“我们本来就相爱呀！难道不是吗？”应鸿雁这下子暴跳了起来。
“也不能说不是，而是……唉！你不会懂的。”他的口气有点无奈。
“我怎么会不懂！？我只知道你不过是想为偷腥的行为找个合理借口，”她终于回到主题了。“我告诉你，休想！今天的事，我一辈子都不会原谅你的。”说罢，应鸿雁赌气地脱下了她手上的戒指，塞还给他，然后拎起她那把枪，气冲冲地转身离开。
“鸿雁，你从来都不会这么小气的——”他喊住她，却没有留她的意思。
不过，应鸿雁却突然地停下脚步，像想起什么似地，转过头问何伟群：“我一直忘了问你，当初你跟我求婚的理由是什么？”
“啥！？你不知道？”何伟群的笑，顿时让应鸿雁有点困惑。
“不要晃我，净说那种天雷勾动地火的夸张事——”她觉得那是小说家写来唬人的玩意儿。她只想听他说些真实的东西。
“当然不是，”他倒是回答得很干脆。“因为我们相互了解；因为你能给我很多自由的空间；因为你不难缠，将来会是个好妻子，而我父母对你也挺中意的。”
“就这样？”他的理由，顿时教她起了莫名的失落与不平。
“喔！还有，你那种平淡的个性，是绝不会给我戴绿帽子的。”他自以为风趣地补上一句，却也有几分真实。
“何伟群，你这个混蛋！”应鸿雁这一听更光火了，随即举起手上的枪，就这么扣下了扳机——
“啊——”正从走廊赶来的一群人尖叫了起来。
“不要啊——”何伟群连跑都来不及。
“砰——”枪声响起。
有几秒的时间，全室一片安静。
“你你……”何伟群吓得说不出半句话，浑身被喷满了莫名的黏液，黏黏稠稠地，还有呛鼻的异味，搞得他狼狈一地。
“原来是这玩意儿。”宾馆的人员连同警察们，又好气又好笑地看著这一场闹剧。“哇！惹到母老虎的下场，惨喔！”他们一脸同情。
“应鸿雁，你是野蛮人哪！蛮不讲理——”何伟群气急败坏地破口大骂。
“不讲理？喔，这还不算，还得再加上这样子——”说罢，她出其不意的将何伟群的浴巾扯下，然后留下身后错愕的他，与笑得东倒西歪的观众们，她这才满意地走出宾馆。
“小姐，抓奸成功吗？”在门口待命的计程车司机好奇地问道。
“当然，我保证他不死也脱层皮！”因为，她用掉了好几管古物防腐剂……
第一章
根据世界考古杂志最新出炉的报导：近年来规模最大的国际考古队，即将出发前往中国大陆的新疆省，重新探勘位于大戈壁中的尼雅遗址……由于当地流沙风暴多，气候不定，使得许多考古研究无法顺利进行，这其中，又以三十年前知名考古学家应庭筠的失踪记最让人费疑猜……而此次，应庭筠的女公予应鸿雁继承父志，加入了考古队，成为代表东方的唯一女性队员……
“牙刷、毛巾、防晒霜……”应鸿雁一一地清点著行李的必需品。
“别忘了卫生棉，到时可没其他队员能借你。”伊香凝虽是蹙著眉，但还是细心地替女儿打包行李。
“妈，你放宽心啦！我又不是第一次出去了。”打从她决定加入考古队起，她就嗅到了母亲不寻常的焦虑。
“我怎么能放心？就算失恋嘛！也犯不著把自己流放到大戈壁……”
“妈，我不是失恋，是我甩掉何伟群的。而且，我也不是为了他才躲到大戈壁的，我是觉得这次机会难逢，想去掀开三十年前老爸无故失踪一个月的缘由。”应鸿雁尽量理直气壮地说著，但事实上，她的确是有与何伟群赌气的味道。
说来也真气，打从一个月前她的抓奸记后，那家伙就真的没再与她联系，而偏偏应鸿雁是死鸭子嘴硬，心里明明等著他来送回戒指，道歉赔礼，但嘴里可是毫不留情。毕竟，六年的感情也不是说断就能断的，他虽然犯了错，但是，想想他过去对她的疼惜，她还是想给彼此留一点转圜的余地。
她从来都不是个爱钻牛角尖的女子，尤其对何伟群。对她来说，纵有天大的事，吵过就算了，她一直想不透，为什么她的死党筱玲会为了“感觉缺乏”这种事，跟男友闹分手。
“鸿雁，我想这种事，你是永远也不会懂的。”
她这才想起，筱玲也曾经跟她说过这样的话语。什么懂不懂！？怪言怪语。
“妈，爸爸当年突然决定离开考古队，是不是因为失踪那件事？”应鸿雁著实不懂，向来勇敢坚毅的父亲，怎么可能因为一次意外，就退出了他生命中的热爱。
“他是这么说，但，我却不这么认为。”三十年的夫妻，伊香凝自然心里有数。
“你没问他？”
“他想说就会说，不想说，我也尊重他的保留，毕竟，不是每个秘密都能与人分享的——这是什么？”伊香凝指著床上的一包礼物问道。
“是要送给老爸的，是埔里的酒。要骗他，就要骗得用心一点，否则他哪会相信我是去埔里同学家『疗伤止痛』？”应鸿雁吐了吐舌头，眨著眼俏皮地说。
“是啊！你爸对你也没辙——”伊香凝轻拍了她的头，笑著摇头。
“没办法嘛！谁教他想那么多？我去义大利，他就担心黑手党会看上我；我去埃及，他又恐吓我说是去当恐怖份子的标靶。这一次肯定不用说，他铁定会用流沙来阻止我——”应鸿雁知道父亲不喜欢她东奔西走，总说她好歹也是个女孩子，老去挖死人骨头怎么当个贤妻良母？当然，这道理她懂，只不过她是个天生大女人主义者，这种说法，怎么能让她心服口服？
“他当年曾被流沙淹过，当然知道它的凶险难测……”伊香凝一说到这里，神情现出了难得一见的哀愁。
“妈，你又想家了？”应鸿雁太清楚母亲的心事了。
“虽然已经三十年了，可是，我的身体内毕竟还流著维吾尔族的血液，新疆毕竟还是孕育我成长的故乡。”原来，伊香凝并不是汉人，她的家乡位于南疆的和阗，要不是当年她遇见应庭筠，台湾这块土地，她恐怕一辈子都没机会来的。
“妈，你有没有后悔过当初的决定？”应鸿雁突然好奇起来。
“后悔！？”伊香凝这一听，倒是笑了起来，“你爸爸就有这本事让我义无反顾啊！记得当年，他发著高烧、人已陷入昏迷时，口中还一直喊著伊帕尔、伊帕尔……他竟然记得我的名字，尤其，当他握住我的手的那一刻，我就知道了——”本名伊帕尔的她，就这样为他换了伊香凝这个汉名，远离家乡与亲人，追随著她此生最爱的应庭筠，来到这陌生的环境。
“知道！？知道什么？”应鸿雁搁下手中的衣物，一脸狐疑地盯著母亲瞧。
“就是那个啊！你该懂得嘛！”伊香凝转了转眼珠子，笑说著。
“什么啦？”她就是听不懂。
“就是那种看一眼就生死相约，全身像让电流给穿透般地酥麻震撼……不需牵手、毋需多言，仿佛一瞬间，天地就为之逆转，地球就停止转动，而我也就明白，此生我们将走进彼此的生命里，相濡以沫、相互依恋……你懂得嘛！是不是？”伊香凝想，应鸿雁跟何伟群应该也曾经这样热烈过。
不过，应鸿雁没有反应，她只是歪著头，带点惊讶，带点迷惑地望著母亲的“讲解”。什么是天雷勾动地火的感觉！？她的心中一片空白……
背起了行囊，也背起了惶恐，应鸿雁挥别了父母，独自走向另一个新的旅途。不过，她比其他队员们都要来得兴奋，除了她有一半维吾尔的血统，此行也算是归乡之旅外，她觉得离父亲失踪的秘密更近了。尼雅遗址是关键，她父亲近三十年的缄默，则是她破题解谜的动力来源……
经过了长途的飞行与跋涉，这一支网罗世界顶尖的二十人考古队伍，终于在三天后抵达了中国大陆的新疆省，先安顿在离尼雅遗址最近的和阗市，除了歇息，还得先采买各种食物、饮水，以方便未来的一个月他们在大戈壁中的往返生活。
只不过，对应鸿雁而言，还没开始进入工作，她便在“新鲜”与“亲切”的招唤下，整日流连在和阗市街。
“哇，好美的玉哟！”这一天，她又“黏”在一摊卖玉的店家前，把莫森教授交代她的事，全给丢到脑后去了。
“应鸿雁，你太混了吧！又跑来这儿了。”霍思深一把逮著她，面露不悦。
“学长！？嘘——”应鸿雁示意他千万别张扬，“你想吓死我啊！”她白他一眼。
“喂，小姐，你要害我啊？别忘了你是我推荐的，要是你再混下去，我可要信用扫地了！”霍思深是应鸿雁考古研究所的学长，人长得黝黑高壮，做起事来心思细密、条理分明，颇得指导教授莫森的倚重与信赖。而之所以会推荐她，则是被应鸿雁逼的，理由是——她交错男朋友，所以需要面“壁”思过。
“你！？不不！大戈壁不是好玩的，就算我肯，上面也不会通过的。”他当初是这么坚决的否绝她的请求。
“你尽管帮我报名，到时候我自然有办法通过——”
虽然，霍思深极端不愿意如此糟蹋自己的英名，但，他实在拗不过应鸿雁一天二十通电话的恐吓与哀求，终于，他还是替她写了推荐函，而推荐的理由只有简单的一句：“应鸿雁是应庭筠的女儿。”他是存心不让她中选的，因为，他不想吃饱撑著，带个弱女子进出充满危机的沙漠。
但，事与愿违，上头的人竟然让她入选。而最大的理由，正因为她是应庭筠的女儿，而应鸿雁也不知吹了什么牛，竟然让所有的评审委员都觉得，她肯定知道三十年前她老爸失踪的神秘事件。
“应鸿雁，牛皮已经吹了，你好歹也敬业些。”霍思深跟著她，又转进另一家玉店。
“我是很敬业啊！你没见我正在深入