住得好一点，带五斤香油都要作检讨，哪像现在？现在倒好，一个比一个牛。
什么都放开了，他反而没戏了。没戏也就罢了。据说是怕引起误解，好像综合平衡又来了。一次通知他回机关参加座谈会，差点连大门都没让进。
开头还到处跟人家说，在家看书多自在啊，从前哪有这享受？从前他就喜欢抠历史。开头老跑北图，他还真的结识了一帮书虫子，俩火烧一碗杂碎汤能在外混一天。可冷板凳坐长了，屁股倒不觉冷，心就冷了。
有一回组织部来电话，是个处长，说是征求他对工作安排的意见。他屁颠屁颠说那我就到部里来谈吧。处长说不用了，就是有一个纪委书记的职位不知你愿不愿意去。一打听，才是个处级单位。还说如果不想去连这个都困难了。于是他就把话说得很难听。他说我还是上北图吧，你们能把书虫子也踩死了？
和他相似的干部有一大批，会钻门子的都有了好去处，唯独他成了“最正直”的人。他们局有四个局级干部，三个都分得不错，一个黄晓敏，和他同年，去了一家大公司当稽查员，每次回北京都带两辆车，一辆奔驰自己开，一辆奥迪说是驻京办事处的，其实就是老婆孩子的教练车。见面就说些莫名其妙的话：“市场经济就是烦人经济”啦，“无边落发潇潇下”啦，他就不想想从前挤公共汽车是什么滋味。另一个张慧，比他还大两岁，却升官当了副部长。他的咏叹调档次要高一些，“不自由，放个屁都要打报告”啦，“千头万绪”啦，好像全世界的矛盾都等着他出招似的。还有一个许克宽，去了美国读犕犅犃，年轻人更是牛得不行，开口就是大趋势，他早就对中国洞若观火了。
他当局长唯一的收获就是和几个副手相处得不坏，几个人刚分手时还有联系，有一年春节还聚过一回。当然话不投机，时间一长自然也就淡了。不过说起来还称他老领导，“各人的机遇不同”，“如今像你这样正直的人已经不多了”，如此而已。
然后忽然有一天，他的“正直”就被中纪委起用了。
交代案情时，人家就告诉他这是块硬骨头。此人是个很著名的实干家，抓工作很有一套，也很能吃苦。举报信是匿名的，其实就是真名也没多大用处，巨额财产来历不明，这是事实，本人也不否认。至于为什么要动这个人，中纪委没解释，他也就不好问。
“您是老领导了，经验比我们丰富。”跟他谈话的是一个处长，顶多三十岁，自然十分客气。他想，老当书虫也不是个事，出去走走也行。如果能搞出点成绩，组织部或许能重新考虑亦未可知。
几个回合下来就知道难弄。说肖建国是块硬骨头并不确切，他不硬，态度好得出奇，很愿意配合专案组把问题搞清楚。问到每一项工程他都能从头说起，怎么设想，怎么立顶，怎么组织，怎么落实，甚至很多数据他都能一口报出来。就是在节骨眼上他自己不见了，消失得无影无踪，好像他是个无名英雄，在需要表彰的时候悄然离去。还可以打个这样的比方，他们就像钻入一堵棉花墙，左冲右突都过不去，偶尔透过的一丝光亮，只要你想抓住它就消失，如果你不去理它它就一直亮着。
还有一层困难，是很难说明白的。他有点惧内。
老婆有点高干背景，心高气横，从来没把他放在眼里。所以从前特喜欢出差，一出家门就松了一大口气。现在虽说那背景不在了，可老婆的气势犹存。
一接到任务，老婆就说，知道为什么又起用你了吗？
王启明摇头说不知道，然后看着老婆。而老婆并不给答案，只给一个高深莫测的眼神，似乎这事和老头子有关，还牵扯着一个核心机密。她分析这里头的伟大意义是：特区是个样板，中央直接抓的，它的一举一动都和上面连着，这样一级的干部绝对不是无根浮萍。这样的事也绝对不是小范围的影响，弄不好就是个国际性的。想想也是，他们这次行动涉及的几个人，地方党委都不能插手，是保密的。这样就有点柳暗花明的联想，似乎命运女神突然又向他微笑了。很多机遇其实就是这样来到的，尽管你还意识不到，但你抓住了就跟上一趟车，从此一顺百顺一路绿灯。抓不住也只好自认倒霉，永远在那儿傻等。
可是惟其如此，几个回合下来，他才又格外多了一层疑虑。肖建国为什么这样难弄？他搭拉下来的眼皮后面为什么总有一丝笑意？他在嘲弄什么？
跟老婆通电话，说几句家常话，老婆忽然高声说，你王启明算老几啊？你爬到天平上去称称！王启明说，你怎么搞的，忽然又变一张脸？老婆说，你弄好了未必是个功臣，弄砸了后半辈子都消停不了。
他不知出了什么事，家里坐着谁，或者风向又有变化了？立马答道，行，行，我这就把自己的态度给端正端正。老婆说，我们不想你建功立业升官发财，就想你平平安安！
他50岁的人了，一惊一乍地折腾确实犯不着。
那几个小组的情况也都大体差不多，有进展，进展不大；有材料，材料也不多。所以他也不急。
碰头会碰完了，有人喊老王，周末，出去玩玩吧。
老钻牛角尖也不行。
老王说，我不去。这儿有山有水，还不够你玩吗？我打拖拉机。
现在时兴一种扑克玩法，叫拖拉机。玩着，就拖拉上了瘾。
第三章
姓名、年龄、职务，文化程度。差不多够一百次了吧？就是二百次也只能说这些。肖建国也办过案子，更参加过无数次案情分析的会议，知道出现这种情况就意味着僵局。换句话说，专案组手里没有多少货真价实的东西。他们只能依据推理，依据你的合法收入得出你有巨额财产来历不明。然后就指望你交代了，某日某地因某事接受某人贿赂多少。然后找到那人一关一诈一核对，然后签字按手印，这一条就成立了。如果那人不承认呢？他们还会回过头找你，说你不老实，让你继续交代。因为你想宽大，你就搜肠刮肚，拼命往头上扣屎盆子。其实这一套早就不灵了，坦白从宽牢底坐穿，抗拒从严判个两年。实践是检验真理的标准。你死活不吭，鬼都头痛，最后只能存疑待查。万一将来上面有风吹草动，他们还要给你平反。这种事他见得多了。
开头几天，他们还挺激动。八点钟不到就进来了。肖建国，今天再给你一次机会！今天给你最后一次机会！你能说什么呢？你就说谢谢谢谢。
态度绝对要好。一定要让他们觉得你是想出去的，想活下去的，你是想彻底坦白争取宽大的。你痛心疾首，你对不起党对不起人民，你决心把自己知道的一切都贡献出来。然而你的法律意识淡薄，你不知道自己在犯罪，现在你无比后悔，很愿意配合组织上把问题查清。如果组织上发现我不老实，怎么处理都没意见，枪毙都没意见。枪毙还可以教育其他同志嘛。
时间长了，跟他们也混熟了。组长老王，山西人，司局级干部，烟瘾特别大，一支没吸完另一支就掏出来等着了。烟都是孬烟，四、五块钱的那种。咳嗽起来头朝下插进裤裆里，脸涨得血紫，实在可怜。
要是从前认识他，早就让他吸上大中华了。也就是一个眼色的事。机关里个个都会弄这种事，机关里也没有这笔开支，他们知道到哪去弄。所以要查也是查不出来的。
每天，太阳从东头过来，光线落在他背后墙上。
然后一点一点从脚下爬过，爬到老王他们的背后，在天花板那儿拉长，变淡，消失。然后这一天就过去了，就好像又完成了一个工程。渐渐地，他就从这种时光流逝中品出了味道。这说明他现在是安全的，他们已经无法得到更多了。于是他决定开始温习一门功课。从前他出去疗养的时候，跟人学过几天气功，后来因为忙就丢掉了，现在正好可以拣起来。四肢放松，气存丹田，由前而后由上而下，几日下来小周天就打通了。于是这一天就过得更加充实，感觉到生命的的确确的存在，活着实在是美好。他想象自己飞上云端，身披彩霞，目光锐利，把这个世界看得通透明亮。这是一种艺术，一种境界。不是每一个人都能把困境作审美处理的。
有一次，那个毛头小伙子冲过来要揍他。他抱着脑袋哇哇大叫，做出害怕的样子。其实心里更明白了，这说明自己判断是正确的。过后，他郑重其事地宣布：如果我受到虐待，我就可能胡说八道了，说了什么都不能负责任。然后他们的眼都大了，一屋子电灯泡要短路一样闪烁不定。然后那小伙子就再也没出现过。
开头饭是给他端到房间里来吃的。后来时间长了，他们也烦了，就让他跟着一起到饭堂里吃。伙食也不差，四菜一汤，他吃着饭量还见长。饭后是放风散步时间，他在前面走，专案组派两个人在后面跟着，怕他跑掉，或者怕他想不开。从前有个区委书记被审查的时候，因为几次自杀不成功，后来把裤带都收走，把玻璃窗都下掉，把一嘴牙齿都拔光，说是怕他咬舌头。故事多了去了。
其实哪能呢？他早就设想过各种可能的情况，尽管现在还无法知道是哪个环节出的问题，但决不选择逃跑自杀。现在，就更没有必要了。于是他就把散步当作在国外旅行，或者参加北戴河会议。
老王提出来要跟他谈心，说，老肖啊，你究竟怎么想的？组织上决定把你弄到这里来不是随随便便的，你真的不想好了？
他说，老王啊，我跟你说心里话，党的政策我明白，我想宽大，我不想找死。我要说我还想为党做些工作你可能认为我还有幻想，我说我不想死你总该信了吧？他真的不想死，干吗要死呢？说话时他眼珠红着，声音哽着，动的是真情。他说，请组织上查吧，查出什么我都认帐，这还不行吗？
老王把脸青着，看来你还是没想