有一个突厥人说：他们这是跟踪我们，他们本来应该从西边到达才对。
欲谷设脸上开始有些难看。他看到，唐俭并不在队伍中，于是高声相问道：你们的唐将军呢，不是被你们丢了吧。突厥人大笑。一个声音从背后传来：啊呀，这北山风景真是不错啊。唐俭和另外一些人竟然从北山上突然出现了。形势十分清楚了，欲谷设的人马进了唐俭的包围圈。突厥人脸上无不显出惊慌。这虽然不是真正的战斗，但汉人是如何实现的呢，确实令人胆寒。
唐俭看着赵德言：你的气色真好，令人羡慕。
赵德言：我不知道我这么喜欢吃羊肉。
唐俭欲说还止：噢，你很服这里的水土嘛。不过我们要启程回长安了。
赵德言：鸿胪卿，我想为大唐做一些事情。
唐俭：啊，陛下虽然屡次说要网罗人才，可是我在这上面出不了力，你知道从玄武门以后，朝廷的人脉关系……
赵德言：我知道，我知道。陛下已经完全掌握了朝廷。我的意思不是说在朝廷里为大唐做一些事情。我的意思是，这里。你不知道这几天颉利可汗与我推心置腹。
唐俭：突厥？
赵德言有些得意：我也没想到，所以……所以我可以在这里为朝廷做些事情。
唐俭慢慢醒悟的样子：懂了。真没想到。不过这确实太好了。你做的比我做的，有用得多。
赵德言得意地摇摇头：请鸿胪卿回长安，在陛下面前言明我的忠心。
唐俭转身找了一下，找到酒，为两人斟酒，唐俭举起自己的一杯，赵德言举起自己的一杯，赵德言饮，同时注意着唐俭的表情。唐俭饮完：太好了！你能留在这，太好了！
突厥大帐，赵德言拿出一方大印，用纯金做成：现在当务之急，是加紧税收，加强经济实力，没有别的办法。这些文字就是可汗的名字，以后，有了这个大印，才证明是可汗的命令。这样，就可以预防别人假借可汗的名义做事了。
颉利大笑：真不错，过去都是派人去说，有的时候，说什么都忘了。这回好了，有证物了。
两仪殿，御前会议。
李世民：突厥在大唐北方的从属部落，已经投降，归顺大唐。征讨突厥的时机随时显现。右仆射（杜如晦），大唐的军力究竟如何？
第82节：第二十八章（4）
杜如晦：老府兵二十万，新府兵如果招募的话，按户口算，可以有十万。后勤供应大概可以维持三十万人的四个月，如果四个月解决不了突厥，要提前加租。
李世民询问士气。
房玄龄：晋阳起兵时的府兵，武德元年都有授田，武德年间归附的也有授田，地虽然没有老府兵的好，还是可以的，朝廷免他们的租，朝廷今天有事，他们理应出力。他们平时都有训练，此事陛下亲力亲为，是知道的。如果打突厥，需要招募兵丁。这些人，朝廷都分给他们土地了，能够响应募兵的，都是富户，他们缺的是功劳、出人头地。打突厥正是他们立功的时候，大唐的士气不可谓不足。
杜如晦咳嗽，咯出血来。李世民惊，忙起身，至杜如晦前，神情关切而忧虑。李世民命内侍马上送他回府，召御医诊治。
李靖用笏板击打自己的手心：我不是管这些的，我只管打仗，陛下到此时还不任我为行军总管，还在议论些什么鸡毛蒜皮。只要我领兵，缺什么士气。从前朝我就开始打突厥，难道要我的有生之年都看着突厥年年来进犯吗？到今天，徒增白发，还要我等到什么时候！
李世民拜李靖。李靖激动地望着他。
李世民：打突厥，这是最后一战，如果拿不下来，或拖长战期，又要受耻辱。我要全力合击。并州都督（李绩），你也要领兵，华州刺史（柴绍），你也要领兵，灵州都督（薛万彻），你也要领兵，四路合击，彻底解决这个问题。
十一月二十三日，命兵部尚书李靖为定襄道行军总管。命并州都督李勣为通漠道行军总管。命华州刺史柴绍为金河道行军总管。命灵州都督薛万彻为畅武道行军总管。合军十万，由李靖总领，准备与突厥决战。
九月初九，突厥俟斤九人率骑兵三千人，归降唐朝。九月二十一日，突厥所属拔野古、仆骨、同罗、奚诸部落酋长，归降唐朝。
颉利可汗派出征税官到牧区收税，遭到牧民抗拒。收税官大怒，举起鞭子。
牧民：你的鞭子如果敢抽在突利可汗的牧民身上，突利可汗的鞭子，就会抽在你的身上。你抽好了，你最好把我的袍子抽得粉碎，我要拿着粉碎的袍子，跑过草原，去给我们的可汗看，来吧，你抽吧，你要抽得狠一些。
收税官放下鞭子，远处有牧民骑马赶来。收税官回头看看赶过来的牧民，领人打马离开。
可汗大帐内，颉利把袍子扯下来，丢在一旁：我是突厥的大可汗，我不能忍受这样的侮辱，我要出动我的鹰，出动我的狼，让草原知道谁是草原真正的主人。
赵德言微笑着：草原上只能有一个主人，强大的突厥，只能有一个可汗。
颉利：我早就看出突利像狐狸一样的狡猾，而且有狼一样的耐心。我要他把他的心像毯子一样地展开，我要用我高贵的靴子，踏过毯子，让他永远知道谁是靴子下的毯子，谁是毯子上的靴子。来人，用最快的马，告诉各部落首领，十天以后来这里，我要商议大事情。
赵德言：请可汗告诉他们，不来的人，就永远也不要来了。
颉利：对，加上这句话。
可汗大帐，突厥首领的会议争吵不休。首领都穿着华丽的衣服。颉利看向突利，突利回应颉利愤怒的目光。
颉利：我们是世界上最强大的，我是最强大的突厥的可汗，我们可以随心所欲地想到哪里就到哪里，我的命令没有人能够抗拒。
突利：我以前也是这么想的，但是现在，我们的草原仍然辽阔，我们的天空仍然从东方蓝到西方，没有任何一片乌云能够同时遮住我们的草原，没有任何一只雄鹰能够不休息地飞过我们的草原。但是，我们的草原连年的灾难，我们的骏马，不能持续奔跑，我们的人，从来没有经历过这么长时间的饥饿。所以，他们不能再承担税收。
欲谷设：我们草原使用牧鞭的人，不同于他们用锄头的农民，我们不需要那么多的税收。我们只需要秋天积累一个冬天的牧草，春天我们就又会有新鲜的牧草，我们不需要储藏我们的牛羊的肉，牛羊带着它们自己的肉，走来走去。我们不用那么多财富，有酒喝，有肉吃，我们的生活已经是上天的照顾了。可汗要积蓄财富，可有什么意义？
颉利：这样的心思，是祖先的心思。可是命运的神灵正在离开我们。我们不能坐以待毙，饿死在自己窝中的，不是草原的雄鹰。我们要出击，永远出击。我们要做好准备。让雏鹰去搏击狼群，不是英雄所为。
漫天大雪，草原被大雪覆盖，冻死的牲畜倒在地上。
突利在帐内来回走着，愁眉不展，非常焦急。一个手下进来。突利急忙关切地问：怎么样？
手下：东边的草场顶棚被压塌了。储蓄的牧草都压在里面。牲畜们因为吃不到草，很多都因为饥饿生病了。我已经命人用最快速度把草场清理出来。冻伤的牲畜恐怕能救过来的已经不多了。
突利重重地叹了口气：连续两年的雪灾，我们的实力已经快要被耗尽了。可又来了这第三场雪灾。再这样下去，连人都要饿死了。
欲谷设：靠我们自己肯定是挺不下去了。我们只能向别人求援了。
突利：向谁求援？难道向颉利？我刚刚说要干掉他，又向他求助，我有什么脸面？况且他那里也遭受了一样的灾害，情况不会比这里好多少。
欲谷设：向大唐求援如何？情况紧急，我们也只有一试了。
手下：对，如果不向大唐求援，我们也没有别的办法了。
突利：好吧。那就只好试试了。
两仪殿，李世民放下信，对突厥使者：虽然我们这里冬天也冷，却想像不出一场雪会给你们带来这么大的灾难。
突厥使者：草对于我们来说就是生存的根本。现在入冬时间还不算长，草原上还有很多没有枯死的草可以供牲畜吃。可是大雪把所有的草原都覆盖了，牲畜找不到吃的，就会活活饿死。
李世民：你们难道没有储备草料吗？
突厥使者：储备的草料也只够两个月的，草原上的冬天长，现在吃了，将来草料还是不够，牲畜一样会饿死。不仅是这样，现在已经有很多牲畜活活冻死了。草原不比中原，到了冬天，除了牲畜，我们没有别的食物。再这样下去，我们的人也要跟着饿死了。
李世民：我没想到会有这么严重。你先下去吧，我和大臣们商量一下，再给你答复。
突厥使者退出殿外。
李世民：你们看怎么办？
房玄龄：想不到突厥竟然张得开口。这个时候怎么不提从前掠走我们的人口、侵占我们的领地了呢？
杜如晦：天助我也。等突厥的实力耗尽，我们不用大动干戈，就能轻而易举地拿下他们。
李世民沉吟片刻：我打算答应他们的请求。
杜如晦惊：陛下万万不可。这是在帮我们的敌人啊！
李世民：如果他们肯放弃敌对的态度，我当然可以接受。
杜如晦：陛下知不知道，这时候帮助了他们，不仅是放弃了最有利的条件，还等于是把武器交到敌人手里，让他们用我们送他们的东西来屠戮我们自己啊！
这些人虽然现在遭难，一旦拿起武器来便成了杀戮我大唐子民的凶手！
李世民有点激动：可他们现在没有拿起武器，他们现在不是凶手，他们是即将面临绝境的灾民！我们攻打突厥为了什么？为了生灵免遭涂炭，为了四方平安，百姓安居乐业。正是因为我多年征战，才知道苦难对于百姓来说意味着什么。难道你们没有人赞同我的�