的，就叫卜奎为“小卜！”，如果张敬怀有什么并非他的本职工作，是个人求秘书办点私事，就称他为“卜奎”。如果是张敬怀布置工作任务，就喊他“卜秘书”。如今称他为“卜奎同志”，这是很不平常的。
“你坐下。”张敬怀不紧不慢地指着沙发。
卜奎落座，并不再问。
“我早就想和你谈一谈……”张敬怀又停下来。
卜奎仍然听着。
“可是，我实在是下不了这个决心……”
卜奎不语。
“你在我身边工作，或者说是在一起工作，前后算来，有十多年了吧？”
卜奎忙纠正张书记：“不是一起工作，是我在张书记领导下，为张书记服务，完成我秘书本职的任务。”
“你这话……自然也对。”张敬怀又停下。“可是我常常觉得，我们是一起工作。在工作中，你已经不仅是我脑子的一部分，甚至也是我身体的一部分。我……”张敬怀开始动情了“我怎么也没法……从我身上把你割下来。”
“我也觉得离不开张书记。”卜奎说。
“可是……”张敬怀深情地说：“我把你留在身边太久了，早应该把你放出去，按你的人品，能力，应该担任更重要的任务。”
“我觉得，给张书记当秘书，已经够重要的了。”卜奎真诚地说。
“我耽误了你的前途……”
“我在张书记身边，也学习了很多东西，张书记的思想，知识，人格，可能会影响我的一生。”
张敬怀说：“有很多时候，特别是文化大革命期间，你为我受了那么多苦，我感到对你不起。”
卜奎纠正张书记：“不能那么说，”略作停顿“在这场灾难中，凡是中国人，都在劫难逃。即使当时我不给你当秘书，我也很可能是一个小当权派，也免不了受到冲击的。”
“但是，在那种情况下，并不是每个人都经得起考验的。何况当时是‘ 以革命的名义’ 进行的。好多人都疯了，有的父子、兄弟都互相揭发。”
“其实，就我而言，能做什么了不起的大事？仅仅是实事求是，没有胡说八道罢了。”
“在当时的环境下，最不容易的就是实事求是。”张敬怀叹了口气“不谈这个了。我想把你放出去，到下面，在工作实践中，接受锻炼，增加才干。但是，不知道你想做些什么，做那类工作？你可以提个要求，经过省委讨论，然后任命。”
卜奎想了想：“我给张书记当秘书，并没有觉得有什么‘ 屈才’ 的。只是，我也想，到基层锻炼锻炼，对自己也可能有益处……”
张敬怀说：“你还是讲讲，你想干什么性质的工作，甚至于想到哪个地方或地区。你讲了，以便组织上结合需要，做适当安排。”
卜奎又沉默良久，说：“我们这些人，这么多年，形成了一种习惯，个人的工作，怎么安排，干什么事情，到什么地方，都由组织和领导决定。”
“你没有一点自己的选择？”
“我喜欢搞工业。无论大厂、小厂，干什么都行。”卜奎说。
“那好吧。”
张敬怀想了想又说：“不过，你得稍微等一段时间，我让组织部给我找一个新秘书。你当然知道，我对给我当秘书的条件，要求比较高。你也留意一下，有合适的人选，给我推荐一个。等新秘书来了，你才能走呀。”
“我明白。不用着急的。”卜奎说。
过了几天，张敬怀又找卜奎谈话，说：“你的工作问题，省委已经讨论过了，决定让你到林阳市钢铁公司当个副总经理，现在征求你的意见。你看怎么样？那里距离省会，只有两个小时的汽车。你可以常来看我。我很清楚，你家庭生活不和睦。换个地方，眼不见心不烦也好。”
张书记为他想得周到，卜奎十分感动，又想了一阵，说：“先不着忙的。等张书记有了新秘书，我再走。如果一时找不到合适的人选。我还可以干下去。”
张敬怀说：“组织部对你的任命，很快就要下达。我这里正在物色新秘书。
在这期间，你可以先到‘ 林钢’ 报个到。不是正式上班，是去看看，了解些情况，等我的新秘书定下来，你再去上任。“
“可以的。”
原来，省委办公厅的单主任已经被任命为省委秘书长。张敬怀物色新秘书的事，由他和组织部门共同负责。这天，张敬怀把单秘书长找到办公室，谈他物色新秘书的事。
张敬怀说：“我对秘书的条件要求比较高，在诸多条件中，最重要的有三条，第一，人品要好，而人品好的主要标准：是要能够实事求是。具有了实事求是精神，才能给我们反映真实情况，包括我们不乐意听到的情况；离开实事求是原则，我们无法了解真实情况，那就会出现错误的决策，什么事情也办不成、办不好。
第二，考核一个干部，不要只看档案和鉴定。鉴定上写那些“工作一贯积极”呀，“能够完成任务”呀，“善于团结同志”呀等等，都是空话，根本看不出一个人的品行和素质。档案上写的话，说了一大堆，远远不如一件小事能够说明问题。所以，你们向我推荐秘书，要多多注意细节，注意有形像性，能够表现一个人的本质的小例子。第三，文笔要好，这一点特别重要。因为常常为我们起草文件、讲话稿，这就不用细说了。我们管干部的人，不是常常说‘ 人才’ 吗？什么是‘ 人才’ ？第一，所谓人才，首先要是个‘ 人’ ，即具有良好品质的人；第二是才，就是要要有‘ 才能’。是‘ 人’ 没有‘ 才’ 的，不能办事，人再好，有何用？而有‘ 才’ ，不是‘ 人’ 的，也不能用。如果只有‘ 才’ ，没有好的‘ 人’ 的品格，好事也给你办坏！所以你们选干部，要既是‘ 人’ ，又要有才！“。
单秘书长说：“是！”说着告退出来。
任命卜奎为林阳钢铁公司副总经理兼党委副书记的省委文件，很快就下达了。
林阳市是一个近百万人口的大中型城市，人们之所以称它为“钢城”，就因为它有个“林阳钢铁公司”，简称“林钢”。林钢是号称三十万职工的大型企业。对于卜奎来说，这是一个大海，任他畅游；又是一座高山，任他攀登。这项任命，对于卜奎是他生命的转折点。
卜奎接受了张敬怀的建议，他先到林钢，看看门儿，认认人儿，初步了解点情况，为正式上班做点准备。
在去林钢报到的头一天晚上，卜奎想回家拿点东西。闵青莲一直住在她娘家，他呢？一是不愿意回家，二是为工作方便，常常住张敬怀家里。省委后院那两间房子平常没有人住。
这天，他走进这座筒子楼，来到自己的门前，用钥匙轻轻打开房门。室内冷清清的，外间屋摆了一个旧沙发，好像向他扑过来一阵凉气。他正要坐下来，忽然听见里间屋有男女轻微的调笑之声。他略微一怔，就想到这声音意味着内室发生什么事情了。他立即抑制住激动，很快镇定下来。在一分钟之内，他的脑子像一台计算机那样，迅速运转起来。这时，他有三种选择：一是，拿起厨房的什么利器，冲进内室，来一场血光刀影。这是他不能、不想、也是他的思想性格办不到的事情。二是进门“捉双”，那也太尴尬，无论对自己的面子和闵青莲以后的为人，都不可取。于是他做了第三种选择：他有意咳嗽了一声：
然后便在沙发上躺下来，而且用随身带着的提包盖在脑门上。
室内听见外间屋咳嗽，立即发生了“窸窸窣窣”的穿衣和轻微的脚步声。很快地，从内室溜出来一个男人的身影。卜奎假装什么也没有看见。青莲穿着还没有经过整理的内衣，迟慢地走在沙发上坐在他身旁。卜奎马上站起来，坐在另一张椅子上，捂着头，半天不说话。
“你回来啦。”青莲淡淡地问了一句。
卜奎又是半天没有说话。
“你回家，也不打个电话……”
卜奎抬起头，随身携带的提包掉在地上，他没有去拾，说：“咱们离婚吧。”
“离婚？”
“对，离婚！好合好散。什么也别说，嚷嚷出去，大家都不好看。”
“我得想一想。”青莲说。
“你想想吧。我得先到林钢去。从林钢回来，就一起去办手续。”说着，进内室拿了几件东西，随后出门走了。
五十年代兴起的交谊舞风，五八年大跃进，停止了一段，六二年“解放”了几年，“文化大革命”开始，当做“资产阶级生活方式”不废自除了。也许是八零年，八一年，或者是八二年，各个单位又兴起了交谊舞之风。这交谊舞的兴衰，是和国家的政治生活紧密相连的。闵青莲喜欢跳舞。
有一天，在一个晚会上，一个二十来岁的青年，邀请她跳舞。两人跳了几场，真是“配合默契”，痛快，出汗。中间休息时，两人坐在一旁说悄悄话。先是互相问了姓名，工作单位，家庭住址。青莲主动告诉对方，她爸爸是警备区政委，妈妈又是什么处级干部等等。对方也说他是什么高干的儿子。
“你一定有一个幸福的家庭。”那青年说，又问：“你爱人呢？怎么不一起来跳舞？”
“给张书记当秘书。”
“那才好哩，提拔得快。你的家庭真是幸福加幸福，令人羡慕！”
“你别说了，我们那一位呀……任嘛儿不是，‘ 蜡做的苹果──中看不中吃’ 的玩意儿。”说完自己格格笑起来。
舞会结束，他们走出舞厅。青年说：“我能有幸送送你吗？”
心有灵犀一点通，青莲把青年领到自己家里。
是这个青年，当晚使她品尝到了做“真正女人”的滋味。以后两人就常常来往了。
从被卜奎“捉双”之后，闵青莲一直闷闷不乐，称病不上班。痛爱女儿的妈妈，摸摸女儿的脑袋，不发烧，问她什么地方不舒服，她也不说；让她去