朱德看着桌子上的青菜、鸡蛋和米饭说：“看着这么多好吃的东西，我就不客气啰。来、来。”他先坐下，陈毅也坐了下来。
贺子珍双手端上一大碗小鱼汤进来，放到桌子正中。毛泽东解释道：“听说二位要来，子珍和警卫员专门到溪里去抓的。”
朱德用筷子从碗里夹起一条小鱼放到口中，边吃边说：“好香。”
村中，太阳火辣辣地烤着大地。
两匹战马由两个小战士牵着，在街上等候。
朱德、陈毅由毛泽东和贺子珍送到街上，俩人跨上战马。
朱德在马上双手抱拳一揖：“再见。”
朱德、陈毅打马冲出了小村。毛泽东和贺子珍还站在那里，遥望着他俩人已经远去的身影7月13日，朱德、陈毅率领二十八、二十九两个团，一举攻克酃县，迫使湘军的熊震、程泽润两师，于14日从永新经莲花仓惶撤退。二十八、二十九两团完成预定任务后，应按计划回师东进。就在这时，由于湖南省委6月19日来信的影响，二十九团出现了变故。
在酃县，二十九团党代表龚楚私下对营党代表李光中说：“我们二十九团都是宜章人，离开家乡到外省去，家中大小事都管不了。要革命在那里不是革命？湖南省委已经派代表来了，可他们就是不执行省委决议。我们回湖南，就是执行省委的决议。我们要造成一个非回湖南不可的声势。”
李光中告诉他：“下面的人早就要打回老家去。只要说是回湖南，没有不同意的。就是得有人领头。”
龚楚说：“领头不领头是次要的，关键是大家一心。好了，多联络一些人，把声势造大一些。”
李光中还有些胆心：“二十八团怎么办？军领导不同意怎么办？”
龚楚有点急了：“我说你怎么不开窍呀？大家都走，他们还能有办法！”
俩人说完悄悄分开后，李光中来到战士居住的地方。他见一个排的人随便坐在一起，随意闲聊，蹑手蹑脚地走到房下，听到里面说什么的都有，显得很吵杂。他咳嗽一声，进到里面。
房里的人一下鸦雀无声。
李光中心中暗自发笑，可他表面上显得很正经：“刚才都在说什么？怎么一下都哑巴了？”他的目光在每一个人脸上扫过。
战士一个个都埋下了头。李光中不觉一笑：“你们不说我说。是不是想打回老家去？”
有的战士抬起头，看着他的表情，想从中找到什么。
李光中好像是不经意地随便说说：“你们是不是想回老家？我同你们也是一样嘛。”
战士惊奇地看着他。
“党代表，你也想回老家？”
李光中反问他：“怎么，你们想回我就不想回？”
“党代表，那我们回吧。”
“党代表，你领头我们就跟你回。”
李光中看着他们，没有表态。
“党代表，你还犹豫什么？听说省委要求我们回去，都派了代表。”
“对！我们回去是名正言顺。”
李光中见大家回去的决心很大，心中就有了数，又故意问道：“你们当真要回？”
大家都说：“当真要回！”
“来。”李光中把大家招呼到一起，小声地说：“只要大家一条心……”后面的话声音很小，听不清说的什么。
于此同时，朱德、陈毅、王尔琢三人也都听到了一些风声，知道这是不同寻常的事态。他们都绷着脸，面面想觑。很显然，眼前的事态发展令他们棘手。
部队被龚楚挑动起来了，眼前最主要的是说服团长胡少海。
在酃县的一条狭窄的小巷内，龚楚找到胡少海，俩人并肩走向司令部。龚楚边走边向他滔滔不绝地讲述回湖南的益处。胡少海则绷着脸，一言不发。
龚楚见他一声不吭，有点急了，不客气地说：“你是团长，总得表个态嘛。”
胡少海沉闷地说：“你叫我说什么？”
龚楚皱皱眉头：“你不说也行，甚至不支持也行，但不能反对。”
胡少海突然停住脚步：“同志，我可以不反对，但我们是军队，军队是要执行命令的。”
龚楚冷笑一声：“执行命令？他们怎么不执行命令？湖南省委的指示，他们为什么不执行？我们提出回湖南，是师出有名。”
胡少海在万般无奈的情况下，终于下了决心：“好，尽力而为吧。”
龚楚和胡少海一前一后进了屋，见朱德他们三人都在各自想着问题。龚楚转弯抹角地说：“军长，部队的情绪可不大对劲啊。”
朱德严肃地反问他：“是你们的情绪不大对劲吧？”他把“你们”二字说得很重。胡少海听后脸上一阵火辣辣的疼。
龚楚有意自我检讨地说：“我们没有很好地做工作，也有责任。”
朱德简直要发怒了。他盯住龚楚狠狠地批评道：“你们是没有很好做工作吗？你们鼓动一部分人，煽动大家的情绪，造成一种局面，逼领导就范。听说还有一些连队私自找了向导，有这回事吗？”
龚楚掩掩盖盖，支支吾吾，说不出个所以然。他最后说：“既然大家都想回湖南，是不是开会统一一下思想？”
朱德看看他没有表态。
一直没有说话的陈毅，走到朱德的面前：“军长，开会统一一下思想，很有必要。”
朱德带着气说：“好。那就开会统一思想。”
会议设在一个大房间内，朱德、陈毅、王尔琢站在门口，注视着进来开会的连以上领导，林彪和袁崇全随着人流进来。
开会的人陆续进入会场，龚楚、胡少海和杜修经三人远远落在后面，并在小声商量着什么。龚楚抬头一看，见人都进了会场，对他俩人说：“走，都进去了。”三人加快步子，向着会场走去。朱德、陈毅和王尔琢还盯住门外，他要等三个关键人物。龚楚、胡少海和杜修经终于进来了。
大家进屋后，没有大声喧哗，但不少人在交头接耳，窃窃私语。
朱德注视着会场，有意咳嗽一声。开小会的人一下静下来，目光都集中到了朱德身上，像是能从他那冰冷的脸上寻找出会议结果的答案。朱德用他那少有的严厉，审视一个个神情各异熟悉的和陌生的面孔。
“同志们，今天的会议主要是讲纪律和执行联席会议决议的问题。”朱德讲到这里，有意不讲了。
会场很静。龚楚却愣神了。他感到朱德的开场白有点不对劲，拿眼神示意胡少海和杜修经。
“为什么要讲纪律？因为我们是军队。毛委员为我们制定的‘三大纪律六项注意’中的第一条，就是‘行动听指挥’。
可是，我们有一些人不听指挥，存在着严重的乡土观念，闹着要回家。眼下是大敌当前，几路围攻根据地。如果我们一走，大家用血建立起来的根据地，将毁于一旦。“下面有人大声说：”革命在那里都能革命，为什么非要在江西？“
朱德正要解释，下面的吵嚷声使他难以开口。
“我们就是要回去。”
“我们回湖南，是执行湖南省委的指示。你们违反省委指示，我们坚决不答应！”
“我们打回湖南去，就能调动敌人，就能解井冈山之围。”
“对！我们这一次打酃县，不就迫使敌人撤军了吗？”
“开会征求意见，不用征求，我们非回不可！”
“腿长在我们自己脚上，想走就走，谁也挡不住！”
龚楚看着大家的发言，面带微笑，甚至还对自己一手导演的闹剧十分得意。他终于站出来：“我发表个人意见。我们是应该执行纪律，是应该服从命令。那么湖南省委指示我们回湖南开展斗争，我们又为什么不执行纪律，不服从命令？如果说解根据地之围，我们这一次的行动就是很好的证明。我们打下酃县，迫使敌人从根据地撤退。如果，我们到湖南中部去，岂不是更能解根据地之围？既然大家想走，拦是拦不住的！这不，省委的巡视员就在这里。”
杜修经站起来和大家见面：“我是杜修经，是省委派来的巡视员。省委是有要四军主力到湖南开展工作的指示。在联席会议上我也表示了不适宜的意见。现在，大家都想回湖南开展工作，我作为省委巡视员，当然是要执行省委的指示。”
朱德、陈毅、王尔琢见形势急转直下，小声商量一下，统一思想后，朱德点了胡少海的名：“少海同志，你是二十九团团长，你的意见是什么？”
胡少海心情矛盾地站起来：“军长，情况你都看见了。我作为团长，是应该执行上级领导的命令，可眼下，靠命令是解决不了问题的。”
“我陈毅告诉大家，分兵是没有出路的！当前，敌人就已经打到家门口啰，我们连家门口的敌人放着都不打，还算啥子革命？要走，也得把敌人消灭了再走！要走，也得向毛委员汇报了再走。要革命，不论到了什么地方，都还是要服从命令的！”
王尔琢宣布命令：“目前，我们对根据地的情况还不清楚，为了打退敌人的进攻，明天按二十九、二十八两团的序列，撤出酃阳，经淝渡转移到宁冈待命。”
在龚楚的挑动下，大多数人不同意这个决定，陈毅只好来个折衷的办法，先向宁冈行动，等候毛委员的指示。就这样，部队才勉强服从。
翌日，队伍出发了，个个垂头丧气，步履凌乱，速度缓慢。看得出，军心涣散，毫无生气。有的战士怕热，干脆坐到路边的树下不走了。有人带了头，停下不走的人愈来愈多。
简直是队不成伍，连排建制混乱。
龚楚、胡少海和杜修经三人一路走，一路谈。他们看看路边树下自行休息的战士，也是睁只眼闭只眼。
太阳烤着大地，战士三三两两的又上了路。
天黑时队伍才参差不齐地陆陆续续赶到渡口，有的干脆就不走了。朱德只好命令部队夜宿树林。
战士虽然歇息了，可部队中的情绪更加反常。朱德、陈毅、王尔琢在一些人一再要求下，召开了士兵