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敌人凭借着优势兵力和优良的装备，根本不把城中的一营放在眼里。正在他们频频得手之时，突然屁股后面响起了激烈的枪声。
冲锋在前的敌人看到有人抄后路，一下子乱了阵脚。有人惊惶中调头就逃，指挥战斗的独立团团长也没想到会被抄后路。他毕竟是个打仗老手，虽有短暂的慌乱，很快就镇静下来，想法遏制退兵，重新控制局势。
战场上是分秒必争，千金难买一刻。张子清带领部队迅猛杀入敌阵，不断向纵深发展，不断扩大战果。
敌人在短暂的慌乱之后，立即组织了反扑，用密集的火力封锁三营前进的道路。战士们不顾一切地冲锋，有人倒下去了，后面的人又踏着战友的尸体冲上去。
在城头上指挥的陈浩团长看见城下敌人乱了阵脚，接着看见一面迎风招展的红旗为引导，后面紧随着一队人马，在追赶敌人，知道那上来支援的是三营的同志们。在强大敌人的进攻面前，心有余悸的陈浩立时来了精神。他大声告诉战士们：“同志们，三营的同志来增援我们了！我们要杀开一条血路，冲出敌人的包围，同三营汇合。同志们，冲啊！”
关闭的城门打开了，陈浩同党代表宛希先、副团长徐庶、参谋长韩庄剑、一营长黄子吉不失时机地带领战士们冲出城门。敌人两面受到夹击，开始后撤。一、三营在城外的战场相遇，双方来不及言语，就合兵一处向外实施攻击。敌人全线崩溃……
战斗结束了，打扫战场后，为了安全起见，他们撤到了茶陵城外的山上。
分别两个月，战友重逢，有说不出的高兴。他们相互拥抱着，跳着，欢呼着……
到了晚上，为了取暖，点起了篝火。战士们一个个围坐在篝火旁，诉说着双方的离别之情。
在一堆燃烧正旺的篝火旁，团长陈浩感激地对张子清等人说：“茶陵突围，全靠你们三营。我代表一营和团领导感谢你们。”
张子清谦逊地说：“枪声就是命令。如果我们三营遇到这样的情况，一营的同志们也会这样作的。这次分兵作战，我们遇到了南昌起义撤下来的部队，见到了朱德、陈毅和王尔琢。朱德利用他和国民党十六军军长范石生的特殊关系，得到了一些急需的子弹、药品和其它物资。部队又进行了休整和训练，战斗力大有增强。”
陈浩听得很仔细，关切地问：“朱德和他们有什么特殊关系？”
张子清告诉他：“据说他们在讲武堂是同学，是烧香磕头的把子。”
陈浩看看一旁的副团长徐庶和参谋长韩庄剑。他们对这个情况都很感兴趣。
徐庶好像是随便说了一句：“看来，国民党的军队里也能保存革命的力量。”
陈浩似乎有所指：“看来，在湖南发展对我们有利。”
他们一直谈到深夜，篝火渐渐熄灭了。
其他人都离去了，熄灭的篝火旁就剩下了张子清和宛希先俩人，坐在一起促膝交谈。
宛希先在讲述分兵后的情况：“第一次打下茶陵前一天，我们在外围歼灭敌人一个营。当夜了解到茶陵县城没有正规军，只有‘挨户团’，决定第二天拂晓攻打茶陵。”
宛希先还告诉他：“打下茶陵，放出了监狱中被关押的群众；活捉了伪县长。打茶陵弄到了不少大洋，战士用粮袋背回来，都交了公。第二次打进茶陵后，发动群众建立了工农兵政府，谭震林担任县政府主席。这次突围你都看到了，是国民党第八军的独立团，有二十个连队的兵力。要是你们不及时赶到，损失就惨重了。”
他们俩人谈了很久，因事也各自分了手。
山林中，战士们露天宿营，有的靠树而眠，有的背靠背而眠。
张子清一个地方一个地方的检查。当他来到一处时，无意间看见前方有四个人在密谈什么，引起了他的怀疑。他警惕的隐蔽在一棵大树后，在黑暗中极力辨认。从身影上可以认出个大概，他们是陈浩、徐庶、韩庄剑、黄子吉四人。
不大一会，四人悄悄向不同的方向散开。
黄子吉走得很快，从张子清躲藏的大树旁走过。
张子清利用地形赶紧换个位子，隐蔽在一块突兀的巨石旁，观察动静。在他的视野里，看见黄子吉带领一个排偷偷摸摸下山。这一行动更引起了他的怀疑，也悄悄尾随而去。
他一直跟随到茶陵东的洣水河岸边。
黑夜中的洣水，闪烁出斑驳的光点，水面上有一座黑糊糊的浮桥。
突然，浮桥上上去了一些人，有的弯着腰，有的蹲下去，不时传出一声一声的“咔嚓”声和什么东西的落水声。
张子清伏在远处的草丛中，看到了这一不可思议的一幕。
天亮了，张子清来到团长陈浩面前，请示行动。“团长，咱们是不是撤回茅坪？”
陈浩告诉他：“刚才接到报告，洣水河上的浮桥被敌人破坏掉了。”
张子清心中已有数，他不动声色地看着陈浩。张子清在想，他们要干什么？陈浩还告诉他：“根据团领导的决定，我们暂不回茅坪。
而是向南，在湖南打游击，扩大影响，壮大队伍。“
张子清平静地又问：“我们营怎么行动？”
陈浩好像早有考虑：“一营在前开道，你们三营殿后。”
“那我马上回去准备。”张子清转身就走。
徐庶和韩庄剑走到陈浩面前。徐庶多心地问：“他来干什么？”
陈浩说：“来请示今天的行动。”
“哦。”徐庶仍有怀疑：“他不会看出破绽吧？”
“不会。”陈浩肯定地说。
队伍沿着弯弯曲曲的山道出发了。
张子清带领三营紧随一营后面向南进发。一个战士看看两边的山，对前面的张子清说：“营长，这个地方好像我们来过。”
“是吗？”张子清也向两边打量。
“营长，我们不回井冈山，怎么又回湖南了？”战士不解地问。
张子清严肃地说：“这是命令。”
那个战士闭口不语。
队伍在默默地行进。
走了一个上午，部队停下休息。
三营的前卫和一营的后卫相距很近。张子清看见宛希先在后面。他前后看看，毅然走过去，把宛希先拉到路边，对他小声说出了自己的怀疑。
宛希先面带疑虑地小声说：“这事我一点也不知道，只顾了发动群众。你放心，我跟毛委员革命是跟定了！他们真有那么一天不革命了，我决不退缩！”
张子清叮嘱他：“多注意他们的动向。我们要不露声色，麻痹他们。”
“好。”
张子清怕引起他们的怀疑，就赶紧返了回来。他刚到自己的位子上，徐庶从他们三营后面走过来。这时，韩庄剑也从一营的前面走过来。
俩人相距一段距离，默默对视一下。那眼神分明是告诉对方无异常。
张子清只装没看见，只顾低头卷纸烟。
徐庶和韩庄剑俩人又分别向着原来的方向走回去。
张子清不无厌恶地看看他们离去的背影。
经过一天的行军，夜宿一座山村。山村在黑夜中是一片模糊糊。村中很静，除下有流动的岗哨外，看不到任何人的走动。
静悄悄的黑夜，掩盖着不平静。在一座民房内，陈浩他们四人又聚在一起，秘密商谈下一步的计划。
在另一座民房内，同样有着不平静。张子清向何挺颖、伍中豪讲述了他一天来的发现。最后问他们：“情况就这些。他们究竟想干什么？”
“根据这些情况，虽不能断定他们图谋不轨，但他们的作为确实令人怀疑。按常规茶陵突围后，应该撤回井冈山。自己破坏了浮桥，反而说是敌人破坏的……”何挺颖望着张子清问：“党代表宛希先是什么态度？”
“我问过他，他说他根本不知道这回事。”
何挺颖坚定了自己的看法，肯定地说：“他们背着党代表，这就进一步说明他们心中有鬼！”
伍中豪坚决表示：“我们决不能让他们的阴谋得逞！必要时用武力来解决他们。”
张子清压低声音说：“我们在没有抓住他们的真实把柄时，要想法麻痹他们，稳住他们。一方面监视，一方面想法拖住部队的行军速度。”
伍中豪提醒地说：“从现在起，要加强警卫，宿营后多派流动哨。”
张子清告诉他俩人：“我已经安排好了。”
在双方密商的同时，有一人悄悄出了村：村中增派了五人一组的流动哨。流动哨的范围是村内村外。当这一队巡逻哨出村有一段距离，正要返回时，一战士猛然看见一个黑影鬼鬼祟祟地朝这里走来，小声告诉其他人说：“有人！”
其他人忙隐蔽起来。
那个黑影东张西望地走过来，刚到流动哨隐蔽的地方，一个战士猛扑过去，从后拦腰抱住。当他还没有反应过来时，其他几个战士也冲上来，不管他三七二十一，把他捆了个结实。
那人要喊，有人给他塞上毛巾。
一个战士从他身上搜出一封信。因天黑，什么也看不见。
信交到了张子清手中。他看完信，板着冷竣的面孔，可心中好似急剧翻滚的大海。
何挺颖和伍中豪被叫了进来。“出了什么事？”伍中豪刚踏进门里就问。张子清无声地把信递到他手上，伍中豪凑到灯下看视。见是一封写给“国民革命军军长方鼎英的亲启”信，信封上有“陈浩拜上”字样。伍中豪打开飞快地浏览一遍，气愤地说：“原来是他们向敌人的求降密信。这就是他们叛变的罪证！”
何挺颖也接过信轻蔑地看后，说：“情况紧急，应该马上去井冈山，报告毛委员！”
伍中豪赞成：“要挑选一个可靠人上山。稍有不慎，就会酿成大祸。”
“毛委员现在在什么地方？”何挺颖担心地问。
“听宛希先说毛委员扭伤了脚，住在步云山。”张子清转向何挺颖：“请党代表挑选一名党员，去执行这个艰巨的任务。”