“倘若我们打倒幽幻种，孩子身上的魔笛就此消失，优米大人是否辞去巫女一职就毫无关系了。基于这个原因，我们必须一同前往。”
“……你们也跟伊丝塔一样想法吗。”
荷恩喃喃念道，语气中听不出任何感情。
“怎么样，荷恩？”
“时间宝贵。”
她绷紧嘴角，从腰间的固定带上取出通信机。
“是我，叫加特利亚过来…………加特利亚吗？之前吩咐的东西保养好了没？我四百秒之内过去拿，那两把枪还有其他枪械全都放到我的运输机里。乘员有我——”
荷恩侧过脸来看了一眼。
伊丝塔、优米，最后是榭尔提斯。依序打量完几人后，她长长呼出一口气来。
“……还有一支候补生部队。不，你没听错，我也没讲错。候补生部队要一起同行。听懂了吗？知道就快去准备，你还剩三百八十秒。”
2
咖啡馆“两只天鹅”店内。
“优特，帮我把这边的蛋糕套餐送给五号桌的客人——艾莉亚，你去帮七号桌的客人点餐。还有九号桌跟十号桌要收拾一下，摆新餐具上去。”
“好——！”
“哇哇哇！太……太忙了吧，料理长？我最不擅长做这种肉体劳动了！”
相较于优特语气可爱的回答，艾莉亚大呼小叫的声音传遍整个厨房。现在时刻刚好是中午。
正是被厨房的香气所吸引，客人们纷纷上门光顾的时候。
“都……都已经中午了吧！我跟朋友约好中午要一起玩哦！”
“你不是约在这里吗？在朋友过来之前就好好工作。我会给你加两成的薪水，多多学习人家优特吧。”
榭尔提斯不在的当下，帮忙店内的主力就落在优特一个人的肩上。
最初只是帮忙擦擦桌子，如今已成为帮客人点餐到送菜无一不精的万能帮手了。
“艾莉姊姊！每个客人都在夸奖优特哦！”
她双手各端着两盘蛋糕套餐和咖啡，头上顶着大大的托盘，在上面又放了三盘其他桌的午餐套餐，难怪会令人吃惊。
“艾莉亚你也向人家看齐吧。”
“……怎么可能办到嘛。”
她拿着大托盘，从厨房来到店内。
“呃，外面好多人……”
挤不进店内的人群，在店外排成了一条长龙。
这时。
叮铃，沁凉的铃声响起，两只天鹅的店门被推开。又来一位客人？她下意识转头观看的瞬间——
店内仿佛脱离了时间的流动，变得鸦雀无声。
“打扰了。”
入内的是一名少女。
身穿无花纹的朴素上衣及一条裙子，身材娇小、手脚纤瘦。脸庞带稚气，身高低于艾莉亚。年纪还不到十五岁以上，最多只有十三、十四岁吧。
——任谁都屏息失声。
——宛如置身在梦境中，少女那宝石般的美丽。
“……请问，艾莉亚小姐在这里吗？”
带忧郁的水漾双眸是亮丽的琉璃色。
肌肤如白瓷般通透白皙，细致的肌肤没有任何瑕疵。而最引人注目的，还是一头长及膝盖的长发。
犹如七彩的蚕丝，飘动时呈现出美丽的色彩变化。
水镜色——以冰块般通透的白银色为底色，光线所及之处则闪耀着珍珠色及金色的混色。
“哦，纱砂，好久不见了！”
艾莉亚的声音，终于让大多数的客人回过神来。
“好久不见……对不起，我真的很久没来到居住区，所以迷路了。我迟到了吗？”
“不不——时间刚刚好。你等一下，我去跟料理长说一声就能下班了！啊，先坐在那里的预约席吧！”
“好的。”
少女微微一笑，坐在椅子上。仅仅这样的动作，却仿佛一流画家所绘制的作品那样，
传递出无比的端庄。
“喂——料理长，我朋友来了，可以下班了吗——？”
“哎呀呀，真没办法。不过你所谓的朋友，该不会就是榭尔提斯吧？”
“才没有。是我在天结宫晃来晃去参观的时候认识的。人家是个很厉害的女孩哦，塔里面的事情几乎没有不知道的。”
“哦，是塔内的事务员吗？那么我应该见过面才是。”
“咦？”
那是什么意思？在艾莉亚茫然张开嘴巴的时候，身穿团裙的料理长从厨房快步走到店内——
“我看看……啊。”
“啊。”
店内同时响起两人错愕的声音。
“哎呀呀，真是好久不见了！还以为是什么人，原来是莎拉————”（吐槽：店长你到底是什么逆天存在……连皇姬都认识……）
“初次见面，我叫纱砂。”
“……皇——”
“是纱砂。”
“…………莎——”
“请叫我纱砂。”
“…………好好。”
过了好一会，带着罕见苦笑表情的料理长回来了。
“哦，料理长，莫非你认识纱砂吗？怎么话中听起来好像是这样！”
“……………………不，我完全不认识哦。”
“需要想那么久吗？啊，等等，别把头转过去！”
“好了好了，艾莉亚你也是，先在这里用完餐再出去玩吧？你们两人的午餐已经做好啰。”
使用大量当季蔬菜的三明治及装在马克杯中的洋葱汤。用完餐后还有一口大小的蛋糕及奶茶当作饭后甜点。
“哦哦！让你久等了，纱砂！”
“是……是的……”
她目不转睛地看着桌上的午餐套餐，显得相当新奇。
“怎么了吗？”
“啊……不，平时总是吃天结宫里的东西，所以觉得很新鲜。”
“哦哦——也对，塔里面有餐厅吧。”
“虽然有，不过我都是请人送到房间里的。而且像这种固体的食物已经很久没吃到了。平常顶多只喝加了蜂蜜的红茶。”
“呃，那不行吧。难怪纱砂你会这么瘦！”
“果然……看起来很瘦吧。我从以前就没什么食欲。”
隔着衣服，少女摸摸自己的胸部。包括胸部到背部之间的厚度，就连两只手臂和大腿，看起来也仿佛一跌倒就会折断那样纤细脆弱。
“你应该不是讨厌吃东西吧？”
“是的。平时不太有机会用餐……因为工作关系，过着长期不吃东西的生活，身体也就渐渐习惯了。”
“嗯，你的工作很忙呢。毕竟一个月也只有一次能像这样出来玩。”
“虽然是工作，但就如同我的人生一样……这是我的使命，也是约定。”
手贴着冒出热气的马克杯杯缘，少女微微脸红。
“不过，像这样子出来‘玩’也不错。总觉得非常怀念。”
“是啊——玩是很重要的，多吃多玩多睡觉嘛！对了，汤快要冷掉啰。三明治也赶快吃一吃吧。”
“好……好的！”
换上无比认真的表情，纱砂紧握住马克杯。
“那……那么！小女子纱砂·恩蒂斯·凛·克尔，这就开始用午餐了！”
“不必那么慎重其事吧。”
“毕竟好久没这么做了……要……要加油！嘿！”
她战战兢兢地端起马克杯，喝了一口汤。
“…………”
“如何？”
“…………真好喝。”
或许连自己也不敢相信，她眨了好几次眼睛，将手中的马克杯拿远拿近不断端详。
“不……不过还不太清楚！再一次………………啊…………真好喝……”
少女掩住嘴巴，满脸变得通红。
“……非常好喝。”
“对吧——我们料理长是很厉害的。这些三明治也快吃吧。”
“好……好的！”
她点点头，看上去比刚才更有精神一些，接着将手伸向盘子里的三明治——
“………………”
就这样停住不动。
“纱砂？”
“…………身体…………果然…………结界让渡后…………一旦放松下来………………就………………”
整个人垂下肩膀，眼看就要从椅子上跌落。
“纱砂？”
——这样下去会撞到地面的。
艾莉亚下意识伸出手去，但对方的脸已经往坚硬的地板直直落下——当她在脑中描绘这幅光景，正要发出尖叫时，某人的手将纱砂的身体稳稳地接住了。
“哇……哇哇哇哇！艾……艾莉姊姊快来帮忙！”
“优特？你真厉害，干得好！”
代替努力支撑纱砂身体的优特，艾莉亚即刻接手抱住对方。她将看似昏厥的纱砂扶回椅子上，用椅背牢牢地支撑着。
“呼……真的好险。到底是怎么了呢？看来得找医生过来才行。”
“艾莉姊姊，我想纱砂姊姊应该是很累了。”
优特拉扯着工作服，一边点头道。
“是啊，她也说过工作很辛苦呢。怎么办，该让她在我的房间里躺着休息吗……真是糟糕，我根本不知道纱砂住在哪里。”
将纱砂送回家里是最好的做法，但目前也只知道她在天结宫里工作而已。既不清楚工作的部门，也没有联络的方式。
“纱砂姊姊说过，她在塔里面有房间。”
“哦，真的吗？俊特，你该不会知道纱砂的房间在哪吧？”
“嗯嗯！之前纱砂姊姊告诉过我了。”
“哦哦，太好了。真有一套！”
看着不停点头的优特，她第一次觉得这女孩是如此可靠。
“要叫纱砂姊姊认识的人过来吗？”
“嗯嗯，拜托你了。”
“好——！”
优特跌跌撞撞地跑了出去。
……呼，太好了。
刚才倒下去的瞬间真不知道该怎么办。总之能送她回去的话就安心多了。既然原因是疲劳过度，今天还是让她好�
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