赵匡胤轻言道：“看模样，汉匪可能是离开了……”
赵普连忙道：“皇上不可大意！臣以为，待天亮再出林子也不迟。”
“那好吧，”赵匡胤动了动身子，“朕正好可以在此睡上一觉！”
然而，树林里的蚊虫比那小屋里的蚊虫更多，甭说睡觉了，连坐也难坐得安稳。赵匡胤“唉”了一声道：“那刘继元欺朕太甚，这蚊虫也跟朕过不去，真是屋漏偏遇连夜雨、船破又遭顶头风啊！”
赵普跟着言道：“臣以为，屋漏也好，船破也罢，总是有原因的……”
赵普的话外之意是：如果不主张北伐，你皇上就不会落到这步田地。赵匡胤哼哼唧唧地言道：“赵普，你别在那原因不原因的！这儿蚊虫再多，朕也挺得住！”
“那是，那是，”赵普的语调听起来很认真，“皇上乃天之子，小小蚊虫岂能奈天子何？”
赵匡胤硬是强忍着才没有开口。不是他不想开口，而是他有点不敢开口，他怕赵普又会把话题扯到此次北伐上来。
赵匡胤不开口，赵普也闭了嘴，很长一段时间内，这君臣二人谁也没说话。一直到天亮的时候，二人才相继开口说话。因为不说话不行了，天空突然下起了雨，而且雨还非常大。
不仅有雨，还有大风，还夹杂着电闪雷鸣。赵匡胤急道：“赵普，回小屋里避避雨吧！”
赵普摇头道：“不行，皇上，说不定那小屋里躲着汉匪！”
赵普所言不是没有可能。然而，总不能就这么呆在树林里任大雨浇泼吧？虽然树叶十分茂密，但在大风吹刮之下，树叶也并不能遮去多少雨滴。更何况，电闪雷鸣之下，也着实有些怕人。
突地，赵普惊喜地道：“皇上，你看，那儿有一个洞！”
其实那不是一个洞。那是一个小炭窑或煤窑，因为废弃好多年了，周围都长满了杂草和小树。乍看上去，它的确像是一个小山洞。
赵匡胤和赵普也顾不得其他了，一前一后地钻进了窑洞。还真不错，窑洞顶上被掩得严严实实的，风吹不到，雨打不着，且因为天已明亮了的缘故，蚊虫也骤然少得近乎没有了。
赵普一边伸着懒腰一边言道：“皇上，你真乃大吉之人啊！昨晚汉匪追赶，有这片小树林掩护，现在刮风下雨了，又突然出现了这么一个窑洞。若不是皇上在此，微臣恐就没有这逢凶化吉的福分了！”
许是边伸懒腰边说话的缘故吧，赵普的语调听来很有些阴阳怪气，赵匡胤真想冲着赵普发作一顿，但最终却只是翻了翻眼皮，没有吭声。
赵普又道：“皇上，微臣想起一件正经事来！”
赵匡胤没好气地言道：“你还能想起什么正经事？”
赵普凑到赵匡胤的跟前道：“臣在想，那曹彬曹大人现在何处？为何迟迟不来救驾？”
赵普此言倒也正经，于是赵匡胤就看着洞外的风雨道：“昨夜汉匪突然偷袭，宋军定然猝不及防……但朕以为，曹彬曹大人现在正和汉匪交战，且最终一定能将汉匪击溃！”
“皇上所言极是！”赵普点头道，“臣对曹大人也充满了信心！只不过在汉匪的突袭之下，宋军的损失必然很大！”
赵匡胤没做声，只定定地看着洞外。赵普暗自叹息一声，也慢慢地把目光融入到洞外的风雨之中。窑洞内便渐渐地归于默然了。
一眼看上去，赵匡胤也好，赵普也罢，都倚着洞壁在休息。这也难怪，一夜未睡，又紧张得不得了，自然十分困倦。而实际上呢，无论是赵匡胤还是赵普，恐都没有什么好心绪沉入梦乡。
不知过了多长时间，赵匡胤和赵普相继睁开了眼。赵普轻声问道：“皇上可是肚中饥饿？”
赵匡胤默默地点了点头。赵普言道：“请皇上稍候，臣去去就来！”
说完，赵普就一头钻出了洞外。洞外依然是风雨交加，只是少了电闪雷鸣。风驱赶着树枝，雨拍打着树叶，也确有一番诗情画意。
一会儿，赵普回来了，从头到脚都淌着雨水。他的手里提着一个包裹，里面装得鼓鼓囊囊的。当然了，赵匡胤一眼就看出，那不是什么真正的包裹，而是赵普的外衣。
赵普把包裹打开，里面装着好几十个青色的野果子。这野果子的模样很像苹果，只是比苹果小许多。
赵匡胤连忙拿起一个野果子问道：“赵普，此为何物？可能充饥？”
赵普回道：“禀皇上，此物为何物，臣也不知。臣只知道，此物有点甜，还有点酸，不仅能充饥，还能提精神！”
赵匡胤把野果子放到鼻下嗅了嗅：“赵普，你如何会知道此处有此物？”
赵普答道：“臣居滁州的时候，经常上山走动，因而知道山林之中在此季节会有此物。适才臣出洞寻找，还真的让臣找着了！”
“哦，”赵匡胤吁了一口气，“原来如此！”
赵普未遇赵匡胤前，一直住在滁州城外，因为经常上山走动，所以对滁州周围的山道就非常地熟悉。赵匡胤正是在赵普的带领下从山道绕过清流关隘，一举取得了滁州大捷而威名大震。滁州大捷之后，赵普就成了赵匡胤最为得力的助手了。
赵普看着赵匡胤言道：“臣请皇上用膳！”
赵匡胤也看着赵普言道：“请爱卿陪朕一同用膳！”
跟着，俩人一起大笑起来。笑过之后，俩人便不再客气，大口大口地吞嚼起那不知名的野果来。赵普一边吞嚼一边还含混不清地言道：“皇上，臣觉得，这果子的味道比臣过去吃的时候可口多了！”
“岂止是可口多了？”赵匡胤也含含糊糊地言道，“在朕看来，此果是天底下最美味最可口的东西！”
一人一连吃了十多个果子，肚中便大半饱了，吃的速度也就明显的放慢了。速度放慢了，彼此说话也就能听得真切了。
就听赵匡胤言道：“爱卿啊，吃着你采来的果子，朕不禁想起在滁州初遇你的往事来……”
“皇上，”赵普连忙道：“臣以为，往事就不必回首了吧？”
“如何能不回首？”赵匡胤的神情十分地认真，“那往事的点点滴滴，皆珍藏于朕的心间。朕记得，那个时候，全军上下，包括朕在内，都称爱卿你为先生……”
“是啊，”赵普也自觉不自觉地沉入了过去，“微臣记得，就连驾崩的太后，那个时候也称微臣为先生！”
“太后驾崩之前，”赵匡胤深深地望着赵普，“嘱咐朕一定要听从你赵先生的话，当时光义也在场……现在想来，恰如太后所言，若没有你赵先生，恐就没有朕的今天啊！”
“皇上言重了！”赵普拿起一个果子递到赵匡胤的手中，“微臣何德何能？微臣只不过是尽心尽力罢了！”
赵匡胤也拿过一个果子送到赵普的手中：“爱卿啊，即便是放眼天下，能像你这般尽心尽力者，又有几何？”
赵普微微一笑，赵匡胤也微微一笑。是啊，在赵匡胤登基前后的那些年月里，赵匡胤与赵普之间的关系是何等的融融洽洽啊！
正因为如此，在接下来的一两个时辰里，赵匡胤和赵普就你一言我一语地诉说起往事来。什么往事？从二人在滁州相识，一直诉说到“陈桥兵变”。赵匡胤正要接着往下诉说的时候，忽然传来一阵响亮的呼喊声：“皇上！赵大人！你们在这里吗？”
这呼喊声起码出自数百人之口，且非常地整齐。赵匡胤和赵普这才从往事中回过神来。他们愕然发现，雨早已停了，风也早已停了。而且，青翠欲滴的树林里还有阳光在闪耀。
赵匡胤一边往洞外钻一边言道：“不知不觉的，天竟然晴朗了！”
赵普言道：“臣听出，刚才那阵叫喊声中，有曹大人的声音！”
赵匡胤异常惊讶道：“爱卿，你的听觉有如此灵敏？”
赵普舒展了一下腰身，然后伸长脖颈叫道：“曹大人！皇上在此，还不快快过来跪拜？”
赵普的叫声还未落呢，“呼啦啦”地，从旁边的林木里钻出十多个宋兵宋将来，领头的一人，正是曹彬。
曹彬与身边的宋兵宋将一起跪在了赵匡胤和赵普的面前。曹彬诚惶诚恐地言道：“微臣无能，微臣该死，让皇上和赵大人如此受惊受苦！”
赵匡胤轻轻地道：“曹彬，朕且问你：前来偷袭的汉匪是否已被彻底击溃？”
曹彬回道：“前来偷袭的八千汉匪，除匪首刘继业及数十人脱逃外，其余皆被微臣歼灭！只是，微臣所部也损失惨重，官兵只剩千余人……”
赵匡胤连忙扶起曹彬道：“爱卿，你可是立了大功啦！于仓猝之间能将偷袭的八千汉匪彻底击溃，除了曹爱卿你之外，谁还有此本领？”
赵普接道：“曹大人，我估计现在已是黄昏了。趁现在天晴不雨，赶紧护卫皇上南下吧！不然，若有汉匪再来袭击，曹大人恐就难有回天之力了！”
“宰相大人说的是！”曹彬言道：“下官这就护卫皇上南下。不过，早在昨天夜里，下官就已经派人先行南下去搬救兵了……”
赵普“哈哈”一笑道：“难怪皇上会如此看重曹大人，原来曹大人行事果然仔细啊！”
就这么着，在赵普爽朗的大笑声中，曹彬领着千余人的军队（其中约半数为伤兵）开始护卫赵匡胤还朝了。一路上，既没有什么北汉军再来袭扰，也没再遭受多少风雨之苦，还朝的路程十分地顺利。可是，赵匡胤却锁起了眉头，很少说话。
赵普当然知道赵匡胤为何会如此，只是没有询问。赵普还这么以为：即使自己不询问，皇上也会主动说出来的。
果然，踏入河南地界后，赵匡胤问赵普道：“爱卿啊，如果朕回京之后就着手南征之事，你看需要多长时间来做准备？”
赵普略略思忖道：“臣以为，至少得一年时间！”
“是啊！”赵匡胤重重地点了点头，“没有一年时间，朕恐怕无力南征啊！”
赵匡胤此话何意？赵普自然明白。赵匡胤虽然没有明说，但实