这一天，是一九三三年二月八日。广安城内，贴满了勾满红笔的布告。
一连好几天，我都昏沉沉的，回乡八年来的许多事情，都一幕幕地从眼前浮起，搅得我的头好痛好痛。我迷迷糊糊地听见江胡氏在喊我，说：“大嫂你醒醒，你看谁来了。”我睁开眼睛，看见刘铁坐在我的床前，温温和和地笑着看着我。我说：“刘大哥你来了，我就晓得他们乱说的，红军都进川了，你怎么会去死……”
江胡氏在一旁哭着说：“大嫂你再好好看看，看看这是哪个？”
我说：“哦，你不是刘大哥，是老金，金华新嘛，我咋个认不得！你刚才叫我念入党誓词：”鞠躬尽瘁，死而后已……‘唉呀你看我，昏的，你是老段嘛，昨晚半夜还送文件来……你放心，文件我都处理了，嚼烂了，吐在茅坑里了……“
我心里有许多话，都想说，可是说不出来。坐在我床前的那个人，呜呜地哭出声来，使劲摇着我说：“大姐，你不要这样，你睁开眼睛看看，我是永安哪……”
我猛地坐起，一看真是范永安。他抓住我，边哭边说：“大姐，你不要难过，大哥比你更伤心，我跟他这么多年，从没见过他这样伤心过，吼呀吼的大哭大嚎……山上的弟兄们开了追悼会，大哥带头发了誓，说是此仇不报，决不生还……刘大哥，他是个好人……”
我只觉得眼前一黑，又倒了下去，恍惚中仿佛听见江胡氏在说：“大烧大热的……三天了……”
天气渐渐暖和了，在江胡氏的精心照料下，我咬着牙，让身体一天天在恢复。看见她带着孩子整天忙上忙下的，我心里过意不去，说：“你真的成了我的保姆了。”她说：“保姆就保姆嘛，免得成天闲着，心慌的。”
六月的一天，牢房里突然嘈杂起来，人们都在说敌人开了大队人马到太平场，把罗平精抓到了。我听到这个消息，心里很着急：罗平精明明在山上跟玉璧一起，又跑回太平场做什么？早先是听范永安说他不安心在山上，经不住磨，一心要想把队伍拉回坝上去硬打，可是玉璧的话他一直都是听的啊。这个人作战勇敢，在山上进步很大，若不是总有点爱自由行动，连党都入了，怎么又出拐了？
正在揣想，李仲生匆匆进来了，一见我就跺脚说：“罗平精遭了，在太平场遭的，都已经解进城了。”
我们听了，都沉默不语，牢房里静得连掉根针都听得见。忽然，外面急急忙忙跑过一群人，李仲生说：“来了！”我连忙从牢洞口往外看，只见前后几十个兵端着枪，不住地喊“让开让开”。罗平精那矮胖的身子被五花大绑绑着，挺胸昂头地边走边骂：“你们把老子逮住，充其量就是杀头。老子死了儿子会报仇，我儿子死了孙子会报仇，总有一天会把你们这批王八蛋杀干净……牢房？你们以为进牢房就把我吓倒了吗？不得行！这是老子的栈房，老子是来休息的！”
隔壁男监一阵喧哗，罗平精被推进去了，接着又听见叮叮当当锤脚镣手铐的声音。李仲生连连跺脚说：“这是在上重镣，他十有八九是活不成了。大嫂我们要赶快想办法，看看还有什么办法没有……”
我也很着急，嘴里却在安慰他说：“罗平精家里有的是钱，说不定严定礼这家伙瞎子见钱眼开，他现在不是正催不齐粮款吗？”
仲生说：“那我再去打探一下，听听严定礼的口气。”说着往外走。我忙说：“仲生，你要小心啊，我们的人，遭了这么多，你不能……”
仲生点点头说：“大嫂，我晓得。”
李仲生走了之后，我守着牢洞口探望，只见走廊上的守兵跑来跑去的，人数足足增加了一倍，那些管监的也很紧张，在男监里进进出出。过了一会儿，人声稀疏了，典狱官和男监的管狱头李老尧大声说什么，又听见陈亮佐的声音在说：“为人嘛，瞒上不瞒下，你们给罗大哥维持一下，把镣铐给他下了，我相信你们要的钱，他是出得起的。”
罗平精说：“你们要多少？”
有个家伙说：“二百块！”
罗平精笑了两声说：“就这点钱？没问题，我喊人拿来就是。典狱官，另送你一百块！只是我罗平精还没有吃饭，你们给老子买些来，我就是明天死了也不能成个饿死鬼。还有酒，拿酒来，好，算我的。一齐招待！”
第二天放风，陈亮佐见到我的第一句话就是：“大哥开会去了。”
原来玉璧接到上级指示，到阆中开会去了。罗平精和罗方域就扯了一部分人回太平场，说是要给刘大哥报仇，要同敌人痛痛快快打一场。可是刚拢屋，就被发现了。敌人把他家团团围住，他和罗方域赶快进了家里的地道。敌人进来搜了两次，都没发现，后来都出大门了。两个人偷偷爬出来，不料罗方域因为紧张，枪走了火。罗平精看见敌人折回来，自己跑不掉了，连忙把地道口隐蔽好，就这样，他被捕了，罗方域躲脱了。
罗平精被逮捕后，罗家和他的丈母娘家到处活动，说要钱有钱，要多少给多少，这可喜坏了县长严定礼。本来这些天，红军在通南巴打得厉害，连刘湘那个叫做刘神仙的军师，都差点被红军捉了去。而夏马刀的队伍，此时已开上了前线，严定礼驻守岳池的兵力，不过一团人。他最怕的是廖玉璧的队伍来攻城，最大的奢望是替杨森把粮款收齐，好交差，因此极力主张不杀罗平精，既可以敲榨一大笔钱，又不惹怒廖玉璧。
可是消息传到夏马刀那里，他不干。说是前次被罗平精和廖玉璧在山上把他打得好惨，不杀不足以平心中之恨。如果严兄怕杀了罗平精在老百姓中间引起骚乱，那就不以共产党的罪名，以土匪的罪名杀就是了。
罗平精进来的第三天，被提出去过堂。严定礼坐在大堂上，看罗平精来了，就把惊堂木一拍：“罗平精，你家是大绅粮，为什么当土共？你为什么通廖玉璧？招来！”罗平精走上去，向地上吐了一口唾沫说：“放屁，什么土共不土共，什么通匪不通匪，我不懂！廖玉璧与我的交情是众人皆知的，你逮到我一个罗平精，还有一个廖玉璧！你杀了我罗平精，我们还有无数不怕死的人，你抓得完、杀得尽吗？”
严定礼黑起一张脸，结结巴巴地说：“这……这个不谈，你们为什么在外面乱抢人？”
罗平精又冷笑了一声，说：“哼，你简直是血口喷人。你说，我抢了谁家，抢了谁人，抢了你家幺妹吗？”“这个！”
严定礼气得暴跳如雷，站起来把惊堂木狠狠地一拍，咬牙切齿地说：“打嘴！”
那些士兵就围上来，用绳子去绑罗平精。他飞起一脚，踢倒一个士兵，双手叉在腰间说：“妈的！你们要打？要打老子就打滥！”
严定礼又在桌上用力一拍说：“罗平精你这样耍刁，不是土匪共老二是什么？给你父亲派的指名捐，为什么不缴？”“前帐未清，新帐又来，我父亲都被你们整死了，还拿什么来缴？”
“你为什么把枪送给廖玉璧，把谷子送给他的队伍吃？”“我不送给他，你们还不是要抢去？送给他还有个人情，你们抢去，反转来整我！”
“你为什么……要跑上山去当土共？”
“啥子土共洋共的，我不懂。你们抄了我的家，还要通缉我，逼得我无路可走，我不跑上山去，还在家里等死不成？”严定礼见他如此嘴硬，跺着脚大吼：“你要晓得，逮你的不是我！是军部，军部！”
罗平精下堂来，一路骂着回牢房，声音震得瓦格子都像在抖：“你们大家听着，说我罗平精抢人，是土匪，真是笑话！我罗平精三千多担田土，历来只有土匪抢我！我又不缺吃又不缺花的，还用得着去抢么？……”
袁大娘正在我屋里，叹口气说：“就是嘛，岳池县里哪个不晓得罗大爷，罗大肥猪，大粮户，他会去抢人？鬼话。”晚上，周辉同来了，说起罗平精，只是摇头：“像他这样一点都不肯下软着，甚至不肯闭一下嘴，恐怕真的是没办法救了。”还说罗平精今天下堂来，看见他家里的人，就说：我是活不成了，莫把我的钱拿去跟军阀办交涉，我还有大用场。我死了你们不要收尸，让大家都来看他们的罪恶……“刚才严定礼还跟我说，他当了这多年的官，审过也杀过不少人，没见过罗平精这样豪气的。还说这些人也真怪，不管是有钱的还是没钱的，怎么一跟共产党沾了边，就把自己的性命看得这样轻……”
正说着，袁大娘捧了一捧银元走进来说：“陈先生，这是罗平精叫我给你送来的。我说你吃素，不用钱。他说：”吃啥子素哦，我晓得，你给她拿过去，就说是我叫你拿的。‘“
我心里直是叫苦：罗平精你好大意啊，叫管狱婆给我送钱来，不是暴露了我们之间的关系吗？我说：“袁大娘，你给他送过去，说我有钱用，叫他注意身体。”
不一会儿，袁大娘又来了，她说：“罗平精多心了，问你为什么不要他的钱。又说，不要钱，叫我给你买成东西。”我无可奈何地把钱收下，顺手给袁大娘两块。
袁大娘接了钱，低声问我：“罗平精和廖先生很好？”我说：“是呀，他们过去是同学。”
我找了个机会告诉陈亮佐：“叫罗平精不要叫管狱的送东西来，我的案情这么重，会牵连他的。还叫他不要光骂人，在这里骂没有用，还不利于我们为他做工作。”
亮佐说：“我都跟他说过了，他说没有想这么多，只想给你钱，可能对你有帮助，还说自己反正是活不成了，都是没听大哥的话，死得太憋气，骂一骂心头才好受。”亮佐叹了口气说：“罗平精这个人，啥都好，就是太鲁莽。”
又过了两三天，监里正在吃早饭，忽然来了一队兵，径直往男监走去。我立即放下碗筷，把耳朵贴到墙洞边，先听见开锁的声音，又听见牢门哗地打开了，一个人高声喊道：