是个机会，就先把起义的时间定在年关前后。
屈元亮又说：“还有一件事，于公于私都很要紧，得赶紧办了才行。现在看来，我们的时间很紧张，玉屏是不是要出个面，到广安去把你母亲接出来？”
玉璧听了，有些犹豫，说：“夏炯虽然同意收缩我们，但实际上是迫不得已，有戒心的。现在余家场铺了这么大个摊子，下一步的准备工作又很紧张，我们手边正缺人，若是把玉屏也当成人质扣在广安，我们的工作更难开展。”屈元亮说：“如果你不去把母亲接出来，于情于理都说不通。我在夏炯面前多次说过，你本来无所谓什么党什么派的，就因为母亲被押进了监狱，才憋着一口气和他打。现在看来事情都化解了，你还不提出这个问题，不是让他生疑心，怀疑你别有所图，六亲不认了？”
清浦也说：“危险是有的，可是玉屏去了，名义上是救你母亲，实际上也是做给夏炯看，你廖玉璧的妻子都去见了他夏炯，还是诚心诚意相信他的。”
元亮看玉璧还是拿不定主意，就说：“这样吧，我去找县长严定礼商量，他是夏炯的老部下，最好连他一起去，还拉上给你作保的那个禁烟处长尚贤生。我们都去给玉屏保镖，还可以再摸一下夏炯的态度。”
玉璧想了又想，实在想不出别的什么办法，也就同意了，只是叮嘱我，处处要小心。
第二天，由我出面、屈元亮作陪，办了一桌酒席，请来了县长严定礼和尚贤生。屈元亮向严定礼介绍说，这就是廖玉璧的夫人，这几年一直在外面教书，最近专程回来办理她婆母的事情，请严县长从中玉成。
严定礼一听，连忙站了起来，拱着手直说幸会幸会，一边偷偷打量我的眼色。
大家又重新坐下。我说：“严县长，我这几年不在家乡，听说玉璧和政府之间多有些误会。可是我婆婆在家老老实实居家过日子，你们男人之间一旦有什么事就在妻儿老小身上做文章，我们可是冤枉得很咯！”
徐清浦给严定礼送了个鸡头，又给尚贤生送了块鸡腿，坐下来对我说：“大嫂，你莫生气，现在误会都解除了，廖大哥已经都成了我们的副司令了嘛，严县长会给你办理的。”
尚贤生也在一旁凑合，说：“应该放，当然应该放。”严定礼连忙说：“是的是的，我的确催问过这事，不信你问问尚处长，还有清浦！只是嘛，你母亲是夏师长关的，即使军部答应了，他夏炯不同意也不得行。这样吧，我这就给夏师长修书一封，你拿了去找他，跟他求个情如何？”清浦说：“严兄，这恐怕不得行。俗话说打水要到井边，修书不如身到，你老兄最好亲自跑一趟。”
严定礼推脱不过，只好答应了。
第二天，我和屈元亮一早到了县衙，只见门口荷枪实弹站了一个排。屈元亮问这是干什么。严定礼斜了我一眼，说：“路上不大清静，带点人方便些。”
屈元亮听了，哈哈一笑，说：“县长真是谨慎，有我这个司令，还有副司令的夫人给你保镖，哪个敢来打扰？这一截截儿路都保不了险，还敢保三县的治安？”
严定礼尴尬地笑笑，和尚贤生一起带了随身的两个兵，与我们一起坐着滑竿上路了。
到了广安，天色已经不早了。严定礼说要到衙门里去歇，我和屈元亮坚持在街上栈房里写了号。第二天一早，他们在一起商量，谁先去见夏炯。严定礼说：“屈司令，你和夏师长有交情，你去一定说得通。”屈元亮说：“不行，抓老太婆是县里出的面，人家廖大嫂先找到县里父母官，你再找上面，才合乎程序。”严定礼还要推辞，说：“夏师长脾气不大好，你们是同学，好说些。”屈元亮说：“我是他同学不假，可你长期作他的部下，若是不信任，咋会派你这个旅长到岳池来兼县太爷……”
我听得不耐烦，正色说道：“严县长，我求你帮个忙这么难么？我是犯人的媳妇都不怕，你是集军政于一身的大员，还怕什么？这样吧，请您和尚处长先走一趟，我坐在这里等你的消息；夏师长若是发了脾气，你们就带着大镣捉我进班房去，我一点也不会怪你们。”
严定礼和尚贤生面面相觑，最后一起去了。我问元亮怎么临阵怯场。他摇摇头说：“玉屏你不晓得，那夏炯脾气古怪，又生性多疑，风平浪静的，说翻脸就翻脸。余家场虽然离广安不近，可是最近闹得太红，要是夏炯听到了什么风声，我不是送进虎口里去了么？等他们去探探口气，也有个商量的余地。”
小晌午时分，严定礼和尚贤生来了，说：“夏师长要见见廖大嫂。”
元亮问：“你们是怎么对他说的？”
尚贤生说：“严县长说，脑壳都进去了，还留个耳朵做什么！人家廖大嫂亲自来了，说明相信你师长，有诚意的。若是我们再不放人，就怕廖玉璧要起二心，还给人家留下话柄。”屈元亮问：“你们还说了什么？”
尚贤生说：“还说你和廖大嫂晚一步才到。”
屈元亮又问：“夏师长怎么说的？”
他俩摇摇头，都说夏炯什么也没说。然后严定礼站起身来，一拱手说：“廖大嫂，我们的忙帮到这个地步，也算尽心了。今晚看你去跟夏师长怎么说，我们公务繁忙，就不奉陪了。”
严定礼他们回岳池了。我们捉摸了半天，也不晓得夏炯安的什么心肠，但是事情到这个份上，总得硬起头皮去见见他。
冬天天气短，吃过晚饭，天就黑尽了。我仍旧教师打扮，和屈元亮一起去见夏炯。我们穿过一个军警林立的大院，来到后厅。元亮叫我站一站，自己先进去了。我四周看看，院子里黑森森的，只有一个哨兵在阶下一动不动地站着，枪刺上的寒光，冷浸浸地逼人。
一会儿，元亮出来，做了个手势，我便跟他进了客厅。夏炯穿着便装，见我进来，用一种犀利的目光扫了我一眼，立即换上笑容，客气地让座叫茶。我也笑笑，欠身谢过了茶，就在楠木雕花的太师椅上坐下，没有言语。
屈元亮说了两句寒暄的话，就转入正题，说：“廖大嫂今天是特地为她婆母的事情，来求师长高抬贵手。”夏炯听了一笑，说：“廖大嫂，你别多心，这事都怪我一向太忙，忘了，明天叫他们把老人家送出来就是了。”屈元亮忙说：“就这么件小事，何必等到明天。师长你不知道，她在外面听到很多谣言，有人说她婆母受了刑，打断了腿，有的干脆说来迟了就见不到人了，把廖大嫂急得老远从梁山那边赶回来……”
夏炯听了这些话，又摇头又摆手，说：“那些都是乱说，我夏炯再下得手，也不犯于在一个老太太身上出气。”说着端起茶碗，呷了一口放下，开口说：“廖大嫂……”
我微微欠起身子，说：“夏师长，我姓陈，陈玉屏。”夏炯一听：“哦？哦，陈老师，陈老师！听说陈老师出生于岳池县里的名门世家？”
我笑笑：“不敢说是名门，不过是多了几缕书香。母亲祖上，曾中过晚清的翰林大学士，还放过外省的主考；父亲这边，也还算是小县里的一支望族。”
夏炯一边听我说，一边点头：“我还听人说，陈老师年轻的时候，是这里远近闻名的名媛才女，琴棋书画，无所不精，倾倒了这一方多少风流人物。”
我又笑笑：“夏师长言过了。其实那都是小城里那些没有见识的人编出来的流言。要说琴棋书画，这琴，我倒不会，棋也下得不好，不过是略知道些‘马走日、相飞田’而已。只是这书画，倒是一直爱好，教书之人生平清淡，全靠它添些情趣。”
夏炯一听，立即来了兴头，站起身来连连说道：“好、好、好！我夏炯虽说是来此地不久，却对陈老师的画早有耳闻，不知道陈老师今天是否肯赏个面子，让我这行伍中人也开开眼界？来人！文房四宝侍候，为陈老师备案！”
不一会儿，画案便收拾出来。我站起身来，款款走上前去，用笔尖蘸蘸砚中的墨汁，问道：“不知道夏师长喜欢什么？”夏炯一挥手：“我们军旅中人，图的就是一份豪气，画个关羽张飞或者梁山水泊里的好汉，看你的方便！”我说：“夏师长，我们当年习画，不过花花草草，哪有闺阁女儿画那些舞枪弄棍的角色？这样吧，我想你们成年在外拼杀，图的还不是个建功立业，封妻荫子！我这就画一幅水墨牡丹，愿您前程似锦。”
说着，便饱蘸墨汁，或酣畅走笔，或细心点染，不一会儿便大功告成。夏炯在一旁看神了，伸手便要来揭画，我轻轻挡住，在画上落了款，放下笔，这才说：“夏师长，忙不得，这宣纸吃墨，得晾一晾才行。”
不知道这夏炯是真的懂点字画，还是在附庸风雅，不绝口地只是称赞我画得好，然后双方重新落座。夏炯话锋一转，突然说道：“听说你们武器很差，子弹也不够？回头我拨点款子去置办一些。现在局势乱得很，装备不齐怎么行。”我欠了欠身，很斯文地说：“夏师长，我这几年都在外面教书，跟廖玉璧连书信都少有往来，这次是为了婆婆的事情才赶回来，办完了就要回去上课。你们公务上的事情，还是直接找屈司令和廖玉璧谈谈才好。”
夏炯看了我一眼，笑着点点头，又扯了些闲话，然后一挥手叫来卫兵：“看我只顾了跟陈老师说话了，正事还没办呢。去，去把廖家老太太请到这里来。”
不一会儿，卫兵带着母亲进来了。老人家一见我，就眼泪汪汪地扑了过来。我连忙起身扶住，说：“妈妈，你快谢谢夏师长。玉璧现在和师长都是一家人了，叫我来接你回家的。”
母亲听了，看看我，又看看夏炯，一脸的疑惑。夏炯在一旁得意地点着头，说：“陈老师你看，老太太不是好好的吗？”我说了些道谢的话，就对屈元亮说：“屈司令，你和师长还有公事，我们就先走一步了。”
不