“要磕头，头磕了才放鞭炮。”
我这一说，满屋子顿时清风雅静的，一个个你望我，我望你，像哑巴一样，都不开腔。江豪元的脸马上变成刷白，“咚”的一下，坐在板凳上。
沉默了一会儿，邓大爷才说：“玉屏，这样使不得！江豪元几十岁的人了，儿女都成人了。”
刘月波也说：“不要过分了。”
我本来气就没有平息，一听更是火上加油。我指着刘月波的鼻子说：“啥子过分？我们拼死拼活卖田卖地为地方服务，现在整得我们一家人妻离子散，几乎家破人亡，到底谁过分？几十岁的老母，在家安分守己，把她捉来关起，还要敲榨勒索，是谁过分？！刘月波，你今天非给我说清楚不行！”刘月波苦笑着连忙解释：“不要误会，不要误会，这些都不是我做的。”
“不是你？狐群狗党，狼狈为奸！”
邓大爷忙来转弯：“刘月波这话说得不恰当，将心比心，你们做的那些事，是叫人想不过。我看，玉屏，话明气散，算了吧。”
“不行，非磕不可，不然就到县府去，或者到大队部去。”“他几十岁了，你又是个女的。”
“女的怎么样，男人不是女人生的呀？几十岁又怎么样，我又不要他给我磕，是要他给你们磕，你们帮了他的忙，他不该领情吗？”
邓大爷听说要给大家磕头，不开腔了，只是抽他的水烟。
江豪元一张黄裱纸脸色，泪水在眼眶里滚来滚去，哭兮兮地说：“我江豪元五十多岁了，连爹娘面前都没磕过头呀！”扯了好久，邓大爷等得不耐烦了，站起来说：“好好好，不磕算了，扯不好到县衙门去扯！你们要我们作证，照实说就是了。饭也不吃了，我们走了。”说着带头就往外走。
刘月波赶紧把他们拉回来说：“慢慢商量嘛，走了怎么行。”
唐光明在旁边站了好一阵，没开腔，此时对刘月波说：“我倒想了个办法，叫雷青轩来磕头，拉老太婆他也在场。”“对，叫雷青轩来磕头。”刘月波忙将雷青轩拉到我面前。我说：“不行，你们半夜三更吃桃子，拣软的捏。他是个甲长，你们逼他去，他敢不去？这事与他无干。江豪元，你平时仗势欺人，磕头还是便宜了你，不然就去打官司，两条路，由你选一条。”
江豪元逼得没法，又在刘月波的拉扯之下，万般无奈地磕起头来，他随着我的手，指向哪方就磕向哪方。厨房里的大师傅和帮厨的人，都赶出来看稀奇。
我的手指着看热闹的大师傅和帮厨的人，江豪元迟疑疑的，显然不愿意。我说：“哼，你看不起大师傅是不是？他们不做饭，饿死你！”
他没法子，只好又咚咚咚地磕了三个头。大师傅弯下腰要扶他起来，被我挡住了。在场的人都忍不住要笑。
最后轮到我了，我看着他在我的面前慢慢地跪下去，指着他的头说：“江豪元，你几十岁的人了，今天来给我磕头没想到吧？告诉你，不要说磕三四个头，就是磕三四百个头，我也受得起，头也不会昏。”
江豪元一脸土色，鼓起一对牛眼睛，气得吹胡子，一头跑到茶馆外面去，像黄牛一样嚎哭起来。
后来听说江豪元回去就病了，好几个月都没去赶场。
六路追捕
我今天是出了口恶气，杀了劣绅们的威风，可通缉令和封产令都没有真正取消。黎梓卫离岳池城不过几十百把里路，这掩耳盗铃的把戏玩不长久，下一步必须假戏真做，弄假成真，越快越好。
我从床上爬起来，喊醒了谭之中，把罗泽洲发的债券、清乡费等等帐据都清齐，由他挑了一大挑，连夜赶进城去。
进了城，天色尚早，街上的人也不多。我坐的轿子在康家大院的门口停下，谭之中上前去叫门。大舅一向有早起的习惯，亲自开门出来，一看是我，吓了一跳，忙把我拉进书房，压低嗓子连连说：“你好大的胆子，怎么跑到县城里来了？你没看见到处都贴着通缉玉璧的大布告。
我笑了笑：“大布告又怎么样？总得讲个道理嘛。玉璧离任了，我来替他办移交，还要去见县太爷呢！”“哎呀，你这不是自投罗网吗？”
我觉得好笑：“大舅，我不出来未必叫玉璧出来？难道我们就一辈子不露面，永远出不了头吗？”
在大舅家好好睡了一觉，下午我就到了邮政局找到熊尧蓂。他一直没暴露，还是稳稳当当地当他的邮政局长。我把这次下山的任务和进行的情况告诉了他，请他拿个主意。他沉吟了好一会才说道：“这位毛县长不是本地人，来岳池就任的时间也不长，平时深居简出，加上前一段时间罗泽洲在这里横行霸道，他基本上无所作为。按理说嘛，这通缉令和封产令都是前任县长下的，与他无关。他又不大了解情况，你若是说得他相信，做个顺水人情是有可能的。只是如今兵荒马乱，多一事不如少一事，更何况他连自己这顶官帽儿能戴多久都不知道，完全可能……”
我急了，说：“完全可能不理我，是不是？如今事情已做到这地步，难道就前功尽弃，罢手不成？不行，来都来了，横竖我得见他一面再说。”
熊尧蓂又想了想才说：“这事忙不得，这样吧，你先回大舅家去写张呈子，我去探个虚实，今天晚上你等我的消息。”当天晚上，熊尧蓂到大舅家来了，说是毛县长愿意见我。
只要他说了这句话，事情就有了希望。第二天上午，我换了身学生装，带着写好的呈文，让奶妈抱着打扮得干干净净的宁儿，到了县衙门，把一张写着“南京东南大学教育系学生陈玉屏”的名片递了进去。
过了一会儿，中门打开了，一位副官模样的人满脸恭敬地出来对我说：“毛县长有请。”
走进中门，两边站着法警，都穿一身黑皮，像城隍庙里守门的小鬼，其中有认得我的，一脸的惊诧。我跟着副官走进小花园，来到厅房，毛县长弓腰驼背地接待了我。看上去，这位县太爷五十多岁，留着仁丹胡，时令虽已到三月，还穿一件青丝葛的皮袍子，上面套一件深灰色粉团花马褂，截一顶黑瓜皮帽，手上还提着一个铜烘笼。客套几句之后，他坐到太师椅上，把铜烘笼放到脚下，抱了根十八学士的白铜水烟袋，呼噜呼噜地吸起来。
我悬起的心顿时落下一半：原来是个老朽。
我把呈文交给他，又照呈文的大意说了一遍，最后说：“毛县长，你是一县的父母官，是维持正义主张公道的，这件事情请你秉公执正弄个清楚。”
“你放心，我尽力维持。”
他看到呈文上写的玉璧怕事，早跑了，便说：“啊！原来是个误会哟。”
我接上去说：“是啊，你老人家想想，去年起事的时候，这五路民军司令陈徙南是我叔父，玉璧是资马十二场的大队长兼黎梓卫的团总，不仅地盘是在叔叔的范围之中，情面上也是推脱不得。只是玉璧毕竟是个读书之人，回乡任职不过是为了服务桑梓，为民众做几件事情。虽说这件事情确因罗泽洲横征暴敛、搜刮百姓而激起众怒，酿成冲突，但玉璧不愿卷入战乱纷争，只得一走了之，去了上海。毛县长若是不信，请看他最近才从上海写回来的家信。”我说着，从身上摸出一封熊尧蓂造的假信来，双手递了过去。
毛县长瞟了一眼信封上的地址，点了点头道：“这倒不必要。不过廖玉璧一走倒不失为上策，不然要受牵连的。”“可是走了也要受牵连啊。”我愤愤地说，“玉璧人虽年轻，但是牢记长辈及师长教诲，上任后体恤民情，打击奸商以平市价，招抚游勇服务地方，不过半年光阴，偌大个资马十二场，即无兵患又无匪祸，士绅不受敲榨之苦，百姓亦能安居乐业，这些四方民众都有口碑，想必毛县长也是有所闻的。”毛县长摸摸下巴，默默地点着头。
“古人言，木秀于林，风必摧之。玉璧书生意气，使得许多人不能像从前那样横行乡里，早就心怀不满，只是当时他上有长辈们的信任，下有百姓拥戴，奈何他不得。战事一起玉璧一走，这些人就跳了出来，一则为了报复，二则为了那两顶官帽，纷纷对他造谣中伤，甚至说他在华蓥山聚众为匪，最后致使罗泽洲听信了谣言，威逼前任县长对玉璧下了通缉令，查了我家的财产。这还不算，最近那些劣绅们还私设公堂，将玉璧五十多岁的老母拉去关在自家的碉楼里，要我家出三千大洋才放人，还说这是奉了县府之命……”我说到这里，满腔的仇恨不知怎么的，好像真化成了委屈，不由得眼圈发红，鼻子发酸。
毛县长将手中的白铜烟袋往茶几上一放，背着手在花厅里踱来踱去。
我停了停，继续说：“毛县长，我本是书香人家的女子，又随玉璧到南京东南大学读了书，多少见过一些世面，本不该和这些人一般见识。可他们实在是逼得我一家人走投无路啊。眼下这通缉令还四门高悬，许多人都说这衙门是来不得的，来了就出不去。可是我想，自古道罪不及亲，即使玉璧犯了该杀该剐的罪，也不应株连他的妻儿老少，更何况他是冤枉。现在他上有五十多岁的老母亲，下有我和他的孩子，全都生活无着，我只得四处奔走呼吁，让上上下下都了解这段冤情。今天我斗胆来见县长，一是带来了玉璧任职期间的各种债券和票据，替他办离任的移交，澄清他贪污公款的谣言，二来也是请县长为我们全家作主，救出婆婆，发还家产，也让我们夫妻团圆。”
毛县长一边听我的诉说，一边抽着水烟，好一阵才说：“这件事情我都知道了，可通缉令和封产令都是前任下的，我怎么好……”
我赶紧接上话头说：“是啊，前任县长任老先生本是玉璧的恩师，玉璧是他亲手提拔重用的，下通缉令和封产令实在是迫于罗泽洲的淫威，不得已而为之。如今罗泽洲的军队已经走了，任县长已离任数月，过去的不过�