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在一个班里往往形成两个集体，男孩子和女孩子各自专心自己感兴趣的事，互不往来。这种异性相斥成了男孩子和女孩子之间进行个人精神交往的严重障碍。在性的迅速成熟期，相互关系中的这种紧张状态更是有增无减。由于在男孩子和女孩子之间没有建立起道德高尚的友谊，致使他们在这个时期对两性相互关系中的生理的、自然本能的方面容易产生（特别是男孩子）不健康的好奇心。
人在青年早期，感情尚不成熟，蓓蕾初绽，爱情迸发，这给年轻人的精神世界带来了许多与其道德修养不相适应的感受，也使学校的生活变得复杂了。我们教师有责任培养年轻一代形成正确的审美能力，对爱的对象提出更高、更严的要求。只有如此，才能显著地减少不健康的“对爱的需求”。很遗憾，这种现象在高年级学生中是屡见不鲜的。
一个人如果能以高尚的道德准则来自我控制情欲，那么他的爱情就会联想到未来，并对未来产生责任感。爱情的高尚恰恰表现在这里。爱情越纯洁、高尚，越较少地表现在追求满足性欲上，精神上的友谊就会变得越发牢固，小伙子对姑娘的真正美——心灵美就越尊重。
我知道许多这样的事例：男女学生在学校里结下了友谊，后来友谊发展为炽烈的爱情，俩人经受住了长期分离的考验。在这些事例中有一个共同点，即热恋中的情侣双双都向往着未来，男孩子严肃地考虑了他要对自己所迈出的每一步负责，甚至否定了自己要占有对方的思想，认为这种思想既是对姑娘的，也是对自己的感情的侮辱。我手边有一篇18岁的尤利伊写的日记，这是他在离校前的最后一天即在他将要同心爱的姑娘长期分离（尤利伊要去大学学习，姑娘将留在集体农庄工作）的时刻写的。我是在事隔几年之后才看到这篇日记的。
“明天我就要走了，要离开你三年，我亲爱的，留下你一个人。分离，心情是沉重的。但是，你想想咱俩再见面的时候将会是多么高兴啊！当永远生活在一起的日子来临的时候将会感到多么幸福啊！向你发誓，我将沐浴在对未来的憧憬中。你能维护爱情，经受住考验吗？你曾向我提过这类问题，还说过，男孩子会很快忘掉女孩子，爱情的命运更多地取决于男孩子而不是女孩子。是的，事情也许是这样。但是，我们不要把事情想得很坏而折磨自己，我们要相信一切都会是美好的。我要走了，我将永远牢记，我要对我们的爱情负责。你也要首先想一想未来。我们俩人未能同时去学习，这不要紧。待我大学毕业后先工作，然后我们结婚，之后你再去学习。任何事情也妨碍不了我们，你不要担心。
我们曾发过誓，三年后，当我们要做丈夫和妻子的时候再互相亲吻。这是你提议的，我同意了。我很理解你的想法，我也这样想。亲爱的，谢谢你，你是这样珍重我们的爱情。”
在这些想法里展现了真正爱情之美和伟大。上面提到的那个年轻人和姑娘，在六年之后结婚了。尤利伊从大学毕业后，他们得出了他俩的爱情已经经受住时间考验的结论。于是他们提出了一个新的目标：尤利伊工作，帮助姑娘受高等教育。
我有幸目睹这一忠贞不渝、纯洁高尚的爱情的健康发展。
很遗憾，情况并非都是这样。我们常常看到一些年轻人并不想长期保持在学校里结下的友谊，不愿让自己的感情去经受时间的考验。他们不是把自己的劳动、学习、全面发展的明确前景同与恋人保持长期精神交往的前景结合在一起来考虑问题。许多年轻人把去军队服役而同恋人的短暂分离看作是彻底决裂。
爱情缺乏长时间的考验，这就是造成青年人的精神生活缺乏明确目的，对发展前景认识模糊的原因之一。不相信在分离期间不仅能够保持而且能够加深道德审美情感，这实际上是对人缺乏信任。 这种不信任会导致何种有害的后果，这是人所共知的。首先，这会把感情浪费在一些微不足道的琐事上，使人变得精神空虚。在这里没有必要列举生活中的悲剧。不过读者很清楚，造成悲剧的原因，在很多情况下是不成功的爱情。不成功的爱情这种说法本身就揭示了错误和迷惘的实质：不少青年人把获得幸福视做走运，而不认为是相爱的双方互勉的结晶。
不能正确地对待爱情，不能深刻地认识自己的感情，不能对感情作道德上的剖析，这就是在许多集体里男女青年在劳动中缺乏真正的合作，在共同的公益活动和具体事务中缺乏坚定的目的性和共同兴趣的主要原因。许多青年男女由于怕别人说他们“谈恋爱”而回避相互接近，回避进行经常的精神交往。这种疏远，还因为教育者的无能而实际上在不断加剧。他们认为，人在青年早期，在走上独立生活道路之前，不应萌发爱情。否则是可耻的，甚至是不道德的行为，应加以制止。许多教育者本人不相信人间有高尚纯洁、美好理想的爱情。可是要知道，在青年早期，年轻人恰恰对这种爱情满怀思绪，执著向往。
一般说来，年轻人在本性上是追求美好事物的。在少年时期，特别是在青年早期，学生常常以极其鲜明的、截然相反的论点来表述自己对周围现实的态度。对他们来说，没有中庸之道，好与坏、道德高尚与道德败坏、称赞与指摘、美与丑、高尚与卑鄙，泾渭分明，毫不含糊。许多少男少女、青年男女，当他们知道爱情的自然本能属性时，深感惊讶；对丈夫与妻子间的性关系，对生儿育女等感到焦虑不安。在他们看来，这些行为似乎都是卑鄙下流的，玷污了文学、音乐、绘画给爱情戴上的绚丽光环。教育者要善于掌握分寸，要有敏锐、体贴人微的态度，以便让爱情作为一种能使人高尚的珍贵情感进入正在成长中的年轻一代的精神生活中去。教师要教育他们不要把肉体的快乐放到第一位，要用高尚的情操陶冶自己。
教育工作的经验表明，对男女青年谈谈什么是爱情，不仅是可以的，而且是必要的。
在生活中出现的玷污伟大爱情，使爱情庸俗化的恶劣现象，在绝大多数情况下，是对我们教育者的谴责。我们还没有完全弄清作为男女的精神心理与道德审美关系的统一体的爱情，对社会的道德进步具有多么巨大的意义。教育工作在这一方面的主要缺点是，在青少年形成精神面貌时期，爱情教育问题没有完全列入德育之内。在实际工作中，教育者没有考虑到在我们的社会里，人的精神自由赋予人以巨大的义务，要求人们善于利用这种自由。爱情领域较之其他领域更容易成为一条光滑的路，人们沿着这条路会滑到利己主义、精神空虚、市侩作风的泥坑里。爱情赋予的幸福，就其本质来说，是纯属个人的。你只要一忘记我的幸福应给别人带去幸福，在爱情中不应考虑得到多少而应考虑给予对方多少，那么爱情就会变成不幸，铸成悲剧，破坏生活。不难想象，即使在共产主义条件下，在这一领域里也会出现各种非共产主义的、按其实质来说属于卑鄙的观点和动机及企图。人们只有彻底克服了据为己有的丑恶情感之后，才能进入自己的精神和道德发展的崭新的高级阶段。这一阶段的特点是，为在人与人之间，特别是在男女两性之间建立起美好、高尚的关系，人们将进行长期、顽强的斗争。毫无疑问，在共产主义社会里，教育在培养年轻一代人中的作用，非但不会降低，反而要与日俱增。
爱情是无价的精神财富，需要珍爱它。这种信念在社会主义社会的先进人物的意识里日益牢固地树立起来。我们对年轻一代的关怀，首先是要教育他们善于利用这种财富，要爱护它，不要随意糟踏它。
一些尚未发育成熟、处于青年早期阶段的年轻人常因在爱情上受到挫折而悲观失望，垂头丧气，这种情况恰好说明我们的教育工作存在着严重缺点。这些悲剧不是虚构的、充满悲欢离合的歌剧，而是终生都为之痛楚的真正悲哀。这不能不令人感到痛心。由于我们很少教育年轻人要像珍爱无价之宝那样珍惜爱情财富，致使部分男女青年在意识中竟把许多丑陋卑污的东西同晶莹、纯洁的思想和情感混杂在一起。昙花一现、瞬息即逝的迷恋，常在年轻人的心坎上留下不快之感，模糊地感觉到他们的爱情似乎是不够体面的。
我坚信不疑的是，高尚的爱情种子需要在年轻人产生性欲之前好久的时候，即在他们的童年、少年时期播在他们的心田里。爱情是通过许多结、节与精神生活的其他领域紧密联系在一起的。早在出现性欲之前，人就有了精神生活，而且在性欲消失之后，精神生活仍然存在，直到人的生命停止的时候。这些内容，在以后几章中还要讲，而先在本书开宗明义第一章里所以提出来，作者只是想更加明确地表明自己对道德教育这一极为重要问题的原则立场：真正的爱情主要指男人和女人的精神生活、精神心理交往的领域；在爱情中，生物的本能因素应服从于道德审美因素，后者要使前者趋于高尚；使精神生活变得充实完美、丰富多彩的前提条件，需要在少年时期，即在人的精神力量形成初期建立起来；在人产生性欲之前，就需要在他们的心灵里培植道德力量。这种力量能把精神交往中的道德审美因素摆在首位，并使性欲趋于高尚，被置于次要地位。
我们所说的爱情种子，当然不是指关于爱情的说教，而是指培养道德尊严和人格的过程，指在每一行动中树立真正的人道主义观点；指培养对人道美的理解能力和创造（这一点尤其重要）人道美的能力。爱情的念头一旦在年轻人的思想和感情上撩拨和引起不安，教育者就应当给他们讲爱情是什么。这种讲解将会在年轻人的心灵中培养出高尚的思想和情感，首先是培养出能够给人以巨大幸福的对美的责任感。但是这种美对