海海看了雯妮莎一眼。
“别说是从我这学的，我可没干过这个。”雯妮莎摇摇头，倒吸了一口气，海海的今天一定有她的喂养。
“从电影里。”
“现在怎么办？”
两个人正说着，丁丁过来叫海海回家，说艾丽雅有车送他们一起回家。
“你们先走吧，我不回帕特家了，哦，我回公寓。”
海海信口一答，心绪却沉沉往下一跌。又一件犹豫不决的计划突然坚定起来。
他对雯妮莎说：“我们走吧。”
“你确定吗？”
“嗯。”
“再想想。”
“不能再想了。再想下去只会把事情想坏。当你做决定的时候就不能想太多。”海从肩头扭过张脸，那张脸好像是从很深的思考中浮上来的。他其实也不知道想多想少有什么区别，什么是想坏，什么又叫想好？但自觉如何想都是涸辙之鱼的垂死挣扎。
两个少年人就这样怆然地踏上离家之路。
海海在车上给母亲写了一封信。请母亲原谅他的不辞而别，那是因为他实在无颜面对父母的养育之恩。他将来有一天会回来看他们的，只是他也不知道这一天是什么时候？他在信中叮嘱妹妹：“你要好好读书，不要总是玩。”仿佛丁丁好好读书了，就能减轻他的负疚感，他就可以走得坦然些。好好读书是许多中国人来美国的起点，也是目标。他是为了这个目标来的，现在他不能再继续下去，他希望妹妹继承。可是他斗胆去猜也猜不到的是，他走后没几天，丁丁就进了警察局。
信写好后，他寄走了。让信在邮局打一个回合再回到家里，他自己都觉得有点可笑。他想，世间的事情大概都是这样可笑的。
就这样，海海与雯妮莎离家了。两人为了自己根本不清楚的秘密目的，向往和害怕着，眼睛看着车窗外花了起来。
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第二十四章花蕾尚未开放，就蛀坏了（1）
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与此同时，潘凤霞正在约翰的洗手间里刷浴盆。她也奇怪她每天都刷浴盆，一点污渍也不放过，怎么不到一个星期就会有如此大量的污渍，带菌的身体是能产生多于常人数倍的污渍，一粘上就去不掉，像是陈年不被清理的老垢，怎么刷也刷不完似的。
这时邮差来送信，有她的一份包裹，来自中国。潘凤霞拆开，是一盒CD。没有落款，没有说明，她想这是谁寄的？把CD放入机子，是越剧《梁祝》。潘凤霞立马想到董勇，只有董勇做得出这种既细腻而粗枝大叶的事来。
当她听到那出《送兄盟誓》：送兄送到藕池东，荷花落瓣满池红，送兄送到小楼南，你今日回去我心不安，送兄送到曲栏西，你来时欢喜去悲惨，送兄送到画堂北，劝兄回家不要哭。
她突然泪流满面，百感交集。董勇并没有夹信，所以不知道他好是不好，身体如何？甚至连他的生死都无从推测。不知道为什么，潘凤霞有种不祥之感，不由自主地唱道：“啊，梁兄啊……一见梁兄魂魄消，不由我英台哭嚎啕。楼台一别成永诀，人世无缘同到老。梁兄啊。”
帕特李一头撞了进来，看见自己的娇妻热泪横流地唱着，不知道自己进来的不是时候，只当她演得入了戏，唱得入了情，说：“接着唱，我想听。”潘凤霞一下子索然无味，说：“你又听不懂梁祝。”
晚上丁丁回家说哥哥回公寓了，不回来。潘凤霞先是打了个电话过去，没有人接，后来她又开车过去，一看也没有人。再问作家老头，老头说他没见他回来过。
精疲力竭的潘凤霞回到家立刻去问丁丁她哥哥哪里去了？
“我不知道。”
“你怎么会不知道？你们不是一起在学校的吗？分开后他能去哪里？”
“我真不知道。”
“你们不是双胞胎吗？你应该有感应的啊。”
双胞胎兄妹小时候像所有的双胞胎那样被测过感应。他们事先做了手脚，商量好写些什么，再假装眉头紧锁，一副心灵感应的样子。那些测验本来就是为了娱乐大众，人们并不在乎它的科学性。
“你就没看出你哥哥今天有什么反常吗？”
“他天天都反常。”
“他没说什么吗？”
“没有，只是最后我是看见他和雯妮莎一起。”
“什么？他是和雯妮莎一起？”潘凤霞说到雯妮莎这个名字，像是梗到一块鱼刺，意识到出事了。
潘凤霞几天几夜守在电话旁等海海的消息，她想，儿子总不会狠心连个电话也不打吧。每次电话铃一响，她的目光发出一道孩子式的侥幸，电话一被拎起，目光转为无望徒劳。这天十一点时电话突然尖叫起来，从警局打来的。不是因为海海，却是因为丁丁。
一天晚上丁丁和另外几个帮派成员“出任务”，每个人手上都拿着一支木棍，沿街看见好车上去就砸玻璃。每打破一辆车窗，便在一旁兴奋欢呼，喝酒庆祝。庆祝会正开在兴头上，突然三四辆警车拦住他们：“不要动，把手放在头后面。”
她一直担心的是女儿会在男女事情上出事，至于丁丁会与帮派、暴力扯上关系，这打死她也不信。丁丁是多么爱慕虚荣、贪生怕死的女孩儿啊，她才没有帮派的侠义与肝胆相照。
潘凤霞在警察局里看到了丁丁。先是看见丁丁的背脊，穿着厚厚的外套，两个领子立得挺挺的，像是给自己建立一个小密室。两色的头发，一截是染过的棕色，一截是新长出来的黑色。潘凤霞想：她就是不能接受一切自然的天生的东西，什么都想尝试改变。然后走过去看见女儿的正面，丁丁清秀脸庞上有种反叛与仇恨：似乎在期待被消灭或消灭谁。潘凤霞看着女儿鲁莽装扮下的娟秀身影，想这个美貌将由谁来消灭？
潘凤霞满脸、满眼的讨教，而丁丁则一声不吭，也不看母亲。刚才在外面打架、刮车的激昂像爆竹，霹雳啪啪绚烂一片后就烟消去散，现在落在这里，心情开始矛盾地暗淡下来。
丁丁表面上谈笑风生、嘻嘻做笑，发出高中女生才有的那种高亢、尖锐的笑声，谁说这哈哈大笑的心里都是欢天喜地？丁丁心里充满了愤怒，充满了焦灼与忧伤，内心的挣扎很大，感觉活着是一件很困难的事情。她曾经受欺凌的经历一直挥之不去，那一巴掌后丁丁成了反戈的英雄，再也没有人敢欺负她了，相反威风凛凛。丁丁分析自己以前的失误是过分依靠正常的途径，魔鬼作恶就在于他们比君子更了解道德的缺陷与软弱。惟一的办法就是以恶制魔。没有正义，赢了的邪毒就是正义。
与这些“坏孩子”在一起时，她感觉到自己被保护了，也被他们的热情和钟爱燃烧起来，从打架中找到了感觉。原来那种有动作、有声有色的生活是她早已暗自向往的。没有动作，没有愤怒，没有激情，已经有八十岁的感觉了，就是那种慢慢死去的感觉。而她的生活该有动作，该有激情，不然生活有什么证明呢？她制造的愤怒与事端，就只是为了证明。
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第二十四章花蕾尚未开放，就蛀坏了（2）
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现在母女两人开着车从警察局回家。丁丁以为妈妈会痛骂自己一顿，潘凤霞什么也没有说，紧踩油门一路飞奔。
“要骂就骂吧。我已经做好准备了。”丁丁说。
潘凤仍然一言不发，压着油门，飞快地行驶。
“妈，注意有车子。”那一刻丁丁突发奇想：妈妈不会绝望到要与自己同归于尽吧。
潘凤霞才猛地顿悟那样踩了刹车，在路边停了下来。
“你要我说什么啊？我是哑口无言啊。你爸爸走了，你哥哥也走了，现在你又出事了。我还有什么可说的，我说的话又有什么用？我能绑住你们吗？”
回来后潘凤霞就病了，但她拒绝看医生，也拒绝吃病。帕特李问起来，她伤心地说：“气死了算了。”帕特李知道她也不是真病，她是气病的。潘凤霞每天头发蓬乱，脸也不洗，穿着睡衣在房子里走动。不吃不喝，就像作茧的蚕。丁丁从没见过母亲这副模样，那个四十岁还把自己当二十岁过的漂亮妈妈不见了，母亲就这样一个星期内突然衰老下来。
这天潘凤霞同样踉跄地为他们摆碗筷，自己不吃，然后再踉跄地回房间休息。母女没有对话，但是交流仍然存在。比如潘凤霞回房间那踉跄的几步让丁丁的目光跟随得更紧了，潘凤霞像是明白这一点，用手按着胸口，每走一步都带着呻吟声，她希望自己病得足够真切。
吃完饭，丁丁偷偷地溜近潘凤霞的房间门口，听见母亲又那样惨惨的呻吟了几声，又惴惴地退下。又过了一会儿，丁丁又不放心地跑上去听听动静，再惴惴退下。这样几个回合下来，丁丁终于再也憋不住了，突然站在母亲的床前。一望去，就看见母亲出现垂死的老母鸡那种哀态：悲伤惨败的目光，身体也如待宰的母鸡那样微微地抖缩。看着旁边这个变瘦、变老、变得皮肤又白又松弛的母亲，丁丁不忍了，这个家庭的重担现在就落在她的肩头。她突然怀着对整个家庭的担忧，虽然这担忧是模糊不清的，也是无济于事的，但足以煽起她的同情。
“妈，你到底想干什么？”
“这应该是我问你的吧？你到底想干什么？”
“对不起。我也想不到事情会变成这个样子。”
“我问你，这些是真的吗？你真的参加帮派，上街闹事吗？”
“我真的参加了帮派，但是我仍然爱你。”
“你怎么可以把这两句话放在一起说？你不知道它们是不可以放在一起说的吗？你不知道它们有多矛盾？”
母亲的病到底是换取了丁丁暂时的安宁。可她知道这孩子的心已经撩起，别看现在老实下来，毕竟疯过、野过，想一下子收心不是那么容易。她知道这孩子难了，但是现在控制一时算一时吧。
与此同时，雯妮莎与海海登上了逃家的路。
他们没走太远，在一个小镇找了个旧损的汽车旅馆住了下来。看看这间廉价的旅馆，就知道他们过着一种什么样的生活。桌面上是已熄灭的烟火，结痂的快餐盒，还有一个不干净的杯子，也就这样用着。很脏、还不太脏的衣服混在一起到处都是。一只脏袜子还挂在台灯上。