帕特的考虑之一，帕特李又接着说：“我们可以去一趟旧金山。”潘凤霞笑：“没出息吧。这就看出来你脑子的半径有多长？！”
旧金山回来后他们和睦相处了一些日子。两个人都为此做了一些努力，一些尝试。这具体的表现在帕特越来越肯为潘凤霞和孩子们花钱，这对他算是一种妥协；而潘凤霞也越来越妩媚，越来越主动积极地与帕特行房事，这对她算是一种屈尊。
潘凤霞主动积极没有用，她学广东人给帕特李煲壮阳汤，还买了一些情趣产品，帕特李也很配合地像灌药一样一饮而就，然后打着饱嗝，药是喝了一肚子，却不见效果。潘凤霞久了也失去耐心，她觉得自己像深宫怨妇一样寂寞难耐。所谓温饱思淫欲。她买了一个颤动棒，小心翼翼地藏着，却还是被帕特李在她的内衣柜里无意间看到，当时潘凤霞也在场，羞得两人不得了。潘凤霞真叫恼羞成怒：“动我东西干什么？”帕特李也是又败气，又自卑，却什么也说不出来，离开了，留下个衰老的背景，于是那生气也是窝窝囊囊的生气，自卑也成了不甘心的自卑。
日子显得有点难耐，有点无聊。再无聊的时候就用帕特给的那张信用卡出去购物。这种无聊也不是每个人都有条件享受的，她还是很愿意的。她将买回来的衣服一件一件地试穿，她也没有机会穿给别人看，只能穿给自己看。
帕特李说：“你那么在乎那副耳环是不是真的，那我这次就给你买一副真的TIFFANY。这是两万块钱，你拿去买一副真的钻石耳环吧。”潘凤霞收下钱，把自己往帕特李身上送了又送。但她终是没去买耳环，而是把钱存起来。花自己的钱，她就不想花了。
这一天，她推着约翰，扶着帕特去逛商店。进了一家女式服装店，帕特为了表示诚意，说：“进去，挑几件衣服吧。”潘凤霞给他打了预防针：“这家店很贵的。”帕特笑：“我正在克服我的毛病，你又来了。”其实他是想将他年轻的妻子笼络在他的优势之下。金钱就是他优越于她的地方，所以他要一再强调。
她站在服装的丛林中，一件一件地挑，女店员也一件件地帮她拎着。女店员已经五十多岁了，还穿着少女们穿着紧身衣，依仗着深深的、起皱的乳沟去兜揽生意。这两个乳房在少女时代也是亭亭玉立，有过一些好年头的，现在的裸露只能讨到人们同情的一把泪。潘凤霞每每这时就不断地说服自己的日子并不太差。
潘凤霞试完裙子站在镜子前，端详着镜中的自己，后退一步，观察全身，再微微转身，看侧影。当一件宝蓝色的连衣裙套上身时，潘凤霞自己也惊了一下，两个鼓涨涨的乳房将裙子的前部撑得满满的，小腹仍算平坦，臀部也没有多少下垂走样，自己还是有不少炫耀的本钱。四十岁的女人还有这模样、这身段，她知足了。
………………………………………
第十六章溺水海海的含冤之死（7）
………………………………………
从镜子里，潘凤霞看见女店员很欣赏地看着，拍着一些很职业的马屁：“这些衣服就像是为你定做的一样，很多人试过，没有一个人试出这种效果来。”潘凤霞也许不能听懂这么多英语，但她能感觉到被吹棒的氛围。
帕特也正贪恋地端详着她。她突然有点难过，难过自己的裸露给了一双完全无能为力的眼睛。她的性感是无望徒劳的。她转了一个身，那个转身让帕特的目光跟随得更紧了。突然，潘凤霞静止在那里，因为看见镜中的帕特眼中的留恋与赏慕，不仅是对她的，而是对青春的留恋。他知道青春的一切正这样离他远去，逼近他的只有不可挽回的衰老。她突然有了一丝伤感与一点的怜悯，站在那里想让他好好地欣赏个够，他能享受的也只剩下这个了。
女店员在她身前、身后不停地理着裙子的折皱，两只手忙碌地献着殷勤。两条衰老的大腿已经有一节节不太均匀的赘肉与膘，所以每一个动作都引起一阵细微的抖落。潘凤霞这时感觉到自己高贵得气都喘不上来。她看了看价格，要八百多块钱。她用眼睛去征求帕特，帕特说：“你自己拿主意。”潘凤霞觉得这种答复像是敷衍她，又像对她真那么大方。
她对着镜子捋了捋头发，有点娇情地说：“穿成这样太过分了吧？！”
女店员还在伺候着，这时听到这埋怨，停下来说：“过分？”
潘凤霞快乐地抱怨：“你们不觉得？太艳丽了吧？太裸露了吧？”
女店员也把生气做得很逼真：“你就是这么艳丽的啊，你就是这么好身体的啊，本来就应该裸露些。”她觉得称赞潘凤霞漂亮还不足以做成这笔生意，于是回头对帕特说：“你女儿真漂亮，是不是？”
一句话说得帕特李又喜又忧。喜的是他再次证实自己的幸运，如同得到一笔巨大的财富；忧的是原来她优越于他的地方，是如此的一目了然。有时候面对路人对他们之间关系的狐疑与好奇，帕特会很紧张。那是一份客观无需强调的优越。他时时担心潘凤霞也意识到这份优越，而以此戏弄他。这时帕特李只能不置可否地笑笑，强作无知。而潘凤霞也只能佯装不识破。她不为自己的年轻感到优越，反而是巨大惋惜。
女店员也感觉到蹊跷，却又不知道自己哪里说错了，于是只能原地不动。
“很好看，就买了吧。”帕特李说。
“不用了。”她突然索然无趣。
然后潘凤霞换下衣服，推着约翰离开商店，帕特李也跟着出去，像父亲一样纵容着自己女儿的小脾气。
可怜的女店员将十来件潘凤霞试过的衣服一件件往回挂，悲愤地看着这一群中国人。他们足足试了十几二十件，最后竟然什么都没买。她的两条大腿来回白跑了近一个小时，本来就风烛残年的腿现在都有点站不直了。
潘凤霞扶着约翰出了商店，竟然碰到以前餐馆的工友。
“呀，这不是潘凤霞吗？好久不见了。”工友惊奇着看着这个老男人和这个坐轮椅的人，这些人物不曾在潘凤霞描绘的幸福生活王国里。
潘凤霞曾经让所有的工友们心情舒畅——那是她刚来美国时，因为潘凤霞似乎是他们当中最不如意的一个，想着有人比自己境遇更差，工友们的心情不知怎么地就平静了许多。
她曾一度让他们心情不好，那是半年前她刚嫁进大房子时，工友们念起她，好也罢坏也罢，总之都是有点酸意。说什么干得好不如嫁得好，她现在是什么都不用愁了。她一个四张的人，就算漂亮又能漂亮到哪里去？还能撞上了这么个冤大头，敢情就是灰姑娘的老年版传奇。
现在这个工友知道了她有一个傻瓜继子，还知道什么叫“地产大亨”。哪里有那么多灰姑娘的故事啊，何况还是一个灰阿姨呢。家家有本难念的经啊。一个工友知道了，所有的工友也都知道了。她的现状又让她的那些工友们心情舒畅了。他们对生活有了进一步的认识，他们在餐馆里议论道：
“真是想不开啊。”
“想不通吧？潘凤霞怎么嫁给了一个老头，不就是有点钱吗，她也肯？女人是太现实了，太可怕了。”
“我更想不通的是那地产大佬。如果说她是为了钱为了身份，可他一个快七十的老人图什么呢？结什么婚啊，他什么也干不了了。他应该钓钓鱼，看看电视什么的，却救济这么一大家子。他还有什么晚年可安享？”
………………………………………
第十七章海水是鱼的眼泪（1）
………………………………………
丁丁比海海更先知道谁是真正的贼。
帕特李丢五百块钱的那天，丁丁就风风火火地对海海说：“家里又丢东西了，帕特丢了五百块钱。现在大家都在找。”
“嗯——哼。”
“你嗯哼什么？”
“知道了。”
“知道，这就是你的回答？”
“那你要我回答什么啊？”
“这种时候不要瞎嗯哼。”丁丁说，“你这样只会给自己找麻烦。”
海就不“嗯哼”，也不说话，嘴唇紧抿，像一起谋杀案幕后的知情者。
丁丁突然又问：“雯妮莎是不是来过？”
“什么？”海海又开始假傻，两只眼珠空白一瞬。
“得，别来这套。”丁丁皱着眉毛，瞥了海海一眼，又把目光移开，像是不忍心看哥哥被揭穿后的脸，“我知道她常趁家里没人的时候溜进来，我也知道你们常在一起鬼混。”
“鬼混？你用词注意一点。”
“那你就该注意，不要把她带回我们家。”
海海笑“我们家”这几个字，他的意思是：别自作多情了。
“我没有把她带回‘我们家’，是她有时候会溜进来这个房子。”
“所以她是来过了。”
海海被丁丁套住，一时只能理屈词穷地大声回敬：“就算她来了，但是这不等于她偷了帕特的钱。”
“我说是她偷了吗？我只是问雯妮莎是不是来过？你不怕我告诉妈妈吗？”
“咱们不是说好谁也不管谁的事吗？”
“我知道。我没那么多事，我不会告诉妈的，只是我不相信她。她不值得信任。有一次我看见她嚼黑色的口香糖，一次吃四块，还用舌头一翻一翻，翻倒着吃。”
“你就根据这个来判断一个人？”
“我有准则的呀。”
“她不是你的偶像吗？你还模仿过她来打扮。”
“少白痴了。那是很久以前的事情了，我不记得了。我只记得现在我是年级最酷的女生。”
“你为什么老把人想得这么坏？”
“因为我不像你那么笨，白白被人利用了还不知道。”
“不可能。她偷钱干什么？她又不缺钱。”
“我不知道理由，我只是觉得她不可信。”
“不可能。不可能是雯妮莎。”
海海说完就走开了。也许自己尚未被说服，因此他只得赶紧转身走掉，如同不得理的人冒出一句极强硬的话，不敢等对方回击就立刻离开。
丁丁背后跟着过来，还是进攻性很强的语气说：“那个与我同年同月同日生的，你应该知道她并不是你想的那样，你知道她的口碑多差，她在背后说，她让你做什么你就做什么，她是在笑话你。别的同学也在笑话你。说你被她利用了，还说你连这样的人也要……”
海海�