“看起来好像马上要垮了一样，只要一根手指就可以让它倒了。”
爱德华“哈哈”笑着轻推了一下，采矿塔缓缓地倾斜着。
“啊！”
虽然没有真的要弄倒它的打算，但已经太迟了。
叽叽叽叽…………咚咚咚咚………
采矿塔像是用尽了最后的力气，倒了。
“……”
“…说它看起来快倒了，结果真的倒了耶，哥哥。”
虽说是爱德华一厢情愿地认为这座采矿塔是被废弃在此，但也不能就此断定说它已经没有被使用的可能性。
“…锈成这样，应该是没有在使用吧？”
爱德华一脸不妙地徵求阿尔冯斯的同意，阿尔冯斯微点着头温柔地回答着。
“不过从城镇传来的声音听来．感觉上应该还有在挖矿才对。”
仔细听的话可以从风中听到机器运作的声音，以及山脉被削挖的声响。这么一来．如果镇民知道了这件事，恐怕不会对破坏镇上公物的两人有什么好印象。在旅途中还自找麻烦实在愚蠢。
“哥哥啊，你这种地方还是一点没改，要小心喔。”
阿尔冯斯以简直像是在提醒年幼弟弟般的口气说着，爱德华则耸了耸肩。
“总之还是先把它修好吧！”
他将手上的皮箱交给阿尔冯斯。
“这世上不会有人特意出手整修这种随时要倒的东西吧，真是的。”
在发着牢骚的阿尔冯斯前，爱德华的双掌架势十足地合并着。
从崩坏的采矿塔的某一部分，看得出空气仿佛在一瞬间收缩．却又随即像裂开般地撼动大气。光芒四处飞散。
“…任务完成！好了，我们走吧，阿尔。”
雾散去后，光芒也随之消失，爱德华重新拎起皮箱迈开步伐。在要追赶上哥哥的阿尔冯斯身后，立着和原来一模一样的采矿塔。
他们终于抵达城镇的入口，入口处几间破败民房的窗台和地板，都变成了和地面相同的土色。不过一进到城镇的中央，还是可以感觉到活泼的气氛：人们的谈话声、敲打岩石的声音，商店悬挂着“OPEN”的牌子，从橱窗就可看到华丽的金饰手工艺品。
爱德华的目光看着渐渐远去的矿车。
“在这个寂寥的城镇，如果真有我们要找的东西就好了。”
“你觉得如何？听说这边的金矿挖掘量多得异常，才想说搞不好就是这里…不过现在也已经是一片荒芜了。”
“看来大量的挖掘也只是单纯的巧合而已，也许金矿真的是可以无限生产的吧。”
“…那要回去吗？”
“怎么町能，都已经决定了不是吗？我们要彻底调查，不管什么‘或许’还是‘似乎’的，我都要去亲眼确认。”
坚决的意志存爱德华的瞳孔里隐隐闪耀着，那种不可动摇的决心，使得阿尔冯斯用力地点了头。
“说的也是。”
“对吧。”
互相确认了彼此想法的两人，打算先休息一下，走进在城镇中心处的小吃店。
店内大约有十张桌子，因挖矿而全身沾满尘土的男人们三三两两地坐着喝着咖啡。爱德华跟阿尔冯斯一边向他们说了声“你好”一边就座。
“阿尔，你看，这是金饰手工艺品的设汁图。”
爱德华指着贴在墙上的纸说。
“这个完成品应该是被某处的大富翁买走了吧。”
“真了不起。”
阿尔冯斯惊叹着。
看着华丽且精密地描绘的图画，小禁刺激着观者的想像力，不知成品会是多么的出色。
墙上还贴着好几张设计图，足以让来到店里的旅行者了解到这个城镇有着出色的手工艺技术。
“哇！好恐怖的价格，我看，个、十…”
凑近看着其中一张图的爱德华，在看到写在下面的市价时，弯着手指在计算到底有几个零。
“百…五百…五百万先士？真的吗？”
在整个人贴在墙上数着数字的爱德华旁，阿尔冯斯沉着地盯着图画看。
刻画着细致纹路的大器皿、有着短桌脚的小桌子，光想到这些用黑笔绘成的东西实际上是金色的就够让人目眩神迷了。虽然不至于到想拥有的地步，但确实是会吸引人目光的图画。
阿尔冯斯凝视着最大的一张图画。那也是相当优秀的手工。
“我一直以为金饰手工艺品只是一种奢侈品而已……”
“应该也算是艺术品吧？”
该是因为自己要说的话被说走了，阿尔冯斯将目光转向声音的主人。
“要点些什么呢？”
向两人露出笑脸的，是名下巴蓄着胡髭、身材瘦高的男子。看来应该是这家店的主人，因为他身上还系着围裙。
“欢迎光临，你们是旅人吗？这里的金饰手工艺虽然很优秀，我们的香草烤鸡也颇不赖的唷。”
店主人爽朗地笑着，在店里的其他客人也从他们的位置上向爱德华他们搭话。
“旅人，就点那个好了。除了香草烤鸡之外，没有可以推荐的啦！”
不知是谁这么一说，店里充满了笑声。
“之前的炖菜根本就不算是食物嘛！”
“哇哈哈，说得没错。”
店主人好像一点也没放在心上，拿出了咖啡杯。
“什么啊，那我最近再增加点新菜色吧。那你要点香草烤鸡吗？”
“那就给我这个吧，还有面包。”
爱德华点好了菜后，店主人在吧台内的厨房排着盘子。
“穿铠甲的你呢？不用客气喔。”
“啊，我肚子不饿，没关系的。”
阿尔冯斯是无法‘进食’的。他边怀着歉意婉拒留意到他的店主人，边指向墙上的图画。
“请问一下，这些图画，唉…店主人…？”
店主人微笑地说出自己的名字。
“我叫雷马克。”
“是雷马克先生您画的吗？”
“大部分都是，是很久以前的作品了。那张大的则是镇上的人一起完成的。”
“更了不起。”
阿尔冯斯由衷地说着。
“谢谢。因为除了有钱人外没人买得起，所以我觉得这只是单纯的奢侈品，但是看过的每个人都赞美它的艺术性。”
雷马克将盛满汤的盘了送上桌子，爱德华开口问：
“将这种艺术品设计图公开这样好吗？”
愈是卓越的技术，理所当然地愈会被保密。而贴在店里的话，不要说是镇民，就连像爱德华他们这佯的旅行者都能看到。但是雷马克好像并不在意的样子。
“这不是一朝一夕就可以锻炼出来的技术。”
言外之意有着这不是简单就可以模仿得来的工作的自信。
“真的是非常美丽，完全想不到是人类做出来的。”
阿尔冯斯简洁的褒美之词，让雷马克不好意思了起来。
“哈哈哈．这都是很久以前的事了。”
“最近都不做了吗？”
雷马克的种情一暗。
“…你们是从车站走过来的吧？有遇到矿车吗？”
“没有。”
雷马克一边拿着装有香草的瓶子，一边将视线投向窗外的矿山。从那边可以看见矿山前的广场，广场上的一些人在仔细审视石块后，随即将石块抛开。
“…如你们所见的，最近能用列车载送的矿物及商品变少了，通往车站的铁路也放任其生锈下太不管。以前一整天开凿矿山的声音从没间断过，镇上的金饰手工艺工匠及前来购买的客人也多，整个镇充满了活力。”
雷马克落寞地说着。
“已经不产金矿了吗？”
“似乎是已经拍完了。新的金脉好像还在很深层的地底，但在找到之前恐怕已经会有很多人离丌这里了，只有岩块跟尘土是种不出农作物的。”
“是这样啊…”
沉重的沉默流动着。
需马克注意到这一点，明朗地开口发言：
“没关系，不光是手工艺的技术，料理的技术也是需要磨练的，所以我每天都很忙碌呀。”
在店里听到这句话的其他镇民也接口说：
“等雷马克的厨艺纯熟时，金矿应该又会出来了吧。”
“对啊，在找到金矿前，马格瓦尔先生的研究恐怕也成功了。”
“若是那样就好了。”
“你们在说什么啊！再忍耐一下不就好了吗？你们也想再做出引人注目的作品吧？”
在大家看着墙上的设计图七嘴八舌讨论的话语中，爱德华听到了一个令他在意的字眼。
“马格瓦尔先生？”
“是啊，他是这边的金矿管理者。瞧，存那边有栋大房子吧，他就住在那里。”
应在山的前方，看得到一片高墙。但是看起来像是门的入口紧闭着，因此无法窥视到里面。
“唉——好大的房子啊，看来身为金矿管理者应该存了不少吧！”
“他是将这里的金矿直线导向商业化的人，但是现在金矿的出产减少了，大家都是一样苦的，如果他的研究成功的话就可以复兴之前的情况了。”
“那个研究是？”
虽然装作毫不在意地问，爱德华却全神贯注地等着答案。
“嗯，不只是挖掘金矿，他还进行能够无限度制造出东西的研究。好像是叫做‘贤者之石’吧。”
雷马克回答道。
爱德华和阿尔冯斯迅速地交换了目光。
出现两人期待听到的关键词了。虽然想要趁势追击地逼问，但也不希望对方因此警戒起来。两人压抑住急切的心情，侧耳倾听雷马克的话。
“…像你们这样的孩子可能无法了解吧…。你们知道炼金术吧？若是持续进行炼金术的研究的话，似乎就可以做出那种‘石头’来。因为需要有相当的学识，所以我们也不知道详细的理论完成了没有。”
“一定会成功的。”
坐在另一桌的男人听到后表示赞同，其他人也都点着头。看来全部的人都相当期待研究的结果。
但是，彷佛打断所有人明朗的声音般，从旁边的桌子传来低而细的声音。
“……恐怕是办不到吧？”
大家有志一同地将脸转向这个方向。
是谁呢？和这样子想着、无意间回头的爱德华们不同，其他人的脸上都浮现出严厉的神情瞪视着这个人。
这句在桌边喝着汤的男子，看起来和雷马克年纪相仿．体格却相当结实。他粗壮的手放下了汤匙，朝向店内所有人的那张脸庞晒得极为黝黑。
“…‘贤者之石’的研究进行到什么程度了？在他雇用这么多炼金