艾逢斯试图逼近巴拉姆，可惜却无法如愿。
近卫队的一名骑士挡在两人的中间，剩下的骑士纷纷上前制伏艾逢斯。巴拉姆静静地凝视这一幕景象，冷冷地下达命令：
“带走。”
“这么做是错误的……父王，请您重新斟酌！”
好几名骑士将艾逢斯架出办公室，艾逢斯依然不死心地转过头来——
他朝着缓缓关闭的办公室大门另一侧的巴拉姆大喊：
“现在回头还来得及……求求您，父王！”
然而艾逢斯悲痛的呐喊并未传入巴拉姆的耳中。
一声巨响之后，厚实的大门完全阖上。
2
“现在还来得及……？”
恢复平静的办公室之中，巴拉姆喃喃自语。
同时在心中咀嚼艾逢斯的忠告。
然而巴拉姆依然坚信自己的决定是正确的。
“现在的确还来得及……所以已经无法走回头路了。”
停顿片刻之后——
“无论是我们……抑或是整个亚列萨德。”
3
强大的冲击波席卷战场。
横扫千军、无人能敌的冲击波，正是来自晓月黑色的魔剑。
卯足全力的致命一击。冲击波呈放射状向四方扩散，摆平了布阵在‘彷徨森林’四周平原之上的迪斯迪亚前锋部队。
然而迪斯迪亚军并未因此而萌生退意。
“别怕！剑士队第二队，突击！战车队，发射——！”
站在最前线的年轻师团长一声令下，战场顿时传出阵阵的轰然巨响。
迪斯迪亚自豪的战车队仿佛身披装甲的猛兽，接二连三地发出骇人的怒吼。
可是——
“这种小孩子的玩意儿也想拿来对付我？”
面对高速逼近的炮弹，晓月大吼一声。
晓月可以闪避、可以利用手中的魔剑将炮弹砍成两半、甚至是直接挡下都不成问题。
然而凰泽晓月却舍弃了这些选择。
只见他劲贯双足，运起了炼环劲气功，利用呈圆形轨道高速旋转的剑击，将铺天盖地而来的炮弹全数弹飞。改变轨道的炮弹纷纷落在打算展开突击的剑士队面前，一阵天摇地动之后，战场上到处都是漫天飞舞的土沙。
然而迪斯迪亚的士兵依然突破硝烟与沙尘，勇敢地展开突击。
可是——
“不、不见了？怎么可能！”
“该不会是逃走了吧？”
迪斯迪亚的士兵陷入一阵混乱。
晓月好整以暇地俯视脚下的士兵。
“我看起来像是临阵脱逃的胆小鬼吗？”
“在、在上面！”
一名士兵察觉晓月的存在，可惜已经迟了一步。
跳上半空中的晓月轻轻松松地越过前线士兵的头顶。
眼见机不可失，弓箭队立刻举起长弓，剑士队则是预测晓月的下降轨道，准备等到晓月落地之后一涌而上。
不过，晓月依然一副气定神闲的模样，他接着伸出左手掌，瞄准脚下的士兵。紧接着，晓月的左手突然击出了巨大的光球——这就是利用炼环劲气功集结体内真气所制造出来的气弹。轰然巨响之中，位于晓月正下方的数十名迪斯迪亚士兵顿时被强大的冲击力甩得老远。
接下来晓月只要降落在完全净空的地面即可。
然而凰泽晓月并未落地，反而又上升了少许。
“呜喔喔喔喔！”
接着利用从空中坠落的气势，将黑色的魔剑插入大地之中。
黑色魔剑的剑身，早已填满了晓月的真气。
插入大地的魔剑，顿时引发了一场惊人的爆炸。
等到冲击力消失、硝烟逐渐散去的时候——
爆炸范围之内的区域内，只剩下位于爆炸中心的身影依然屹立不摇。
没错，那正是凰泽晓月。
“这、这怎么可能……”
目睹晓月惊人的战斗力之后，年轻的师团长几乎不敢相信自己的眼睛。
爆炸发生之时，他立刻启动土系魔法的防护罩，才勉强逃过一劫。
虽然逃过了肉体的伤害，精神面还是大受打击。自己所指挥的一万余名士兵个个败如山倒，甚至连战中队的炮击也奈何不了晓月，师团长内心的惊骇自是可想而知。
“为、为什么……一个人怎么会有这么强大的力量……”
“——为什么？”
师团长的喃喃自语，换来晓月的睥睨。只见晓月紧咬牙关，大喝一声：
“你们——居然连这么点道理都不明白！”
晓月双脚一蹬，飞奔而出。
他所进试图张起包围网、以及仓促应战的士兵之中。
凰泽晓月不禁想起，过去自己为了追求更高的境界，也曾经问过同样的问题。
那是距今五年前，第一次被召唤到亚列萨德的时候。
在谢尔菲的保护之下，以贵客的身分住进艾尔迪亚城时。
在皇宫的中庭接受剑术训练之后，晓月提出了类似的问题。
对象正是谢尔菲——不，亚列萨德首屈一指的勇者。
雷恩·艾斯帕利欧。
4
“——变强的理由？”
收剑入鞘的雷恩反问，晓月则是点头说了一句“是啊”。
相较于上气不接下气的晓月，雷恩气定神闲的模样更是突显出两人之间的实力差距。
“以前的你也不是这么厉害的吧？”
“唔，是这样没错……不过我还真的没想过这个问题。”
雷恩尴尬地笑了笑，不过晓月可不会这么容易罢休。
“那就现在想一想吧——想想你变强的理由是什么。”
这个月以来，晓月一直在接受雷恩和塞克斯的剑术训练。
经过一个月的严格训练之后，总算是具备了基础的剑术能力。不过晓月自己也很清楚，就算继续锻炼下去，也不可能获得跟雷恩和塞克斯平起平坐的剑技。一般的剑术训练只能让自己获得一般的实力，无法前往最强的境界。
事实上，凰泽晓月并没有成为最强剑士的念头，他只想获得足以阻止父亲和兄长的力量。然而晓月的父亲和兄长，却是世界上最强的两人。
……所以我必须超越最强的境界……
晓月的表情十分凝重，雷恩顿时若有所悟。
“也许是……愤怒与绝望吧。”
喃喃自语的雷恩低头俯视地面，开朗的表情蒙上一层阴霾。
“我的父亲和姊姊死于魔族之手……这件事你应该知道吧？”
“嗯，这也是一介平民的你立志成为骑士的原因。”
雷恩在战场上的表现十分出色，立下了无数汗马功劳，因此而获得了骑士的爵位。雷恩的实力不容质疑，更是谢尔菲以及亚列萨德全体人民所公认的勇者，大家都认为他才是打倒魔王卡留斯的唯一人选。
“就这样而已吗……？这就是你变强的理由？”
雷恩的答案显然无法说服晓月。
失去至亲的痛苦确实可能转化为奋发向上的动力，却不代表一定可以登上最强的宝座。这是晓月的亲身经验，更是他的切身之痛。
失去至亲的人，并不是只有雷恩而已。晓月曾经失去妹妹，亚列萨德也不乏失去亲朋好友的居民，大家心中的痛苦和悲伤都是一样的。
既然如此，雷恩跟其他人的差别到底在哪里？
“……应该是重量不同吧。”
雷恩的语气异常的冷静，晓月不禁抬起头来。
只见雷恩露出一抹苦笑，仿佛看穿了晓月内心的疑惑。
“如果我的实力真的胜过他人，这就代表内心的痛苦与悲伤比别人更加沉重……差别就在这里。”
雷恩的回答不禁让晓月无言以对，而他同时也意外地发现，这个世界上竟然存在着不容任何反驳的表情。隐藏在苦笑之后的沉痛，由此可见一斑。
凰泽晓月不禁心想：若真是如此，自己说什么也都必须尽快增强实力才行。
否则晓月的决心不如父亲和兄长的事实，将会导致晓月的实力远逊于两人。不过话又说回来，晓月并不认为自己的绝望还不够。
……不是只有你们才拥有不容退让的信念。
难道不是吗？
令人难以呼吸的彻底绝望足以压垮一个人的心——晓月并不是没有类似的经验。
因挚爱的妻子死于人类之手、愤而舍弃人类身分的魔王，内心或许也被同样的绝望与悲伤所占据吧。
“我说……雷恩啊。”
晓月凝视着伫立眼前的勇者，缓缓地开口﹒
“……人类与魔族的和平，真的是遥不可及的梦想吗？”
在以武力屈服不可理喻的对手之前，自己必须拥有比对方更强的实力。
因此现在的晓月无法阻止父亲和兄长。
可是雷恩不同，他的实力并不比魔王逊色。
人类与魔族之间的战争，本质上其实就跟种族冲突大同小异。
雷恩是人类的希望，卡留斯则是魔族的魔王，如果这两个同样失去至亲的领袖能够化解双方阵营的矛盾，或许可以成功地阻止这场无谓的战争。
然而雷恩却缓缓地摇摇头。
“不太可能，毕竟双方已经流下太多的鲜血了。而且……若真的放过杀害父亲和姊姊的凶手，我一定无法原谅自己。”
原因很简单。
“我已经在两人的墓前向母亲以及自己立下誓言，一定要打倒魔族。”
“可是他们也只是为了活下去罢了。如果你说的没错，内心的绝望是提升实力的动机，这场战争不就变成双方面的绝望竞赛吗？真的没有其他解决方式了吗？”
雷恩微微一笑，表情十分平静。
“晓月，你真的很善良，难怪陛下对你特别有好感。”
晓月闻言，不禁尴尬地搔搔后脑。
“陛下对我是不错啦，不过应该是因为我来自异世界，比较少见而已。”
“没那回事�
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