为己业，湖内渔户数百，皆服他使唤，每岁收他鱼租。其家益富，独霸麻地一乡。
乡中有事，俱由他武断。出则佩刀带剑，骑从如云，如贵官一般。四方穷民，归
之如市，解衣推食，人人愿出死力。又将家财交结附近郡县官吏。若与他相好的，
酒杯来往；若与他作对的，便访求他过失，轻则遣人讦讼，败其声名，重则私令
亡命等于沿途劫害，无处踪迹。以此人人惧怕，交欢恐后。分明是：
郭解重生，朱家再出，气压乡邦，名闻郡国。
话分两头。却说江淮宣抚使皇甫倜，为人宽厚，颇得士心。招致四方豪杰，
就中选骁勇的，厚其资粮，朝夕训练，号为“忠义军”。宰相汤思退忌其威名，
要将此缺替与门生刘光祖。乃阴令心腹御史劾奏皇甫倜糜费钱粮，招致无赖凶徒，
不战不征，徒为他日地方之害。朝廷将皇甫倜革职，就用了刘光祖代之。那刘光
祖为人又畏懦，又刻薄，专一阿奉宰相，乃悉反皇甫倜之所为，将忠义军散遣归
田，不许占住地方生事。可惜皇甫倜几年精力，训练成军，今日一朝而散。这些
军士，也有归乡的，也有结伙走绿林中道路的。
就中单表二人，程彪、程虎，荆州人氏。弟兄两个，都学得一身好武艺，被
刘光祖一时驱逐，平日有的请受都花消了，无可存活，思想投奔谁好。猛然想起：
“洪教头洪恭，今住在太湖县南门仓巷口，开个茶坊。他也曾做军校，昔年相处
得好。今日何不去奔他，共他商议资身之策？”二人收拾行李，一径来太湖县寻
取洪恭。洪恭恰好在茶坊中，相见了，各叙寒温，二人道其来意。洪恭自思家中
蜗窄，难以相容。当晚杀鸡为黍，管待二人，送在近处庵院歇了一晚。次日，洪
恭又请二人到家中早饭，取出一封书信，说道：“多承二位远来，本当留住几时，
争奈家贫待慢。今指引到一个去处，管取情投意合，有个小小富贵。”二人谢别
而行。将书札看时，上面写道：“此书送至宿松县麻地坡汪信之十二爷开拆。”
二人依言，来到麻地坡，见了汪革，将洪恭书札呈上。汪革拆开看时，上写道：
“侍生洪恭再拜，字达信之十二爷阁下：自别台颜，时切想念！兹有程彪、程虎
兄弟，武艺超群，向隶籍忠义军。今为新统帅散遣不用，特奉荐至府，乞留为馆
宾，令郎必得其资益。外，敝县有湖荡数处，颇有出产，阁下屡约来看，何迟迟
耶？专候拨冗一临，若得之，亦美业也。”汪革看毕大喜！即唤儿子汪世雄出来
相见。置酒款待，打扫房屋安歇。自此程彪、程虎住在汪家，朝夕与汪世雄演习
弓马，点拨枪棒。
不觉三月有余，汪革有事欲往临安府去。二程闻汪革出门，便欲相别。汪革
问道：“二兄今往何处？”二程答道：“还到太湖会洪教头则个。”汪革写下一
封回书，寄与洪恭。正欲赍发二程起身，只见汪世雄走来，向父亲放道：“枪棒
还未精熟，欲再留二程过几时，讲些阵法。”汪革依了儿子言语，向二程说道：
“小儿领教未全，且屈宽住一两个月，待不才回家奉送。”二程见汪革苦留，只
得住了。
却说汪革到了临安府，干事已毕。朝中论传金虏败盟，诏议战守之策。汪革
投匦上书，极言向来和议之非。且云：“国家虽安，忘战必危。江淮乃东南重地，
散遣忠义军，最为非策。”末又云：“臣虽不才，愿倡率两淮忠勇，为国家前驱，
恢复中原，以报积世之仇，方表微臣之志。”天子览奏，下枢密院会议。这枢密
院官都是怕事的，只晓得临渴掘井，那会得未焚徙薪？况且布衣上书，谁肯破格
荐引？又未知金鞑子真个杀来也不，且不覆奏，只将温言好语，款留汪革在本府
候用。汪革因此逗留临安，急切未回。正是：将相无人国内虚，布衣有志枉嗟吁。
黄金散尽貂裘敝，悔向咸阳去上书。
话分两头。再说程彪、程虎二人住在汪家，将及一载，胸中本事，倾倒得授
与汪世雄，指望他重重相谢。那汪世雄也情愿厚赠，奈因父亲汪革，一去不回。
二程等得不耐烦，坚执要行，汪世雄苦苦相留了几遍。到后来，毕竟留不住了。
一时手中又值空乏，打并得五十两银子，分送与二人，每人二十五两，衣服一套，
置酒作别。席上汪世雄说道：“重承二位高贤屈留赐教，
本当厚赠，只因家父久寓临安，二位又坚执要去，世雄手无利权，只有些小
私财，权当路费。改日两位若便道光顾，尚容补谢。”二人见银两不多，大失所
望，口虽不语，心下想道：“洪教头说得汪家父子，万分轻财好义，许我个小富
贵，特特而来。淹留一载，只这般赍发起身！比着忠义军中请受，也争不多。早
知如此，何不就汪革在家时，即便相辞？也少不得助些盘费。如今汪革又不回来，
欲待再住些时，又吃过了送行酒了。”只得怏怏而别。临行时，与汪世雄讨封回
书与洪教头。汪世雄文理不甚通透，便将父亲先前写下这封书，递与二程，托他
致意。二程收了。汪世雄又送一程，方才转去。
当日二程走得困乏，到晚寻店歇宿。沽酒对酌，各出怨望之语。程虎道：
“汪世雄不是个三岁孩儿，难道百十贯钱钞，做不得主？直恁装穷推故，将人小
觑！”程彪道：“那孩子虽然轻薄，也还有些面情；可恨汪革特地相留，不将人
为意，数月之间，书信也不寄一个。只说待他回家奉送，难道十年不回，也等他
十年？”程虎道：“那些倚着财势，横行乡曲，原不是什么轻财好客的孟尝君。
只看他老子出外，儿子就支不动钱钞，便是小家样子。”程彪道：“那洪教头也
不识人。难道别没个相识，偏荐到这三家村去处？”二个一递一句，说了半夜，
吃得有八九分酒了，程虎道：“汪革寄与洪教头书，书中不知写甚言语，何不拆
来一看？”程彪真个解开包裹，将书取出，湿开封处看时，上写道：“侍生汪革
再拜，覆书子敬教师门下：久别怀念，得手书如对面，喜可知也。承荐二程，即
留与小儿相处。奈彼欲行甚促，仆又有临安之游，不得厚赠，有负水意。惭愧，
惭愧！”书尾又写细字一行，云：“别谕俟从临安回，即得践约，计期当在秋凉
矣。革再拜。”程虎看罢，大怒道：“你是个富家，特地投奔你一场，便多将金
帛结识我们，久后有相逢处。又不是雇工代役，算甚日子久近？却说道，‘欲行
甚促’，‘不得厚赠’，主意原自轻了。”程虎便要将书扯碎烧毁，却是程彪不
肯，依旧收藏了。说道：“洪教头荐我兄弟一番，也把个回信与他，使他晓得没
甚汤水。”程虎道：“也说得是。”当夜安歇无话。
次早起身，又行了一日。第三日，赶到太湖县，见了洪教头。洪恭在茶坊内
坐下，各叙寒温。原来洪恭向来娶下个小老婆，唤做细姨，最是帮家做活，看蚕
织绢，不辞辛苦，洪恭十分宠爱。只是一件，那妇人是勤苦作家的人，水也不舍
得一杯与人吃的。前次程彪、程虎兄弟来时，洪恭虽然送在庵院安歇，却费了他
朝暮两餐，被那妇人絮咶了好几日。今番二程又来，洪恭不敢延款了，又乏钱
相赠；家中存得几匹好绢，洪恭要赠与二程，料是细姨不肯，自到房中，取了四
匹，揣在怀里。刚出房门，被细姨撞见拦住道：“老无知，你将这绢往那里去？”
洪恭遮掩不过，只得央道：“程家兄弟是我好朋友，今日远来别我还乡，无物表
情，你只当权借这绢与我，休得违拗。”细姨道：“老娘千辛万苦，织成这绢，
不把来白送与人的。你自家有绢，自家做人情，莫要干涉老娘。”洪恭又道：
“他好意远来看我，酒也不留他吃三杯了，这四匹绢怎省得？我的娘，好歹让我
做主这一遭儿。待送他转身，我自来陪你的礼。”说罢就走。
细姨扯住衫袖，道：“你说他远来，有甚好意？前番白白里吃了两顿，今番
又做指望。这几匹绢，老娘自家也不舍得做衣服穿，他有甚亲情往来，却要送他？
他要绢时，只教他自与老娘取讨。”洪恭见小老婆执意不肯，又怕二程等久，只
得发个狠，洒脱袖子，径奔出茶坊来。惹得细姨喉急，发起话来道：“甚么没廉
耻的光棍，非亲非眷，不时到人家蒿恼！各人要达时务便好。我们开茶坊的人家，
有甚大出产？常言道：贴人不富自家穷。有我们这样老无知、老禽兽，不守本分，
惯一招引闲神野鬼上门闹炒！看你没饭在锅里时节，有那个好朋友，把一斗五升
来资助你？”故意走到屏风背后，千禽兽、万禽兽的骂。原来细姨在内争论时，
二程一句句都听得了，心中十分焦燥。又听得后来骂詈，好没意思，不等洪恭作
别，取了包裹便走。洪恭随后赶来，说道：“小妾因两日有些反目，故此言语不
顺，二位休得计较。这粗绢四匹，权折一饭之敬，休嫌微鲜。”程彪、程虎那里
肯受，抵死推辞。洪恭只得取绢自回。细姨见有了绢，方才住口。正是：从来阴
性吝啬，一文割舍不得。剥尽老公面皮，恶断朋友亲戚。
大抵妇人家勤俭惜财，固是美事，也要通乎人情。比如细姨一味慳吝，不存
丈夫体面，他自躲在房室之内，做男子的免不得出外，如何做人？为此恩变为仇，
招非揽祸，往往有之。所以古人说得好，道是：妻贤夫祸少，子孝父心宽。
闲话休题。再说程彪、程虎二人，初意来见洪教头，指望照前款留，他便细
诉心腹，再求他荐到个好去处，又作道理。不期反受了一场辱骂，思量没处出气。
所带汪革回书未投，想起书中有“别谕……候秋凉践约”等话，不知何事？心中
正恨汪革，“何不陷他谋叛之情，两处气都出了？好计，好计！只一件，这书上
原无实证，难以出首，除非如此如此。”二人离了太湖县，行至江州