朦朦胧胧。
斑很在意，因为他知道铃子说的是件很重要的事，即使听不清她说的话，可他就是知道那是一件关乎他日后生存与命运的重要的事——
“呐，斑，你知道吗？其实我是很想……”
“虽然知道这是没可能，因为我不相信我有这种正常人的生活……”
“可是……我仍然想……”
“呐，斑，可不可以答应我……”
“斑……”
斑是个残酷的妖怪，与所有普通人的认知一样：可怕，凶残，冷血无情，完全依照欲望行事，看到不顺眼的妖怪或者事情都会一股血气冲脑门般去掐架，为自己带来一身的伤，或迎来一处新的领地。但那只是曾经，过去的斑而已。
在花了好长一段时间去攻城掠池，争权夺利，残杀人类后，斑累了，累到不想再过这种生活，不想再吃人——现在只是吃他们死亡的灵魂，因为斑已经对人类的肉体失去了兴趣。虽说他们的肉身比一般的动物美味，但对现在的斑来说，人类仅仅是森罗万象中的一员，也是动物群中的一员。
只是有时候会觉得他们的行为与思想很愚蠢——对于不知道或不熟悉的事物只持着害怕、否定甚至是灭绝的态度。而且他们还是一群相当胆小的生物，不成群结队的便什么事都不敢做。不是三五成群的便只会在边上嚷嚷，相反地却会因为别人的一番说辞便轻易地受到鼓动。做出平时怎么也不会做的事——不管那是好事还是坏事。道貌岸然地站起来，提出一堆冠冕堂皇的借口，接着就正大光明地侵略。对于只能生存几十载的他们来说，竟然还要花这种时间去打击其它物种或同种的人类，斑觉得有点浪费。
所以斑从来都不会到人多的城镇，只会固守在一个山头，一处恬静的区域，但，遗憾的是即使呆在隐秘的深山，也会有人类前来，一个、两个、一队、一团、接着就是一群。他们找到一个他们觉得是安适的地方后就会习惯性地集居，不问情由，不理世俗，因为在他们的眼中这个世界上的一切就是他们所有，就连细微如草芥他们都觉得那是他们人类的所有物。
对于已经生存上千年的斑来说，人类的这点自大是他最无法忍受的，但即使如此，斑也不会对人类有任何杀戮之心——那些只是孩子而已，无论是年过半百的老人还是刚诞生的婴孩，斑都觉得他们只是个孩子，对于孩子的恶作剧，大人又怎么会计较呢？所以现在的斑只会安静地看着人类嬉戏，玩耍，游乐——只要不太侵占他的地盘，斑基本都不会怎样现身，虽说有时候会念着得意而把自己的一条尾巴露出来，吓一吓那些妄想画地称王又不安分守己的孩子。
一直过着妖怪的生活，斑从来没有感到迷惑，因为那是与生俱来的本能，可是某天他却突然想要那么一点点的转变，因为斑对一成不变的生活开始感到烦闷，想找些有意义的事情做，在其他妖怪的眼中傲视一切——甚至自己的斑竟然开始懂得思考生存的意义，这个变化是连他自己都万万没有想到的。事后想来那时应该是不小心踩到现身图阵，中了魔着了道——因为斑遇到了那个人。
“喂，你是妖怪吧？”
巡视了一轮自己的领地后，斑趴在森林深处的一块大空地休息。因为这个时间不要说人类，就连动物都不多出现，所以斑悠闲地感受着自然的午后。可是意想不到竟然会有不知从何而来的小女生打扰。
巍巍睁开一只眼：原来是乳臭未干的人类小孩。再度合上眼睛。
“喂，我再叫你呢！”
我才不想理你。
把头转过另一边。
“喂！！！！！！！！！”
痛！
这个人类小孩想干嘛？！竟敢踢我？！
“喂，你是因为年纪太大，耳朵聋了，已经听不到我说话吗？”
不知道天高地厚的小鬼头，我的年纪大到足够当你的祖先，被你朝拜。
“好吧，你不理我算了，反正我只想找个人听我说话而已。”
你爱说就说，不要阻碍别人休息。
刚想继续无视她，可是少女却把手中的书包随地一扔，自顾自地坐在了斑的身边——而且还把背靠在斑的身上——斑少有地皱眉了。
“今天呢，是我的高中毕业典礼哦，是一个人的毕业典礼，因为我被退学了。”
虽然说这对于人类来说应该算是重要的大事，可是这个女生的脸容上却丝毫不见悲伤——甚至还有一点舒缓的感觉。
“你知道吗？我其实是个能见到妖怪的人哦，所以才能看到你在这里。”
我知道，要不怎么会这么“碰巧”地坐在我的身旁，喂，不要再靠过来了。
“嘻嘻，你好暖和呢，果然有着厚实的毛皮就不会怕冷了……”
现在才九月，还没到那么冷吧。
“因为我能看到妖怪，所以他们都害怕我，虽然我并不会做些什么，但他们就是怕。哼，算什么，反正我也是乐得轻松呢！”
自鼻子发出轻蔑的一声，少女随手拿起数缕覆盖在斑身上的长长的皮毛把玩。
皱着眉头的斑虽然有那么一点点的不满，但也什么都没说，只是继续默默地在心里唠叨着。
好像很久都没有遇到能看到我的人类了呢。之前那个……多少年前来着，他现在应该是老爷爷了吧？还是已经不在了？那人也是个孩子呢，第一次见到我时还因为太惊讶把手中装满热水的盘子扔向了我，那个烫啊，真不是一般好受……
“那些人以看到我离开就像把一枚倒数的计时炸弹终于拆掉的表情，我看到时真是想暴笑出来，但那可是有违我淑女的风范，我才不会让他们得逞。”
哼，你是淑女？那我岂不是人类？
“而且呢，他们还要带着哭腔逐一地跟我道别，说什么‘其实这并不是学校的本意啊’、‘不是我们想这样的，只是PTA那边的人施加的压力’、‘我们很想你留下来继续陪伴我们一同走完这三年’……哼，真是狗嘴长不出象牙，现在想起他们的那幅嘴脸就好笑。”
少女干涩地笑了两声，仿佛回应这个瞬间，一阵秋风吹起，亚麻色的长发拂过少女的脸颊。少女轻轻举起左手，用曲起的指关节拨开随风飘动的长发，笑容就在这个流畅的连贯动作中凝结了。起码在斑的眼中看起来是如此。
“这里真是个好地方呢，不单没有人，连动物都不怎么见到，你是怎么找到这个秘密基地的？”
什么秘密基地，这里本来就是我的地盘。
“要不是我迷路了也找不到这里来。”
那是你太幸运（却是我的不幸）。
“对了，还没有自我介绍呢，我叫夏目铃子，夏目漱石的夏目，铃子就是普通的那个铃啦。嘻嘻。”
在说着的同时铃子像早已与斑打过照面的老朋友般天真地笑着。
这个不就是少女该有的笑容吗？怎么非得要装成老于世故的样子呢？
“那你叫什么？”
才不会说。
“呐呐，说吧说吧。”
才刚想终于想回少女现在就变成个缠人的小孩了吗？
“你放心吧，我不会使唤你的，你不说名字出来是因为只要有人知道你的名字就能成为你的主人，你也会成为他的式神吧？放心，我不会的。”
仿佛要给斑一枚定心丸，铃子啪地一下抬起头，正望着斑，露出自信满满的表情。闪闪发光的双眼犹如宝石一般，一刹那，斑也看得恍了神。
说什么大话，我才不相信你。
“那伪名也可以啊，不一定是真名，只要一个用来联络及叫唤的名字就可以了。”
谁要跟你联络，臭小鬼。刚这么想，却对上了铃子恳切的眼神。
“真的不行？”
铃子恳切的眼神如此诉说着。
“只是一个名字而已？”
铃子恳切的眼神继续如此诉说着。
“……斑。”
“啊？什么？我听不太清楚啊？”
“……我说，我叫斑。”
低沉而充满磁性的声音带有明显的男性荷尔蒙象征，那是在人类里很少会听到，或者说只属于妖怪的嗓音。
“哇……你的声音好好听呢！”
如发现好玩的玩具，铃子的双眼睁得老大，还发出了闪亮的光芒。
你这个家伙……
咬紧了上下颚的牙齿，斑的脸不由地抽搐了一下——果然是个臭小鬼。
“原来你叫潘啊？”
额头的青筋一瞬间突现——
“臭小鬼，是斑啊！”
忍不住抬起一直伏着的头，斑终于正面面对铃子。
“你终于看我了呢！”
好像奸计得逞般，铃子露出得意的笑容，那是清爽而甜美的少女的微笑，就像用新鲜的蓝莓果酱做成的派。嗯？好像还问到一阵清新的薄荷脑味儿。
相视短短数秒，斑又再度伏在曲着的前腿上。
哼，我才不理你，要不是看在你是个寂寞的人的份上。
“好的，是斑嘛，我知道了。”
轻轻地抚了一下斑腰上的皮毛，铃子把望向斑的脸转回，身体依然靠在斑的身上。静谧的空气流经他们的身旁。像早已有相应的默契般，铃子不再说话，而斑只是静静地继续趴着，没有发出任何声响，任由时间如流动的清风与香气般缓缓淌过。
“真难得呢，老师竟然睡得这么沉。”
铃子？好像有那么一点不同……
“还想今天早点回来给他带点七过屋的羊羹呢，之前看他吃得如此美味，谁知竟然在睡觉。猫先生～”
很熟悉……很熟悉的声音。是——
“夏目……？”
努力地睁开沉重的眼皮。
“哎呀，你终于睡醒了？是不是又到哪里玩了？”
眼前的是刚放学回家的夏目，连衣服都还没换。
“嗯……”