也并非是豪族族长本人。只是他们的亲族子弟，用作打探风色的使者罢了。
身为中都张氏坞堡首领的张肇，居然是其中唯一一名够分量的人物。
张肇将热汤几口喝完，抹了抹嘴，向帐内另外一人深深施礼：“中都张氏势力有限，加之我年少德薄，无以说服其它各族，真是愧对陆将军。”
坐在张肇对面的正是陆遥。
眼看张肇这般谦恭，他立即还礼道：“太真兄曾对我说，太原南部各家豪族首领，唯有张族主心怀忠义，能与朝廷共荣辱。张族主已然尽力，陆某十分感激。”
陆遥此番出兵之前，长史温峤特意向他举荐了眼前这位中都张氏族主张肇。按照温峤的说法，张氏一族非并州本地土著，而是汉末时从范阳迁居至此。这些年来张氏人丁不旺，颇受其他各家的倾轧，唯独与祁县温氏交好。故而，张肇早就愿意响应越石公的号令。这样的世家首领，只需才能在中人以上，日后必然获得大用。
因为有这层关系，陆遥对张肇颇为谦恭。
“这十二家大姓之中，有四家曾与我张氏结亲，毕竟有些情分在。我当继续尽力沟通，力争不负刘越石公和陆将军的期望。”张肇叹了口气，继续道：“冰冻三尺，非一日之寒。这些年来朝廷对匈奴人的作战屡次失败，政令所及局限于几个大城，对遍布各处村社的豪族只能施以羁縻。久而久之便养成了此辈自高自大的习惯，如今朝廷势力愈加衰微，想要彼等诚心拥戴，委实不易。”
坐在陆遥身边的沈劲恶狠狠地道：“那帮人是自矜门第，看不起咱们呢！”
适才给张肇端来汤水的那个衣着朴素的老军乃是邓刚。听到沈劲这般说，他忍不住抱怨道：“是啊。看那些豪族使者的样子，简直把自己当作了土皇帝……唉……”
陆遥的部下大都是些厮杀汉子，哪懂得迎来送往这一套。故而这几天邓刚作为陆遥的代表招待豪族使者。他本以为只是寻常差事，谁知却受尽了气。除了厚道的张肇以外，其余的豪族子弟个个眼高于顶，将他这个军官视若低贱的仆役，肆意呼喝。几天折腾下来，饶是邓刚这样的老好人，也快要按捺不住火性了。
沈劲连连点头道：“那些大姓豪族全是欠收拾！须得用缳首刀排头砍去，才晓得究竟是谁家天下。”
陆遥没有理会他们，自顾向张肇说：“既然各家族主不克前来，想必是因为天寒落雪，难以行路的缘故。这样吧，还请张族主转告各家使者，我愿再等候三天。三后的午时，我再正式设宴招待诸位族主，还请大家务必与会。”
“陆将军，莫说是两天，便是再等两个月，恐怕也不会再有人来。毕竟……”张肇用手指轻轻敲打着案几，犹豫了许久才道：“毕竟众豪族都是实力强横的世家，族中甚至多有冠冕人物，非等闲村夫可比。对这样的豪族，历任并州刺史都是以配下高官出面延请。陆将军虽然年少有为，但在名位之上，咳，未免稍许轻了些！”
张肇很是谨慎，一边说，一边拿眼去觑陆遥的神色。见陆遥面色丝毫不变，才继续道：“我适才与几家使者谈论，听他们说起：昨日拓木岗郭家堡的堡主郭荣传话给各支大姓，邀请各家族主齐聚郭家堡商议今后去就……到时候恐怕各位族主都会赶赴那里。”
“郭家坞堡……”陆遥沉吟着：“此事可确实么？”
张肇解释道：“确凿无疑。祁县拓木岗的郭氏乃是前朝大将军、阳曲侯郭淮之族裔，阳曲郭氏分家。这一支近代以来虽无显宦，但是人丁兴旺，掌握庞大的部曲力量，又与其它数家坞堡建立姻亲关系，是太原南部的有力大族。郭荣其人……咳咳……素来与胡族有些往来。”
陆遥神色微动，细细地盘问关于郭家堡邀聚各家族主的相关事宜，有些问题甚至反反复复地问了好几次。
张肇倒是好脾气，丝毫不见烦躁情绪，有问必答。说到详细处，还取了纸笔，为陆遥一一写明。这份养气功夫着实不赖。
直过了小半个时辰，陆遥起身道：“我完全明白了……张族主，既然各家族长皆有要事，我也实在难以强求。好在各家皆有使者在此，想必能将朝廷的意思传达到族长耳中。陆某计议已定，无论诸位家主是否能及时赶到，我在三天后的午时正式设宴招待来宾。有劳族主传话出去。其它事宜，阁下无须多虑。”
张肇愣了愣，他本想提醒陆遥，此番聚会各家豪族之事，十成之中已然失败了九成九，作为越石公的代表是否需要另做打算。更重要的是，他还想问问：中都张氏这几日的表现颇触怒了一些地方上的实力豪族，陆遥是否能想点办法加以庇护？否则，中都张氏的前途大是黯淡。
犹豫了片刻，他决定还是不要多说了。这位陆将军为人和善，但手段、性格都未免弱了一点。张氏一族的前途，还是得着落在太原温氏的姻亲关系上。
这么想着，他客客气气地道：“是，是。”
张肇礼数周全地告辞离去。陆遥将他送到辕门以外，又返回中军帐、他在地理图上找到拓木岗的地名，皱眉看了半晌，忽然道：“薛彤、高翔现在何处？请他们立即过来。”
薛彤、高翔二人加上沈劲、邓刚，便是陆遥目前下属的四名带兵军官。陆遥叫他们四人聚起，自然是有大事吩咐。
邓刚应声去了。沈劲跃跃欲试地道：“道明，你有什么打算？”
陆遥瞥了他一眼：“我身为越石公麾下小将，想要号召诸家豪族，确实显得分量不够。但越石公原本就没有指望那些高门大姓望风景从，正要找个机会杀鸡儆猴。你看，心怀叵测之辈自己跳出来了……”说话间，薛彤等人赶到。
陆遥更不迟疑，一迭连串的军令流水般发出，顷刻间，整座军营便轰然而动。
在亭舍中住着的一众豪族使者们待要打探，却被邓刚带着数十人死死管束住了，只能徒呼奈何。眼见得大队人马鱼贯出发，只留下一座空空如也的军营。
第四十五章 坞堡（三）
次日午时许。
陆遥牵着战马在山路上缓缓前行。他一手用力拉扯着缰绳，另一只手持着长槊在前方探查路面，额角不禁沁出微汗来，汗水沾上铁盔，立刻冻成了白霜。
他胯下的青骢马是版桥战后从匈奴人手中俘获的良驹，虽然神骏非凡，但未免少了训练，脾气暴烈的很。山道崎岖而陡峭，再加积雪遮掩了路面，使得他必须极小心谨慎地控制战马的落脚点，否则坠下山谷可不是说笑的。
紧走了几步，陆遥勒马登上一个高坡向后方眺望，极目所至，除了在空中漫卷的雪花以外，就只有这支小小的队伍在艰难的前进。
他们的队列在山间拉的很长，人影在两道山梁之间忽隐忽现。哪怕对于这五百名久经沙场的强悍士卒来说，在这寒冷的冬季野外行军，仍然是难以想象的任务。所以将士们一个个都不那么精神的样子，想必每个人都在心里大肆抱怨吧。
这个腊月的前半截是不停的行军和作战，将士们本以为到了晋阳以后能消停些许日子，至少安安稳稳地把除夕和元日给过掉，谁知道又摊上了这么个苦差事，不得不离开晋阳城，到中都县的荒郊野地安营扎寨。
前日里，当陆遥宣布因为下雪而免除了当天训练的时候，许多士卒们还乐不可支。他们其实早有些抱怨，这位陆将军什么都好，就是忒能折腾人，变着法儿的操练，天天都把弟兄们累得半死。这场雪来的正是时候，总算能歇息了！
这种幸福感在午时达到了顶峰，午餐的时候，每位将士都得到了极瓷实的四个烤饼，每伍还共享一锅极香浓的羊肉汤。金黄的烤饼散发出诱人的香气，大份的棒骨和肉块在汤里浮沉，引得将士们的口水几乎要淌成河了。这般丰盛的饭菜哪怕是大户人家也未必天天享用吧，士卒们无不心满意足。可惜的是，幸福总是来得快去得也快。午饭还没消化完毕，陆遥便传令全军整队出营。
这虽然有些出乎意料，看在丰盛午餐的份儿上却也不算什么。于是如同每一次的长跑操练一样，每位士卒都背负全套的兵器、甲胄、被褥、补给，披上厚实的冬衣列队出发。
可谁也没想到这次并非通常操练。士卒们跟随着队伍前列飘舞的军旗一路向南，这一走，就走到了深夜！
陆遥没有选择大张旗鼓地沿着大路前进，而是在出发后不久就进入了一条蜿蜒的小路。在大雪的掩护下，他们悄无声息地绕过沿途的城池、坞堡和村落，直往中都南部而去。这条小路穿行于穷山恶水之间，素来少有人知，因而荒废了许久。队伍的前锋经常要使用大刀利斧砍断拦路的荆棘枝条，硬生生开出一条路来，因此体力消耗非常大。出发后不久，就不得不挑选士卒轮换担任前锋。
随着大雪的飘飞，天气越来越冷。这样严酷的天气，整个并州境内除了陆遥和他的部队以外，绝没有任何人还会在野外行动。甚至就连时常转悠在原野上的狼群也都不知躲在了哪里。倒有几名机灵的士卒在行军过程中顺便掏了几个土洞，挖出冬眠的刺猬、松鼠之类，打算晚上加餐。
这一天，队伍的行程达到了整整五十里。五百名士卒没有一人掉队，这首先得益于军官们前后扶持，其次也由于这些日子的严格训练极大提升了士卒们的毅力。事实上，在如此苛烈的环境中，掉队几乎就意味着死亡。
在山间避风处休息了一夜之后，次日他们依旧沿着小路往南。中都县的地形从北往南渐渐高峻，路途渐显崎岖，沿途沟壑交错，丛林密布，相当难走。有时候明明仿佛伸手可及的距离，却偏要先攀下到山沟深处，再走很远的路绕回来。将士们从早晨至下午，已经越过了十余道山岗，路途不下三十里。由于背负着沉重的武器和甲胄，士卒们体力消耗非常大，要不是出发前邓刚给每人都发放了厚重的饼子和大块干肉作为给养，恐怕才到午时就有人坚持不下去了。但是士卒们也不好抱怨什么，因为陆遥本人也和士卒们一样步行，而他背负的东西远比士卒们更多。
士卒们成为陆遥的部下�