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“不可以这样指你爹，你爹也会内疚的。”娘亲凑在皇甫小蒜耳边低道，温柔按下她的手指，顾及相公的面子，不能大声嚷嚷。
“内疚？你确定他知道这两个字怎么写吗？”她很怀疑哩，哼。
娘亲没立刻回答她，只是替她盛了满满一碗粥，让她与她爹面对面坐著吃。
皇甫小蒜本来还想与娘亲继续方才的话题，她娘给了她一记淡笑，要她等会儿再说。
直到她爹吃饱，拿起鱼竿往湖边钓鱼——那哪有资格叫钓鱼？根本就是拿毒药当饵，哪条鱼吞下哪条鱼死——她娘才缓缓续道：“最内疚的人就属你爹了。他原先也不敢让我怀孕，就是担心孩子会受他身上残毒的影响。那时你出世，他可乐得呢。直到三岁左右发觉你味觉的问题时，虽然嘴上不说，但你爹最难受了，毕竟他认为是他害的。”
“那为什么又生弟？”
“弟是我瞒著你爹偷偷怀上的。他本来想用药打掉你弟的，我哭得一把眼泪一把鼻涕才将孩子留下。”她替皇甫小蒜挟了好几块配菜到碗里。
“你又为什么敢再怀第二个孩子？有了我这个前车之鉴，你不担心他的情况吗？”
“说不担心是骗人的，可是当娘的人总会试著相信下一个孩子一定不会这样……”
“结果还是一样。你很后悔吧。”不是责怪，只是好奇。
“后悔？不，一点也不，我很庆幸当年生下你和弟呢。还好我有坚持，否则哪来你和弟这么棒的孩子。”娘亲笑得很满足。
“全天下大概就只有你觉得我们姊弟棒。”溺爱孩子的娘亲都蒙蔽了眼，只看到孩子好的地方，她不意外。“我被人笑矮子，弟被人笑瞎子，我们的生活很辛苦呢。”她一副老成的口吻，搭上娇小可爱的脸蛋儿，非常不搭轧。
“没能生个健康的身体给你们是爹娘不好，让你们吃苦了……”
“呃，也没那么糟糕啦。弟怎么想我是不清楚披，但是我觉得我还好，矮归矮，但我四肢健全，能跑能跳，没味觉归没味觉，但我还长了张嘴，能吃能喝喝……娘，会不会我和弟根本就不是因为爹身上残毒的影响，而是某人坏事做比较多，时常见死不救，冷血无情这一类的因果报应……”
这样说是直接了一点，但她真的怀疑她和弟是爹爹诸多恶行的报应。
娘亲还真的低头认真思考起这个可能性。
说不定哦……
“我就没有你这种勇气，我不敢去赌小孩的运气。换成我是你，我才不会生孩子呢。”皇甫小蒜突然有感而发。她娘亲试著相信下一个孩子会更好，她却是连一丁点的挑战心都不敢有。孩子生下来是一辈子的事，可不是赌输就赔钱了事的容易。
“这就是你逃回家里来的主因吧。”娘亲一针见血扎中她的痛处。
“娘你怎么知道……”
“这些日子不问你是因为你看起来很沮丧，怕问了也得不到答案。你爹和弟都很担心你，要对娘说吗？”
皇甫小蒜本来想摇头不说的，但是这些天她真的憋坏了，胸口沉沉闷闷的，她不知道自己做得对不对，她以为自己这样做对穆无疾才好，她一点都不想让他觉得困扰，一点都不想让他为了她而失去些什么……
“他很喜欢小孩，我看他抱著孩子的模样，觉得……好温暖。他一定会是一个好爹爹……”
“就是让你跪著求你爹去救的那位穆无疾？”先弄清楚女儿口中说的对象是谁。
皇甫小蒜点头。“可是那一瞬间我很茫然，我不想把他让出去，最好他一辈子都是我一个人的——我真的有这么自私的想法。但不行的呀……我一想到穆夫人，就知道这是不行的。我一直在思索应该要怎么做才好，说不定现在的他嘴上说不介意，两年后呢？三年、五年、十年之后呢？他会不会埋怨我，或是真纳几个小妾来生孩子？那我该怎么办？我才不想看他搂著其他女人，或是怀里抱著不是我生出来的孩子在叫他爹，那会让我……苦苦的，整个人都苦苦的……我也不是没想过替他生几个孩子，但我又好害怕自己一时冲动生下来的孩子以后会恨我，所以……”
她低头，看著指上的玉戒。这是她唯一带走的东西，反正穆无疾手上那只已经碎掉了，再也没办法成双成对，那就让她卑鄙留下玉戒当个纪念也好。
“所以你就溜回来了，以为这样对他最好？”
“不是吗？我觉得这是很好的方法，我想了好几天好几夜呢。”离开他，让他去找另一个合适他的女人，就算心里不太舒畅，她也说服了自己。
“小蒜，我有预感，你会为了这个决定付出很大的代价。”极有可能会被打到屁股开花或是几天几夜下不了床……她最近也迷上读《幽魂淫艳乐无穷》、《侵犯将军》、《压上宰相》，里头没用大脑思索的女角儿都是这些下场。
“后果我有考虑过，我知道穆无疾一定会气我不告而别，但是日子一久，他会明白我是替他著想，我帮他省下大麻烦，说不定他还会感激我。”她自欺欺人地扯唇一笑。
娘亲摇头叹道：“你这句话不就否定了他对你的感情吗？他在你心里就是这么无法依靠的人吗？”
“当然不是，我只是不想看他为难……”
“你现在正是做著会让他为难的事呀，笨女儿。娘是不太清楚你口中的穆无疾是怎生的人，他不够喜爱你吗？还是他觉得你是个可有可无的人？他不在乎陪伴在身边的人是不是你？如果这几个答案都是肯定的，那么对他始乱终弃是正确的。但若是他非常喜爱你，觉得你对他不是可有可无的人，很在乎陪伴在身边的人是不是你，那么你对他始乱终弃就等于狠狠捅了他一刀，那还不如从一开始就甭救他，让他死去才慈悲——救活了他才又舍弃他，太狠了，小蒜。”
皇甫小蒜一时间哑口无言。
她只想著怎么做才算对他好，她替他考量了传宗接代的问题，也替他考量了穆家独子的责任，更替他考量一个不想生孩子的妻子会给他及他娘亲带来的争执，却忘了替他考量他的心情，忘了考量若她离开，他是悲是喜的心情。
当她嘴里说著是为他好才做出的决定，到底真的是为他好还是为他不好，她也开始迷惑了……
“娘，你越说越让我迷糊了。”皇甫小蒜搔搔头，满脸苦恼。本来以为和娘亲聊聊可以更笃定自己的决定，现在反而动摇了。
“好啦，娘知道你又得花时间来‘想通’，你慢慢想吧，这种事急不得，但也别让人等太久，咱们皇甫家的家训可没教你如何当个负心汉。”娘亲摸摸她的脑袋，让女儿自个儿去开通她紊乱的思绪。
皇甫小蒜皱著眉，一方面想著穆无疾一方面又想著自己，两者之间的冲突还是梗在那儿不上不下，她就是无法打通任督二脉——“小蒜。”娘亲突然停下收拾碗筷的举动，唤醒了她。
“嗯？”
“你曾经因为你的缺陷恨过爹娘吗？”
静默瞅著娘亲，她思索了好半晌，坚决地摇头。
自卑是有过的，但说到恨，没有。她有个温柔的好娘亲，也有个嘴坏却从来不曾真正嫌弃他们的爹，她知道自己够孝顺的了。
她娘亲笑弯著眸，眼里水水亮亮的。
“或许没办法将你们姊弟生得完美无缺，但我们可是做好准备要当对好爹娘才敢生下你们的。”
“看来做好准备的只有你吧，爹到今天都还没准备好才对。”离好爹爹的距离还太远太远太远太远了！
“除了娘之外，爹最疼的人就是你了，你觉得他还不够好吗？”她自己倒是颇惊讶相公会这么疼女儿呢。
“好在哪里我真的看不到。”恕她驽钝，没有慧根。
“一听见你要嫁给病入膏盲的宰相，最心急的就属他了。他不是还亲自跑了一趟宰相府，想助你一臂之力吗？”
原来老爹那时上穆府不是去找她拌嘴的呀？她还以为老爹是吃饱闲闲上门来酸她几句哩……
“娘，爹是不是吃软不吃硬，撒撒娇就能解决掉的家伙？”她想起了穆无疾曾这么点醒她。
“呀，你终于发现啦？”呵呵呵……
原来娘就是用这招，才把爹治得服服贴贴哪。
嘿，她有空也来试试看。
第十章
“小蒜，想通了没？”娘亲每天早晨都会探头如此问。
“还没——”
第一日过去。
“小蒜，想通了没？”
“还没——”
第三日过去。
“小蒜，想通了没？”
“还没——”
第十日过去。
“小蒜，想通了没？”
“还没——”
一个月过去。
“你这颗笨蒜头到底还要想多久啦！”旁边火大弹来一颗硬邦邦的“阎王要你三更死”直击皇甫小蒜的额心。这颗药丸时常被老爹拿来毒鱼，一颗吞下别想有机会再游出生天，没想到拿来当暗器也这么好用，再多弹四五颗，看看能不能弹醒那颗固执的蠢脑袋！
“我就是转不过来嘛！”皇甫小蒜抱头鼠窜，蹦蹦跳跳在闪躲药丸子。
“你乖乖站著让我用‘阎王要你三更死’多打几下就会开窍了！”成天看著她哀声叹气又半死不活的孬蒜样，还让他的宝贝爱妻如此担心，他就一肚子的怒焰！
“那不只是开窍，根本是爆脑浆了好不好——哎哟哎哟哎哟——”连中三颗“阎王要你三更死”，痛痛痛……
骗人！打完还是没开窍呀！呜！
她爹还是没停下攻击，一颗接著一颗药丸子弹过来，她闪无可闪、逃无可逃——对了，差点忘了她还有一记绝招，可以立刻让老爹无法再对她动手动脚扑向老爹哇哇大哭！
这是她最近发现克死她爹的好方法，穆无疾没诓她！她爹吃软不吃硬，跟他吵只会越斗越火爆，但要是使出这招，两三下就解决她爹！
“我也不是不想开窍呀！只是我还是觉得很混乱嘛！我是很喜欢他很喜欢很喜欢他，但是我不能容忍他有朝一日会去纳妾，我一定会气疯的，我也想一直待在他身边呀！我也想替他生几个小宝宝�