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环形的演练场内，观众席上阵阵加油喝彩声不断。
作为选手，身处空旷场地一角的我爱罗，冷眼旁观者那个自己格格不入的喧闹世界。右手下意识的紧握住胸前衣领，那下面，是六年前那白发男人送给自己的“礼物”……也是这一生，他第一次得到的“礼物”。
记得当初教自己吹奏时，对方眼中的无奈和哭笑不得，至今深深印刻在他的脑海。也因为只有那个人，会笑着摸他的头，会帮他缝补破旧的玩偶，会绷着一张脸陪他玩耍……会在亲眼见到他杀人后，依旧靠近自己，并告诉他：
——即使是“怪物”，他也不是孤单一人。
那个人，是他在漫漫黄沙中找到的唯一一抹“白”……也是他心底，唯一未被鲜血染红的一角。
对方很强，强到他的砂子也杀不了对方。同为“怪物”，我爱罗只对对方的强，感到庆幸。因为正是因为对方够强，才不会被他伤害，才不会和……夜叉丸一样脆弱的在他面前冰冷。
但是……“谁告诉我，这是怎么回事？”
低下头，张开掌心，原本雪白的玉骨短笛，仿佛被墨迹染黑，失去了原有的通透。自三日前起，那无暇的光洁表面先是出现一道道难察的细微裂痕，再一点儿一点儿的被漆黑的乌丝所占据。
如今，任谁也看不出它曾经拥有的是那纯粹而不带一丝杂质的莹白。而随着变化而来的，便是体内“一尾”蓦然失控的暴动。隐约间，他甚至可以听到“守鹤”狂嚣的私语……辉夜君麻衣，你到底怎么了！？
体内平静已久的情绪，开始被尾兽的狂乱气息所打乱。我爱罗收紧掌心，克制住想要杀人的冲动苦苦忍耐。不行，还不是时候……不能在这里把身体交给它……
“我，我爱罗？”离他不远的手鞠，察觉到那许久不见的杀意，难掩恐惧的小心翼翼问道：“你怎么了？”
“离我远一点儿！”因为强行压抑而扭曲的脸庞，把手鞠吓了一跳。
扎着四个发辫的风影家长女，心头一颤的照做。从来到木叶起，我爱罗就变得比在砂隐时平静温和的多。她以为他们之间紧张的关系，终于得到了改善，却没想到这么快就回到了起点。
脑海中下意识闪过那有着白色长发的高大身影，手鞠不禁在心头苦笑。没有那个男人在，果然没人能安抚的了自己这个被称为“怪物”的弟弟……说起来，那个人哪去了？好像从第二次考试开场到现在，有近半个月没有见到他了，就连去宇智波家时人也不在……
“请选手到这边集合！”接替不久前殉职的月光疾风，不知火玄间高喊道。
片刻之后，中忍考试第三场正式开始！
端坐在看台之上，与三代火影齐肩。风之国的砂隐村最高权力者，抬了抬额前的斗笠，望着其下七名参赛者的眸子缓缓眯起，一抹不该出现的阴冷笑意自其深处，转瞬即逝。
奈良鹿丸的对手，音忍托斯放弃比赛。在将对战列表小小的变动了一下之后，宣布了佐助如果无法准时到场，便算弃权，随即第一回合的对决正式开始。
而那隐藏在深处的阴谋，也开始逐渐拉开序幕。
“棋子”就位，东风到齐……在一场梦幻般的羽毛大雪飘然而落的背景下，由大蛇丸策划的“木叶崩溃计划”终于浮现出了水面。
三代被四名人型媒介张开的结界，禁锢在了高塔的顶端。望着对面那曾经自己最宠爱的弟子，他知道，即使再不忍心……该了结的，逃避始终不是办法。而他是木叶的影，更要有承受自己“错误”的觉悟！
没人知道，大蛇丸眼角滑落的泪水究竟是巧合，还是另有深意……一场师徒之间的大战，却是避无可避。
被三代寄予厚望的木叶“新芽”们，在战乱和鲜血的刺激下，开始了心灵的成长与蜕变。开始懂得守护的真正含义的少年们，成熟是肉眼可见的，然而那个始终期待着的老人，却是看不到他们长成“参天大树”的那一刻。
就像君麻衣曾经说过的那一样，三代老了。
带着大蛇丸的一双手，那个老人面带微笑的逝去。他用自己的方法解开了心底那纠缠多年的心结，所以，他是笑着走的……先一步，在那忘川之水的奈何桥上，与已经逝去的亲友相会。
“你这个老东西，笑什么笑！”垂软着双臂，那仿佛被灼烧般的剧痛让大蛇丸原本就苍白的脸色，泛着铁青。冷汗浸透了他的衣服，他想过无数种这场战斗的结局，却从没想过会是这个样子……
“‘尸鬼封尽’……和四代一样的死法，原来在你的眼里，我和九尾一样危险啊～”金色蛇眼深处的幽火，随着那苍老身躯的逐渐冰冷，慢慢熄灭。说不出的情绪化作流萤，在其中闪烁：
“只是和九尾被封印相比，你也只能拿走我的一双手……”
一双手，对已经习惯了使用转生之术的大蛇丸而言，实在算不上什么。他或许恼怒，却只是一时的怒火上头，待冷静下来之后，面对那曾经师长的尸体，他的心底却没有半点儿喜悦……反而是有那么一角，在一瞬间空缺崩坏。
就这么，死了？
记忆里，年少时和纲手，自来也组队，在三代……不，那时候还只是猿飞佐助的木叶上忍的带领下，做着那幼稚而愚不可及的任务。好色的自来也总是拿纲手的洗衣板开刷，而他就只需要在适当的时机，一个适当的眼神，就能把对方气的跳脚，轻而易举的得到一次免费的看戏机会。
而往往在快要真正打起来的时候，担任和事老的猿飞上忍就会上前，用大道理把自来也和纲手说的迷迷糊糊的，倒也是屡试屡爽的次次劝架成功。
在人前一本正经的年轻三代不会知道，他曾经看过他和自来也一起打着侦查间谍的名义，在女浴室外蹲点；也不会知道，他知道每次生日时莫名出现在自己家中的蛋糕，是三代委托纲手试验了整整三天的“杰作”；也不会知道，他开始畏惧死亡，正是因为这样的生活太过平凡，也太过温暖……因为曾经得到过，失去时才会更痛。
人命，真的很脆弱。
“你知道么？三代……”喘着粗气，大蛇丸说着那冰冷尸体，再也听不到的话语：“如果不是你对我的偏爱，我就不会在你生日的那天晚上，从小春那个婆娘和焰老头口中，听到那所谓的‘真相’！”
如果那一天，他没有为了一份礼物而前往猿飞家的大宅……那么，如今站在这里的就是木叶“三忍”之一的大蛇丸，而不是S级叛忍的大蛇丸。
“只是，这个世界上没有如果……”而迟早知道会“真相”的他，也绝不会改变自己的选择。
“大蛇丸大人！”五人众中的右近发现了不对，难掩担忧的呼唤道。
“……行动结束！不需要结界了，我们撤退！”收回视线，大蛇丸冷声命令道。由于双手受重伤，影响到了身体的平衡，多由也和次郎坊主动上前搀扶。
而没有了结界的阻挡，追上来的暗部由掩护的右近和鬼童丸解决。
面对大蛇丸的撤退，远处的卡卡西，不知火玄间和凯，并没有轻举妄动的草率追赶。和鲁莽追捕不了解情况的敌人相比，抓到眼前的敌人，才是最正确的选择。
“最后，你一直都在旁观啊……兜。”鲜红的左眼，始终牢牢的钉在正中的那名伪装暗部的身上，卡卡西并不认为自己会猜错对方的身份，即使对方戴的面具。
“果然被你看出来了……”兜的语气中，听不出什么意外的成分。摘下自己的面具，斗篷下果然是那张再熟悉不过的脸庞。
“喂……怎么办？”计划败落，马基显然是有些不知该如何是好。
对折卡卡西别有深意的一笑，兜不急不慢的缓缓道：“当然是撤退了。”
“你又想从我面前逃走吗？”眼见对方有逃跑的意图，卡卡西言语间用上了激将法，想要用语言刺激让对方显露出马脚。只可惜，他面对的可是狡猾成性的小狐狸一只，会那么容易上当才真是见鬼了。
“没错！”兜半点儿没有犹豫，到不介意对方知道自己的意图：“因为如果我出手，我的招式就会被你拷贝下来。但你毕竟和宇智波一族不一样，不能充分利用那只眼睛……而且，我还有自己的‘任务’。”
说罢，二人用遁术消失在了他们的眼前。
到底没能留下对方的脚步，凯有些气恼的狠狠捶了下手边的墙壁，不知火玄间则是前往高塔顶端查看情况。独留下卡卡西一人，在原地蹙眉，若有所思……却始终没能抓住脑海中对方再说最后一句话时，那灵光一闪的实质。
任务？计划已经失败……兜还会有什么任务？
然而没等卡卡西细想，就被缺人的临时政务处理部，抓了壮丁。
随着大蛇丸一众的撤退，战况逐渐稳定。三代逝世的消息也迅速蔓延了开来。一时间，缺少了主心骨的木叶，秩序混乱无比。卡卡西这些上忍按照战时条例，成为了暂时的指挥领导。
但毕竟上忍也有能力区分，能处理文件的实在不多，偏生这只银毛的大叔就是最急缺的那部分少数。于是，凯和趁乱逃避责任的阿斯玛等人，在现场整顿指挥。卡卡西则坐镇火影办公室，体验了一把被各种报告活埋的经历。以后估计就是有人请他当火影，这个怕麻烦的家伙也会躲得远远地。
忙得不可开交的卡卡西，连为三代哀伤的时间都没有，繁重的任务压得他喘不过气。自然，那瞬间的灵光闪烁被暂时抛到了脑后，专注于埋头奋笔疾书。
而混乱中，谁也没有注意到两个身披黑底红云披风的陌生人，轻易穿越护卫被调走应急的木叶大门，车轻路熟的消失在了人流之中。
直到一名重伤的暗部，不顾同伴帮忙救治的援手，硬撑着走进火影办公室艰难报告道：“木叶医院的地下室，遭到不明，咳咳咳……人士的袭击……大门上的结界，已经被对方破坏……人，快点儿……”
“你说哪里？”像是想起了什么，只听到了只言片语的卡卡西从文件里爬出来，皱眉询问道：“麻烦你再说一遍！”
“一个小时前……咳，木叶医院的地下室。”受伤的暗部咳嗽了两声，在重复了地点之后，再也坚持不住昏迷了过�