一只手拍了拍他的肩膀。此处距会客室已经很远，且七绕八拐，嘈杂的声音传不到这里，周围一片安静。突然有个人出现在背后，哈姆达尼的惊惧可想而知。他回过身，只来得及看到一张戴着面具的脸。
〃要逃就别出声！〃
说完，那个人一只胳膊拦腰将哈姆达尼扛了起来，哈姆达尼虽然瘦弱，也有近百斤的体重，此人竟象扛一个小孩子那样轻松。只见他纵身一跳，竟向黑洞洞不知几许深的升降井里直落下去，另一只手抓住升降井里的绳索，带着哈姆达尼一起沉入黑暗之中。
第十章
第二节
大海、大海！自从与亲生母亲永别以后，海上生海上长的帕拉塞苏斯很少有这样长的时间与大海分别。海风像是把他的神经都清洗了一遍，使他把连日来的不快都抛到九霄云外了。此时，他们逃到了弟岛的东南端，单等塔曼斯基的船队来接应自己。余下的三千名海盗在海滩上建立了临时营地。那两百多只巨大的金属筒都撂在抢来的马车上，只等船只一到就往船上搬运。周围一些海盗小头目望着这三千名同伙，心有余悸。当初上岛时，他们可是有一万多人啊。此时，为了这千年宝藏，有多少兄弟都埋尸在这陌生的群山重岭间了。
刚刚从其它战场上传来消息，埃拉托娜和波利埃斯库这两个跟随海魔多年的大将也已经双双战死。帕拉塞苏斯听到这个消息后倒是轻松了许多。他正不知道一旦魔鬼之舱的秘密被参透，自己怎样打发这些可能红起眼睛的老臣。
第二天，约定的时间到了，只有大约二十条海盗船出现在海面上。此前，帕拉塞苏已经得到海面上优势尽丧的情报。多年积累下的家底损失成这样，要说海魔不痛心是假的。但他只有咬紧牙，把这一切都当成筹码，全视为投资，期待着魔鬼之舱里的宝藏能对这一切作出补偿。
岸上的海盗一看来船就开始骚动，这些船加在一处只能载数百人，考虑到要为神秘的金属筒安排地方，能载上的人更少。此时海魔还没有把海峡防线崩溃的消息透露出来，他想让这个秘密保持到上船以后。但连日来海盗们早就将这里当成地狱，都想快点离开它。此时人多船少，肯定有谁上谁不上的问题。谁愿意在这个鬼地方多留片刻呢？
〃告诉大家，马上有更多的船接他们。我们和藏品先上船。〃
海魔一声令下，他的亲信们便忙碌起来，有的从马上向下搬运东西，有的弹压和驱赶骚动的其他海盗。一时间怒骂声，撕打声从各处响起，冲击着海魔的耳朵，考验着他的神经。海魔纹丝不动，直钩钩地盯着驶来的大船。仿佛它们可以承载整个世界。
多日等待，所有的海盗全都变得焦燥烦乱，时间在每个海盗心中都成了头等大事。可船不知怎地，开得很慢，等那些金属筒都卸下来摆到海滩上时，船才靠过来。远远地只见船上有一些破衣烂衫的白人正在清理甲板。
〃你们怎么回事，这么磨蹭！〃指挥搬运的海盗小头目不满地冲着船上喊了一声。
正在这时，从船上白人水手身后，站出来一个黄皮肤的海军军官，只见他手持弓箭，瞄都没瞄，似是随手一箭射来，刚刚还在发牢骚的海盗头目就被一箭惯胸，仆倒在海滩上。
这一箭便是信号，一瞬间，已经排成一字横队的来船上箭如雨发，不停地落在金属筒的附近。象一股狂风驱赶着圆筒周围的海盗。在一马平川的沙滩上，海盗无处躲闪，只有从金属筒旁退开。
〃还击，还击。〃帕拉塞苏斯很快清醒过来。手下的发射手赶快准备弩箭，弓箭和抛石器，由于变起苍促，这些东西准备起来也需要一点时间。便在此时，从来船上已经垂下十几条小舢板，载着海军士兵向岸上冲来。由于金属筒附近的海盗已经被射散，上岸的士兵很快就冲到它们旁边。船上的射击手将弩箭的射程放远，阻止海盗上前抢夺。
〃说什么也要冲过去。〃帕拉塞苏斯再也无法镇定自若了，如果到手的东西被抢走，他此次兄弟群岛之行，只不过是活得不耐烦来送死罢了。
全铭真此计是受了苏吉拉纳的启发。苏吉拉纳在弟岛多次放心地任用白人民团，于是全铭真也组织起一批白人水手，在俘获的海盗船上装扮海盗。若非如此，由有色人种组成的正规军绝无法化妆成海盗，而在近距离内不被真海盗怀疑。
〃压下他们。〃海魔向手下的发射手大喊着。火箭和石块纷纷向船上打去。在双方来来往往的箭雨构成的〃天棚〃下，护教海军的精兵已经登上岸，向金属筒奔去。
帕拉塞苏斯眼红了。此时他再也不考虑怎样驱使部属们为他拼命，铁杖一挥，亲自冲出掩蔽所。众海盗看见海魔亲自冲出去，似是受到了最后的鼓舞，也从四面八方向金属筒冲过去。那边海盗的发射手也逐渐压制住了船上的弓弩手。
正在这时，远处的海面上，十几条船扬帆急驶而来，船桅上的骷髅旗高高飘扬。原定来接迎海魔的船队终于来了。九死一生的塔曼斯基看到岸边的情形，立刻明白是怎么回事。
〃冲上去，把他们消灭！〃
〃迎上去，把他们拦住！〃
后面一声是全铭真在大喊。为了及时拦住海魔，他无暇等待援军，冲过海峡封锁线后就一边贴岸航行，一边接受岸上的情报，终于在这时拦住了海魔，但身边力量不多，终于让自己也陷入孤军奋战中。
二十只护教海军缴获的舰船扬起帆，向来船迎上去。对面的海盗船也摆开战斗队形，大批海盗冲上甲板，刀剑在手，单等船只相接时跳舷格斗。
〃一对一，一条也不能放过去。〃全铭真喊道。他不知道帕拉塞苏斯从魔鬼之舱里到底挖出了什么，只想到让海魔带走哪怕一件东西，都可能对世界留下祸患。海军船只在海面上形成一个弧形，拦住海盗船。一时间，空中火箭乱飞，相撞之声不绝于耳。海盗船不顾损失，拼命向这条封锁线上冲击。不一会儿，双方就有几只船燃起大火，士兵和海盗在被火焰和浓烟围困的甲板上扭到一起。
〃去，帮他们把船抢过来。〃看到远处海面上发生的激战，帕拉塞苏斯焦急地喊着。一批海盗抢下士兵们用来登陆的小艇，在海魔的命令下，从另一面向海军船只发动攻击。更有一大批海盗干脆跳入大海，口衔兵刃游向海军船只。此时海盗们只有一个信念，冲过去，抢船，进入大海。回到他们的〃家乡〃。
一只海盗船凶猛地向全铭真的坐船撞过来。轰！喀嚓！两只船插在一处，一个大汉从海盗船上跳过来，正是塔曼斯基。
〃又是你！〃
〃又是你！〃
全铭真和塔曼斯基几乎同时开了口，又同时闭上嘴，此时任何语言都不再有意义。两把利剑铰在一处。在他们身边，海盗和海军士兵拥在一处，将两船铰合在一起的甲板变成角斗场。
自打海魔向兄弟群岛发动入侵以来，这是双方打得最惨烈的一仗。从下午一直鏖战到深夜，从阳光下一直杀到火光下，三十多条船在海面上统统燃成了巨烛，把方圆几公里的海面映得一片通红，被血腥吸引来的鲨鱼在海面上寻找着丰富的食物。包括全铭真在内，近三千名临时征召的海军将士全部在这里遇难。深感大难临头的海盗发挥了他们最大的战斗力。
直到午夜，当战场上终于沉寂下来时，帕拉塞苏斯身边的海盗只剩下了几百人。他们团团围坐在那些金属筒周围，个个都象抽去筋骨一样。更为可怕的是，海面上已经没有一条船可以航行了。
〃找船！找船！我们不等他们来接，自己找船出海。〃帕拉塞苏斯看着海面上熊熊燃烧的船只，心情也象被火烧着了一样。
周围再没有什么船了。许多天来，为了避免守军利用民船，他们已经找到几乎所有的民船，并把它们统统付之一炬。此时，如果没有幸存的海盗船来接应他们，就只好等各路海军四面八方地将他们包围了。
此时，海魔忽然发现，身边的海盗亲兵总是忍不住在身上搔着什么。
〃你们，你们怎么回事？〃
〃不知道，〃海盗们如实回答。〃这几天身上起了许多红疹，大概是水土不服吧。〃
帕拉塞苏斯〃哦〃了一声。这些天他自己也生出一些红疹，喉咙非常不适，总想喝水。一觉醒来，会发现头发脱落不少。大概是水土不服，或者太操心费神了吧。大敌当前，他一直没把这当回事。
突然，一个声音象闷雷、似钟声，在他的脑海里回响起来。
福塔莱萨核电站！
天哪，我挖出了什么。帕拉塞苏斯呆呆地站在原地。这些天来，他从不怀疑自己挖到了千古至宝魔鬼之舱，但在海风的吹拂下，他的脑子突然清醒过来，自从一开始，科切托夫就没有给他明确的答复，说这里埋的一定就是魔鬼之舱。他翻译出来的文件，说的只是各种线索。只是那些线索拼接在一处。太象那传说的魔鬼之舱了。可，那些传说呢？它们的作者是谁？谁又能对它们的真实性负责？
甚至，历史上从来就没有一个人证明过，魔鬼之舱一定存在。支配一代又一代人寻找这个鬼东西的，除了希望还是希望。这希望从很小的时候就被长辈灌输在脑海里，每一代人都重复着这个希望，每一次挖掘失败不仅没有让后人失望，反而又一次放大了这个希望。这些天来，支持着他的，无非也就是这个希望。他的欢欣、他的兴奋、他的担忧、他的患得患失，无不建立在这个希望之上，建立在这个神话之上。
直到这些神秘的金属筒躺在海滩的血泊里，直到灭亡的阴影终于落在他的头上，直到他一生中的精力都仿佛在这场血战中渲泻出去，感到冰冷的海风吹透他的衣襟，他才忽然产生了一点〃科学意识〃，能够冷静下来想一想整件事的前因后果。他才忽然意识到，也许自古以来魔鬼之舱就是个幻影。
〃叫科切托夫�