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这是真理教护教海军从前的旗舰……天鹰号。二十年前世界大战期间，第三十六代真理教主萨帕塔乘坐这只巨舰，带着护教海军的精锐御驾亲征，远航南方大陆，与东海大师的主力部队交战。途中遭到伏击。护教海军与反叛部队的海军进行了长达七天的规模宏大的消耗战。战役后期，双方完全不顾队列和阵形，上千条船混成一团，船自为战。整个战役以两败俱伤告终。教主萨帕塔在此役中阵亡。圣城的教会中枢不得不于苍促间选定巴达察里亚为第三十七代教主。护教海军残部返回基地时，没有发现这艘旗舰的踪影。叛军方面也没有俘获这条船的记载。双方都断定它已经沉没于万顷波涛中了。
后来，不断有人传说在世界某处看到过这条船，但教会方面始终找不到证据。于是，有高人断言，如果真有人缴获了这条船，那一定是海魔帕拉塞苏斯。当时海魔年方四旬，正是精力旺盛的时候。在大战中游刃于各种政治力量之间，捞取了不少好处。对海魔和他的手下来说，大海是他们的家园，陆地只是一个补充给养的所在。他们将庞大的船队集结在一起，在海上过着游牧部落式的生活。物资不足时便到陆地上劫掠。他们在陆上有自己的情报网，哪里防守力量薄弱，哪里有什么重要物资都一清二楚，寻机下手，护教海军多次寻找他们的下落，但每次都让海魔在舰队合围时逃脱。帕拉塞苏斯曾经自豪地说，真理教主拥有大陆，我拥有海洋，而海洋的面积远胜于大陆。
柳德米拉一边想着这些传说，一边看着载有自己的小船向巨大的天鹰驶过去。在那些长达百米的巨大船只旁，自己这条船就象树叶一样。她不时能感觉到大船的激浪给小舟带来的巅簸。小船停在天鹰号舷侧。救她的人簇拥着她，从软梯上攀上甲板。这些人显然因为多日离家而有些不耐烦。脚一粘甲板，便跑开去与自己相熟的人抱在一起，勾肩搭背下了船舱。
在这艘充满了烈酒、油脂和咸鱼气味的船上，柳德米拉有生以来头地次发现有这样多的白人聚在一起，自由自在地嘻戏、欢闹、不必在乎任何人的脸色，每个人的眼里都没有别处白人常见的那种自卑和麻木。她又想起刚才见过的那些船上的情形，是的，这里全是白人，这是一个白人贱民的世界！
一个衣着典雅的中年妇女走过来，拉住她的手。上下打量着她。
〃你就是柳德米拉？〃
〃您好，〃柳德米拉变得拘紧起来。如果不是那一身白色的皮肤，那女人看上去绝对是个贵妇人，与周围的情形一点都不相配。
〃是您派他们救我的。〃柳德米拉的手被握在对方的手里，感到一丝温暧。
〃不，要救你的人在舱里，我们这就去见他。〃说完，白人〃贵妇〃拉着她走下船舱。谁？难道是海魔帕拉塞苏斯？世界上最大的海盗头领？最恐怖的杀人魔王？柳德米拉一边走，一边忐忑不安。
陆地上没有多少人见过帕拉塞苏斯的相貌。很多人见到他的时候，也就是丢掉小命的时候。另外一些人则在以后的某个日子里丢掉小命。当然，陆地上还有一些忠实于帕拉塞苏斯的人，他们决不会把海魔的长相告诉别人。于是传说纷起。有人说，他是一个魁梧的巨汉，双手都能抓出人的心脏。有人说，他是个食人者，尤其爱吃黑人孩子。有人说，他是一个真正有法力的教士，因为教会内的教阶评定会排挤他，否定他的功力，才愤然为盗。帕拉塞苏斯已经修练到能遁身隐形的程度，你眼前的某个少年，某个老人，甚至某个女子都有可能是帕拉塞苏斯。当然，如果你猜到了这一切，绝对不可以说穿，否则海魔就会扭断你的脖子。持最后这种说法的人常摆出一副知晓秘闻的样子，让人不能不信。最近这些年，帕拉塞苏斯已经很少在大陆上露面，许多事情都由部下去执行，甚至有人说他早已死去，只不过部下为了利用他的大名，对这一死讯秘而不发罢了。不过，多数人还是相信他仍在大海上，象猎手一样观察陆上的形势，寻找可能的猎物。
正因为很少有人见过他，所以对他的真正身份一直有不少猜测。有的说，他本来就是海盗，在海盗的群落中从很低的位置上凭本领成为海盗首领。有的人则说他是一名真理教会海军的低级官员，在海战时出现战术错误，害怕受到海军的惩罚，弃明投暗而去。这种说法也不无可能。帕拉塞苏斯虽是白人，但不少白人被争征入军队送上战场，只是不能升任高级军官。帕拉塞苏斯在东海大叛乱前数年就已经扬威海上，当时世界上还有几只著名的海盗力量，帕拉塞苏斯合纵联衡，吞强除弱，终于一统海上。因为海盗中的利益分争外人多不了解，所以只有当人们发现帕拉塞苏斯凶猛地袭击沿海各处，而其它几股海盗都不见踪迹时，大家才约略猜到事情的原委。
旗舰主甲板下，有一个宽阔的舱室。四壁上贴着金箔，挂着壁毯，还有一幅七百年前名家绘制的圣迹图被很随便地悬在舷窗边上。与这些一眼便瞧得出来的宝贝一同挂在墙上的，是一些骷髅头骨，不过不都是人的，还有狼虫虎豹等猛兽。大概在主人眼里，人也是猛兽之一吧。本来很宽大的屋子，被一些名贵家俱填得满满的。到处镶金包银。柳德米拉觉得，屋子主人好象把这里当了个仓库，把抢到的好东西一古脑塞进来了事，丝毫不管整齐与美感。家奴出身的柳德米拉对收拾房屋和保存贵重物品很有经验，此地杂乱的陈设自然让她觉得不舒服。
在这堆家什中间，是几个彪形大汉和几个妖娆女子，他们共同簇拥着一个人。这个人粗壮非常。有他在屋子里，屋子便显得矮了许多。在他那张体毛很重的脸上，凝结着多年积累下的杀气。让人感到不舒服，没有事的人很难愿意呆在他的身边。当他向柳德米拉迈出一步时，船板被踏得吱吱作响。
尽管屋子里明显是一个匪窟，但柳德米拉仍然感到一丝亲切感，因为屋子里所有的人都是白人。关于海魔的种种传闻中最重要的一条，就是他带领的是一只白人军队。
那个壮汉向她招手示意，挤出来的笑容抹在长满横肉的脸上，显得很可怖。那张脸因为壮汉久在海上，吃不到新鲜菜，长了许多疥疮。
〃欢迎你柳德米拉，闻名不如见面，妈的那些圣族就瞎了眼，没有看出你是个女中豪杰。〃
柳德米拉愣了，不知这话从何谈起。
〃海魔先生……〃
一句话没全出口，那个壮汉脸上的颜色顿起变化。
〃本人冈萨雷斯，海魔大人的忠实部下。〃
伴随着他的话音，墙壁上一扇小门无声地打开，一个干瘦的小老人出现在那里，屋里光线昏暗，柳德米拉觉得他好象一直就站在那里，又象是从墙壁上透过来的。这个人看上去在六十和七十之间，左眼混浊。大概是平衡补偿之故，右眼显得很亮。一身用翻车鱼皮缝制的皮衣华贵非常。老人向前走了两步，柳德米拉这才发现他是个跛子。
〃这位就是我们的领袖，伟大的帕拉塞苏斯。〃冈萨雷斯一躬身，向后者表现出无比的恭敬。柳德米拉身后的女人也向那个小老头鞠躬。
柳德米拉看到了海魔的真面，不禁想到刚才冈萨雷斯对自己说的那句话，只不过要把它颠倒过来……见面不如闻名。
〃来来，柳德米拉，我的好姑娘，到这边来。冈萨雷斯，埃拉托娜，让他们把饭菜端进来，别人不要打扰。〃
冈萨雷斯和埃拉托娜尊命离去，柳德米拉走进里屋。这里只有海魔一个人。布置得却象个学者的书房。四壁上不仅满是书藉，甚至有若干卷真理教的镇教之宝《朝阳启信录》。看上去就是一个饱学隐士的住所。柳德米拉惊得说不出话。
〃刚才我正给一个老朋友写信。坐吧柳德米拉，你不必担心我这个老头子对你会有什么不轨。〃海魔有些玩皮的一笑，〃你是不是觉得我很文弱，弱不禁风？〃
柳德米拉不知怎样作答，只好点了点头，实话实说。
〃您确实不同于我的想象。〃
〃不，不是你的想象，是不同于你听到的传闻。我带领的不是街头流氓，是一只有智慧的军队，我不需要用暴力统治它。〃帕拉塞苏斯嘴角翘了翘，在这一瞬间，柳德米拉觉得他就象个玩皮的孩子。海魔讲的话她很能够接受。是啊，海魔以茫茫大洋为凭借，与护教海军相持二十余载，没有相当的谋略，单凭武力何以成功。
〃帕拉塞苏斯先生，感谢您救了我。柳德米拉是一个弱女子，您却派精兵强将，订下周密计划把我救出来，我实在无以为报。〃
〃弱女子？嘿！〃帕拉塞苏斯嘴角一咧。〃那是傻瓜圣族们的想法。因为你身上贴着下贱种族的标签，他们不可能把你看得很聪明，那样违背他们的所谓常识。所以你那些韬光养晦的方法才得以成功。〃
〃您这是什么意思？〃柳德米拉心里登时紧张起来。多少年来，虽然她习惯于在男人面前裸露肉体，但一直把自己的灵魂紧紧包裹。她渴望有人理解自己，但并不是在这里，也不是要被这样一个可怕的陌生人理解。
〃曾经有一个叫阿尔代尔的好人告诉我，他有一个爱徒，一个善良的，富有心机的白人女孩儿，立志把一生献给白人的解放事业。〃帕拉塞苏斯的话音非常带有戏剧性。〃她为此吃了不少苦。她要学习很多东西，要打破世道的束缚去学很多东西。因为她知道，没有学问，没有见识，白人永远不能改变自己的地位。而要学习这些知识，她必须在异种人的圈子里向上爬。为此她付出了许多，包括男人们作不出和想象不到的牺牲。〃
一副全知者的神态出现在柳德米拉的面前。
柳德米拉忍了又忍，终于还是让眼泪落了出来。
〃帕拉塞苏斯先生，我师父现在在哪里。〃
〃噢噢噢，真是个孝顺的好徒弟。你师傅看不到你成功的