当时蒋经国仍在大陈岛，撤退前，他从“太昭”舰上带下一 面国民党党旗，举行升旗仪式，给军民打气：“不要难过，不要失望，此刻我们要下决心打回来。”说完，他低头领着《中央日报》记者刘毅夫等，在大陈岛的街道走了一遭，怆怀不已地到了 海边。
守军刘军长在兵舰起锚前，凄然地说：“什么都完了，落了一场空！”
蒋经国听着，面无表情。
●4。中美之间开始了大使级会谈
浙东作战结束后，解放军开始拟定福建沿海作战计划。由于福建境内的机场一时尚不能竣工，空军无法马上入闽，以浙江为 基地的空军只能控制闽东北包括马祖列岛一带的上空。从军事观 点上看，这时攻击金门的条件尚不成熟，但攻克马祖是有把握 的。因为马祖岛上只有国民党守军一个步兵师，连同配属部队不 足二万人。华东军区在闽浙的部队进行了首先攻夺马祖的准备， 等待着中央军委下决心。
在浙东连连失败后，蒋介石急于逼美参战，他一方面命令部 队在沿海挑起事端，一方面要求美国承诺直接以武力帮助守卫金 门、马祖，并由此将美国直接拖进战火。
蒋介石的办法就是丢炸弹。1955年1月10日，国民党军队 以12架飞机轰炸福州市居民区，炸死炸伤居民百余人，炸弹落 处，硝烟腾起，火光冲天，4000余间房屋化为灰烬，上万居民 在春节前无家可归。
然而中共不为蒋介石所激，冷眼旁观着美蒋还有什么新花招。
金门、马祖两个岛屿，像是从海面伸人大陆心脏的触角。美 国一位军事家说到金门、马祖的军事地位时，认为台湾是“反攻 复国”的主要基地，而金马则又为登陆的踏脚石，相互作用，相 互依存，缺一不可。保台澎必须保金马，保金马以卫台澎。这句 话被蒋介石常常用来说明他所以誓死保金门的理论依据。其实蒋 介石比谁都清楚，国民党的力量已大大弱于共产党的军事力量， 防守沿海岛屿尚且感到力不从心，哪里还有“反攻”的力量？
美国开始还是劝蒋介石放弃金门、马祖，他们可以以美国陆 战队和战斗机群驻守台湾，不然死守金门，很可能使之与中共，甚至和苏联发生直接冲突。
蒋介石不依。他说他到台湾就是要“复国”的，如果把可作 反攻跳板的沿海最后两个岛屿丢掉，谁还会相信他能“反攻复国”呢？
艾森豪威尔将就了蒋介石。他以为，国民党军队的最后一口 气，全押在“反攻复国”上，士兵们相信总有一天会打回大陆， 才保持了现在这样的士气。如果让他们放弃金门、马祖，就等于 粉碎了他们的这个梦想。只要士气一泄，台湾便“处于极端危险 的境地，中共随时会将它占领”。
3月3日，杜勒斯赴台湾同蒋介石进行了密谈。杜勒斯想解 除前嫌，对前一年在沿海岛屿问题上所发生的一切，承担了全部 责任。一般美国人都认为，他太“宽宏大量” 了，本来这些责任 在许多方面应由美国和台湾共同分担。蒋介石也清楚这一点，不 过他欣赏杜勒斯这种精神。回国后，同艾森豪威尔商讨了保卫 金、马，防止中共进一步攻打台湾。3月10日，杜勒斯一脸苦 相地对总统艾森豪威尔说：“福摩萨（台湾）海峡的形势，比我 访问前所设想的严重得多。中国共产党人决意占领福摩萨，放弃 金门、马祖不能中止这种决心。如果我们要保卫金门、马祖，我 们将要使用原子弹武器。只有它们才能有效地反击大陆上的飞机 场。”
有了美国撑腰，台湾的口气更硬了。3月22日，蒋介石在 对美国报人谈话时宣称，台湾为保卫金门、马祖，将战斗至最后 一个人。此后在许多场合及私人谈话中，他都一再表示，要誓死 保卫金门、马祖。陈诚也在与外国记者谈话时表示，即使金门、 马祖陷入孤立无援的境地，也一定要坚守下去。
美国总统艾森豪威尔和副总统尼克松在记者招待会上也暗 示，美国可能使用核武器，这使得美国国内与世界舆论都对可能 发生核战争的前景深感忧虑。连美国的盟国也强烈反对。加拿大 外长皮尔逊立即宣布加拿大将不为沿海岛屿而战。一位美国专栏 作家说：“除了蒋介石委员长外，我们所有的盟国都认为这是一 场在错误的时间、错误的地点进行的错误战争。”
艾森豪威尔也有些担心：“对共产党发起的任何进攻金、马行动进行外部干涉，都会受到世界舆论的最强烈的谴责。”
通过在朝鲜战场和台湾问题以及恢复印度支那和平等问题上 的较量，毛泽东认为美国有可能同意坐下来同中国谈判。他分析 了台湾问题的国内和国际两个方面的情况，从维护国家主权、领 土完整和维护远东及世界和平与安全这两个目标出发，就反对美 国武装干涉台湾这一问题的解决途径提出了如下的基本原则：国 内问题和国际争端分别解决。国内问题通过同蒋介石的和平谈判 解决，他提出“和为贵”、“爱国一家”、“爱国不分先后”等政策 主张，但由于蒋介石的反共和顽固拒不接受和美国的干预等原 因，使得这些主张无法付诸实践；国际争端通过同美国的谈判， 解决中美间的争端，他说：“美国侵占台湾和台湾海峡，这是中 美两方有关的问题，应当由两国举行谈判解决。”
根据中共中央和毛泽东的决策，周恩来于1955年出席亚非 会议（万隆会议）期间，发表了著名的“4。23”声明，指出： “中国人民同美国人民是友好的。中国人民不愿同美国打仗，中 国政府愿意同美国政府坐下来谈判，讨论和缓远东紧张局势的问 题。特别是和缓台湾地区的紧张局势问题。”
这一声明在国际上引起了很大的反响。美国被迫于4月26日由国务卿杜勒斯做出不排除同中国谈判的表示。由于中国大力 争取同美国坐下来谈判，而且越来越多的国家又要求美国作出响 应，美国才被迫接受中国政府的建议，并于7月13日通过英国 向中国提出了中美双方各派一名大使级代表在日内瓦举行会议的 建议。经过磋商，中美双方确定将原在日内瓦进行了将近一年的 领事级会谈升格为大使级。
中美大使级会谈的漫长岁月从8月1日开始了。
北京的夏季多为烈日炎炎，而远在万里之外的波兰首都华沙 由于受大西洋气候的影响却十分凉爽。出席日内瓦会议之后，被 任命为波兰大使的王炳南和使馆工作人员正在郊外踏青野餐。华沙郊外的景色宜人，那一片片绿色的小树林和原野，让人赏心悦 目，心旷神怡。大家正坐在一起谈笑、聚餐，当地时间中午1时 许，机要秘书送来了外交部一份电报，告知他中美大使会谈即将 举行。几天后，外交部的正式通知已摆在他的办公桌上，任命他 担任中美大使级会谈的中方首席代表。
王炳南是个老外交了，特别是与美国人打交道，他早已轻车 熟路。早在抗日时期这位耿直的陕西汉子就和艾黎、斯诺、史沫 特莱一批同情中国革命的外国友好人士来往密切，被周恩来称为 是自己的“眼睛和耳朵”。他与美国政府的一些高级官员，如美 国远东战区总司令史迪威将军、美国驻华大使高斯等人也有过很 广泛的接触，有些还建立了良好的私人关系。到了解放战争时 期，他遵照毛泽东、周恩来的指示，为调停国共两党两军的磨 擦，和美国军事观察团组长包瑞德、谢伟思、戴维斯及美国总统 特使马歇尔将军、司徒雷登大使都有来往。解放后，他任外交部 办公厅主任，1954年跟随周恩来参加日内瓦会议，直接与美方 代表会谈，面对面地进行过较量。他是位稳健而富有谋略的谈判 老手了。由于他与各种不同的美国人打交道的长期经历，周恩来 看中他并选他为谈判代表，毛泽东也完全同意。
在烟雾腾腾的准备会上，为开好中美大使级会谈，达到预期 的目标，他对着那些他熟悉的随员，摸了一下自己微秃的头顶， 半开玩笑地说：“诸位仁兄，各位秀才，周总理给咱们的这副担 子着实不轻，现蒙各位大力协助已准备得有些头绪了。”
他看着在座的人。这个谈判班子可谓人才济济，有副外长章 汉夫、乔冠华与龚澎夫妇、董越千、浦山、王保流等人。这让他 宽心不少。他们大多是当年重庆八路军办事处外事组的成员，都 有与敌谈判的丰富经验。
他转入正题：“自去年日内瓦会议以后，有一年多未和美国人打交道了。这次要不是美国在台湾海峡陷人内外交困、焦头烂额之地，要不是周总理在万隆采取灵活、主动的‘全方位’外交 攻势取得巨大成果的压力，迫使杜勒斯、艾森豪威尔不得不谈， 否则他们不会乖乖到日内瓦谈判桌前。”
潇洒的乔冠华用他那惯常的哈哈大笑，插言道：“美国佬不 是那么容易听话的。主席就说过，美国佬是能不讲道理就不讲道 理，到讲了也是被逼得没办法了。”
王炳南同意他的说法：“朝鲜战争以来，我们之间是怒目相 对，成了死对头。美国帝国主义为了推行仇视新中国的‘遏制’ 战略，与亚洲的反共国家签订一个又一个条约，包围我们，封锁 我们。特别是《美蒋共同防御条约》的签订，更是分裂中国，制 造‘一中一台’或‘两个中国’的阴谋。所以，我们在谈判中要 特别加以注意，总理对这次中美大使级会谈寄予希望，不仅希望 遣返两国侨民问题得以合理解决，而且希望应着手解决台湾问题。”
副外长章汉夫补充说：“从目前来看，中美关系有所松动， 缓解中美紧张关系和解决台湾问题具有一定的可能性，但这种可 能到底有多少？在目前还无法预测。如果有可能安排总理与杜勒 斯直接会谈讨论台湾问题，那么，我们的目标就算达到了。假如 实质性会谈无结果，我们仍可期望在某些象�