＂吃书长大的。＂书痴是也！
那边吴婆婆说了半天，却发现周旭正神游天外。
她一把拉过周旭的手：＂我说周家娃娃，你可不能不上心，你再不找，以后等你家儿女大了，可就不好找了。＂
周旭看着吴婆婆严肃的表情，只得搪塞的说道：＂再说吧。＂
这个时候，他们已经到了周旭大哥门前。
周旭大哥是个卖猪肉的，家里还有30多亩地，算是八卦村过的好的。家里有时候还会请人做活。就连门也比一般人家气派。
吴婆婆是村里有名的古道热肠、直性子的人，家里辈分高，还有个捕快儿子，村里的恶人也会让她三分。李爷爷让她去指路，未尝没有让她出头的意思。
吴婆婆停在周旭大哥门前没走，她是看着周旭长大的街坊，知道周旭的性子，便想着壮壮威。她家大儿是捕快，在村里还有点威望。
还没等他们两个推门，就听到一阵叫骂声传出来：＂白眼狼，扫把星，贱蹄子······＂
接着就是一阵竹子打人的声音。
吴婆婆一脚踢开了门，这周家大媳妇真毒！
37、净身出户
吴婆婆知道周家娃娃受苦；却不知道受这么大的罪。三、四岁的甜妹呆呆木木，一声不吭。吴婆婆一把把甜妹揽在自己怀里；孩子都没哭，受惊了。
“周家大媳妇，你也消停消停。孩子这么小；你也忍心下手，不怕半夜小鬼来找你。”
“吴婆婆，我敬你是村里的长辈，可这是家事，还轮不到你插手吧。”周家大媳妇半辈子都信奉着‘恶人得利；好人早死’；她才不相信什么阎王菩萨呢；要不然那些恶人都成了地主，好人都做的佃户。
吴婆婆气的不轻，村里敢和她顶嘴的人她还没见过呢。
“大嫂？”周旭弯下腰，把甜妹抱在自己怀里。
“哟，小叔回来的，考中了怎么也不给家里报个信啊，咋没披着红花呀，官府里也没吹起唢呐呀？”周家大嫂斜着眼睛说，轻蔑不屑。她从来就没指望这个满脑子迂腐的小叔能中了进士。
“大嫂，我没考上。”
“哎哟哟，苍天没开眼呀，从小到大全家可都供你读书，就指望着你能一鸣惊人，见了万岁爷，也做个官。怎么，你没考上啊？”
“大嫂明鉴，我没考中。”周旭有点呆气。
“哟哟，你怎么让地下的爹合眼呀，不孝啊。”周家老大媳妇哭天喊地，抹着眼泪，十足的泼妇样子。
“钱都给你糟蹋了，真是可怜你大哥了。从小到大被爹使唤着，哎，回家还肩不能提，地里活也干不了，你大哥还平白养着两张嘴，你对得起谁。”
甜妹瑟瑟的抖了两下。
吴婆婆安抚的拍拍甜妹，“周家大嫂，你也不要作这种样子，心里都有一杆秤，把事情摊开来说，你也站不住理。”
“大嫂，摸着良心说话，我进京赶考，可是把家产都做了甜妹、昆仔的饭钱，按理来说，大哥也应有抚养甜妹、昆仔的义务，也是千百年来八卦村的传统。”周旭眼睛里闪过一丝犀利。
周家大嫂被刺了一下，她家小叔身上怎么有一种令人的气势。换做平时，她的这句话早就让小叔脸白气短，无力反击了。
这两句话合情合理，周家大嫂着实不知如何反驳。
周旭把甜妹放到吴婆婆怀里，从背篓里拿出一张纸，“大嫂，这可是我进京时候立下的字据。”
周家大嫂想要一把抓过去，眼看着抓住了，一下子又看不到了。
“小叔，这是啥意思？”小叔三年未归，周家大嫂料想他定是和那些进京赶考的人一样，不知猴年马月才回来。本来是打算让甜妹做别家的童养媳，或者去县里做大户人间的丫鬟，现在才怏怏作罢这个念头。
想着甜妹、昆仔白吃的那些东西，她心里不由的升腾起一股无名之火。
这个时候，从门外响起粗犷的声音：“婆子，快把饭端出来。”
“娘，我饿了。”童声童语先后响起。
先是周维推着地排车，上面坐着扎着辫子穿着红衣的小女孩和一个长得壮实的男孩，后面跟着一个瘦瘦的、黑黑的小男孩，抱着满怀的东西，呼哧呼哧的，只顾着低着头走路。“昆仔。”周旭情不自禁。
昆仔抬起头来，寻着声音，激动的带着点戒备防范的眼神看着周旭，脸上瘦的只剩下一双大眼睛。
“昆仔，到爹身边来。”
昆仔脸上显出笑容来，似乎没怎么笑过，脸有点僵。吴婆婆看到，泪水不由的顺着滑落下来。
“可怜见的。”
“小旭，你回来的。婆子，去把饭端出来。”周维一下子高兴起来，把地排车往地上一放，搓着手过来看脸色有点白的弟弟。
“怎么还不进屋，吴婆婆，你也进屋。”周维声音浑厚，身形像山一般。
“大哥，你又何必如此。”周旭把两个孩子搂在怀里，看着同样面黄肌瘦的两个小孩。
“小旭，咋回事？”
周家大嫂嚎着嗓子添油加醋埋怨着把事情说完，把责任一推干净。
周旭听完没有什么反应，倒是旁观者吴婆婆气的脸色铁青。“周维，你也不能也这么昧良心。你这媳妇，也该知道什么叫妇德，好好管教，别让家里鸡犬不宁。”
吴婆婆的话果然有用。
周维冷着一张脸，呵斥一声：“糟蹋娘们，收拾去。”
转过身来，对周旭说道：“咱们过三年再考，还不信考不上。外面天冷，快进屋。谦仔、莹妹快叫叔叔。”
厨房里，周家大嫂泼出一盆馊水，嘴里骂骂咧咧，“猫猫狗狗，都往家带。白吃白喝……”
指桑骂槐的声音很难听。周旭捂着甜妹的耳朵。
几个小孩对这些骂声完全麻木，脸上丝毫没有难堪。
“大哥，我不是科举那块料，往后也不考了。以后就抚养昆仔、甜妹长大成人，什么事情也不想了。家产你看着给吧。”
周旭这样说，周维劝了几句也不好继续说啥。周旭死法不愿进屋吃饭，周维也不情愿把规整好好的三十亩地分给弟弟一半。即便是用弟弟的地开起了猪肉铺子，他也肉疼。
周旭试探了周维的底线，相互扯了会，周旭估摸着差不多，抛出了个周维心理上能够接受的：大哥，我从小也没下过地，那些地也伺弄不好，大哥就折算成钱给我吧。往后也不打扰大哥，我们各过各的。”
周家大嫂这下高兴了。
农民，最重要的是什么，不就是土地嘛。之前可是没地契，现在不就有了，村里不就属自家过的好。给钱，还能给多少，周家大嫂拨拉拨拉，嘴里说道着，“小叔，你也知道，这施肥啊，浇地啊，拔草啊，收割呀，里里外外可都是你大哥一个人做的，收成可没多少。”那话里透着这些地不值多少钱，似乎还赔本呢。
吴婆婆气的真想扇她一脸，瞧瞧这铁公鸡的样子。“你怎么就不算周旭是个秀才，官府免了你家税收这件事。”
相互攀扯了会，天也有点擦黑。门外面不知何时聚集的一圈人，都是乡里乡亲的，周维觉得脸上不好看，最后还是自认为退了一步，定了个挺低的价格。
周旭什么也没说，拿起钱来，把协议写的清清白白，让村里的德高望重的老人监督着，从此之后，几乎断了兄弟情谊。一手抱着甜妹，一手抱着昆仔，转身就离开。周维搓着手，奉上茶，招呼着德高望重的老人。
“周维啊，兄弟可是打碎骨头连着筋，旭哥儿，是个读书人，你让着他点。”其余几个老人，悠悠的叹了口气，也没坐下喝口茶，抽着烟袋，背着手走了。
周家大嫂拿着扫把把满院看热闹的人都赶了出去。“有啥好看的……”
院里的谦仔、莹妹拽着周维的衣角，“爹，饿。”
“别丢脸了，回家吃饭，孩子都饿了。”
吃完饭，周维翻来覆去的睡不着，不知为何，周维觉得自己心里有点烦躁，那似乎是一种难以捉摸的惆怅感觉。
明明这应该是他半辈子来，最痛快的一天。弟弟没了爹的偏爱，他欺负起来毫无压力。从小到大，这是第一次他把弟弟赶出家门，弟弟家的房子不知道还能不能住人，反正他家里没有被子铺盖。想到这，周维心里就高兴，从小到大，有个弟弟做对比，村里就没人看得上他。
现在，他可是村里最富裕的人，而爹爹满心希望的弟弟可是落败了，现在家产都落在他手里。周维终于高兴的睡过去了。
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山风呼啸，林涛隐隐。苍莽的山林沟壑里落尽了黄叶。极目望去，一片苍苍茫茫的空旷荒凉。唯有袅袅炊烟从村边邻家冒起。
周旭有点饿了，推开挂着蜘蛛网的门，简直是大开眼界。
——从来就没见过这么破的房子。
屋顶上长满的枯黄的草，风吹着窗户咯吱咯吱的响，院子里长着齐人高的干枯草，还有一些野树兀自顶着细长的个儿。书房里的书也不知道被倒腾哪里去了，空空如也。听到甜妹肚子响，周旭放下她来，想去厨房里找找锅碗瓢盆，做点饭填饱肚子。
甜妹抓紧周旭的衣服，什么话也不说，周旭心里有点酸。这个样子，让他想起了小时候的周彻。哎，最终还是抱着她去找。
结果当然是无功而返。
破门被推开，看着满脸无奈的周旭，吴家婆婆和李家爷爷进来就说道，“娃，今晚这家是住不了人的，先去你李家爷爷吃顿晚饭，今个就在我家住。”
吴家婆婆解释道，“二娃明个回家，你们三个到婆婆家凑合一晚上。明儿让二娃找几个人，把家打理出来。眼看就到年根了，每个家不行啊。”吴家婆婆又开始偷偷的抹眼泪了。“可怜见的娃。”
李家爷爷仔细看看，这房子三年没住人，一点人气都没有。要是夏天，草里都藏着不少蛇，住着危险着呢。
“打后天，就在你李家爷爷住着，家里刚砌出来一间房，亮堂，有空还能看书。你有空就教教我家两个孙子。”李家爷爷家里有两个已经娶妻生子的儿子，接连生了两个大胖小子，现在正是五六岁的年纪，也是读点书的时候了。这个借口，李家爷爷自忖能过劝动周旭。
周旭实在是推脱不得，昆仔、甜妹也饿的紧，就跟着走了。
李家爷爷和吴家婆婆在前面嘀嘀咕咕，这个说要扯出几床被子，那个说让自家二娃留心找找适合的工作。
这些事情在周旭毫不知情的情况�