出乎意料的是，老向导的事情非常顺利，阿贵回来后告诉我们，他已经约好了，明天就可以到老猎人家找他。不过那老头脾气有点怪，他和只好说我们是政府的人，让老头积极点，到时候别露馅就行。
胖子一看就不是当政府官员的料，一商议，就让他别去了，他说他去化肥店想办法讨点硫酸，看看能不能融掉那只“铁葫芦”，看看其中是什么东西，再去烧掉的废墟里扒扒，说不定还能够扒出点什么来。
我觉得分头行动也不错，但还是千叮万嘱，硫酸讨回来后千万别轻举妄动，等三人一起的时候再琢磨，毕竟“铁葫芦”还是有危险性。胖子满口答应，说自己又不是小孩。
商议妥当后便去睡觉，各怀心思，一夜无话。
第二天天亮，我们分头行事，我和闷油瓶由阿贵带着去找老猎人，胖子直奔化肥店。
本以为不会出岔子了，没想到到了之后，老头却放了我们鸽子，说是昨天晚上进山去了，现在还没回来。
猎人打猎那是满山走，根本无处寻踪，我心说这是怎么回事？怎么约好的突然就进山了，难道还是被我料中？
老头的儿子有点不好意思，就说老头老糊涂了，两年前突然开始不正常，时不时不打招呼就进山，也不知道去干嘛。而且谁说了都不听，说去就去，第二天有多重要的事情都不管。不过，你看猎枪都还在墙上挂着，肯定不是去打猎，等等就能回来。
没有办法，只能等等了。不想刚坐下来，忽然从门口又来一个人，进来就问：“盘马老爹在吗？”
盘马老爹就是老向导在这里的称呼，看来还不止我们一个人找他，让我意外的是，这人一口的京腔。
我们朝外望，就见一个五短身材的中年人里绕进来。
我一见他的脸就感觉有点异样，这人长的肥头大耳，但是收拾的很整齐，晒得黝黑，可看不出一点干体力活的样子。
盘马老爹的儿子立即迎了上去，阿贵对我到：“这是盘马老爹的远房侄子，听说是个大款。”
听那口音，京腔纯正，这远房亲戚也够远的。
那中年人似乎对这里很熟，没什么犹豫径直就入了院里。给老爹的儿子递了根烟，看到了我，面露疑惑之色，呀喝了一句：“有客人？”
老爹的儿子用乡音很重的普通话说：“是，也是来找我阿爹，这两位是政府里的……”
那中年人似乎对这个不敢兴趣，打断他问道：“老爹呢？”
老爹的儿子面露尴尬， 又把他老爹行踪不明的事情说了一遍。中年人啧了一声，“这是什么意思？又不在，老让我吃瘪，我和老板那里怎么说啊。”说着看了看我们，面有不善道：“你这孙子该不是嫌钱少，又另找了主顾，想诳我。”
老爹的儿子忙说不是不是，说真是找老爹的，政府里的人。
中年人又看过来一眼，半信半疑的模样，走到我们跟前：“你们是哪个单位的？这镇里的人我还都熟悉，怎么就没见过你们？”
这就问得有点不客气了，我抬头看了看他，也不好发作，道：“我们是省里的，找老爹做个采访。”
“省里的？”他一脸怀疑，不过看我们确实像机关单位的，就嘀咕了一句，转头对老爹的儿子道：“得！那你再劝劝你老爹，我老板开的价不低了，留着那玩意儿，生不带来死不带去的，有什么用，对吧？别固执了，卖了绝对合算，拿点钱老头子享几年清福多好。”
老爹的儿子不停地点头。
中年人又道：“你们有客人，我扎堆在这儿不好，先撤了。”说着就笑了，“事情成了，我带你去风光风光，多用点心，晚上找我喝酒去，我先走了。”
他出了院子，头也不回，风风火火地走了。我看着莫名其妙，就问老爹他儿子，这人是谁啊？想干什么？
阴山古楼 第五章 巡山
老爹的儿子看那人走远，送了口气，叹气道，这人是他们的一个远方亲戚，说是老爹的侄子，他的堂兄弟，是个地痞流氓，一直在北京混日子，早就不来往了，只是不知道最近跟了哪个老板，跑到广西来收古董，到处让他介绍人。自来熟，特别虚，他们不敢得罪。
我接着问道：“听他的意思，他看中了你家的什么东西，想收了去。难道你家还有祖传的宝贝？”
老爹的儿子唉了一声，对我道：“说这事我就郁闷！我家老爹手里有块破铁，一直当宝贝一样藏着掖着，说是以前山里捡来的，是值钱东西，让我去县里找人问能不能卖掉，我也就当他发神经。前段时间这事被那远方亲戚知道了，他真找到人来买，出的价钱还不低，结果还真是有病，老爹来了劲了，又不不卖了，惹得那小子就是不走，一直在这山沟里猫着，整天来劝，给他烦死了！”
我看了看闷油瓶，心里有所触动，看来那老头爽约不是因为我们，而是为了避开那远方侄子。铁块？难道那老头手里也有先前从闷油瓶床下发现的东西？阿贵在一边抽烟，笑道：“你就不能偷偷从你老爹那儿摸了去，换了钱，不就得了？以后政府来收，可一分钱都不给。”
那儿子道：“不是我不想，这老头贼精，我有一次说要把那东西扔了，免得他魔怔，他一听居然把那东西给藏起来，打那时我就找不到了。哎！想想真想抽自己一巴掌，没想到那块破铁真的值钱。要是能做成这买卖，那是天上掉下的金蛋，我儿子上学的事就不用发愁了。”
我听着暗自感叹，表面上看这儿子不像话，有点腻歪老人的意思，但看得出这家人确实有困难，只是这种家务事，我们也不能插嘴。
闷油瓶忽然问道：“你父亲把东西藏起来，是不是在两年前？”
他儿子想了想，点头道：“哎！你怎么知道？”
我立即明白了闷油瓶的意思，接着道：“你父亲肯定是把东西藏到山里去了，老人心里不放心，所以隔三岔五去看看，这就是他反常的原因。”
他一听，又哎了一声，说有道理。
阿贵道：“那你老爹对这事还真上了心了，你还是再劝劝吧！要真把它偷了，你老爹非拿枪毙了你不可。”
儿子道：“那是，我老爹那爆脾气，我也懒得和他吵，实在不成也就算了，就是我那远方亲戚缠人，我怕依他那秉性，这算是挡了他的财路，我们家以后不得安宁了。”
我们一边闲聊一边等，老爹他儿子对我说了不少事情，让我对这个老头有了一个了解。
盘马是当地的土著，在这片土地上繁衍了好几代，是现在硕果仅存的老猎人之一。他们的下一代大部分汉化了，一般只在农闲的时候打打猎，更多时候都出外打工，女孩子也都嫁到外地去。但在这里的旅游发展起来后，情势又有了变化。
说起来，盘马老爹在当地也算是个名人，枪法好，百步穿杨，而且身手利落，爬树特别厉害，以前逢年过节就是大红人，得靠他打野猪分肉。后来经济发展了，他年纪也大了，慢慢不被人重视，开始有点愤世嫉俗，为人又特固执，以致于和子女都处不好。
这种老人像一个经典样本，我知道的就有不少。
我以前的邻居是个老红军，也经常念叨世风日下，不屑与我们这些不懂事的年轻人为伍。这是典型的和自己过不去。
想想自己也是，好像人最大的本事就是折腾自己。
聊着聊着，在老头家里傻等到下午，人还是没回来。
任我再怎么掩饰，此时也无法压住内心的焦虑，一方面怕有什么节外生枝，一方面是等得太久了。
老爹的儿子很不好意思，就说他去找找，不料一去也没了影子。
待到傍晚，我终于等不下去了。
阿贵很没面子，嘴里骂骂咧咧说这两父子太不像话了，一起走出来，却正好碰到老爹的儿子急匆匆地路过，面容不善，后头还跟着一批人，也没跟我们打招呼，直往山上去。
阿贵很纳闷，连忙抓住一个人问怎么回事，那人答道：“阿赖家的儿子在山上发现了盘马老爹的衣服，上面全是血，老爹可能出事了，我们正找人去发现衣服的地方搜山。”
“在哪儿发现的？”阿贵忙问。
“水牛头沟子里，阿赖家的儿子打猎回来，路过发现的。”
“这么远？”阿贵非常惊讶。
我对于这里的地名一点方位感觉都没有，就问道；“是什么地方？”
“那是周渡山和羊角山前面的山口，要走大半天才到。”阿贵对我道，“你们先回去，我得去看看。”说着就跟上了其他人。
我和闷油瓶对看一眼，感觉难以言喻，心道还真的被我料中了，这事也出了岔子。闷油瓶面色沉寂，看不出一丝波澜，脚步却跟了上去。我也快步跟上。此事实在蹊跷，我们有必要去了解清楚。
阴山古楼 第六章 水牛头沟
阿贵一开始不答应让我们帮忙搜山，我好说歹说才跟了过去，阿贵的小女儿叫云彩，他让她跟着我们，避免走散。
山路四周漆黑一片，村民们聚合起大概二十人，举着火把和手电筒，一边叫喊一边让猎狗闻着衣服，往水牛头沟走。
这里的林场被砍伐过一遍，前路并不难走，只是雨水充沛，沿路多有积水坑，里面全是山蚂蝗，一直走到保林区，路才难走起来，山民全是猎人，经验丰富，对于我们，走这样的山路和塔木托比起来，实在像是散步一样，一点也不吃力。一行人就这么往大山的深处去。
我一边走一边问云彩，水牛头沟一带是什么情况？老爹是否会有危险？
云彩回头道：“那里是大保林区和我们村护林区的边界线，羊角山在大保林区里，周渡山在护林区，中间就是水牛头沟。羊角山后面就是深山老林了。林场的人都在山口立了牌子的，让我们不要进去，所以除了以前的老猎人，大家一般都不去羊角山，山后面的林子更没听说有人进去过。”
阿贵在我后面道：“�