质疑，在这样一个复杂的社会里，仅此一点就足以维持统治秩序吗？在如此广大
的区域里，在如此长的时间内，玛雅文明始终以稳固和秩序作为其显著特征，其
原因也许只能是有一种正规而有效的统治方法为玛雅人所掌握。
这种在广大范围里的文化同质性显示了在这片区域内有一个统一的强大的统
治者，但是到目前为止都没有证据能证明曾经存在过这样一个中央集权的政治权
威。前文中我们已经提到过，玛雅文明史中几乎没有战争，这是古典主义时期的
又一显著特征，这显示了在玛雅地区宗教力量极为强大，足以阻止一切战争。同
时也存在着另外一种可能性，那就是有一个坚固的中央政权统治全国。然而，虽
然没有组织化的大规模的战争，却不可避免地存在着散见于各处的突袭，各个统
治中心相互抢夺俘虏作为奴隶或祭祀用的牺牲。这几乎又证明各个政治中心是相
互独立的，这种状态无疑又会削弱中央政权的统治。如果中央政权强大的话，这
种地方政权之间的突袭则可以被完全地制止住。
在西班牙征服时期，玛雅出现了上文讨论过的区域内的统治者，但是没有证
据可以证明这是古典主义时期政治统治遗留下来的统治传统。很有可能，这是托
尔特克族引入的一种政权组织形式。尽管，从古典主义时期开始，玛雅的社会组
织形式和国内人民的生活就没再发生过重大变革，但托尔特克族的入侵首先是一
种军事上的占领，那么无疑，这种入侵就破坏掉原有的负隅顽抗的政治组织形式。
这很可能是一种神权政治。在玛雅人的生活中，宗教占有绝对重要的地位。
统治可能就是靠神职人员协同一致形成一种紧密的组织来维持的，而每一位神职
人员都统治着某一特定的宗教中心。如果玛雅的社会统治真地是靠这种被粘合起
来的普通的宗教来维系的，那么宗教统治的绳索就不够坚韧，不可能排除潜在的
各个政权间的敌视——但至少这种统治形式的力量完全可以保证这种敌视不致发
展成最终导致国家分裂的力量。
如果玛雅的统治形式真地是神权政治，那么这种统治必定是建立在普通民众
的对宗教的信仰和各种宗教仪式活动之上的。玛雅的神职人员与埃及的不同，他
们不懂得任何真正有价值的经济学知识，而埃及的神职人员至少还可以预测关乎
他们生死的尼罗河何时会出现洪水。玛雅的神职人员也不能和美索不达米亚的相
比，他们不会去主持任何有关经济的活动，而美索不达米亚的神职人员则统一管
理着生死攸关的灌溉系统。很可能，拥有这种特定的知识和权利对玛雅神职人员
来说是完全没有必要的。一些人类学者认为：人类向宗教寻求帮助是因为人类的
有限的经验和技术无法解释某些现象的发生。维持玛雅人生计的经济基础是建立
在与自然条件的紧密结合之上的，而自然条件是完全不以农民的意志为转移的。
于是人们开始相信，只有神职人员指导下的宗教活动才能向上帝赎罪，从而才能
保证他们连年获得好收成，也许他们对上帝的祈求仅仅是让他们能够活下去。无
论如何，统治者对人民的统治都是在加强，但似乎不是通过许诺让人们获得更大
的经济收益而获得的。玛雅人的经济是简单的和自给自足的，并且很明显只有神
职人员才必须连续不断地保证丰收，尽管对于保证丰收之类的宗教仪式变得过于
形式化，甚至有些让人感到厌烦了。玛雅文明衰落的原因
尽管玛雅文明的整个衰落过程是一个平静而稳固的过程，但事实上，玛雅文
明衰落的真正原因应该从玛雅社会内部寻找，而非外部，无论是从自然条件方面
来讲，还是从人的因素来讲。地震、疾病、气候的和植物的变化都可以认为是可
能的原因，并且在玛雅中心地区从来没有战争发生过。然而，经过了600 年的雨
雪苍桑，伟大的宗教中心——佩滕被遗弃了。人们可能围绕着宗教中心而居住，
玛雅人用简化了的宗教礼仪祭奠越来越少的天神，但全套的华丽的宗教礼服，复
杂的宇宙起源的学说，以及神职人员的特权统治都随着历史的演进而成为回忆。
为什么会这样？流传下来的图解显示：所有的重要的宗教都没有改变，没有
旧宗教的不满，没有提出要求更换新的宗教。也没有证据显示，曾经有社会动荡
的局面发生，这些动荡带来了其他文明的改变。如果造成最终衰落的原因是一点
点累积起来的，那么这种说法至今还没有考古学的证据可以证明。目前，我们只
能假定那次变革是如此突然，然而也是如此的奇怪，似乎是借助了宗教在玛雅人
生活中的重要地位。
很多专家认为，也许外界看起来的平静和一直保持和谐的人口数量到了文明
衰落的时期已经无法承受极端盛行的宗教带来的负担。宗教仪式已经变得过于奢
侈，并且神职人员阶层分享了太多的丰收的成果。一种新的生活理念出现在人们
当中，这种理念为人们提供了新的价值观和生活目标。或者也许人们突然醒悟了，
他们的生活事实上完全不需要神职人员的介入，他们只是打着神灵的幌子——农
民们可以直接自己祈祷，自己供奉祭品，以求雨或是祈求丰收。
这种社会的不良发展，无论其本质是什么，都在北部地区的玛雅文明中心表
现出来了。至少，这种状况削弱了社会统治，以至于在一个短暂的时期内被一个
相对弱小的民族——托尔特克族征服了。托尔特克族征服玛雅的时候，随之带来
了福音传递，这也是对玛雅原始宗教的一种冲击，或者也说明了玛雅民众的心态
已经开始向往一种新的精神支柱。玛雅民众是那么容易地接受了托尔特克族的宗
教，这说明玛雅人的原始宗教其实已经失去了往日的威严。
这样，在西班牙征服时期的前500 年，这种高度发达的人类文明诞生在一个
独特的环境之中，尽管这种文明缺乏现代人眼中的成为文明的所谓的先决条件，
却繁荣了几个世纪之久。就是这样的一种文明终于走上了衰亡之路。
对玛雅文明的评估
文明不单是用一些绝对的成就来衡量，这是一个相对的概念——建筑在他们
的伟大成就之上，同时又存在于他们的自身局限性之内。使用这种划分方法，对
玛雅的评价会很高。他们的生活环境使他们不可能使用现代化的农业耕作方式，
也不可能取得科技上的大发展。这种生存环境还抑制了聚居区的建立；由此，这
种城市化进程的缺失很可能又成为建立复杂的政治组织和正规的政治系统统治国
家的障碍。但是重新审视玛雅人的这种生活背景下的局限性和相对来说原始的特
征，玛雅在美学上的和智力上的成就是无与伦比的。
玛雅文明的定位，玛雅文明的形式使玛雅文明成为早期高度发达文明中的独
特一员。其他文明可能在物质上超过了它，或者其他文明的辉煌之处在于政治组
织、军事征服或是帝国的建立，但玛雅文明的闪光之处却是智慧和美学。我们不
可能弄清隐藏在这种文化变革背后的东西。迄今为止，我们都没有发现玛雅有一
种强大的政治力量可以引领当地的文化朝着人们希望的方向发展。这不是建立在
严酷的经济控制的基础上的，也不是立即完成的，它不可在新技术出现之后，立
即就改善了经济环境，从而改变文化。尽管上述一系列变化有时是必要的过程。
玛雅文明在智力上取得巨大进步的原因不能简单地归结为以上的这种过程，玛雅
文明与其他的人类早期文明不同，也就是说，到目前为止，我们还搞不清是什么
力量使玛雅人朝着这种方向不断取得进步。
每种文化都有它的与众不同之处。很多文化的焦点在于社会是如何组织的，
也许，这种文化不是很值得我们进行深入地研究；它们可能也会被对于整个社会
来说多种可以选择的可能性而限制住。那么，也许我们可以这样认为：玛雅文明
的焦点之所以建立在智力的全盛之上，至少可以部分地解释为身体上的和不断发
展的环境焦点所在。但是这还是不能解释玛雅智力上的进步。如果带有原始特征
的其他几种文化，为了适应其生存环境而进行调整，大概也可以建立起这么一种
伟大的智力上的成就，如果这种宗教信仰被认为是有必要的话，那么玛雅宗教无
疑是一种极为重要的激励力量。事实上，智力上的进步不过是宗教统治者的发明
物，并且和宗教风俗紧密联系在一起。
无论引发这些进步的原因是什么，它都使玛雅文明在世界文明史上居于不可
动摇的历史地位。玛雅的艺术和建筑优美而精致，他们有着异常精确的天文系统，
他们的历法纷繁复杂，他们技艺精湛，他们的数学和写作都相当发达，这些成就
是新世界文明难以匹敌的，即使是在旧世界中，能够与之媲美的也了了无几。公
平地说，玛雅文明在世界史上占有无可厚非的重要地位。
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