椤�
「还记得我是谁吗？」
「记得。」当然记得。
本应有很多说话要讲，脑袋也曾经预想过这个对话的情景很多遍，但索拉的喉咙偏偏在这时候发不出一个音。他们互相凝视，沉默而又寂静，却又意外的让人感到安心。
因相视而微笑，最後索拉先讲了句话：
「谢谢你。」
说这一句话就足够了，索拉就是想感谢她曾经帮过自己。虽然事隔多年，但想感谢一个人的心情还是没变。
多谢你，多谢你帮你我。
苏尔像是被惊醒，眼眸和嘴巴都张开，倒吸了一大口气。胸口起伏，喉咙微动咽唾。想说话，但在发出一个奇怪音调後又停下来。她低头冷静沉思，继续想好说词，没多久後便把心底里要讲的话连系起来。
「我……我才是要谢谢你！」声调有点大，但终究给宾客的欢笑声所盖过。可是，索拉听得很清楚，一字一句都听得很清楚。
「为何？为何要多谢我？那个时候是你帮了我，之後我也没再给人打了。」
苏尔摇摇头，动了她的朱唇
「到最後不是你帮了我吗？守秘密那件事。」
索拉是没有跟别人说过苏尔懂得魔法，但这小小的帮助值得道谢吗？不理解，但索拉为之高兴，即使相隔那麽久她还记得自己。
「怎麽之後我再没看过你哪？」
「父亲大人耳有所闻学园内的情况，说我不太适合在里面学习，所以安排了我跟其他地方的导师，学习有关外交和语言之类的知识。」
「那你去过其他地方？」
「嗯。去过数个国家。」
「没有雨？」
「嗯。没有雨。」苏尔这刻露出一个有点惋惜的神情。
没有雨不好吗？
「喂，索拉！」
葛德忽然从苏尔身後回来，打断了他们的交谈，在索拉的耳边轻声问道：
「为何她在这里！」
索拉还未回应，苏尔便先站起来，向葛德低头行了一个礼。这突然，吓得葛德挽起了索拉的胳膊，逼得索拉也要站起身子。
「失礼了。相信你便是葛德小姐，久未向你道贺，实在抱歉。」
「不用在意。阁下定是苏尔．卡妮维了。」葛德勉强欢笑，又装出温柔的声线。
「是。本人今日到来，特此替父亲大人向葛德小姐祝贺。」
「有心了。」
「我是不是打扰两位，看来我就此失陪比较好了。」
苏尔再一次行礼，转身走回宾客众多的大厅之中。而葛德仍紧挽索拉，额角冒出豆大的汗珠。
「吓死我了！想不到会跟她说话呢！」
「你很怕她吗？」
「才不是！只是觉得跟她说话很有压力，即使她吐一口气也快要压死人了！」
「我不觉得。」
「唔……你们刚刚谈了什麽来？」
「谈了小时候的事，没其他了。」
「真是？」
「嗯。」
「不信你。」
「你信不信也没关系吧。」
「陪我散散心。」
突如其来的要求不容许答覆，葛德拉著索拉走出大厅在大屋内走动。她熟悉地在挂满油画的走廊中穿插，不消一会就停在一个房间前。桃木制的房门被粗暴打开，里头是一间卧室。
卧室的正中央放有一张大床，床的旁边则是有一个梳妆柜。而床垫上满布的玩偶，更是完全不搭葛德的风格。
「一整年也没有回来了！」
「这是你的睡房？贸然要我进来好像不太符合礼节了吧。」虽然这是葛德强行带索拉进去。
「不打紧，没人会知道你进来了。只不过，你家跟我家的大小真是无法比疑呢！虽然你家的床也挺舒服。」那次喝醉酒，葛德睡到第二天才醒来。要说床舒服的话，不如说葛德很贪睡。
「那次你把我的枕头弄到满是口水。」
「啊！不要说啦！」葛德害羞得红著脸，把自己的枕头丢向索拉。
「下午是木剑，现在是枕头吗！」
「对不起了！真的真的对不起了！给你斟茶认错啦。」
「又不用那麽夸张。」
「那你给我泡壶茶了，仆人。」
「明明在别人面前会叫我的名字，但私下总是仆人仆人的叫我。」
「是你打赌输了啊！而且……」我不想太多人知道你是我的仆人。
葛德低声呢喃，声音细小得只有自己听到。
「算了，厨房在哪？我去泡茶啦！」
「还是不用了。」葛德走向门口的另一头，出去房间外面那个有屋顶的露台。她的双手默然放在护栏上，看著黑夜中的雨。
「唉！还是很不习惯这场合。」
「你是指这场宴会？」索拉紧随其後，站在葛德的身旁，一同望向天空。晦暗的夜空无星、无月、有的只是雨。
「嗯，很不习惯跟陌生人说些无边际的话。没有意料中的好玩。」
「那你还要办这场宴会？」
「不是我要办的，是我爷爷要。爷爷他平时待我很好，我也不想令他失望。况且回来看看他也不错。」
「我好像还没讲啦。」
「讲什麽了？」
「生日快乐。」
葛德看著索拉，露出牙齿的笑了。
「谢谢你。」她跟著又别过面说道：「今天真是很对不起，不过你以後也要陪著我，因为这是身为下仆的职责啦！」
「是是，葛德主人。」
＊
时间又过了数个月，气温换上寒冷的新衣，夜晚来得更加的早。虽然人们称这个季节为「冬」，但在这个长年下雨的地方，季节抑或是时间都不曾带来重大改变。
无论何时何地都是灰蒙蒙的一片，冰冷的雨水自由自在地从天而降。即使是下晴天雨的日子也看不见太阳，孤高的蓝空就只有一刻暂现，瞬即又被灰云所吞噬。
今天就是这种天气，而且更是一个不祥的日子。
索拉站在中庭，聆听所谓激励人心的演说。这个场景、这番话，当他还是个小孩时就已经见过一遍，千万没想到今天会成为列队中的一分子。
「雪国的人不懂吸取教训，他们再次的侵扰我们国土，我们要击退他们，我们要把他们盗取的金钱抢回来！」
战争就是来得突然，明明没有什麽迹象要和邻近领地宣战，但是战争还是光明正大的前来。
然而，为什麽国王不加阻止国内各个领地的纷争，任由卡妮维领主把这片大陆推向内战。难道国王是想同时削弱两位领主的军队，然後再收回领地？
不论推测的结果是如何，当前这一场无谓的战争也是不可避免的。
「诸君，愿你们有良好的作战表现，在战场上一洒英姿！」
「哼！废话终於说完啦！闷死我了。」弗雷双掌垫著後脑，从索拉後方说道。
「索拉你也是进了剑兵团了吧！」
「嗯。毕竟我单单懂用剑。」
「不过真是想不到竟然会有机会参与战争呢！明明已经九年没打过仗了。」
「打仗一点也不好。」
「但是你有机会离会这场雨了。」
「雪国是一个没有雨的地方？」
「应该没有吧。」
跟著，他们结伴而行前往武器库，途中又遇到古娜和葛德。
「说来古娜你是惯用哪种武器？」弗雷这一问，索拉才注意到从没看过古娜练剑。
「我？我大概算是擅长用弓的吧。」
「是弓和魔法，这个配搭挺不错。」
「大该不会上前线啦。」
閒谈之间来到了武器库。武器库前排了一条长长的队伍，走廊因而变得狭隘。有人早就穿上了全身的鳞甲，银光闪闪的在走廊内倘佯，炫耀家族的财富。只不过，学园内的导师不屑一顾，随即就赶他们走，免得堵塞唯一的路。
「不知道会不会徵召老兵回来呢？」古娜忽然担心的说道，手也揪紧了自己的胸口。
「应该会吧。」还是弗雷在搭嘴。
「那父亲不就要上战场哪。」
「你父亲太老了。」平日很多话说的葛德，现在才说了第一句话。
「有多老？」
「他现在八十多了，但娶的妻子只是年过三十，名副其实的老夫少妻。」
「不要这样说啦！葛德！」
「那你呢？你的父亲不用去吗？」
「索拉，我的父亲可是一个商人，总不会停留在这片土地太久。」
武器库前的队伍有所移动，开始了缓缓前进。在派发武器的木桌後，可以看到两个低年级的小孩，帮忙派发武器，就像弗雷和索拉九年前所做的一样。
「加油了。」
索拉从小孩手上接过一把黑色中轴、约比一公尺长、三十公分阔的大剑，以及国家配发的软皮甲和御寒的毛大衣後，轻轻拍了拍他的头，说了这样的话。
小孩定眼盯著索拉，不知他有何用意，後来又回到自己的岗位，继续手上的工作。
索拉先在白色的学园服上，试穿上背心式的皮甲，再把连上粗犷皮带的剑鞘背在後头，而毛大衣就只用手臂架著。
「索拉，这边。」
弗雷唤了索拉去不远处的另一张长桌去，这里领的是一些乾粮和护具。接收过一对皮制长筒靴，如纸般薄的铁护臂，还有一个比手掌大少许的布袋和一盒饼乾後。他就把刚才领的东西强行塞满那个用料不错的布袋，挟著皮靴而行，走进一条交叉排队队伍的横向走廊。
弗雷早就领取了所有物品，在那条走廊的一隅用白布缠上一把长剑。
「弗雷你在弄什麽啦？」
「等等。」
他将手心扫过白布，白布便发出了蓝色的光，溶入了剑身，成为密密麻麻的黑色符文，刻印在剑刃之上。
「符文剑？」古娜双手握住一把长弓，背著箭筒，脚步浮浮的走过来。
「嗯。」弗雷把剑转到另一面，检查符文有没有出错。
「是什麽符文来的？」
「召唤兽。」
「你完成了！？」
刹那间，古娜丢下她手上的长弓，抢过弗雷的长剑。她的双眸闪闪发光，像是发现了宝物一样，把剑握得紧紧。然後，她高�