刘禅拜诸葛亮为丞相，把大小事务都交给他，对他说：“政由葛氏，祭则寡人。”诸葛亮经天纬地，却没打过多少仗。军事上，在赵云面前，诸葛亮尚且是学生辈分的，诸葛亮更多地依赖赵云。老了，老了，赵云成了蜀汉的军事栋梁。赵云被拜为中护军，“总统诸将，任主武官选举”，要进入蜀汉军界，必须先过赵云这一关。同时，赵云被拜为征南将军，当时蜀汉最高级别的武将，铁血英雄，终于被推上了顶点。赵云又封永昌亭侯，五虎上将，他是唯一在刘禅即位后才被封侯的。
该得到的，终会得到。
建兴五年（227年），在平定南中并和东吴结盟之后，诸葛亮率领诸将进驻汉中，准备北伐，赵云随诸葛亮转驻汉中。
次年春天，诸葛亮出兵北伐。年轻人魏延站了出来，在诸葛亮面前慷慨陈词，滔滔不绝地描绘子午谷奇谋的前景，诸葛亮静静地听着。好大一会儿，魏延停了下来，诸葛亮确定他不再说话了后，慢慢地说了一个字：悬！
赵云看着魏延郁闷的神情，似乎看到了年轻时刘备面前的自己。岁月是最好的老师，赵云懂得了，一些事情，开口也没用，还是保持沉默好一些。一些事情，不会因为一个人的支持而发生，也不会因为一个人的反对而结束。
诸葛亮一反谨慎的性格，高调宣布要由斜谷道①攻取郿（今陕西省眉县）。诸葛亮又是开会动员，又是张贴标语，就差召开新闻发布会了，唯恐曹魏一方不知道的样子。有人好心地提醒诸葛亮：嘘，小点声，被曹魏听到就完了！
诸葛亮哈哈大笑：子龙将军出马，何人能敌？
战马啊战马，我老了吗？赵云拍着马脖子，感到体内的热血在燃烧，当阳长阪的豪气，在白发间喷薄。
当赵云看到诸葛亮分给自己的兵力时，血冷了下来。那么少的兵力，很明显不是北伐的主力，久经沙场的赵云，明白了一切，他问诸葛亮谁和他领这支疑兵，诸葛亮知道一切瞒不过赵云，就乖乖地说：邓芝与老将军搭档，占据箕谷即可完成任务。
战马啊战马，我真的老喽！
诸葛亮的第一次北伐，志在必得，赵云的任务是与邓芝率领一支偏师作为疑兵，北出斜谷道，占据箕谷，佯攻关中曹魏占据的地盘，以吸引曹魏的注意力。诸葛亮然后亲率大军向汉中西北出发，远攻祁山，拉开了北伐的序幕。赵云，还是没能做上男一号。
很多时候，配角要比一号出彩。
常山赵子龙在的地方，难道不是主战场吗？曹魏大将军曹真率大军出战。春寒料峭，关外分外寒冷。寒风里，赵云勒马箕谷，苍白的须发倔强地拂动着，苍老的脸上，满是凝重。
诸葛亮给了他一个不可能完成的任务。诸葛亮给了他很少的军队来诱敌。哪个钓鱼的会在钓钩上放红烧肘子呢？诱敌，是个很容易就能完成的任务。但是，诱敌之后呢？箕谷距汉中不过三十里的山路，要是真把曹真“诱”进了斜谷道，曹真沿谷前行，指挥大军乘胜攻占汉中，就能进入益州心脏了，那时……阿斗就可能会再次面临被劫持的危险，只是赵云很难再把他救出来。赵云的任务，就是做诱饵，不过引诱的是鳄鱼。既要把鳄鱼引过来，还不能让鳄鱼上岸来伤人，这样的钓鱼，需要怎样的智力与耐力？
如何才能把曹真挡在箕谷之北呢？赵云看着斜谷道绵延的栈道，沉思不已。
报，曹真大军已到！
撤退时要保持队形！要服从调度！要带好军资什物！赵云冷静地下令。仗还未打，赵云就做好了失败后撤退的打算。小人知进而不知退，君子求胜亦知败。
双方在箕谷交战，蜀汉军队毫无悬念地大败。蜀汉士兵似乎在等着失败，他们按照战前赵云的部署，随即聚拢，固守箕谷。曹真部队，却是再也不能向前推进半步。激战中，赵云派人在谁也不注意的时候，把赤堐以北的栈道点着了，百多里的栈道，成了困在山腰的火龙，栈道的一端立柱，烧毁后坠入山谷，另一断的立柱，立在水中。
曹真傻眼了。蜀道之难，难于上青天，没有了栈道，进退维谷，被生生地困在斜谷道谷口，既不能前进，撤退有没有栈道。没办法，曹真开始命令士兵开始爬山比赛——只有翻山越岭，才能寻得退路。
诸葛亮的第一次北伐，赵云这个配角，把曹真引来，又把他挡在汉中之外，还把他拖住，为诸葛亮赢得了机会。诸葛亮大摇大摆地进入陇西，业主验房一样地接受南安、天水、安定三郡的投降。
形势喜人，形势逼人，诸葛亮派出了马谡镇守街亭。马谡举动失宜，被魏将张郃大败于街亭，诸葛亮只好退兵。（详见《三国那些人那些事·魏卷》
第十章“雅歌将军张郃”）
诸葛亮举全蜀之力，出师北伐，铩羽而归，唯一的收获，就是带回了一个降将：姜维。
虽说胜败乃兵家常事，但是诸葛亮调度无方，错用马谡，可谓犯了大错。相比配角赵云，诸葛亮这个一号角色，星光黯淡。
人生的注脚——
可是，赵云依然咀嚼着失败的滋味。这就像足球比赛，边路队员成功地吸引了对方防守，留出了空挡，队友带球突破，反而是对方打了防守反击然后进球。表现出色的赵云，因为“队友”的蹩脚表现，只能眼看着对手欢呼胜利。赵云，用别人的注脚来注释自己的人生。
怎么也得有人来负责。马谡负责了，他被诸葛亮斩了。诸葛亮负责了，上表自贬三级。可是，赵云也负责了，被贬为镇军将军。
赵云犯了什么错误？历史没有明确记载。但我们从诸葛亮后来写给哥哥诸葛瑾的一封信里知道了答案。诸葛亮在信里写道，赤堐以北栈道一百余里都被子龙烧了，赤堐以南栈道又被大水冲垮，水大而急，不得安柱，难以修复。蜀汉军队兵出斜谷道，赤堐栈道是必经之路，正如曹真要进入汉中必须要经过赤堐栈道一样。而且，栈道毁坏之后，汉中的蜀汉军队调度也成了困难。第一次北伐之后，赵云戍守赤堐屯田，邓芝戍守赤堐口。二人虽然驻扎在一处，但是道路不通，打招呼时只能隔着山涧吆喝，两军联欢就是这边那边地对山歌。更关键的是，诸葛亮苦心经营的赤堐府库，里面堆满了军资，也在赵云的大火中受损。
赵云被贬，很可能是因为烧毁赤崖栈道一事。可是，赵云真的有错吗？他成功地诱敌并拖住敌人，完成了战略任务，这不算是胜利吗？鱼钓上来了，却埋怨钓鱼的人把饵食给鱼吃了，这公平吗？
赵云是非错不可的：不烧毁栈道，曹真进入汉中，拒敌不利；烧毁栈道，殃及府库，毁坏军资。反正是要错的，因为街亭之战的失败太惨重，需要有人来分解责任。
战马啊战马，我累了。
赵云放下刀甲，拿起锄头，在赤堐辛勤地屯田。当阳长阪的铁血英雄，如今是老态龙钟的农夫。
诸葛亮到邓芝军营视察，问邓芝：“街亭军退，士兵和将领都失散，军队编制都乱了；箕谷军退，士兵和将领没有失散，这是为什么呢？”邓芝回答说：“赵云亲自断后，军资什物，略无所弃，兵将无缘相失。”面对这样的回答，诸葛亮能说什么呢？
离开邓芝那里，诸葛亮又到了赵云那里。赵云从庄稼地里钻出来，向诸葛亮汇报工作，说部队上有些余绢（当时绢可以作为货币使用）。诸葛亮开玩笑说，赵云不说他也不知道。赵云淡淡地说，要这些绢有什么用呢？诸葛亮要他把这些绢分赐给将士。
赵云淡然一笑：“我作战不利，哪里还能接受赏赐呢？请把这些绢都收入赤堐府库，等到十月的时候作为冬赐吧！”十月冬赐，是全军性质的。大公无私的赵云，着实让诸葛亮感叹了一番（“亮大善之”）。
建兴七年（229年），赵云去世。
一路苦战，豪情潇洒。雨雪风霜，笑傲天下。心在江山，惯看金戈铁马。驰骋万里，雄心无挂。真定城的花样男儿，最终还是离开了，到了一个没有花样男儿的地方。
景耀三年（260年）秋九月，刘禅追谥故将军关羽为壮缪侯、张飞为桓侯、马超为威侯、庞统为靖侯、黄忠为刚侯。刘禅，并没有想起赵云来，让人心寒。姜维等人看不下去了，纷纷上书，要求追谥赵云。刘禅良心发现，加上他一贯没主见，也认为该追谥赵云。可是，至于追谥赵云什么，刘禅是想不起来的。好在姜维等人本来就没指望扶不起来的阿斗，就直接把讨论好的谥号告诉了刘禅：顺平侯。
“谨按谥法，柔贤慈惠曰顺，执事有班曰平，克定祸乱曰平，应谥云曰顺平侯。”平和，仁慈，办事有章法，讲原则，勇于克服祸乱，这就是赵云的人生注脚了。
民国二年（1913年），上海，北洋军第四师，师长杨善德领头高唱军歌：
“三国战将勇，首推赵子龙，长阪坡前逞英雄，战退千员将，杀退百万兵，怀抱阿斗得太平……”
铮铮男儿，喜欢用赵云来注释自己的人生。
①斜谷道：秦岭太白山发源的褒水向南流入汉水，斜水向北流入渭水，利用这两条河谷开辟的道路叫褒斜道，又叫斜谷道，斜谷的北口在今陕西眉县西南。
第四章 落凤庞统
211年，刘备在诸葛亮已是军师中郎将的前提下，又拜庞统为军师中郎将，意图是让庞统随征益州，让诸葛亮镇守荆州，两大谋士各守一方，将隆中对变为现实。庞统为刘备策划了取蜀战略，却在雒城战时中流矢而死，时年三十六岁。天妒英才，刘备断臂。
如果庞统不死，在益州辅佐刘备，诸葛亮在荆州辅佐关羽，那么荆州或可不失，益州或可早定。庞统一死，刘备被迫将诸葛亮留在益州，关羽身边没了智囊顾问，结果丢了荆州。
庞统不死，或许隆中对能成为现实。
三国英雄档案 庞统
字 士元
生卒 179