群少了一半。此消彼涨之下，要想撕开第四特混舰队的防空网，那不是更容易，而是更困难！
看到那么多的战斗机迎面飞来，美军飞行员简直不敢相信自己的眼睛，接着就感到绝望了。为轰炸机护航的24架f4u首先被驱散，接着，防空战斗机迅速插入轰炸机编队，一架接一架的轰炸机被击中，迅速向海面上坠落了下去。见到护航战斗机都已经被打跑了，美军轰炸机领队飞行员立即下令疏散。72架sbd与24架tbd分散成了好几个小编队，分别朝着第四特混舰队杀去。
“……已经打掉第32架轰炸机了，这简直太快了……”
“第33架，还在继续，干得好，第34架被击落……”
……
几名负责联络防空作战的参谋军官大声的吼叫着，他们并不负责指挥防空作战（这个由巡洋舰上的防空作战军官直接引导），只是负责统计防空作战的战果，这对接下来判断有多少敌机袭击舰队非常有用。
黄晓天一直安静的呆着，打到现在，他实际上已经不用指挥舰队了，舰队里的各级指挥官都很清楚在这个时候应该干什么。在不到十分钟的空战中，有49架美军轰炸机被战斗机给击落，最后能够进入战舰高射炮火力网的美军轰炸机仅47架。接着，两支航母编队外围的那些巡洋舰与驱逐舰上的高射炮就响了起来。
炮火的炽烈密度远远超过了美军的想像。就算按照正常编制，一艘舰队航母都有足足十艘护航战舰掩护，其中至少有四艘是防空能力强悍的巡洋舰，而六艘驱逐舰上的防空火力虽然比不上巡洋舰，但也不会差多少。而之前配属给两艘小型航母的那些护航战舰也加入到了防空作战的行列中来，这样，两艘舰队航母附近各有两艘大型防空巡洋舰，四艘重巡洋舰，以及十二艘驱逐舰掩护，足足十八艘战舰保护一艘航母，而且，舰队航母上的防空火力并不在大型防空巡洋舰之下！
不管从哪个方向上突破，美军的轰炸机肯定都将遭到至少两艘巡洋舰，四艘驱逐舰上的高射炮的阻拦。另外，那些执行防空任务的战斗机并没有离开战场，而是跟在美军轰炸机后面钻进了舰队高射炮火力网，美军的轰炸机飞行员在规避战舰上射来的炮弹的时候，还得留意着自己的屁股以及头顶。
也许，用惨烈来形容这场战斗并不是很恰当，这只能够用在美**人的身上。sbd与tbd连续不断的被击中，绝大部分轰炸机甚至连第一层防空圈都没有突破，大部分被击落的轰炸机上的飞行员连逃生的机会都没有。可美军飞行员并没有因此而退缩，他们仍然在坚持不懈的朝着核心处的航母冲去……
见到天空中上演的这一幕，黄晓天也很是感慨，与斯普鲁恩斯，哈尔西，特纳，米切尔等美军舰队指挥官看着唐帝国海军的轰炸机不顾炽烈的炮火，奋力向航母突击时的感受一样，就算黄晓天不觉得美军的飞行员有多么的可爱，但是他绝对佩服美军飞行员的勇气，以及那种英勇献身的精神，这是任何一名优秀军人身上都能够见到的闪光点。
真正能够突破舰队防空火力网的美军轰炸机少之又少，这次，大部分的美军轰炸机都没有把弹药浪费在护航战舰上，而是顶着炽烈的炮火去轰炸航母。而最终来到了两艘航母上空的美军轰炸机也就那么几架。
“太湖”号航母开始机动规避，航母上的高射炮，以及附近战舰上的高射炮仍然在不断的轰鸣着，黄晓天抓住了旁边的扶手，航母正在左转向，而且速度并没有降低。头顶上传来了俯冲轰炸机的尖啸声，他顿时紧张了起来，最后还是有轰炸机要准备投弹了。时间一秒一秒的过去，可一直没有传来炸弹落下时的声音，黄晓天迟疑了一下，然后就朝着舷窗走去。
“将军，那两架美军轰炸机被击落了，没有能够投下炸弹！”
黄晓天朝那名报告情况的军官点了点头，然后就朝着舰队北面的“巢湖”号航母看去，此时，“巢湖”号航母也遭到了攻击。
至少有四枚炸弹被投了下来，航母迅速的规避着炸弹，两架sbd没有能够拉起来，在改出轰炸的时候就被击中了，其中一架在坠海之前就炸成了碎片，另外一架则撞向了“巢湖”号左前方的“松花江”号重巡洋舰。航母避开了四枚炸弹，可“松花江”号重巡洋舰却倒了大霉，那架sbd在巡洋舰右舷后方的高射炮群里爆炸，虽然威力比不上炸弹，但是泄露的航空汽油立即就燃烧了起来，而在这里的大部分高射炮官兵肯定倒霉了。
这也是美军唯一造成威胁的一枚“炸弹”，在整个攻击过程中96架美军轰炸机在投弹之前就被击落了90架，其中被防空战斗机击落的达到了62架，另外28架被战舰击落。而最后这6架sbd也没有能够飞走，其中4架被高射炮击落，另外2架被战斗机击落。为轰炸机护航的24架f4u只有5架逃了回去，在空战中被击落19架。第四特混舰队为此付出的代价是：“松花江”号重巡洋舰受了轻伤，伤亡官兵80多人，另外还有几艘驱逐舰遭到美军的扫射，伤亡官兵数人，负责防空作战的战斗机损失了28架（其中11架是被战舰上的高射炮给打下来的），牺牲飞行员13名。另外，第四特混舰队第二批轰炸机群里的大部分轰炸机都因为燃料耗尽而不得不在海面上迫降，因此而损失了60多架轰炸机，有5名飞行员在跳伞或者是迫降时牺牲，其他的都被打捞了起来。
“尽快打捞落水人员，让那些轰炸机赶紧回来降落！”在防空战斗结束后，黄晓天立即下达了命令，“把我们成功击退美军轰炸的消息发出去，另外，尽快让轰炸机做好出发准备，如果第一特混舰队搞不定第31特混舰队的话，那我们还得继续上阵！”
舰队里再次忙碌了起来，首先是那十多架之前参加了舰队防空作战，燃料已经快要用完的战斗机在航母上降落，接着是第二批轰炸机群还没有迫降的那一批轰炸机降落。舰队里的官兵再次忙碌了起来。
第四十六章 砸下的铁榔头
在哈尔西派出的第二批轰炸机还没有到达第四特混舰队上空的时候，从第一特混舰队出发的第一批轰炸机就“找”到了第31特混舰队，最先遭遇的正是双方的战斗机。
第一波轰炸机群是由秋耿波上校指挥的，编队里有72架“射水鸟”，以及48架“海雕”，为其护航的是36架“隼”（按照任务要求，这些护航战斗机不会跟随第一波轰炸机返航，而会留下来等待第二波轰炸机群到达，如果确认美军舰队上空已经没有了防空战斗机的话，才会提前返航）。与以往采取的战术一样，12架护航战斗机前出5海里，另外两个小队的护航战斗机在俯冲轰炸机机群的左右上方，俯冲轰炸机群的飞行高度是3500米，而鱼雷轰炸机的飞行高度是2000米。因为机群的规模实在是太庞大了，所以72架俯冲轰炸机编成了两个编队，一前一后，各36架，秋耿波上校的座机就飞在俯冲轰炸机的最前面。
“老秋，护航战斗机已经与敌人给干上了，大概有30多架防空战斗机。”
“知道了，让‘老鹰’先上去，我们在后面跟着。”秋耿波已经兴奋了起来，可自从章志涛离开联队之后，他就收敛了很多，并没有显得过于激动。“各小队尽量靠拢，也许会有敌机冲过来的，等下尽量把炸弹扔到航母上去，干掉航母之后，先解决掉那三艘大型巡洋舰，最后才去对付其他战舰，明白吗？”
“是，上校！”飞行员整齐划一的做了回答。
“很好，现在就让我们上吧，狗娘养的，我们来了！”
“列克星敦”号航母上，当防空警报声响起来的时候，哈尔西并没有感到有多惊讶，按照时间计算，第一特混舰队的轰炸机也应该在这个时候到达。唐帝国海军轰炸机的性能一直在美国海军之上，在巡航速度，最大航程等方面，“射水鸟”都要比sbd好一点，“海雕”也不比tbd差。因此，唐帝国海军的轰炸机能够更快的飞到目标上空，同时可以打击更远处的敌舰队。
36架f4u首先迎了上去，这批战斗机中，24架是被哈尔西临时决定留下来的，不然的话，此时第31特混舰队上空只有12架防空战斗机！哈尔西也已经尽到了最大的努力，现在他唯一能够指望的就是，在自己被干掉之前，收到第四特混舰队已经完蛋的消息。也许，他已经等不到这一刻了。
此时，三艘航母上的战斗机还在继续起飞。这些战斗机都是第一批轰炸机群里的护航战斗机。这批战斗机在十点四十分左右返回了舰队。它们在补充满了燃料与弹药之后就立即开始起飞，而在堂弟国的战斗机到达的时候，仍然有一批战斗机没有能够离开航母，而最先起飞的那批f4u还在赶往外围防空圈。
双方的战斗机势均力敌，首先迎战的12架“隼”没有与美军战斗机过多的纠缠，而是尽量在拖住时间，让美军战斗机分散开来，为后面的轰炸机制造突防的机会，同时也为另外两个小队的战斗机赶上来制造机会。随即，双方各36架战斗机之间爆发了激烈的空战，当美军飞行员发现唐帝国的轰炸机正在快速突破的时候，立即摆脱了那些与之纠缠的“隼”，朝着轰炸机群扑了过去，而从这个时候开始，护航的战斗机取得了明显的优势，f4u不得不去拦截轰炸机，而结果就是让自己的屁股暴露在了“隼”的利爪之下，一架接一架的f4u被机关炮弹给击中，拖着黑烟坠向大海。
“老秋，我们从左侧进入，看到那三艘航母了吗？”
“看到了，第一中队跟我来，第二中队从右侧进入。”在导航员的提醒下，秋耿波也看到了右前方的那三艘美军舰队航母。“狗娘养的，把炸弹都扔到航母上去，让美国佬彻底的绝望，为第二特混舰队的兄弟报仇！”
“为第二特混舰队的兄弟报仇！”
在战斗中，往往一句话就能带来意想不到的结果。第二特混舰队是从第一特混舰队分出去的，因此两支舰队的老兵都曾经是战友，两支舰队的航空部队也不另外，秋耿波的前上司就是邓子超