外两支轰炸机群则在后面不远的地方跟着张鼐鼎向美军舰队飞去。
虽然这次只出动了舰队里三分之一的战斗机，可其数量已经相当巨大了。美军只有一个特混舰队，如果没有改变舰载机的搭载比例的话，也就最多只有108架战斗机，数量上与护航战斗机旗鼓相当。另外，如果美军的指挥官想到要攻击第三舰队的话，就不可能把所有的战斗机都用于舰队防空，必须要留下一部分执行护航任务。轰炸机群到达的时间是天亮后不久，如果美军没有提前让战斗机起飞的话，那么就无法在轰炸机群到达之前拥有最大限度的防空能力。综合这些情况，实际上护航战斗机的数量占据了上风。
“上校，我们是不是飞得太快了一点？照这速度，我们在六点二十分就要到达美舰队上空了。”
“那就降低速度，确保在天亮后才到达，免得过早进入美舰队的炮火打击范围。”张鼐鼎也不想笨到去与美军的战斗机比高低。“联系其他机群，都降低速度，跟着我们飞。还有，与江文翰联系，给他十分钟的时间夺取制空权，不然，他那个头号空战王牌的帽子就可以交给安士乐了。”
导航员笑了起来，现在江文翰与安士乐的竞争已经到了白热化的阶段。在攻打古巴的时候，因为第一舰队首先前往支援陆战队作战，安士乐在一天之内就取得了八个战果，当天就成为了帝国海航头号空战王牌，战绩比江文翰多了一个。可是随着第三舰队赶到战场，江文翰在第一次执行自由猎杀巡逻任务的时候就干掉了六架美军战机，再次反超安士乐，安士乐也就只当了一天的头号王牌而已。现在，两人战绩的差距在5个以内，而安士乐所在的第一舰队还在后面攻打巴哈马群岛呢，如果江文翰能够抓住这次的机会扩大战果的话，恐怕安士乐就很难有机会再次超越江文翰了。
可以说，当时安士乐与江文翰争夺“头号空战王牌”成为了帝国海航的最大看头，两个人都是从战争爆发就活跃在战场上的超级飞行员，而且两人都为了这个“头号空战王牌”的帽子拒绝了十几次晋升的机会。另外，随着王志华，朱小火等一批在战争期间才加入海航的战斗机飞行员的迅速窜升，两人也感到了背后的压力，竞争就更为激烈了。当时，两支主力舰队的飞行员中间还开了个赌盘，赌战争结束的时候，江文翰与安士乐谁是头号空战王牌，后来还加上了排名第三的王志华。江文翰与安士乐的赔率相当接近，而王志华现在还落后50多个战果，其赔率就要高得多了。
轰炸机群减速的时候，前面的战斗机群却在加速。江文翰很是沉着冷静，只要到了天上，他就是最冷静的飞行员，这也是在数年的战斗中，他很少被击落的一个重要因素，比起安士乐那种凭借天赋作战的飞行员不一样，江文翰靠的是自己的能力，以及过人的反应速度，而绝不是一腔激情。至于谁是“头号空战王牌”的问题，江文翰可以在休息的时候与别人聊聊，可是在作战的时候，他绝不会想到这件事。
“上校，还有大概50海里。”
“明白，准备分散，另外，控制好高度，看样子，我们会在天亮前到达。”江文翰一边说着，一边调整了通信频道，“‘侦察鹰’，呼叫‘侦察鹰’，汇报敌舰队的情况。”
“这里是31号‘侦察鹰’，我们在敌舰队东面，现在正在设法靠近。”
“我是江文翰，情况怎么样？”江文翰朝前方看了一眼，天空还很暗。
“还不错，敌人的侦察机出发了大概一个小时了，我们有几架侦察机在跟踪，现在我们有两架侦察机在监视敌舰队，敌人的战斗机正在陆续起飞，上校，你们搞快点，我可不敢靠得太近了。”
“没问题，五分钟之内就能到达，我们大概在你的西南面，现在开始由你负责引导飞行，张鼐鼎上校就在后面！”
“明白，新航向是24度，注意速度，该死……”耳机里一片嘈杂，“该死，我们被发现了，上校现在看你的了，我可要逃命了！”
听到传来的巨大噪音，江文翰知道那架侦察机正在快速俯冲以避开敌人的战斗机。他并不担心侦察机的安全，天色仍然很暗，在夜色的掩护下，依靠“侦察鹰”出色的俯冲加速能力，可以很轻易的摆脱“超级海盗”的攻击，现在，江文翰反而有点担心怎么去与敌人的战斗机空战，毕竟在天色放亮之前，双方战斗机飞行员都很难找准目标。
“上校，还有两分钟。”
“按照小队分开，该我们上场了，希望天色早点亮起来吧！”
三个战斗机中队迅速以小队为基本单位分开，其中六个小队在4500米的高度上飞行，另外三个小队的飞行高度降低到了2500米，形成了上下两层搭配，这样不管美军战斗机从哪个高度上靠近，都能够被发现。
“上校，与35号‘侦察鹰’联系上了，就在我们的后上方。”
江文翰回头看了一眼，可是出了灰暗的夜空外，什么都看不到。
“4频道，现在由35号‘侦察鹰’为我们提供敌机群的信息。”
“很好，注意周围的情况。”江文翰松了口气，同时接到了4号频道上，“我是江文翰，35号‘侦察鹰’，敌机群的情况怎么样？”
“上校，敌机群正在逼近，距离你们大概有2分钟的航程，方向30度，正负5度。”
“注意搜索，敌机正与我们逼近，随时有可能遭遇。”
江文翰微微皱了一下眉毛，虽然“侦察鹰”只为他们提供了2分钟的战斗准备时间，但是这2分钟却极为关键，因为在江文翰他们进入美舰队雷达探测区域之前，美军的战斗机是不可能得到目标引导的。由“侦察鹰”负责为战斗机提供目标信息，引导战斗机前去拦截敌机，这是一种新的，而且相当有效的空战战术，并且在以往的战斗中已经多次采用了。当时唯一的问题就是，“侦察鹰”配备的只是二维雷达，只能够提供目标的距离与方位信息，而无法提供目标的高度信息，本来用来探测海面战舰的雷达也不需要测高的能力。可这就带来了一个问题，即无法准确的掌握敌机的高度。如果在白天，而且天气比较晴朗的话，这个问题还不严重，可是在夜晚，这个问题就有点麻烦了。
江文翰知道双方正在快速接近，可问题是，距离天亮还有十多分钟，天色仍然很暗，如果敌机飞得比他们低的话，就很难发现，就算飞得更高一点，也不容易发现。如果没有发现敌战斗机，而与敌机错过的话，那么后面的轰炸机群就很有可能遭到拦截。
“上校，你们遭遇了，就在你们附近！”
江文翰心里一惊，因为他这个时候还没有看到敌机的踪影呢！
第五十七章 夜战
感到焦急的不仅仅是江文翰一个人，其他的所有飞行员在听到了“侦察鹰”的报告后，都急了起来，因为他们都没有发现已经与他们遭遇的美军战斗机。在雷达还没有装备到战斗机上之前，能够发现敌机的只有飞行员的双眼，虽然还有十几分钟就要天亮了，可是黎明前的那十几分钟是最为黑暗的。
江文翰在竭力搜索着周围空域，他恨不得自己能够有一双猫头鹰的眼睛，可是他却只有一双比平常人更锐利一点的人眼而已。就在江文翰感到焦虑不安的时候，突然前上方的一点闪光引起了他的注意。夜空很晴朗，如果不仔细看的话，还会以为那是星星发出的闪光，可是那点闪光却在移动，而且移动的速度很快。
“上面，敌机在我们的上面！”
得到了江文翰提醒的飞行员立即都注意到了灰色夜空背景下的那些飞机的轮廓。确实，美军战斗机飞得更高，而之前飞行员都在注意下方的空域，认为美军战斗机不会比他们飞得更高，大部分人都忽视了前上方。
“打开导航灯，自由攻击！”
江文翰第一个开始爬升，“游隼”的发动机很快就达到了最大输出功率，几乎同时，美军的“超级海盗”也开始俯冲。而美军的战斗机也开着导航灯！双方的距离迅速缩短，江文翰瞄准了最前面的那架“超级海盗”，他不敢逼得太近，在距离美军战斗机大概还有800米的时候就打出了一串炮弹，随即就侧滚规避。攻击没有成功，美军战斗机避开了射来的机关炮弹，而且还在俯冲。
一个会合下来，空中战场上的局势就完全混乱了。在无法识别飞机上的敌我标志的情况下，飞行员只能通过飞机的轮廓来辨别敌我，可是“超级海盗”与“游隼”用的都是风冷发动机，其外形轮廓比较相似，特别是在光线不够的条件下，很难从飞机侧面以及正面的投影上判断出两种战斗机的区别。
这无形中增加了空战的难度，也同时使战斗变得更为混乱。当江文翰再次拉起来的时候，他立即意识到，护航战斗机的数量远比美军的战斗机多，而这么乱打下去，很有可能出现误伤。
“第二特混舰队的撤出战斗，第七特混舰队的对付美军战斗机！”江文翰当机立断，“所有人跟我继续向美军舰队前进，别理会那点美军战斗机。”
接到召唤的战斗机立即脱离了战斗，实际上当时加入战斗的美军战斗机只有12架，更多的美军战斗机根本就没有出现。
“35号，报告敌机群的情况。”
“上校，在你们前面，第二批美军机群正在靠近，数量在30架以上。”
“明白，这才是真正的对手。”江文翰这次没有降低高度了。“注意搜索，等下双机编队进攻，从南北方向高速插入，完成攻击后迅速脱离战斗，别与敌战斗机缠斗，所有从其他方向进入的都是敌机，别搞乱了。”
“明白！”众多飞行员立即给了答复。
这是没有办法的办法，在无法更有效的识别敌我的情况下，采取统一行动是避免出现误伤的唯一办法。大概，当时也只有江文翰这批老资格的飞行员能够做到这一点，如果换上一群新手的话，恐怕在与敌机遭遇的时候早就乱了套，把命令更是甩到脑后去了。
这次到来的是整整一个大队的“超级海盗”，这也是美舰队防空战斗机群的主力。其进入的高