“你们还要争功？朕千里迢迢、不辞辛劳跑到边塞来宣扬国威，而你们做臣子的，平时疏于防范，临到突厥大举进犯，你们才慌了手脚，一个个象缩头乌龟，不知道躲到哪里去了！现在倒好，一个个全都跑了出来，你们还有脸要官要钱哪？”文武百官见皇上动怒，一个个头颅低垂噤若寒蝉。
纳言总监察长苏威，极善察颜观色，此时他站了出来，随声附和说：
“启奏陛下，保护圣上，捍卫国土，此乃将士之天职。冲杀疆场就加官赏钱，岂不是创下恶例，以后怎么办？如果人人都升官赏钱，朝廷得准备多少官、多少钱？臣斗胆呈请陛下，对论功行赏之议再加斟酌。”
杨广盛怒之下，听此一说，气才略有所消。
户部尚书樊子盖见状，忙出班奏道：
“启奏陛下，苏大人所言有失公允。倘若不是守城将士流血拼命，护卫皇驾，恐怕雁门早已被破。如今我们为了节省用度而失信于他们，将来又怎么号召天下，为陛下尽忠效力？”
杨广恼怒地打断他的话道：“都是你们，说什么在重赏之下，才能人人奋发，个个效命，结果让朕许下丰厚的赏赐。当初要不是这样说，不就没有事了吗？”
他又用手指着萧瑀说：
“萧瑀，还有你的！狂妄自大的突厥人，有什么可怕的？你非要以朕最爱的出云公主来施缓兵之计，结果连她到底嫁给谁都不知道。你出的是什么主意？要不是看在你是萧皇后的弟弟的份上，朕要把你的脑袋拿下来。”
萧瑀惶恐万分，连连叩首：“请陛下恕罪！”
杨广仍不罢休：“朕看见你就生气，你给朕到河池郡当留守令去，明天就上路。”
“谢皇上恩典。” 萧瑀惶恐万分急忙谢恩。
这时，云定兴和李世民进殿参拜皇上。杨广看见二人，立时转怒为喜，高兴地说：“太好了！云将军，你这一仗打得很漂亮。你给朕说说看，你是怎么以五万人马赶跑了突厥数十万大军的？”
“启禀陛下，末将不敢居功，这都是末将的部将李世民的功劳，是他献上疑兵之计，才取得大胜的。”
“李世民？是你身边那位英俊小将吗？”
李世民忙上前施礼：“末将正是李世民。”
杨广颇为欣赏地打量着李世民，夸赞道：“看你年纪轻轻的，没想到竟然有这样的聪明才智，朕觉得十分欣慰。你相貌不凡，向来定会出人头地，只要你效忠于朕，朕决不会亏待你的。”
说罢，杨广又问起李世民的家世。当听说李渊是他的父亲时，杨广脸色突然一沉，说：“哦？你是李渊的儿子？他还没死吗？”然后怒气冲冲地离座而去。
李世民、云定兴和文武百官全都愣住了。云定兴悄声问世民：
“世兄，令尊跟皇上是怎么回事？”
世民不安地回答道：“小侄实在不清楚。”
云定兴感叹道：“如此结果，真是料想不到！”
文武百官们冷眼打量着李世民。萧瑀走到他们跟前，亲切地拍着世民的肩说：“李世民，恭喜了！”
世民听了，感到莫名其妙。云定兴生气地说：
“萧大人说话太刻薄了些吧？”
“云将军，不要误会，我是真心诚意地向李世兄道贺。”萧瑀意味深长地说：“得到皇上的赏赐，加官进爵，固然可喜可贺，而皇上不奖不赏，其实更值得一贺……”说到此，他便打住了，不再多说什么。世民仔细品味着他的话，不得要领。
大殿上，文武百官们交头接耳。有的认为该有李渊的好戏看了；有的却说他与皇上毕竟是亲戚，而且手上握有兵权，否则就不会有今天了。一时间议论纷纷。
入夜，云定兴独自一个人喝起了闷酒，越喝越不是滋味，于是叫人请来了李世民。此时，他已有了几分醉意，见了世民，张口就说：“我心里很不痛快，真快憋死了，非发发牢骚不可。”
“将军，你有什么牢骚，不妨一吐为快！”
“咱们只靠五万人马就击退了突厥十几万大军，今天皇上却不肯论功行赏。不给我开官，也不给赏钱，这点我云某绝不放在心上。我不是为了升官发财才打仗的，我是为了效忠皇上保卫大隋江山。可是，对你李世兄没有一个交代，我心里过意不去。你不顾自身安危，深入敌后，探查敌情，献出锦囊妙计，我们才未损一兵一卒，使突厥兵马不战而退。这份功劳还小吗？明日早朝，我一定要把你的功劳一桩桩、一件件详细地禀告皇上，请皇上论功行赏。“
世民深为感动，向云将军拜了一拜，说：
“多谢将军厚爱。家父一定有什么地方冒犯了皇上。小侄回去之后，定将此事禀明家父。至于这点微不足道的小功劳，不值得将军再向皇上提起。将军乃国家栋梁，身负重任，朝廷上少不了你，所以不能为了小侄而冒犯皇上。”
“可是这件事如鲠在喉，不吐不快啊！”云定兴忿忿不平地说。
“将军，如果说小侄有功劳的话，还不是您一手促成的吗？这点小事，何足挂齿！请将军千万不要再提。”李世民言语恳切地说。
云定兴赞叹道：“想不到你竟能想得如此深远，能有如此开阔的胸怀，佩服佩服！李世民，你真非池中之物，他日必成大器！”
从云定兴房内出来，李世民信步来到行馆院中，没想到碰上了在此停留了很久的萧瑀。世民恭敬地说：
“原来是萧大人，吵扰了您的清静。萧大大也住在这里？”
“这里是雁门最好的馆舍，除了皇上，文武大臣们都住在此。”
世民略带遗憾地说：“如果早知萧大人住在此地，世民早就来向萧大人请教了。”
“请教？这又从何说起？”萧瑀有些不明白。
“萧大人在朝堂上对世民的训勉，世民难以忘怀，但总捉摸不透其深意。望大人赐教。”
萧瑀推说那只是一时信口开河而不愿多说。他很明白“祸从口出”，以他现在的境遇，朝中之事还是少说为妙，只有这样才能避免杀身之祸。即使感触再深，也只是点到为止。但是面对李世民，他很难再坚持。他感到世民的眼光有种震慑人的力量，让他不能不吐出肺腑之言。
他向李世民谈起了陶朱公范蠡。越王勾践卧薪尝胆，在范蠡的帮助下发愤图强，重新打败吴国。范蠡在灭吴复国中，功劳是不可没的。可是后来他却携西施邀游四海，成为富甲天下的商人。他问李世民：
“你说陶朱公在功成之后，为什么却飘然而去？”
“因为他发现，越王勾践是个只能共患难不能同富贵的人。”
“如果勾践是个心胸宽阔、雍容大度的人，那么范蠡又会怎样呢？”
“他将仍然是越王面前的好臣子。”
“是个好臣子，历史上就不会有陶朱公这个人了，史书读起来也就很乏味、很无聊了！”萧瑀喟然叹道。
世民忽然若有所悟，朝萧瑀深深一拜道：“世民深谢萧公指教，当永记在心才是。”
萧瑀的这番话，如巨石投入水中，在世民的内心引起强烈的震撼，使他明确地看到自己的人生道路。
皇上寝宫内，灯火逐渐淡下来。杨广坐在案前，面对张丽华的画像，慢慢地倾诉着：
“丽华，你知道我今天看见谁了？我看见了李渊的儿子李世民！想不到，解雁门之围竟是他献的计……你说我该不该生气啊？李渊那个家伙，我让他活了这么多年，竟然跑出来这么个诡计多端的儿子！他们父士心连心，将来一定会成为我的心腹大患！所以我要尽早把他们一网打尽，斩草除根，以绝后患……”
另一个声音却在说：
“你能杀他不早就杀了吗？起初，你是顾忌你亲娘独孤皇后，是他一手把你扶上皇帝的宝座。而李渊是她最宠爱的外甥，所以你下不了手。等李渊手上握了兵权，你又不敢随便动他。现在朝中武将个个图谋不轨，如果你此时除了李渊，谁还会替你忠心耿耿地戍守边关重镇呢？”
杨广非常矛盾，内心激烈地斗争着……
突厥特使都蓝，奉了可汗之命，来到雁门关行宫晋谒大隋皇帝。他手捧托盘，托盘内放着一封书信和一个锦盒，锦盒里是突厥国宝龙涎珠。内侍迎上前接过了托盘，放在杨广面前。杨广看了一眼锦盒，点点头，拿起书信拆开。看着看着，他的脸色变得惊慌起来，转而又显得很哀伤，两只手不停地抖着，信纸飘落在地。最后，他转为愤怒，发狂了似地将贡品一掌打翻，龙涎珠纷纷撒落，滚得到处都是。他声嘶力竭地大叫：
“我要这些东西干什么？我要我的女儿，把她还给我！还给我！”
都蓝吓得惊慌失措，文武百官也都愣住了。
杨广手指都蓝，命令左右：“把他给我杀了！”
樊子盖急忙拾起脚边一颗熠熠闪光的龙珠，走上前去呈给杨广，轻声地在他耳边低语：“陛下，两国交战不斩来使，更何叫他是来献贡品、重修旧好的……“话还没说完，杨广反手就是一掌，把他打得翻滚下去。樊子盖跌跌撞撞爬了起来，稀里糊涂地跪倒在地，嘴里喃喃地说着：
“陛下恕罪陛下恕罪！”
杨广却根本不理他，任他跪在那里，只顾疯狂地吼叫着：
“还我女儿！还我女儿一一”
杨广表情沉重、神态黯然地走进吉儿的闺房，示意正在流着泪整理吉儿衣服的荷香离开房间。他独自一人环视房中的景物，眼光落在了一件衣服上，他捧起衣服仔细地看着。吉儿曾穿着这件衣服和自己一起游御花园，穿着这件衣服荡秋千，那衣服在空中飞舞起来，煞是好看。吉儿是那么快乐，自己也是那么快乐地推着秋千，把吉儿送得很高很高，吉儿不停欢笑着……如今物是人非，衣服留在了这里，可吉儿却……杨广的泪水滴了下来，他捧起衣服，轻轻地贴到脸上，不意触到一件硬硬的东西。他从衣服袋中拿出一个锦锻小包，一层一层打开，小包里面却是一根断了的箭镞。他仔细端详着，发现箭身上刻有字，凑在灯下一看，竟是“李世民”三个字，不由大吃一惊。他急唤荷香入内，质问她究竟是怎么回事。
荷香吓得跪了下来……
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