长孙无忌道：“陛下爱护功臣，满朝上下有目共睹。只是有关国家**，岂能随意更动？倘若今后功臣触犯刑律，均以庞相寿效尤，到那时，法将不法，朝纲自乱了。依臣之见，陛下不如给他些银两，让他回乡养老去吧。”
李世民点点头说：“卿这个办法倒不失为一条良策。”随即，他命人去请庞相寿进宫。
庞相寿见皇上召见，以为皇上同意了他信上的请求，不免有些得意，兴冲冲地进宫来，见了李世民纳头便拜，口称罪臣。李世民亲自扶他起来，道：“你我之间，不必多礼了。”感动得庞相寿又连连作揖。
李世民赐他座后，对他说：“相寿，你的信朕已看了。你救驾有功，朕自会报答你的。但是，侵吞税款、中饱私囊一事，却是你有负于朕啊！”
庞相寿一听皇上口气不对，神色遽变，忙道：“陛下，臣一定痛改前非，再不为过，从今以后，肝脑涂地，效犬马之劳……”
李世民摆了摆手道：“你是秦府旧属，鞍前马后与朕关生死与共，朕赐你锦缎百匹，黄金一千两，你就回乡颐养天年吧！”
庞相寿道：“陛下，臣有一点想不通。那魏征乃建成死党，一旦权在手，便对陛下旧属大加挞伐；而臣身为旧属，却得不到陛下蔽护，如此一来，岂不使众多旧属齿寒？”
“朕身为一国之君，既用人，就不疑人。我观魏征其行，敢犯颜直谏，乃是一位忠直之臣。倒是你，倚功仗势，有恃无恐，闹得地方不安，百姓不宁，有损朕的威严，这如何让朕来蔽护于你？天子为四海之主，不能偏于一府的恩泽。朕如果重新任用你，朝臣会有异议不说，天下人也一定不会答应了。”
庞相寿见求官无望，叩拜了李世民后，掩面痛哭而去。
大雪纷飞。
大地覆盖着盈尺的厚雪，放眼望去，整个世界似乎被银白大雪所吞噬，不见一丝生命的痕迹。就在此时，颉利率领五千精骑一路南下，来到朔州。
颉利的举功使那燕很是不安，她不明白父亲此举究竟是何意图。
这时，吉儿赶了过来，她带来一个消息，说颉利此行只是狩猎而己，并无他意。
那燕听了，仍然忧心忡忡，不放心地问吉儿：“确实只是狩猎吗？”
吉儿肯定地说道：“消息是陛下身边人告诉我的，应该确实才对。”
那燕仍然忧虑不已：“既然只是狩猎，父王为何要带如此多的人马深入朔州边境呢？”
吉儿被问住了，不知该如何回答才对。
李世民对颉利所谓的狩猎也有疑虑。他将众将召集到显德殿议论此事。
“颉利深入朔州边境，果真只是他所扬言的狩猎吗？”世民怀疑地问。
程咬金道：“陛下千万不要轻信颉利的鬼话！依臣看他是心怀鬼胎，又想侵扰中土！”
尉迟敬德赞同道：“咬金说得对。陛下，便桥之盟才过了半年，无信无义的突厥，却又背叛了互不侵犯的盟誓，实在是太可恶了！”
秦琼也说：“陛下，臣以为绝不能再让颉利这样张狂下去了，应给予迎头痛击才是。”
世民又询问李靖、李世绩二人的看法。
李靖沉思良久道：“陛下，臣一直在思忖一个问题。突厥全境今年天气奇寒，大雪盈尺，按常理，不宜采取任何行动才对。为什么颉利反而在这个节骨眼儿南下，深入朔州边境，又狩什么猎呢？”
李世绩道：“陛下，李将军说得很对。臣以为要摸清楚颉利此行的真正意图，然后再图良策。”
世民点了点头，说：“两位李将军言之有理。出使突厥的鸿胪卿郑元臻返国抵京了没有？”
秦琼因道：“启禀陛下，郑元臻目前仍在返国途中，尚未抵京。”
“朕看这样好了，在郑元臻抵京之前，立即秘密增援朔州，作好一切必要准备，以防备颉利有所动作。”
作者： 在火一方 2006…2…23 12：13 回复此发言
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（三十八－－2）
那燕公主对父亲颉利可汗深入中原一事忧虑不已，决定还是亲自到朔州看个究竟。世民到那燕处不见她，很是担心。正在此时，宫内突然传来了那燕失踪的消息。这个消息令世民感到异常的焦虑。他找到吉儿，问吉儿道：“快告诉朕，这是怎么回事？”
吉儿沉静地告诉他，那燕到朔州去了。世民大吃一惊，道：“到朔州去了？她……她为什么事先不告诉朕一声？”
“那燕妹妹有她的苦衷……”吉儿很有些感慨地说。“一方面，她要了解颉利深入朔州的真正意图何在；另一方面，她想化解突厥与大唐之间的另一次可能冲突……陛下一定要体谅她的这你心情才是。”
世民握住吉儿的手，说：“原来是这样……是那燕告诉你的？”
吉儿缓缓点头：“是她件诉臣妾的。”
吉儿不由想起自己的过去，感慨万端地说：“过去，臣妾也跟那燕妹妹一样，长久夹处在非常矛盾的境况之中……现在，那燕妹妹又何尝不是如此？一则，她是颉利可汗最疼爱的掌上明珠；二则，她也是陛下身边的爱妃。这种处境，这种滋味……陛下，不是身临其境，是很难了解的！”
世民也不胜感慨，边抚着吉儿的秀发，边眺望着远方天际，道：“自今以后，朕一定试着尽量去了解就是了……朕更期盼那燕北上朔州，能够一路平安，早日归来。”
那燕与阿金日夜兼程，策马向北方飞奔。尽管如此，那燕仍嫌马儿跑得不快，恨不得能长上一双翅膀才好。
与此同时，在朔州，颉利忧心忡忡，一个人关在大帐内心烦意乱地喝着闷酒。当第一道曙光自地平线的顶端出现的时候，一名武将慌乱地奔了进来。
颉利跺脚大骂：“不要烦我，你到底听见了没有？”
武将慌位禀报：“禀可汗，是……是公主回来了！”
颉利一听既惊旦喜，忙问：“那燕回来了？她怎么回来了？她人在哪儿？”
那燕出现在大帐门口，激动地叫了声：“父王……” 颉和迎了上去。那燕扑进父王怀中，哭了起来。
颉利双手捧起那燕那张泪脸，急切地问女儿道：“你……是怎么了？是不是李世民对你不好？他欺负你了？”
那燕头摇得像拨郎鼓：“不是，世民待我很好，真的很好。我只是太激动了。”
颉利不解地问：“既然不是，那你为什么突然回来了？”
那燕尽量心平气和地说：“因为……女儿想明白父王这次深入朔州边境，是不是……是不是又想挥兵南下，侵掠中土？父王，务必请你听女儿的话，不能再这样做了，真的不能再这样做了……”
颉利见女儿此番回来为的是这件事，不禁有些失望。他对那燕道：“你恰恰说反了。”那燕大惑不解，怔怔地看着父王。
颉利长叹了口气，说：“我这次率军南下，名义上是狩猎，其实是想加强防御，以防大唐军队乘机攻打突厥……”
那燕暗想，果然不出世民及朝臣所料，看来父王对中土仍不死心。
“父王所说的乘机……指的又是什么？”那燕试探地问。
颉利对女儿并不想隐瞒什么。
“坦白说，突厥的国势是越来越弱了。除了突利长期跟我对抗，薛延陀、回鹘、拔野古等部落也先后背叛了我，百姓更是纷纷叛离逃走。再加上今年天降大雪，平地积雪厚达数尺，羊马等家畜大量死亡，百姓饥寒交迫。我怕大唐趁我处境困难，乘机向我们发动攻击，因此才这样做的。”
那燕听了，难过得噙了一眼泪，痛心地说：“想不到……想不到我们突厥已经到了这种地步！父王，请你告诉我，这一切……这一切究竟是怎么搞的？是何原因？”
颉利愧疚地垂下头来不作声。
那燕似乎明白了一切，更加痛苦不堪。
突地，颉利狂笑起来：“为何老讲这些叫人泄气的话？我好久没见着你了，来，陪父王好好喝上几杯酒，我们父女这次一定要喝个痛快！”
正午的阳光照在积雪的大帐上，雪粒一点点消融，化为涓涓细流淌了下来。那燕的心也似这冰雪天气一般，冰冷到了极点。她望着衰老的父亲，终于说出了要返回的事。
颉利不悦了，他重重放下了酒杯，霍然站起道：“那燕，你怎么可以跟父王相聚了短短半日，就要急着回长安？”
那燕缓缓站起，恳切地对父王说：“父王，女儿所以急着回长安，是为了告诉世民，父王绝无南下侵扰的意思；女儿所以急着回长安，也是为了解除父王的顾虑，拿出全部力量致力解决国内的诸多问题；女儿所以急着回长安……”
“不要说了！” 颉利粗暴地打断那燕的话，眼中噙着泪，背过身去。
那燕噙着泪恳求道：“您让女儿把话说完。当初，父王要将女儿嫁与世民，女儿曾经对这种做法极不理解。可是现在，女儿已经想通了，完完全全她想通了。能为突厥、能为父王尽心尽力，女儿也就心满意足了……”
颉利拼命忍住泪，紧握那燕的手说：“那燕，你长大了，你真正长大了！”
那燕苦笑道：“只可惜长大的背后，却付出了过多的代价……时辰不早，女儿要启程了。”
颉利起身，依依不舍地看着女儿说：“让父王送你一程。”
父女二人出了大帐，两骑并肩，缓缓由北向南驰来。后面不远处，武将率了少数突厥兵马跟随。
那燕勒住马，对颉利说：“父王，不要再送了，请回吧！”
颉利不肯，伤心地说：“这一分手，不知何年何月才能再见到你，让我再送你一程吧！”
那燕极力掩饰住与父王分别的痛苦，强作笑颜道：“好吧！……那我们就比赛一下骑术，好不好？”
颉利笑道：“别以为你长大了就能赢过我了。”
那燕也调皮地笑起来，说：“那就试试看呀！”
那燕策马向前急驰，颉利急起直追。马蹄踏起的积雪，如花状般散开，煞是好看。最后还是那燕领了先。
颉利策马追来，气喘吁吁地说：“老了，不中用了！”
那燕撒娇地叫道：“才不是呢！汉人有句话怎么说的？对了，长江后浪推前浪……的