“朕在宫里，看了十几年的月亮，从来没有这样过。”他喃喃的说着，像是面对着另一个人，一个躲在他身子里的人。“只和你这样一个孩子，一块儿看看月亮。朕的那些孩子们，是不能像你这样，对朕无所需索的。”
这句话隐隐透着疲惫，恪宁的心叹息着。皇帝正在衰老，即便从身体上看不出，但他的确在变老。
“万岁爷，夜深了。”除此之外，她已经想不到别的什么话了。
当下一行人回至清溪书屋，众人服侍皇帝歇下了。
却说康熙歇下后，也不知过了多久。恍惚间觉得像是来到了一处园子，稍仔细的辨认，倒像是皇宫里的御花园。再看却又不像。正纳闷着，低见前面娉娉婷婷过来一个年轻的女子，周身素雅洁净，扑面更有一缕飘逸的清香。康熙只觉得有几分面熟，却又想不起是在哪里见过。只见这女子近前来道：“万岁爷，这么久了，一定把妹妹忘了吧。”
“康熙帝这才恍然大悟。这不是承淑又是谁。刚欲说话，猛然间想起，承淑已是过世之人，如何再得相见。心中不禁恐惧：“承淑你，你，你从何处来？”
承淑叹道：“万岁爷竟糊涂了，岂不知‘从来处而来’这句话？”
“难道你没死？”康熙上下打量着承淑，见她挽着个松松的髻，一身藕合色衣裙。正是往日家常的打扮。又见她面色红润，神情洒脱。仍是当年那个娇养惯了的小格格。
却见她笑意盈盈道：“你越发比前儿痴了，我怎么就死了。我不跟你说了，奉贤姐姐找我。”说完便走，一转身便没了踪影。康熙心下疑惑，在这园子里左转右转，就是找不到出路。却又见前面走来一人，竟是先前薨了的佟氏，乳名叫奉贤的。康熙更是惊疑。见那奉贤向他飘飘一拜道：“万岁爷，才刚儿承淑妹子来求我，要我照顾她的女儿。只可惜如今我也该去了，等不得她女儿来了，就请万岁爷代为照看。还有我的禛儿，可怜他身子弱，望万岁爷多疼顾些罢！奉贤已经久不见他了。”言罢，掩面而泣。
康熙听了，心里很不是滋味儿，刚欲抚慰，却又觉得眼前景物一变。倒是像在慈宁宫的花园子里头。又见奉贤、承淑二人坐在廊子下对弈。康熙在旁看见，心下思道：“她俩人素日不和，今天怎么反在一处了。”他只顾日此一想，不妨身后又有一人，康熙回头一看，倒唬了一跳。来者不是别人，正是他自己。康熙早已目瞪口呆。却听承淑道：“你只在那潮地里站着做什么？别让风吹了！”
康熙刚欲回话，又觉得迷迷糊糊，也不知过了多少时辰，才渐渐醒来。窗外天已大亮，早有太监宫女此后上来。他此时放大悟道：“竟是一场梦了。”话音刚落，便听外面一个女孩子的声音：“四阿哥，你只在那潮地下跪者作什么，这边来些，别让风吹着了。”
康熙已停，竟和梦里承淑的话一个样儿。忙问道：“谁在外边说话？”旁边一个小太监忙回道：“廊子下宁姑娘在，几位阿哥已经在外面候着给万岁爷请安呢！”
“是恪宁，怪道声音这样像。”康熙帝起身，穿着停当。来到外间，果见胤祉、胤禛、胤祺、胤禩等人跪在外面廊子下，恪宁就站在门口和靓儿商量着要去摘几枝菊花来。见康熙出来，忙都俯身请安。
康熙瞅了瞅恪宁，只想着竟有这样的巧事。又想起奉贤来，便又看着胤禛，只觉得这孩子似乎又比先前单薄了许多。脸色也不如其他皇子红润。不觉叹了口气。恪宁在旁见了转转心思，回头瞧瞧，见众皇子都在，但只太子没来，心里料定皇帝定为此事烦心。那边却又无逸斋的小太监来报说，太子病了。若是往日，康熙定然亲去探视，今天却是略一沉吟，指明传召太医去看脉息。众人见皇帝一清早便面露不悦，都谨慎起来。见康熙往澹宁居去了，可宁忙拉了靓儿出来，向西面花圃方向去。靓儿道：“你急什么？”恪宁笑道：“傻子，难不成留在那里等着龙颜大怒吗？”“也是的，瞧把你精明的！”靓儿笑道，“这几日听说，无逸斋有好几件事都被万岁爷驳了，今又给太子爷脸色看了。”
“嘘！”恪宁似乎没怎么听靓儿的话，只是注意着四处的人。靓儿拉拉她的手道：“你这几天怎么个意思，做什么都小心翼翼的，倒象个受了惊的兔子！”
“你别贫嘴！”恪宁伸手作势要拧她，靓儿忙闪开。恪宁笑道：“你也不想想。经过那事，我见谁都害怕，什么话也不敢说。”靓儿听了，咯咯笑道：“就怕成这样儿了。不是我说你，如今万岁爷在呢，谁敢把你怎么样！就前面那些事，你打量万岁爷不知道吗？不过是现在有战事，没空与他们计较罢了。”
“哼！”恪宁冷笑道：“但愿他们不要生事罢了。”说话间二人已到了花圃处。正看见几个丫头们在那边培土、浇水，其中有个最小的，年纪不过十四五岁，生得很清秀干净的模样。靓儿便拉住她道：“ 这位姐姐，帮我们折几枝好菊花来。”那丫头抬眼打量她二人一番，笑道：“姐姐们是跟哪位主子的，倒从来没见过呢！”说罢引她们向里来，但见姹紫嫣红，好繁盛的景象！恪宁便笑道：“这可是花山、花海了，我们也花眼了。”一句话说的靓儿和那丫头都笑了。
“你们是哪来的，叽叽喳喳。韶华，你也不懂规矩么？”一位老嬷嬷过来没好气地冲着恪宁靓儿，顺手便打了那叫韶华的丫头一把。靓儿一见，回头向恪宁撇撇嘴。恪宁早已气不过，冷笑着冲那老嬷嬷道：“ 我们是澹宁居的，怎么，不能要你枝花吗？”那嬷嬷一听这话，唬得脸色都变了，忙陪笑道：“姑娘恕罪，我眼也花了，不认识姑娘们，姑娘恕罪罢……”恪宁哪里听见，一把扯着那叫韶华的丫头向这边来，嘴里道：“媚上欺下，再也得不了好儿。” 靓儿也只得跟过来，笑道：“刚才还唬三唬四的要小心行事，这里就狐假虎威起来。”
“呸，我就见不得这样的狗奴才。”她话音刚落，便听后面一人笑道：“你在家也算得上是一门格格，怎么在这里满口胡话。”恪宁回头，却是李重秀和另一个小宫女。恪宁一愣，心道：“自上次钟粹宫一面，倒有几个月不见她。”面上却笑道：“秀姐姐也进园子了？”靓儿打趣道：“她不进园子，四阿哥那里，谁给打扇子，谁给捶腿呢？” 一句话说得重秀满面通红道：“你整日只会耍嘴，明儿撵你出去做个说书先生罢。”恪宁笑道：“靓儿说得是，有秀姐姐在，谢嬷嬷他们也闲得很，用不了那么多小公公，老公公们。这个上的人，哪个上的人，秀姐姐可是三头六臂的人，连针线上的事也管的剔透！”重秀一听恪宁又牵上那日的事，也不好说什么。但到底猜疑着恪宁：“我有三头六臂，也抵不过恪宁又有三只眼，又有三寸不烂之舌！
靓儿听着这是话里有话，忙笑道：“你来这边逛什么？不好好伺候主子。”重秀解了她的意儿。扭头笑道：“沾你的光，我也来讨几枝菊花！真是的，入了秋还是这样的热。”说着向韶华道：“你最懂菊花了，折几枝好的来。”
恪宁在旁插嘴道：“可要折几枝好的给我们！”韶华笑道：“姐姐们不用争，这里的都是好的。”重秀跟过来：“我只要和那天一个样的‘金丝卷帘’，你多剪几枝。”恪宁瞧瞧重秀道：“姐姐费心，我是个俗人，不懂得什么花儿，粉儿的，姐姐说给我听听。”韶华见她这么恳切，反倒不好意思了，低着头先剪了几枝金黄璀璨的大卷瓣的菊花。恪宁咕哝着：“这就是什么‘金丝卷帘’？”重秀回头冲她笑笑：“你不懂得东西还多着呢！”说罢扭身笑吟吟的走了。
靓儿回头笑道：“她就是这么个人，一会儿好了，一会儿恼。今天说话怎么这样别别扭扭的。”恪宁明知是因那日她问荷包的事，重秀拿话来顶她。 也不言语，只低下身看韶华拾弄那些花儿。什么“珠玲翠月”什么“赤线金钩”一时间眼花缭乱，忽见一株煞是独特，一朵上面生出两种颜色来，娇黄嫩粉，惹人喜爱。恪宁忙问是什么名儿。韶华突然止了笑 ：“那是外面新贡上来的。有个名儿叫‘二乔斗艳’ 这一株本是惠妃娘娘要的，只是他身边的佩鸾姐姐好久不来了，也不知道是怎么个缘故。这花儿都开了，她们反倒像是忘了。”
靓儿见恪宁只管和韶华说话，便有些急：“韶华只管剪几枝来吧，我们回去还要寻那个双耳镂花的美人瓶子，别再耽搁了。”韶华一听便剪了几枝颜色鲜亮，开得圆满的交给她二人。靓儿便拉恪宁要走。恪宁忽然回头，想起了什么似的，冲着韶华过去。
韶华见她又回来，笑道：“姐姐还有吩咐？”恪宁瞧瞧四周，见没人注意，便将韶华拉过来问：“你刚才说惠妃娘娘身边的佩鸾和你要过菊花？”韶华见她一本正经，反倒愣住，只点点头。 靓儿道：“你又要怎样，咱们该回去了。”恪宁冲她一摆手，又问韶华：“他是什么时候和你说的？”韶华道：“都有一个多月了，她主子听说有这样的菊花儿，让她来和我说，让我经些心，花开好了，她便来取。”
“恪宁，你……”靓儿一拽恪宁。恪宁笑道：“你又急什么？”仍问韶华：“你和这个佩鸾熟识吗？” 韶华道：“可不是，我们也算同乡，平日闲下来，也经常往来。可这么多天了，她连个人影也不见。”
恪宁转头看看靓儿：“瞧，问对人了。”因又笑对韶华：“你再仔细想想，她最后来见你是什么时候？”
“是，对了，是乞巧节前一天来着。你问这个干嘛？”韶华道。
恪宁听了，脸色沉下来：“没什么，这位佩鸾姐姐，想必是被什么事情绊住了，我若见了她，给你捎个信儿也好。”
“那要谢谢姐姐了，我这样的人是不能进那里边去找她的。”韶华一指旁边的�