纵有百般手段，也保不住刘嶝的性命。
天启十年秋，刘嶝被处以极刑。家中财产抄没，男丁充军，女子卖身为奴。
大仇终于得报，秦进喜对陈梦平感恩不尽，自此死心塌地的投靠陈梦平。自觉自愿地为陈梦平谋权固位出了不少力。因秦甫亥不满他揽权干政，秦进喜便恩将仇报地设计除去秦甫亥。
冷天玄继位后，秦进喜连连升迁，很快当上了大内总管，总管整个禁宫。大内亦即皇宫的意思，大内总管亦就是皇宫的管家。就比如有钱有势的人家里面都有一个管家吧 。这个大内总管说起来其实就和土财主家的管家一样。只不过是管的地方大小@ 不同而已。说白了大内总管就是给皇帝管家、管账的官。
大内总管统管整个禁宫内的大小宫人，权大势大。平日里就是宫中妃嫔对其也要礼让三分。生理的变态必然导致心理的变态。秦公公就任大内总管一职后，持宠生骄，嚣扬跋扈。他与陈国公、陈贵妃相互勾结，沆瀣一气，疯狂敛财。他滥用手中的权势，在宫中排斥异己，欺压宫人。宫人们稍有“不规”或偶有“犯错”，秦公公即下令动辄责打和处罚。刑罚之残酷，无以复加，实在骇人听闻，有的甚至还要株连其他无辜之人。
拿不出钱财孝敬的宫人，或孝敬钱财少的宫人，都会受到秦公公不同程度的“关照”。而这种“关照”常常令宫人们痛不欲生。宫人们怨声载道，私下里称其为“秦剥皮”。期盼老天开眼，掉个大石头砸死秦公公。
对于护国侯杜宝宝，秦公公起初并无太深的恶感。甚至看在自家主子的份上对他还多有照顾。只是后来杜侯爷与陈国公交恶，秦公公坚定不移地选择站在陈国公一方，时不时地在皇上跟前给杜侯爷上眼药。挑拨皇上和杜侯爷的关系。
秦公公死前的那一刻真是后悔莫及，早知道与杜侯爷作对会搭上自己的小命，他何必那么不长眼呢。
☆、194夏日炎炎
后宫永远是个藏不住秘密的地方。尽管昨儿皇上颁下封口严令；要求在场宫人，不得将秦公公之事泄露出去。消息仍是不径而走。闻听此讯，后宫一片哗然。向来敏感的宫中诸人不难猜到其中的关联性。
对于秦公公之死，除了少数宫人有着兔死狐悲，物伤其类之感触。多数宫人俱抱以乐见其成之心态。受其欺凌之人更是拍手称快；“老天有眼；秦老贼终于死了。”
大内总管秦公公死了；副总管丁宽无疑为最大的收益者——接了秦公公的职位；升任大内总管。也许是多年梦寐以求的心愿终于达成。兴奋不已的丁大总管昨儿夜里居然失眠了。寅时不到；兴奋不已的丁宽就起身了。脸上平静中带着丝凝重；早早地来到承乾宫，准备着伺候皇上。
这些年来，在宫中经历诸般惊险；步步荆棘。丁宽硬是大着胆子在护国侯身上投下赌注。不可否认，正是因为投靠了护国侯，今时今日的丁宽才能在后宫争得一席之地。人生于世，就算不想争，有时候也是身不由己，不得不争。
走进寝殿，丁宽偷眼瞄了下皇上。见他神态疲惫，眼睛下头赫然多了两圈淡淡的阴影。丁宽不由心下一惊，脑子开始飞快地转动，“瞧皇上这模样，昨儿夜里似乎睡的不怎么踏实。这可如何是好？皇上晚上若是歇息不好，早上起来一准会心情不畅。皇上心情不畅，身边侍候的人就倒霉……”
伺候皇上多时，丁宽对皇上的脾性不能说是了如指掌，总也有个七八分。见状脑子一转，那里还有不明白的？皇上晚上睡不好，八成与秦公公之事有关。皇上是个念旧的人，秦公公毕竟在身边伺候了多年。主仆间多少总有些情分。昨儿皇上一气之下，处置了秦公公。可回过神后，必定后悔，迁怒他人。
世间之事，人算不尽，天算得尽。丁宽嘴角不由翘了起来。姓秦的老奸巨猾，这些年的功夫，已在宫中内外生出无数枝丫。昨儿若不是自家下手快，仗着皇上的旨意封了消息，没让那姓秦的老贼缓过气。说不定这会儿倒霉那个该是自己了。想到此，丁宽眼珠微微转动着，活该那姓秦的年老眼花，看不清形势，得罪了杜侯爷。
眼风扫过，瞧见小太监福贵端着茶盏从殿外进来，丁宽迷着眼睛里闪过一丝闪光，顺手在自己脑门上拍了一下，“哎哟，瞧我这记性。怎么能忘了侯爷吩咐的事……。”他招手示意小太监福贵过来，吩咐道，“把茶盏给我。。。。。。”
宫人们进进出出，俱打起十二万分的精神小心伺候。手中捧着巾帕，水盆，口杯的太监宫女，尽管脚步匆匆，却没有发出一丁点的声响。他们都心知肚明，虽然这些日子来，皇上表面平静，依旧按着原来的规矩起坐，但狂风骤雨隐藏在平静的外表下。稍有不顺，身边伺候的内侍便会受到责罚。轻则杖责几十板子，重则小命不保。
冷天玄洗漱完毕，小太监福贵小心翼翼地递上茶盏。冷天玄每日早上起床后，为了提神，都要喝一杯浓浓的茶水。
以往的茶水都是由福贵沏的，可今儿这茶水却是丁公公亲手沏的。福贵虽知事有蹊跷，却不敢违逆丁公公。心里一个劲儿犯嘀咕，“不知丁公公弄什么名堂，可千万别出什么篓子……。”
端起水杯，冷天玄缀了一口。立即吐了出去，“这茶水怎么是咸的？”这些日子与宝宝冷战，冷天玄心里已是非常窝火。想不到连喝个茶水都不让他称心。一股子火气直冲上脑门，他眉头一皱，旋即将杯子摔碎在福贵脚下，“混账东西！”皇上此时的声音显得特别寒冷和压迫感十足，屋里的气温仿佛骤然降了下来。
“啪！”的一声，瓷杯化作碎玉四溅。福贵脸色一下子白了下来，“扑通”跪倒，不停的磕着头，“皇上饶命……，今儿这茶水……是丁公公沏的……”
福贵哆嗦着呜咽着说道，“皇上。。。。。饶命，奴才。。。。。冤枉。。。。。。。这。。。。。。茶。。。。。水。。。。。。是丁公公亲手沏的。。。。。。。”
冷天玄眯着眼睛，转头看着跪在地上的丁宽，眼角微微跳了跳，半晌才阴阴的笑着说道，“丁宽，今儿这茶出自你手？”
丁宽身子颤抖了下，跪在了地上，声音胆怯而恭敬的回道，“禀皇上，福贵没说错，今儿这水确实出自奴才之手。不过它不是茶水，而是淡盐水——奴才是听护国侯说的，晨起喝浓茶有碍皇上龙体，换成淡盐水的好。”
冷天玄皱皱眉头，满脸狐疑的看着丁宽，“护国侯何时说过这样的话？朕怎么不知道？”听闻此事与宝宝有关，冷天玄眼睛突的亮了起来。
听皇上的口风不善，丁宽忙又磕头，口舌一时结巴起来，“是前日说的。奴才前日奉旨去侯府探视，恰好侯爷心情不错，便多说了几句。。。。。。。。只是奴才昏了头，竟忘了及时禀报皇上。求皇上恕罪。”
冷天玄眼中闪过一丝惊异，但也只@ 是一闪而过，马上恢复了往日的清明，“丁宽前日确实去过侯府。以往丁宽回宫后，都会一五一十的禀报。只是这两日政务繁忙，尚来不及详问。。。。。。。。”想到此，冷天玄眼睛里闪过丝阴翳，目光深深的看住丁宽，“哦，都说了些什么？”
看看左右，丁宽欲言又止。见他有所忌惮，冷天玄挥了挥手，殿内侍立的宫人立即有眼色地躬身退了下去。
冷天玄嘴角露出丝冷笑来，斜睇着丁宽，声音中带着些威压缓缓的说道，“一五一十的给朕交代清楚。漏了半个字，看朕怎么收拾你。”
犹豫了一下，丁宽吞吞吐吐地说道，“……这些日子侯爷没上朝……奴才。。。。。。。奴才知晓皇上挂念。。。。。，瞧着侯爷心情不错，便在侯爷面前多嘴提了几句。言说皇上甚是劳累。。。。。。。每日早起都要喝杯浓茶提神。侯爷当即便说，浓茶喝不得，快快停了。”
冷天玄微微窒了窒，脸色沉了下来，“你这奴才。。。。。。。他原话怎么说的？”
丁宽口齿清晰地回道，“侯爷原话是这样说的，浓茶虽然可以提神，但茶水具有一定的刺激性。早上是肠胃最虚弱的时候，喝茶，尤其是喝浓茶会伤害到胃。为了皇上的龙体安康，立即把浓茶停了，换成淡盐水。侯爷说道，如今天气热，身体大量排汗。流失的那个什么（钾）离子比较多，容易造成的低血（钾）现象。会引起人身体倦怠无力、头昏头痛、食欲不振等症候。清晨起床后空腹喝一杯淡盐水，不但可以补充盐分，还有利于降火益肾，保持。。。。。。通畅，改善。。。。。。肠胃的消化吸收功能。。”
冷天玄眉头微微舒展了些，脸色也缓和起来，目光深深的看住丁宽。衣袖下双拳紧握，心中又惊又喜，慢慢的说道，“如此说来，早起这杯淡盐水是护国侯的意思？”
偷眼瞄见皇上眉头舒展了些，丁宽暗暗松了口气，“……奴才隐瞒，确是护国侯对皇上的一片关爱之心。”
冷天玄惊讶之余又有些释然，“宝宝心里到底是念着朕的。”这一下他心里暖暖的。瞧着丁宽额头血迹斑斑，冷天玄眉头便蹙起来，一甩袖子冷冷地说了句，“这次朕饶了你，再不会有下一次！”
“奴才谨记在心。”丁宽微微打了个寒噤，战战兢兢地从地上爬起来。
因护国侯的建议，如今早朝的时间往后推迟了一个时辰。即由原来的寅时正（早上五点）改为辰时正（早上七点）。
丁宽亲自侍候着冷天玄用了朝食，泡了杯筠眉茶奉上后。便往旁边悄悄挪了两步，微微垂着头，侍立在一旁。
冷天玄接过茶，饮了几口，放下手上的杯子，缓缓说道，“朕昨儿夜里做了一梦，梦见风筝线断了。”
“这风筝断线嘛……”偷眼瞟了冷天玄一下，丁宽嘴巴张开想说什么又闭上了。
冷天玄揉了揉眉间，瞥了丁宽一眼，沉声道，“嗯？”
丁宽犹豫了一下，方才回道，“奴才的生父会扎风筝，奴才未入宫前常与四邻中的小子一起放风筝。据奴才的经验，