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皇后扬眉，看了眼幼清，似笑非笑的道：“姐妹情深，让人瞧着就高兴，左二奶奶可要好好教宋太太才是。”
周文茵笑着应是。
皇后没什么，但太后却觉得幼清这样便已经是表了态，她冷冷的撇了眼幼清，忽然揉了揉额头，道：“今儿就到这里吧，哀家有些累了，散了吧！”说着，就扶着徐大奶奶的手站了起来，径直便走了。
皇后才刚坐下来，一牌都没有打完。
徐夫人面色一转就朝皇后看去，皇后丝毫未觉得尴尬，便笑着和太后道：“那母后好好休息，妾身明儿再来看您。”说着，也起了身摆手道，“本宫也回了，你们不用送。”话落，扫了幼清一眼，由身边的女官扶着出了偏殿。
“那……妾身就告辞了。”幼清趁机告辞，“一直留在这里也扰了太后娘娘的休息！”说着和徐夫人几个人行礼告辞，话落，便转身朝外头走，徐夫人婆媳三人加上周文茵皆看着幼清的背影未说话。
幼清出了坤宁宫，采芩和绿珠迎了过来，采芩朝前面引路的女官看了一眼，主仆三人沉默的出了宫门，等上了马车采芩忍不住问道：“太太，太后娘娘为难您了？”
“为难倒不至于。”幼清淡淡的道，“不过是想叫我摆个态度罢了。”更多的是想向皇后示威，只是，没有成功，太后便顺势翻了脸，故意给皇后难看。
采芩每每到宫里来，便觉得有些紧张，这里住的都是贵人，谁知道哪句话说的不对，就掉了脑袋。
隔日，吏部大选尘埃落定，内阁空席位果然由单超，徐展云，戴文奎以及钱璋顶上，六部堂官也都定了下来，郭衍再次挪了位置晋为吏部尚书，户部则是徐展云的门生裘正升任，礼部尚书则是戴文魁推举的原礼部左侍郎岑懿担任，赵江由国子监祭酒升任为正三品的礼部左侍郎……
曾隶属严党的官员，在这次清查中被众人心照不宣的悉数清除出去，空出来的位置，便和抢山头似的瓜分的干干净净，一时间京城里几家欢喜几家忧，有的卖房卖地灰溜溜的离开了京城，有的高调办起了升迁宴，热热闹闹鞭炮不断。
寿山伯府中，郑大奶奶忧心忡忡的和郑夫人道：“大皇子今天上船，我真怕路上会出什么事。”
“孜勤都安排好了，你怕什么。越是这个时候，我们就越要自信。想想等广东传来捷报，满朝夸赞大皇子时的情景就好了。”郑夫人胸有成竹的喝着茶，又道，“倒是朝中的事我们要多想想，为往后多做打算才是。”
郑大奶奶就认真听着，问道：“娘，皇后奶娘那边是不是有什么指示？”说着一顿，道，“昨儿徐家的婆媳都进了宫，太后还将左二奶奶以及宋太太都请去了，听说几个人有说有笑的闹腾了一天，还要办什么赏花宴。”
“皇后倒是没有说什么，是我心里急的慌。”郑夫人直皱眉，想了想道，“下个月便是侯爷的寿辰，我看不如放开来办一次，这么多年家里一直都低着头做人，如今到这个节骨眼上，我们再低调行事，旁人还以为我们怕了他们。”
郑大奶奶觉得有道理，点着头道：“徐家要办什么赏花宴，那我们就赶走她们前头！”
“这事儿还要和你六弟商量一下。”郑夫人想了想就喊了身边的妈妈过来，吩咐道，“你去看看六爷回来了没有！”
妈妈应是而去，过了一刻回来道：“六爷刚刚回来又去西山大营了，不过六爷说若是夫人想办寿宴就办，铺张一些也无妨！”
“我们竟想到一起去了。”郑夫人顿时笑了起来，和郑大奶奶道，“今儿晚上我就和你父亲说这件事，把日子定了，好好热闹一番！”
郑夫人笑着应是。
三月二十六，幼清跟着郭夫人一起送走了夏堰和夏芷晴一家子。
四月初，天气渐热，周文茵和徐二奶奶两人坐在粤安侯府的后院里树阴下纳凉，徐二奶奶自那日在坤宁宫后和就和周文茵走的很近，她很喜欢周文茵，觉得她脾气性格都极好，又知书达理，诗书皆通，一点也不像北方的女子，反而处处显露着江南女子的学识和温婉。
二人很投缘！
“左夫人的病还没有好吗？”徐二奶奶朝内院看了一眼，左夫人这一病已经快半个月了，反反复复的，缠绵在病榻上，她去瞧了两回，每一次见到她脸色都不大好的样子。
“婆母她是心病，心里惦记着广东，可是这会儿又不能回去，难免心火盛了些。”周文茵叹了口气，望着徐二奶奶问道，“太后奶娘要给二皇子殿下选妃？可定了是哪家的姑娘？”
“还没有落定，估摸着是要亲上加亲的。”徐二奶奶想到徐夫人询问她家中的侄女，就知道太后大概是要在原定的几家姻亲里给二皇子挑选妃子，这事儿和她没有多大的关系，所以她并不怎么关心，“普通人家定个亲事都要费个一年半载的功夫，更何况是皇子妃，自然要慎之又慎。”
周文茵点点头，却是叹了口气。
徐二奶奶奇怪的问道：“你这是怎么了？可是出了什么事。”周文茵就低声道，“我能出什么事，是替你着急！”
“替我着急？”徐二奶奶闻言一愣，周文茵就接着道，“那日在宫中我可是瞧见了，太后娘娘很是倚重大奶奶，对你和徐夫人反而淡了许多，这事儿你可不能小看，往后一旦徐大爷承了爵位，这侯府里哪里还有你和夫人说话的地儿”
这些徐二奶奶都想过，可是世子之位已经定了，她即便心里不满，也没有多少的法子，更何况，徐大奶奶向来不是省油的灯，她想让她吃亏怕是难如登天：“他们即便继承了爵位，我和二爷还有外头的庶务，也不靠他们过日子，怕什么！”
“你啊。”周文茵低声道，“不是让你和徐大奶奶斗，这个时候自家人斗来斗去，岂不是让人看笑话。”说着一顿，她压着声音道，“像你们府中这样的情况，小事都是自家人商量着定，可若遇到了大事还不是要问过太后娘娘的意思，所以，最关键的还是要得到太后娘娘的支持，有了她做后盾，就算以后没了爵位，也没有人敢给你和二爷脸色看。”
“你说的有道理。”徐二奶奶赞同的点点头，道，“可太后娘娘也不是好亲近的，再说，我也没有大嫂那本事，能想她所想，事事都能做点子上。”
周文茵就坐近了点，在徐二奶奶耳边道：“郑家四月十二不是要办寿宴吗，广发了请柬重生重征娱乐圈。”徐二奶奶点点头，周文茵接着又接着说了几句，徐二奶奶就不敢置信的道，“这……这成吗，毕竟在别人家中。”
“就是在别人家中才好。”周文茵说着一顿又道，“上一次在坤宁宫你可看到了方幼清的态度，太后那样给她脸面，她都一直在装傻充愣，这样的人若不能帮着我们，就一定不能留，若不然将来祸患无穷。”
那天方幼清走后，太后便和他们婆媳三人发了通脾气，她知道太后对方幼清不满意，可是，方幼清到底不过是个四品官的太太，再重要也不过如此，她就没有放在心上，如今听周文茵这么一说，她便不解的道：“你说宋九歌会明着支持大皇子？”
“若不然大皇子这么会顺利去广东。”周文茵肯定的道，“他虽说衙门在詹事府，可你瞧瞧，他在里头待了多长时间，还不是整日在西苑随着圣上左右。如今，宋九歌俨然就是第二个严怀中，若他支持大皇子，对于郑家来说犹如神助啊。”
徐二奶奶觉得有道理，若她能替太后娘娘解决了这个麻烦，太后娘娘定然会对她刮目相看，她想了想道：“可在郑家，你要办这件事，可不容易啊。”
“在郑家自然就用郑家的人。”周文茵身上有孝，这样热闹的地方她是去不得的，“我有办法，你按照我说的做就成了。”
徐二奶奶点点头。
幼清抱着茂哥儿在怀里，看着他大大的眼睛骨碌碌的转着，欣喜的和赵芫道：“你看他的眼睛像谁，我怎么瞧着有点像你大哥？”
“可别像我哥，我哥难看死了。”赵芫笑着凑过来看看，道，“像他父亲或者叔叔都行，哪怕像几位姑母也成啊，总之不能像我们家的人！”
幼清失笑，和赵芫道：“哪有你这么说娘家的人的，再说，赵舅爷也不丑，若真像他也不差的！”
“算了算了，我们茂哥儿肯定不会像舅舅的。”说着对着茂哥儿道，“你得像父亲，知道不知道？”
茂哥儿不懂，直愣愣的看着赵芫，赵芫就哈哈笑了起来，幼清就将茂哥给她，无奈的道：“时间不早了，我回去了，明儿再来看茂哥儿。”她自从茂哥儿上个月底睁了眼睛后，就每天过来待会儿和茂哥儿说说话。
“我送你。”赵芫将茂哥儿交给乳娘，亲自送幼清出去，两个人往外院走着，赵芫问道，“郑家的帖子送给你了吧，你去不去？”
幼清已经和宋弈商量过了，笑着道：“帖子都送来了，哪有不去的道理，更何况，姑母和你不都要去的吗。”
“嗯，我都好久没有出去了，还真想出去走走，就是现在这副样子实在拿不出手，怕出去被人嫌弃。”赵芫摸摸自己的脸，叹气道，“我就觉得这两个月老了不少，像个几十岁的老妪了。”
“哪有，和以前都没什么变化。”幼清笑着看了看她，两个人说笑着到了外院，刚站定，就看到对面的角门口走出来一个人，等人出来，幼清才看清楚，赵芫已经低呼道，“是薛明！”
薛明的伤恢复的很好，这事她们早就听说了，只是他从来不出门，连着半个月都待在房里，幼清来来回回几次，倒是碰到过好几回刘氏，见到薛明今儿还是头一回。
薛明穿着一件半旧的潞绸直裰，人瘦了许多，一双眼睛没什么神采，�