“走，走！”彭尚元和严安一起去了严府，严志纲早已在门口迎着两人，几个人也不多言急匆匆进了书房，等关了门严志纲不等两人说话，便道：“儿子已命人在路上劫杀崔大人！”
严安听着和彭尚元一惊，问道：“这……成不成，若是叫人察觉，岂不是又添了事端。”
“无妨。”严志纲信心满满，“如今运河上盐商作乱，漕帮匪患猖獗，崔大人一路南下定当险峻不已，若遇害也在常理之中。”他说完又道，“对方鼓动盐商罢工，以及让何觅上奏疏请查两淮盐运使司的目的我们已经知道，那我们就有方法针对破解。先将时间拖住，再将秦昆解围出来，速速回扬州将这几年所有的来往账簿包括所有盐引悉数清空，没有了这些佐证，就算将来圣上派人去查，也会一无所获徒劳无功狮子皇后。”
这是个最简单也最一劳永逸的办法，严安听着立刻道：“那就按你的意思办，速速派人去太仓将秦昆解围出来！”
严志纲颔首。
“可户部的账。”彭尚元焦虑的道，“那一百三十万，如何添补上，圣上素来认钱不认人，看到这么大的空额他必定不会善罢干休。”
严志纲早已经有了对策，他道：“此事老泰山再顶上几日，等秦昆将所有账目来往销毁，你再一本奏疏弹劾秦昆，说他中饱私囊贪了这笔钱，将这些责任悉数推到他的头上，这样，老泰山也就至多受圣上几句责骂，但却能顺利脱身。”
就是要把秦昆推出去，弃卒保车！彭尚元蹙眉道：“秦昆此人并非善类，得先稳住他，不能有半点风声迹象让他知道才成。”
“此事父亲和老泰山尽可放心。”严志纲胸有成竹的道，“出了此事，秦昆还需我们照应，他暂时不敢妄动，反则会受我们忌惮，所以，要稳住他很容易！”
彭尚元听着就放心的松了口气，心头转了转，道：“但我们现在摆在被动的位置上，这是毋庸置疑的，如何才能化被动为主动，不但能度过眼前的难关，还能反将一军。”
“我已查到并确信，此事乃由宋弈在幕后策划推动，何觅的奏疏也是他授意上奏，更是他亲自送去万寿宫，如今重中之重还是宋弈。”严志纲也想了好几日，可宋弈这个人没有任何的把柄，如今他又救了圣上的性命，圣上对他几乎是言听计从，想要扳倒他更是难上加难。
彭尚元也知道，叹了口气道：“那就再等等，先将眼前的事情解决了。”他说着站了起来，“我久坐不得，就先回衙门了！”说着要走，严志纲恭敬的送他出去，等彭尚元一走，严志纲重新回了书房关了门，望着严安沉声道，“父亲，儿子有一计，却需您的应允。”
严安面色沉沉，问道：“你说。”上次用陶然之的扶乩，又有太仓县令的奏疏都没有撼动宋弈半分，他怕这回的主意又毫无用处。
严志纲就在严安耳边轻声说了几句，严安顿时变了脸色，愕然的望着严志纲，道：“你……你这样做岂不是……”严志纲也换了面色，冷冷的道，“父亲，如今以大局为重，岂能儿女情长，这事儿您就当不知道，就算将来岳父知道了我也有办法让他无法追究。”
“承谦！”严安犹豫，按着严志纲的手道，“你这般做，若是传出去，岂不是要坏你的名声！”
严志纲根本不在乎。
宋弈站在万寿宫前，望着殿前新发的一朵墨菊久久未动，钱宁走了过来，朝宋弈抱了抱拳，道：“宋大人几日未回家，这是想家了？”
“钱公公。”宋弈微微一笑，颔首道，“是啊，几日未回不知家中如何！”
钱宁掩面一笑，翘着兰花指指着宋弈道：“宋大人可真是直言呢。”又道，“不过，家有娇妻，宋大人又是新婚想念也在常理。要不然您这就回去一趟，圣上面前杂家替您顶着。”
“多谢公公体恤。”宋弈摆摆手，“圣上未愈我若走了也会挂念，还不如留在此处，等圣上病情稳定后再回去。”
钱宁眉梢微挑，微微点了点头，道：“杂家还有事，就不打扰宋大人了。”话落，由小内侍扶着悠悠的走了。
“宋大人。”花丛外有小内侍朝宋弈招着手，宋弈认出他是后殿班房的岑公公，他抬步过去，岑公公就指了指后头，回道，“夏阁老在后殿等您！”
宋弈笑笑颔首，负手往后殿而去。
夏堰迎了过来，邀着宋弈进了班房，关了门他道：“崔大人已经登了船，按时间算他月底到扬州，最快也要十一月中旬才能出结果，你看，太仓那边是不是先让盐商撤了，毕竟一直罢市对百姓影像太大。”
“好！”宋弈点头道，“下官今日便会写信去，三日后盐商便会撤离。但有一事老大人要立刻去办。”
夏堰认真听着，宋弈便道：“盐商一走，漕帮必会重操旧业，既然前几日严阁老责令应天巡抚镇压，那不如就此将漕帮打压一番，一来可暂还运河安宁，二来，也算是对盐商的一个交代！”
夏堰觉得宋弈考虑的在理，漕帮一直活跃在运河上，和朝廷官员暗中勾结，关系难以理清，多年来不但没有萧清反而助涨了他们的气焰，这一次既然出了兵，不如乘机攻打漕帮，即便不能彻底萧清，也能对漕帮和与漕帮有千丝万缕联系的朝中官员一个警醒。
敲山震虎！
夏堰该问的都问了，就想起宋弈的事情来：“经此一役圣上对你越发倚重，将来你也必定会平步青云，官居显赫，老夫很是欣慰。但是虽是这样，老夫还是不得不多言一句，宋大人若将来万人之上，切记的为国为民，不忘初心啊。”
“多谢老大人箴言，下官铭记在心！”宋弈朝夏堰抱了抱拳，夏堰摆着手道，“不过，话说回来，老夫对你真是钦佩有加，小小年纪能做到这些，看到这些已是不易。”他和圣上对峙了几十年，这几十年他不知吃了多少的苦头，直到两年薛镇扬和他一番长谈，他才幡然醒悟……人做事，不是只有一条道可以走，只要能达到目的，不忘初心，什么路都行的通。
所以，他同意拿十万两供圣上修建祭台，此后，他更是得了圣上的信赖，在朝中办事也就少了许多的阻碍，他也终于悟出了为官之道。
但是宋弈才多大，他这么年轻就已经懂得了这些道理，夏堰如何不佩服他。
“老大人过奖了。”宋弈并不做过多的解释，始终云淡风轻。
“宋大人。”常公公的声音在外头响起来，“圣上传您觐见。”
夏堰不再多说：“你去吧，扬州的事我和单大人会督促，你尽管放心。”宋弈颔首，转身要出门，连走前又叮嘱道，“还劳烦您和单天官提醒一句，崔大人的安全，不可大意。”
夏堰闻声一震，骇然的点了点头。
宋弈去了前殿，圣上已经下了床坐在龙案之后，他听见脚步声抬头望着宋弈，道：“九歌你来看看，这是户部刚刚送来的奏疏，朕怎么看着似乎哪里不对。”
这是户部的密奏，宋弈当然不会贸贸然上去拿着就看，他犹豫的站在龙案前头，笑着道：“圣上觉得哪里不对？”
“你顾忌什么。”圣上将奏疏递给宋弈，“朕让你看的，便是别人知道，也不敢说你的不是。”
宋弈不再坚持，顺势接了奏疏仔细翻了翻，看了一遍，圣上期待的看着他，问道：“你是不是也觉得有问题？”宋弈点点头，合上奏疏，道，“因为，户部每年年底统计国库时，这笔一百三十万两的空额并未录在其中，其后，这三年来户部也从未向两淮盐运使司发过公文讨要侯门骄女！”其实，要是户部想要让两淮盐运使司讨要这钱是非常的容易的，只要扣住两淮盐运使司领的盐引，或者将他当年所缴的税银硬性拨过来就成了。
账在这里，难道两淮盐运使司还能因此赖账或者少缴国税？！
“对！”圣上拍案道，“朕就觉得这里有问题。”他难以容忍，有人将本属于他的钱揣进自己的腰包，他贵为天子，还没有一个臣子过的自在风光。
宋弈颔首，道：“那就让户部接着查！”
“就按你说的办。”他话落，外头听到常公公道，“圣上，严阁老求见！”
圣上皱眉，摆手道：“让他在后殿等着，朕有事和九歌说。”他话落，忽然想起陶然之来，“朕不能把他给忘了。”便吩咐常公公，“让赖恩把陶然之给朕找来。”
常公公听着应是去找了赖恩，赖恩便去了西苑的牢房，开了门才知道，陶然之早就逃之夭夭了，他大怒，将看守的一干内侍悉数抓了起来，自己则去了万寿宫回禀，圣上拍着桌子道：“给朕找，就是挖地三尺，也要给朕把人找出来！”
此事是赖恩失职，他不敢推辞，立刻领命而去。
三井坊宋府，幼清正用了早膳和周长贵家的一起坐在院子里给赵芫肚子里的孩子缝衣裳，太阳暖洋洋的洒下来，幼清心里觉得又平静又安宁，她想着等父亲回来，她就和宋弈提她们搬去宋弈的宅子里去住，听说那边是四进的，比这里要宽敞很多，父亲喜欢安静，闲了就愿意看书写字，要是住在这里人来人往他即便不会说，也会住的不舒服的。
“太太。”绿珠坐在一边给幼清分着线，“您说我们还有没有机会去福建看看？奴婢还记得府衙后院里种的那一簇簇的水仙，碧油油的真好看！”
幼清笑着道：“这事儿不好说。”又道，“等父亲回来后，他若想去看看，我们就跟着他一起去。”
绿珠笑着点头，觉得离大老爷回来的日子已经不远了。
几个人说着话，就在这时院子的门被人拍响，蔡妈妈过去开了门，过来一会儿她领着个穿着宫装的女官进来，幼清凝眉放了手中的针线，那女官笑着走了过来，和幼清道：“奴婢是坤宁宫外殿的周姑姑，今天奉太后娘娘之命请宋太太去宫中。”
太后请她去宫中？幼清觉得奇怪，又道，“姑姑可知道太后请妾