周文茵逃也似的出了门。
刘氏吩咐王妈妈：“去和府里的那些婆子说说话去……”王妈妈听着笑盈盈的点着头，“您说周表小姐听懂您话里的意思吗？”
“她要听不懂她就不是薛梅的女儿了
武道进化系统。”刘氏胸有成竹，“咱们不着急，有的是时间，再说，只要等二爷这一笔买卖成了，咱们就照原先想的计划行事，不过两三年的功夫，我能等！”至于那些个不懂事的，她自有办法一个一个收拾。
王妈妈想到后头的好日子，眉眼上都是笑。
第二日一早，烟云阁里头，牛毡家的和五六个婆子围在一起，酒气弥漫：“这守了一夜，要是不喝点酒真是会冻死人，难怪外头死那么多人。”
“可不是。”赵婆子和牛毡家的一起值夜，闻言伸了个腰，从门缝里往外头看了看，“再难熬天也亮了，主子们也该起了，咱们拾掇拾掇各自散了吧。”
几个人点着头开始悉悉索索的收拾东西。
“说起来大太太对方表小姐可比对周表小姐好，都是姑侄血亲，打断骨头连着筋呢。”赵婆子说的神秘兮兮，“依我看，大少爷的婚事指不定会怎么样呢。”言下之意，大太太说不定更属意方表小姐。
“胡说什么。”牛毡家的道，“方表小姐再漂亮，可家世上还是逊一筹，大太太同意大老爷也不会点头，更何况要是改弦易撤，姑太太和姑老爷那边要怎么交代。”
众人纷纷附和。
赵婆子一副你们不知道的样子：“这些都耐不住方表小姐漂亮啊，你们没看到前儿她穿着一件大红的斗篷，走在雪地里，啧啧……连我瞧着都移不开眼，跟仙女似的。”说着又摆摆手，“不对，仙女都是那种不吃饭似的让人不敢亲近，可方表小姐可不同，明明像是水洗过的花，却偏偏透着股勾人的媚劲儿。大少爷可是有主意的，若等他中了进士，这婚事上可就真的不好说了。”
赵婆子说的有几分道理，纷纷停了议论。
“算了。”牛毡家的想到方幼清的手段，立刻打断赵婆子，“大家都收拾好了赶紧回去歇着吧，下午还要做事呢。”
众人这才打开了如意门走出来，牛毡家的望着雪地里的几串脚印顿时一愣，顺着脚印往前看就瞧见周表小姐正由丫头婆子簇拥着往正房而去……
她顿时汗如雨下，刚刚说的话周表小姐不会听见了吧。
众人面面相斥过后，遇见鬼似的一哄而散。
周文茵去了薛思琪房中。
“不行。”薛思琪气冲冲的站起来，“我要去问问大哥去，他到底是怎么想的。”
周文茵一把拉住她，摇着头道：“你别去。”又道，“本来就是没影的事，你去问了让表哥怎么回你？再说，他眼下正准备春闱，你别分他的心了。”
“可也不能任由那些人说这些诛心的话，什么我哥喜欢方幼清，要改弦易撤的，真是一群混账东西。”薛思琪气的跳脚，“要是让我知道是谁造谣的，我非拔了她的舌头。”
周文茵按着薛思琪坐了下来：“一会儿去姑母那边你千万别乱说，让姑母知道不高兴，我可是听春柳说她昨儿一晚上没合眼，你千万别给她添烦。”
薛思琪怒其不争的瞪了眼周文茵，回道：“我可憋不住，一会儿见着大哥我肯定要问的，你别管只当不知道重生在美国。”话落，春银在外头喊道，“太太事情办完了，请两位小姐过去。”
周文茵和薛思琪结伴往智袖院去，一路上碰见许多来回事的管事妈妈们，薛思琪也没心思说话闷头进了房里，薛思琴正和方氏在说府里的事，她现在每日跟着方氏学着打理，所以一早就到这边了。
她们刚坐下，幼清也带着采芩和绿珠进来门，方氏虽面上疲惫却依旧笑着道“今儿你们就跟约好的似的，到是一起来了。”
“清妹妹今儿来的早。”周文茵笑着将自己的椅子让出来给幼清坐，她自己则坐在后面去了。
表姐就是这样，什么事都让着忍着，薛思琪看着眼角刺痛。
幼清笑着和各人见了礼：“是我平日太懒了，让姐姐见笑了。”幼清说着很自然的在周文茵身边坐了下来，“姑母今儿脸色不大好，是生病了吗，要不要请大夫？”并没有坐周文茵让出来的椅子。
几个丫头就幼清看出她脸色不好，方氏笑着道：“昨晚回来和你姑父说起赈灾的事，他也说让咱们府里单独搭个棚子，我也没个主意前思后想了一夜，早上就让陆妈妈跟周长贵家的去广渠门看看。”
难怪今儿没见着陆妈妈，薛思琪问道：“前几日不是听说和武威伯府共用一个棚子吗，咱们又改成自己搭了？”
“是啊。”方氏想到薛镇扬说的话，便越发觉得幼清聪明，亏她昨儿还觉得她沽名钓誉做善事也心地不纯，后来晚上听薛镇扬一说，她也觉得有道理，咱们对得起良心对得起天地，若是别人给了你名，你强行推辞了反倒落了个矫情的名头，不如顺其自然，再说薛家也不是名门望族，多了好名声对几个孩子的婚事也有助益，何乐而不为。
她越想越觉得对，就下定了决心这事儿不但要做，还要做的漂漂亮亮的让人夸才成，她心头高兴就回道：“省的麻烦别人，咱们自己多费点心思便罢，更何况这是积善行德的好事，自然要亲力亲为。”
“娘……”薛思琪有所顾虑，“您和二婶商量了吗？”她担心方氏真的和刘氏闹翻了。
方氏笑着道：“你二婶那边还没来得及说，一会儿等你二婶过来再讲。”顿了顿才想起来今儿刘氏还没有到，后天就是冬至，她还有许多事要和她商量，便喊春柳进来，“你去看看二太太来了没有。”
“正要给您回这事儿。”春柳顺势回道，“方才对面的丛雪来过了，说二太太今儿有些头疼就不过来，还说赈灾和冬至的事儿您自己看着办就成，这么多年了她也没起什么作用，索性今年就赖着您彻底偷一回懒。”
是忍不住了吗？幼清低头喝茶，嘴角的笑意若隐若现。
只是让一个丫头来回一声，连面都不露了，明显是生了她的气，方氏意兴阑珊的摆摆手，顿时没了兴致。
幼清没有答应，而是换了话题问道：“三表哥昨天去钓鱼没有回来吗？”说起薛潋一脸无能为力的样子，“去十渡了，昨儿走的时候就说在那边歇一夜，估摸着今儿中午能到家。”
几个人正说着话，外头就听到几个丫头此起彼伏的行礼声，薛思琪兴奋的站了起来，道：“大哥来了。”
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歇了三天再上班，感觉很酸爽吧，哈哈哈哈！
042 仅此
“今天这是怎么了。”方氏满脸的纳闷朝薛思琪看去，薛思琪一愣心不在焉的回道：“我好几天没看到大哥了。”
兄妹感情好，方氏当然高兴，就如她和兄长一样，当年母亲去世她不过才四岁，隔年继母进门连着生了两个弟弟，自此她和兄长是表面风光，内里不知吃了多少苦楚，若非兄长处处庇护又做主背抗着父亲将她嫁给好友薛镇扬，她很可能被继母嫁给她娘家那吃喝嫖赌的侄儿，过着生不如死的日子。
季行也像极了兄长，稳重聪慧，她常常想要是兄长这时还在京中为官，甥舅二人一同出入朝堂，该是如何的引人注目，风光无限。
可惜……
方氏胡思乱想着，一身青衣长衫的薛霭已经进了房里。
背着光，薛霭朝方氏行了礼，举止温润一派行云流水的从容，像极了年轻时的方明晖，那一瞬间幼清甚至以为是父亲回来了，她慌乱的收回了视线，端着茶盅任热气氤氲在面颊上。
周文茵的视线落在幼清身上，眉头几不可闻的微微一皱，不动神色的随着薛思琴站了起来，向薛霭行了礼。
气氛有些微妙，方氏毫无察觉的笑着请薛霭坐，问道：“今日还要去学馆？”
“夏阁老送了一卷上一科几位翰林院学士的答题卷，赵先生带信来说要誊一份留在学馆，今日索性无事我便去一趟。”薛霭说着在冒椅上坐了下来，“昨日开始城外就有许多粥棚搭建好了，今儿一早便已有人开始施粥，朝廷也在十里坡搭了几处暂时避风的窝棚，近郊以白马寺为首的寺庙也送了许多薪碳，母亲既是要搭粥棚，恰好我这两日正有事要进出城门，也可顺便照看一二。”
“陆妈妈和周长贵家的刚刚出去，先寻好地方再搭棚子，这两日大约就能成，你安心看书家里的事不用你费心。”方氏说着微顿，问道，“你方才说这两日要进出城门，是有什么事吗？”
薛霭看向幼清，避重就轻的回道：“一些私事，不碍事。”
幼清心里一跳，他是什么意思？难道是知道了什么，所以要进出城去查证？
不会遇到路大勇吧，若是动静太大惊动了二房怎么办？幼清一时间拿不定主意，可薛霭连和方氏说的都模棱两可，可见并没有告诉其它人，她要不要试探一番。
两人对视不过转瞬之间，可房里的几人皆是看在眼里。
“大哥。”薛思琪再忍不住，腾的一下站起来，脸红脖子粗的问道，“你听到今儿早上府里私下传的话了吗？”
周文茵拉着薛思琪的手，语气哀求的道：“表妹，不要说了。”
“怎么？”薛霭住在外院，哪里会知道婆子丫头平日说什么话，他看了眼周文茵，见两人暗自推搡着，面带疑惑，“可是有事。”
不但薛霭疑惑，便是薛思琴和方氏也是满脸的不解。
薛思琪知道自己问的不对，薛霭怎么会知道婆子说什么，拍开周文茵的手她执意道：“那些婆子说您和……”她一眼瞪向幼清，虽没点名可再不明白不过的道，“还说有的人长的漂亮，又惯会用手段勾引，保不齐将来你就移情别恋了。”
周文茵脸色一红，撇过脸去。
幼清喝茶的手一顿，猛地抬气头来，目光冷凝。
“琪儿！”不等薛霭说话，