亲热热地拉着何母的手。何母只是瞅着青晴满意地笑。
青晴虽是现代人，不象古代女孩那么容易害羞，但也被她看得，夸得，有点不好意思。但又一想，她又不是第一次见自己，何况她也不是很喜欢何耕的那种，从上次向六子借钱就看出来了，她指桑骂槐地还骂了何耕，如今又是一百八十度的大转弯，这小媳妇心里指不定憋着什么坏呢。也许是，她买人买不着，打起了我的主意。她转弯抹角地，看她怎么说。
谁知这媳妇最善察颜观色，一看就知道何母是把青晴当儿媳妇看待的，若直说不但事不成，还得惹一顿气生。她就不说，只唠些家常话儿，唠得热乎了，就说要走了，一阵子甜言蜜语，把何母哄得高兴了。她起身要走，临走时还嘱六子：“我走，你就别急着走了，大兄弟动不了，有什么活你看看帮帮忙吧。”六子巴不得一声儿。
“青晴，送一送你嫂子。”何母道。
青晴送她出得门来，她忽然抓住青晴的手：“妹子，你想不想帮何耕？”
这一下来得突然，青晴道：“这话怎么说？”
“你是聪明人，也不用我多说，说这样话呢，我也是白跑腿落不得什么好处。”
“何耕的情况你也了解了，虽然我知道青姑娘决不是嫌贫爱富之人，能与他同甘共苦。可是巧妇难做无米之炊，何母生病吃药，你们三口人的嚼谷，莫说生活盘费，就说他要秋试一节，这其中就要好大一笔花费。如若去借，他往常旧帐都不曾还上，谁家都是要生活的，哪有那么多银两借他，欠我们的，我们可以不问他要，那别人呢，唉，往常我和六子也是替他犯愁，在他身上耽的心比我们自家还要多哩。你也见到了，六子拿他亲兄弟一般，他母亲瘫这两年来，六子哪天不往这边跑，虽是我有时生气，却也是挡不了他的。”
“我也看出来大娘是拿你当儿媳妇看待的，不是我说，那府里认掏十两大价钱，伺候那边老太太，又吃不着亏，这边呢，你帮了何耕，他秋试的盘缠也有了，到时他高中回来再赎你出来，岂不是两全其美，强如都在一起饿死的呢。”
“我说得对不对，姑娘自家思量，思量好了自来找我，我也就是帮忙跑腿，落不下什么。”说完，在青晴手上拍拍，一转身，妖妖条条地走了。
青晴站在门首发愣。其实在她心里早就想过出去赚钱。如果是现代，她当然知道该找一份什么样的工作做。但是，在古代她也不知道该做什么才好，也并没有看到哪里招女工。若是说象当保姆一样是顾佣关系，她马上就可以答应，但听她说买卖，拿自己当东西一样地买进去。随人家怎么对她，她连跑都不能跑了，连个人身自由都没有了。岂止是自由，尊严也下去好几等。她的心就凉了。
冲着高高的天，她深呼了一口气，生存啊，生存！走进屋来，六子把水缸担满才走了。
“何耕，我给再上点药吧。”
“呆一会，没事的，哪有那么娇性的，明天就好了。”
“嗯，”
“你怎么了，忽然蔫起来了，”
“没事，你这个样子，还让我大跳大笑啊。”
“大跳大笑那是巫婆，”
“想你若是跳起舞来，佳人如玉，定是个女仙。”
“女仙也有丑的，”
“那你就是美的。”
“呵呵，何耕，圣贤书没白读，还知道怎么夸人，特别是夸女人。”
“爱美之心人皆有之。何况，”
“何况什么？”
“不说了。”
“我知道，无非就是窈窕淑女君子好逑嘛。有什么不好说的。”
“六子娘子跟你说什么了，那么长时间？”
“没，也没说什么，无非是她的一些事。”
“噢，”见她仍不高兴，又笑道：“明日，你去找她帮你裁条裙子穿，把你这件改成袄儿。你这位衣服是男人穿的。虽然是好料子，但终是不雅。”青晴心里一阵温暖，心可真细，想得可真周到。
“我知道了。”青晴第一次出去购物，买了一斤红糖，二两白芝麻。那店小二瞅她眼睛都发直。青晴用淑玉给的莲藕和莲蓬，做了莲子粥，红糖蜜莲藕。她眼盲时就会做饭的，而且手艺相当不错。果然，何耕吃了直夸，何母今日也吃了不少。这也是青晴自从来，吃过的最饱的一顿饭。给何耕上完药，吹灭灯，何母在中间，一边一个，就睡了。青晴睡不着，想六子媳妇说的事。何耕也睡不着，疼的。对方的呼吸可闻，但谁也不说话。月光清亮。
“青姑娘睡了吗？”
“睡了。”青晴带着点顽皮。
“睡了还说话。”
“你问我，我又听得见，不回答你岂不是很失礼，我又怕惹你见怪。”
“你是不是疼得睡不着啊？”青晴问。
“嗯，有点但也不全是。”
“那是什么？”半日，听不见他回答。
良久方道：“我说了，你可别笑啊。”“嗯，你说吧，我不笑你。”
“我是因为觉得你没睡，这样躺着跟你说话很好，所以舍不得睡。”
“嗯，”青晴笑了一下，但忍着没出声。
“虽然我答应你不笑的，但我确实想笑。哈哈，哈哈。”
第六章 留信
第二天，青晴拿着缎子去六子媳妇家，让她帮着裁衣服。六子在丝线铺里做伙计，只他娘子在家。
“我专在家里等你消息哪里也没去，你还真来了。”
“嫂子帮我裁件衣服吧。”青晴道。
“哎呀，我的傻姐姐，那府里什么绫罗没有啊，你去得那里侍伺夫人那就是有脸的人了，平白的做这个干什么，一年四季衣服鞋袜，钗环手饰，按季发放，都不用你自己操心的。”
“嫂子与我做了这件衣服，我才会答应进去。”
“好，我这就帮你做，我也知道，这是大兄弟与你买的，你要留着做个念想。等你进去就知道啦，咱们这小门小户的都没法比的。”青晴听她说话，心里无限腻烦。若不是想着何耕的一片心意，真没耐心跟她缠。与青晴量完尺头，青晴就回去了。这媳妇嘴头琐碎厉害，针线也真是不赖。
只两日功夫，与青晴改了一件白绫及膝衫儿，做一条桃红缎裙子。剩下的缎子尽数拿了回来。这时何耕鞭伤消了，伤口结痂，能下地活动了。青晴换衣服，他就站在门外。良久，青晴换完衣服打开门。何耕一回身，见她沐浴在日光里，一头泼黑似的头发，俏面如玉，衣衫楚楚，眼波漾漾，温婉动人，端得美丽不可方物。
何耕温柔地盯住她看得入神，心头砰砰狂跳，但自觉不能久视，忽然低下头来，有点自惭形秽，不好意思痴痴发笑。
你这样看着我，可我们就要分离了，该怎么对你说，如果不是生活所迫，我也真的愿意与你，执子之手，与子偕老。甚至不去想将来，不去想我能不能回去。瞬间青晴泪光盈然。她背过身去。以袖拭泪。
我不走，多一个人吃饭，多一份负担，我又不会做针线，否则也可以去成衣铺做工了。要帮他也只此一条路。能不能与他再见也看缘份了。既要看他将来能不能金榜题名，如若不忘旧情，也许会赎我出去。我自己也要找机会，见机行事吧。青晴心里想着。一想到能帮到他，心里有无限欣慰，但是，与他们母子离别却也真是不舍，他们是这个世间跟自己最亲的人了。青晴在心里百转千回。
当夜，趁何耕睡熟，青晴起身到得桌前，坐在木凳儿上，执起毛笔与他写了一封信。她没练过毛笔字，所以字写得并不好看。青晴留书：何公子，我走了，不要怨我。在我心里真的希望你有金榜题名之时。我不能再呆这里给你添负担了。你对我的救命收留之恩，青晴永不敢忘。愿公子前程似锦。六子娘子会给你银十两，以做你秋试之资，公子勿必珍藏。六子娘子乃是受我之托，千万莫责。公子替我向大娘说，青晴寻姑姑去也，将来必还。公子珍重。青晴顿首。
写完之后，青晴泪流成河。将信纸夹于他常看之书内。天刚亮，六子娘子轻轻叩门。青晴整衣而出。心下一横也不回头。半路上，六子娘为她挽了发髻。走街过巷，转弯抹角，来到一条宽阔的青石板路，路面宽阔，整洁，高墙森然。往前走，来到一个门首前，只见朱门宽大，门开两边，门两侧白石狮威武盎然。
门首有青布衣看门的，六子娘子上前笑问道：“招福儿，通报一声，老太太说要的丫头，我给送来了。”这招福一见青晴便两眼发直，嘴张得老大，愣了半天才眨了眨眼，活了。
随即道：“老太太刚起来，在后面吃饭呢。”一个小丫头正从西厢房门首拿托盘出来，来福就叫道：“翠屏儿，你领着何大妗子他们进去。”
那小丫头翠屏就走过来见了礼，笑道：“大妗子好早，刚才老太太还念叨呢，说怎么不进来了，人还没寻来么。可巧就来了。”
“我也是刚寻到，这不巴巴的早上没吃饭就来了。”六子娘子笑说。三人走到角门，绕过粉壁，过穿廊，翠屏就先进去，叫道：“老夫人，何大妗子带丫头来了。”
“请她进来。”青晴跟进去，只见那老夫人不过五十年纪，微微有点发福，相貌端正。梳金丝网大盘髻。戴翡翠坠子，穿着蓝团花绫子长袖儿衫字，戴着珍珠项链。那时因为与海外通商，所以有象牙，珍珠，犀牛角之类。手上戴三个金戒指，腕上套金镯子。珠光宝气。正在吃饭，面前几色素雅精致的小菜，旁边站着个跟翠屏一般大的丫头，红袄绿裙儿。
“何大妗儿，快坐，翠缕给大妗子盛饭，抽屉里有昨天剩下的烧鹅拿来给大妗子下饭。”
青晴站在六子娘子身后，六子娘子一欠身，坐在杌子上，笑得甜甜的，道：“昨儿晚上才找下人儿，娘看着可满意