着打拦的架势上前，伸头朝妆盒里看。里头不过黄杨木梳子七八只，老夫人再拉抽屉，装的都是各色头花。只有最底一个抽屉，整整齐齐摆着十几样簪钗银花。
老太爷顾不得外边媳妇子们眼睛都在看，翻箱倒柜的翻拣，哪有值钱的东西？他两个在房里翻的正得趣，早有媳妇子去报与举人老爷知道。
王慕菲回房，正看见娘把他床上被子都抱下，他爹爬到床肚里翻寻。两个媳妇子站在门边，看见王慕菲进来，忙上前请安，喊道：“老爷。”
王老太爷听见，扭头道：“阿菲，你房里怎么什么都没有？”
王慕菲站在门边说不出半句话，气得直抖。王老太爷俯身又翻了一回，因儿子不搭话，有些不大好意思，直起身来道：“你娘说要看看那个凤……”
王慕菲一眼就瞧见房里少了几只真真装头面首饰的箱子，心里暗自庆幸娘子把东西都收起来。不然落到娘老子手里，一辈子休想再见面。想到此处，看向爹娘的眼神就越发的冷起来。
王老夫人有些发怵，直扯老伴的袖子，道：“老胡明日生日呢，俺们去贺他？”
王老太爷被儿子一双冷冰冰的眼睛逼视的受不了，强道：“爹爹是为你好，怕尚家那个小贱人把俺们家的钱财抵盗回娘家。”
这话说把鬼听鬼都不信，不过寻个台阶下罢了。老夫人跟在老太爷身后出去，回首看儿子依旧站在门口发呆，心里虽然有些不安，到底真真金珠首饰要重些，两个人一路商量明日要儿子去庄上接真真来家，把金珠贵重之物都要来自家收藏才好。
且说王慕菲坐在空空荡荡的卧房，回想从前和真真恩爱非常，有一口粥儿都是你让我我让你，由不得眼睛酸酸的。两个人闹到这个地步，全是因为尚莺莺要替青娥说亲惹来的，心里极是抱怨尚莺莺。
真真赌气离家，出了城就有些后悔，因小庄离的有些远，怕路上不好走，就使人去和姐姐说。
莺莺听说妹子与王慕菲合气，大笑道：“早该如此，咱们尚家的女儿，哪能和面团一般由人揉捏？”
李青书微皱眉道：“休乐，真真妹妹的性子你又不是不知，明儿妹夫说几句软话只怕她就心软了。若要闹，索性闹一回大的，去庄上做什么？索性叫她去苏州老家住些日子。”
莺莺想了想，拍案叫好道：“好相公，依你，她指着庄上有事出来的，就叫她到苏州去，正好把她家小姑子接回来。我与她同去罢。王慕菲庄上寻不着必来找你，替我狠狠骂他。”
李青书道：“娘子吩咐敢不依从。”速使人去合真真说知，请她们到码头去。这边莺莺带了十来个心腹，赶到码头，两家人占了两只船，连夜向苏州去了。
王慕菲一夜无眠，天一亮水都等不及吃一口，骑着马寻到庄上。守庄的接着，回说小姐并不曾来。王慕菲猜必是到李家寻她姐姐去了，又赶到李家。
李青书在小书房早摆了一桌精致中饭候他。王慕菲看李青书气定神闲的样子，再想想自家跑了大半天水米未进，抱怨道：“女人真是不能宠，这才几天真真尾巴就翘到天上去啦。”
李青书微微一笑，问道：“妹夫怎么宠的真真？说把姐夫听听好勿好？”
王慕菲张嘴就要说，却寻不出一件来，又羞又愧，觉得眼前李青书笑的格外可恶。
李青书夹了片腌莴笋，递到妹夫碟子里，道：“莺莺或者还有些大小姐脾气叫人消受不了。真真性子如何你和她最亲近，何消我做姐夫的说，从来都是你敬她一尺她敬你一丈。”
王慕菲放下咬了一半的春饼，苦笑道：“我又何尝不是样样都顺着她心意。”
李青书笑道：“她事事都替你着想，就是青娥的亲事……”
“青娥的亲事，也是真真说苏公子家世人品都好，俺才答应人家的。”王慕菲头上青筋暴起。
李青书看他这般，叹息道：“谁想得到我这个表弟就合……偷上了。”看王慕菲羞愧难当，又添了把柴火，“若真是青娥上轿，你妹子是个傻孩子，必要自寻死路。就是令姐，她为着什么要抢妹夫，没的你不明白，她闹不闹你自己想想。”
王慕菲无所谓道：“关几日就老实了。”
李青书抚额，摇头苦笑道：“妹夫，人都传说她卷了秦家好大一把银子。你真把她关起来，头一日上锁，第二日就有人去告你谋寡姐的财产。你的娘子是尚家呢，若是挖倒了你，再带出我来，松江府上上下下谁肯轻轻放过这块大肥肉？”
王慕菲不解，冷笑道：“这话我越发的不明白了，如今世道，就是个秀才，县父母也要和他分庭抗礼，难不成视我举人如无物？”
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第二卷 寒冬 第十六章 调停（下）
李青书徐徐道：“我问你，薛老三有真本事没有？”
王慕菲摇头道：“没有，他就仗着有好哥哥好姐夫。”
李青书笑道：“就是南直隶，也没人敢动他半下不是？可是我们家说是李百万，也只是在松江府说得响，比我家有钱有势的也有一百也有八十，这些人里头不见得没有想看我家笑话的。到你，松江府里举人官儿也有一二百，哪一个是你惹得起的？真当咱们无人敢惹啊？随他哪个弹你半下，咱都要使银子去开道。有银子咱们为什么不自己乐？”取玉桃杯在手，倒了半杯葡萄酒，靠在榻上慢慢吃，只冷眼瞧他。
王慕菲实是饿的狠了，尽力吃得半饱，一边使筷子一边转心思，想通了关节放下筷子道：“原是我思虑不周。真真呢，我去合她陪个不是。”
李青书笑道：“她们尚家有事，姐妹两个到苏州去了。”
王慕菲跳起来道：“姐夫，你叫两个女人单身出门？不怕人家拐卖了？再者说事事都让女人抛头露面，还要咱们男人做什么？”
李青书大笑起来，就是拐卖，也是他家娘子拐人家卖。尚莺莺若是没有本事，也轮不到她管李家的生意。如今的世道，单身女子做生意的也极多，有些身家的妇人出门谁不是前呼后拥？这个妹夫倒像是土里刨出来的，全不晓得时事，恰好就有极贤良淑德的小姨子配他，也是天作之合。
王慕菲话一出口就自己醒悟，问笑嘻嘻的姐夫道：“尚家有何事？”
李青书摇头道：“这个莺莺没说，我也没问，想来真真也没合你说罢。休管她两个，泰山老大人有许多事体是不欲人知道的，咱们做女婿的管那些做什么？”
王慕菲心里觉得这个姐夫太怕老婆，与他没话说。笑笑道：“她们几时回来？”
李青书笑道：“十来日吧，妹夫放心，她两个带了足有五六十人去。”
王慕菲虽然极是不满真真有事瞒着他，只是人李青书都不计较，他若是计较了岂不是显得小气？是以不再提起，吃了几杯酒辞了家去。李青书送他到二门，想到此次小姨子生气非同小可，娘子必有后招，还是去劝着些的好，立刻骑了头菊花大走骡追着去了。
且说王慕菲不知不觉又走到莫家巷口，小桃红出来买丝线撞见，回去合小姐说：“对门那个呆举人又来了，在巷子里打转呢。”
姚滴珠就觉得心跳的厉害，道：“理他呢。”支使小桃红去做活，自家东转转西转转就转到大门口，才伸出头来就与王举人四目相接。
王慕菲露齿一笑，雪白的牙齿在阳光下闪闪发亮。姚滴珠不由自主道：“阿菲哥哥，请来歇歇罢。”
王慕菲点点头，合她又走到前日那个书房里，随手捡了个竹板凳坐下。姚滴珠爱看他人物风流，看了两眼觉得脸蛋子发烧，转过背出来暗骂自己：作怪，他有娘子，日日想着他做甚？又想回房去，又不舍得丢下他，在阶下佯妆看花。
王慕菲在房里坐久了也不见有茶，也不见主人，信步走出来，就看见姚小姐在墙边合一盆雀儿梅盆景过不去，那雀梅本来叶子就不多，落到滴珠手里，早被摘得七零八落。
王慕菲笑道：“姚小姐，再掐这盆景就活不成了。”
哪知姚小姐听见他说话，如受惊的小鹿般跳起，眨眼间掠过长廊，消失在月洞门里。王慕菲纳闷，偏跟前又无人，只得回来坐下，取了一本《朱文公政训》在手里翻，要等主人家使个人出来才好辞去。
却说姚滴珠逃回卧房，就觉得心跳的厉害，坐到妆台前取镜照面，果然面似红霞。滴珠恼的把镜子打倒，伏在桌上，骂自己道：“小贱人，他有什么好，总想着他。”把一口银牙咬的嘎吱嘎吱脆响。小婢送上茶来吃了两口，略觉清凉，又忍不住扶起镜子细瞧，就觉得左眉画的淡了些，忙取螺黛细细重描，描完了问小桃红：“如何？”
小桃红因小姐今日异样，小心道：“和右边一样了，到不必再描，只是额上出了些汗，不如洗把脸？”
姚滴珠先是点头，又怕王慕菲在外边等得不耐烦，站起来想出去，走到门口就觉得心跳得厉害，退回来吩咐清风道：“你去前边送碗茶，请王公子稍等。”真个重洗脸，新梳妆，还换了件新做的白地小红花褙子，自觉全身上下并无半点毛病，方才鼓起勇气扶着明月到外书房。
王慕菲早把这本朱文公翻得烂熟，百无聊赖靠在太师椅上，取了一枚玉镇纸把玩。突然眼前一亮，姚滴珠站在眼前如一朵早晨初开的莲花一般，不由呀了一声，笑道：“这枚镇纸你是从哪里来？好像在哪见过似的。”
姚滴珠因他眼睛方才在自家脸上和身上打了两个转，生怕王举人嫌她轻薄，心里懊恼不该洗脸换衣裳。谁知王慕菲这样问她，分明是不曾留意她换了衣裳，她心里又有些不快活。
姚滴珠伸手取了那枚镇纸，冲亮处眯眼细看，按着乱跳的小心肝儿笑道：“这个却是我无意间花五钱银子买来的，我最爱这个小猴子雕的有趣儿。”
王慕菲平常在家和真真挨在一处说话惯了的，就不曾想到男女之防。闻言凑到她边上来看，果然一个大猴儿怀里抱着个极小的猴儿，一手抱只桃子，�