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襄阳城雄踞中原腹地，扼汉水中游。其头枕汉江，足抵岘山、羊祜山，西依万山，东傍鱼梁坪，为历代兵家所必争之地。而说起襄阳就不能不提到樊城，因为樊城与襄阳两城是一水相隔的姐妹城。汉水以南为襄阳，以北则为樊城。此二城以浮桥相连，唇齿相依，互通有无，与东、南、西三面宽阔的护城河构成了一个坚固的防御体系。
“襄者，东南之脊，无襄则不可立国。”倘若襄樊二城失守，长江中流的重镇鄂州就失去屏障。鄂州不守，南宋的千里防线便会自中而破，首尾截为两段。向西使川蜀与朝廷失去联系，向东则有顺江之势直取临安，向南则南面的湖湘门户洞开。假若说长江防线是一条横卧于宋、蒙之间的长蛇的话，那么襄阳城，无疑就是这条长蛇的七寸。
朝廷自然也知道这些，是以自百年前岳飞从金人手中收复襄阳以来，朝廷便大力加强襄樊的城防。他们在这里打造了最坚固的城墙全由砖石打造，挖掘了最宽的护城河最宽处竟超过了两百五十米，屯积了数不清的粮食其被蒙古围城五年投降后，粮食竟然还有剩余。俨然已成了人们口中所称地“华夏第一池”
但是，再坚固的城墙都有被人攻破的时侯，襄阳也是如此，从三国的关羽在此水淹七军，到两宋先后被金、蒙所破，再到近代襄阳的解放，无一不是以襄阳城破而告终。无怪乎诗人阮元会为其写道：
汉水以为池。荡荡本天堑。
何以三千年，屡见攻与陷？
夺取在人谋。慎哉以古鉴！
蒙人本就不擅长攻城，他们在这种坚城面前则更是只能望城兴叹了！于是，他们就用了一种最笨却也是最聪明、最有效的方法——围城。
内围襄阳，外拒援军。想当年蒙古攻打蔡州之时，用的也是这种方法，如今只是老调重谈而已，不过手法上还是有很多地进步。车船之上。我正仔细地看着案桌上的一张蒙军布防图，心下不由暗自吸着冷气。
这张蒙军布防图，是王坚带着五百骑军，费了九牛二虎之力才探查分明地。要在蒙军阿赤勒斤的眼皮底下探查布防，那可不是一件轻松容易的事。不过他们还是在付出了百余人的代价后，成功、及时地做到了这一点。如今看来，这样的代价还是非常值得的。倘若不是有了这张图，而按原定计划贸然率军前去援救襄阳的话。即使是有那百余艘海鳅船，即使是有水陆协同作战之法，只怕也还是难逃全军覆没之局，如今却又是另一番景像了。
“郑置使。”李宝风风火火地走了进来，很少有什么事能够让这位年近古稀老人如此焦急了，而襄阳之围却恰恰能够做到。
“郑置使。”李宝皱眉说道：“船队已过汉阳。如今可否将破围之法告知老夫？”
汉阳为长江与汉水地交汇之处，船队即已过汉阳进入了汉水，那么离襄阳也只有三、四日水程了。
“李大人莫急。”见此我呵呵一笑道：“此为我军最先探得的蒙军布防图，李大人不妨先端详一番。”
“哦。”李宝却也不答话，一把便将案上的地图转正，并自言自语地说着：“白河口，万山，虎头山，鹿门山，唉！当真有如铁桶一般。什么？京山、德安、沔阳三城竟也落入蒙军之手。这……我军如何还能进？”
姜果然还是老的辣。我心下不由暗自佩服李宝，我是思考了好一会儿才知道蒙军取京山、德安、沔阳三城。并在这三城之中布下两万重兵的用意，可李宝却在此心慌意乱之时，勿自一眼便看了出来。
“据骑哨所报。”我一边在地图上比划着，一边将没有标在地图上的详细情况向李宝介绍道：“史天泽率军两万筑堡于白河口，封白河，北围樊城；塔察尔率军一万筑堡于万山，封汉水上游，西围襄阳；窝阔台、阿里海牙各率军一万筑堡虎头山、鹿门山，封汉水下游，于东于南围困襄阳。各堡之间再以城墙相连，自此，襄樊二城便在水陆两路上，完全与外界隔绝了。更历害的，还属这汉水两岸的京山、德安、沔阳三城。此三城分处汉水下游两岸，均与襄阳相距数百里，乍看之下与围襄阳毫无干系，实则却是以逸待劳，化被动为主动之妙着。”
“不错。”李宝点头说道：“倘若我等越过这三城前去营救襄阳，那么此三城地两万蒙军，便会倾巢而出断我后路。至时舟船被堵绝在汉水之中遭前后夹击，那我等无疑便成瓮中之鳖了。”
“如此说来，若要救襄樊，则必先破此三城。”李宝眉头越皱越深：“此局逼得我等不得不行攻城之举，而这三城又不靠汉水，若要攻城则必先弃舟登岸。以六万五千余人攻敌两万原本也并非毫无胜算，只是围襄阳的那五万蒙骑却也不会坐视不理。以蒙骑的行军速度，倘若我等上岸攻城，其完全可以在我等撤回船上之前，便将我等合围于岸上。唉！又是一个必死之局！想不到蒙军之中还有这等尚使计谋之人，实是让老夫看走眼了。”
多半又是史开泽出的主意了，我不由一阵苦笑，心下实在有些不明白，为何当初与我以兄弟相称的人，如今却会变得如此心狠手辣，然道这就是权力对一个人的诱惑？
“必死之局却也未必。”我长呼了一口气，将往日地回忆抛诸脑后：“弃舟攻城是绝不可行，我等攻城之时，蒙军只需自围襄阳的军队之中抽调出几千人马攻击船队，便可让我等首尾不能相顾了。是以如今只有一法，那便是按原有计划，逆汉水而上援救襄阳。只不过，这番却要让虎威水师走在船队的后面。”
第六卷 还我河山 第五章 湍滩
第三卷 端平入洛 第六卷 还我河山 第五章 湍滩
第六卷 还我河山 第五章 湍滩
晚风习习，蛙叫虫鸣，汉水下游的一处峡谷还是像往常一样水声漴漴。模模糊糊的一抹月光，透过云层温柔地洒在峡谷边的绿地上，狗尾巴草迎风左右摇摆着。一切都是那么的寂静，那么的安详。但是，倘若有人不经意地走到了峡谷边，或是惬意地泛舟江中，那么他就会惊奇地发现，那原本只有江水的峡谷下，此时却已黑压压地停满了各种战船，甚至偶尔还会传来一两声战马的嘶吼。
引蛇出洞，这便是我对此战的策略。
倘若京山、德安、沔阳三城的两万蒙军不出城，那么我们便当真有如李宝所说的那样，进退都是一个死局。此战的关键，便是如何将那本应封我等后路的两万蒙军骗出城来，并予以重创。
要骗出那两万蒙军倒也不是难事，只要能骗得过蒙军的阿赤勒斤便可，是以天色入黑之时，龙卫水师便彩灯高悬大张旗鼓地继续逆汉水北上。而故意落在后面的五千虎威水师，与安置着一万骑军的运兵船，却悄无声息地顺流而下，来到这处峡谷中隐藏了起来。
此战能胜否？说句实话，此时我心里确实也有些七上八下的。多少年来，面对凶悍无比的蒙军，我的战略一向是防守、防守、再防守。回忆起与蒙军的大小十余仗，虽然这其中也杀伤了不少蒙军，但几乎不是守城便是逃跑。而如今，主动对蒙军发动战略进攻却还是头一回。倘若此战失利。那么结局便当真会如李宝所说的那样，我们这支拥有两千余艘大小战船，共六万余人地西川精锐，就会被蒙军两头封死在汉水里。到了那时，前来救援襄阳的我们，就要求神拜佛地等着别的宋军来救了。
王夔的骑军素质自是不低，他的广武军个个都是在马背上生活多年的马贼。王坚所领的骑军虽是新组建。可其五千骑军却是根据苛刻地条件，自两万余人的广武军中筛选出地精华。战马也大多数是缴自蒙军的蒙古马。而且，他们人人还装备有类似于现代手榴弹的霹雳火球。但是，他们所要面对的却是蒙军，一向以骑射著称的蒙古鞑子。宋军无论如何精选，也无论如何训练，但先天的不足注定他们的素质要低人一等。我们是战士，而不是魔术师。所以我绝不相信只凭年余地艰苦训练，就能超过一辈子生活在马上的蒙军。他们就好像是游击队与正规军的区别。更何况，这番他们要面对的，还是人数比他们多上一倍的正规军。
不错，倘若没有出奇不意，倘若没有运兵船，倘若没有海鳅船的话，那么此战。多半便是有败无胜了。不过这些我恰好都有，运兵船本也无法在一个月内便造上这么许多，但在我**专横地大肆征用民船之后，这些就变得简单起来。林白木的制船舫所要做的，只是将这些民船进行一些简单地改造。如今我所空余的运兵船，甚至还可再装下三万骑军。当然。此时这些空余运兵船都随着张猛和龙卫水师北上了。
透过窗口和峡谷，远方天际已越来越亮，和往常一样，我并不期待阳光会拔开云层。水面雾气升腾，使船队就像是处于一个将要沸腾的炉锅上一般。我感受着脚下传来的阵阵摇晃，很和谐，很温馨，就像是在摇篮里。
突然，一阵渐渐清晰的马蹄声划过寂静的虚空，我不由有些紧张起来。那不是蒙军地阿赤勒斤。我早就在岸上埋伏了近千名弓弩手，任何可能发现这个峡谷的阿赤勒斤。都无法在他们的手下逃生。所以，那一定便是王坚所分配出去的骑哨，我在想着他会给我带来什么样的消息。
蹄声在峡谷的两壁间互相回荡着，越来越多，此声未消彼声又至，虽然只有两骑，但却好似有千军万马自身旁飞驰而过一般。蓦地，蹄声停了下来，随之而起的便是一声清脆的箭啸，骑哨以最简捷的方式将消息传到了船上。
“置使大人。”不一会儿刘整便出现在我的面前，看他盔甲整齐地样子，昨晚显然就没有卸甲而眠，或者也可说，他昨晚根本就没有合过眼。
是啊，虽然刘整也十分相信水陆协同作战地战术是正确的，但是，谁又能不紧张呢？以往宋军与蒙古对阵历来都是负多胜少，就算是胜，也是以多胜少，而且往往是杀