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皇帝被她缠的没法，只好道：“行了行了，朕这就去见祝相还不成了？仙子，朕入夜了再来看你。”
洛瑕眉心一沉，再抬起头来时已是笑语含羞：“皇上……臣妾这几日身子不干净……恐不能陪伴皇上了……”
金公公也在一旁劝：“是啊皇上，且不说洛更衣不方便，只说洛更衣方进宫来，这各宫娘娘小主们的耳目总是瞒不住的，若是这样快便侍寝，岂不是将洛更衣置于风口浪尖之上了？更衣是皇上心尖尖上的人，皇上可要替更衣着想哪！”
洛瑕微微侧目，看了金公公一眼。此人并未受过她什么好处，本不可能知晓她心中所想，此时此刻怎会突然助她一臂，帮她劝走皇帝？
皇帝起驾，此时她来不及细想，福身为礼：“臣妾恭送皇上。”
洛瑕带着几名宫人送到花汀洲棹口，待皇帝的銮驾登船离去，她回转身来，平淡吩咐道：“准备沐浴罢。”
她实在厌恶透了皇帝身上不加掩饰的烟熏火燎的气味。
“小主入宫后，奴婢命人细细打探了各宫反应。皇后身染沉疴数年，早已不理后宫事，自然不会有什么说法。再者皇上此前已有十多年不曾选秀，宫里再没进新人。直至去年九月重新选秀，公子的亲姐心绮小姐才被选入宫中，是十数年来唯一一个新晋妃嫔。其余各宫的娘娘们，议论自然会有，可大多还不曾有所动作。只有一人……”
温热的玫瑰花水顺着她后背的肌肤蜿蜒流下，她在氤氲的热气中慵懒地挑了挑眉：“哦？是谁？”
“代皇后职，暂摄六宫事的赵姬娘娘。”
“赵姬？”洛瑕眼尾一弯，尾音里散出一丝笑意，“这姓氏，这位份，难不成这位赵姬娘娘，是想要效仿嬴政生母赵姬？她若有儿子，岂非还是要做皇帝不成？”
琼瑶便笑：“小主未卜先知，赵姬娘娘确然育有一子，行十六，年不过十四，是皇上最年幼的子嗣。传闻中倒是聪颖敏慧，只是韬略是否比得始皇帝……奴婢便不晓得了。”
“十四岁？甘罗十二即为使臣，可见人若生为鸿鹄，则不论年且几何，皆可翔于九天。十六皇子若是帝王之才，要崭露头角也不拘他年少。”她将长发揽到一侧，闲闲用手指顺着，“说来，赵姬娘娘是有何动作，让你们特特来告诫我？”
“回小主，赵姬娘娘在今日得知小主入宫后，直闯进荣德殿找皇上理论，说小主是狐狸精下世，是要来亡我元周的……”琼瑶迟疑着没有说下去，拿眼去觑洛瑕神情，洛瑕反笑：“狐狸精我不敢当，下世一说我也无可否认，不过这亡不亡得元周……可不是我一人便能说了算的。好了，你且继续。”
琼瑶见她脸上并无怒意，才继续道：“皇上不肯听赵姬娘娘的话，赵姬娘娘便同皇上哭诉，说是皇上喜新厌旧，得了新人窈窕，却忘了衣不如新、人不如故的道理……”
她笑出声来：“这赵姬娘娘口齿好生伶俐，也够皇上受的。却不知，这样青春活泛的奇人儿，是哪一年入的宫？”
“是承平朝十五年选秀入的宫，那次也是迄至去年九月为止的最后一次选秀。赵姬娘娘入宫三年便生下了十六皇子，委实是好福气。”
“的确如此。承平十五年入宫……那想来赵姬娘娘年纪大约也并不很老。”
琼瑶笑道：“除却小主和心绮小姐之外，赵姬娘娘如今三十有四，年纪是宫中诸位娘娘中最轻的。”
洛瑕低头拂去肩上花瓣，瞟了眼捧着衣衫侍立一旁的琼琚，口中道：“琼琚平日不是总将你家大小姐挂在嘴边？那么你且说与我听听，你家大小姐现下如何？”
听她问及大小姐，琼琚的唇角不自觉的一翘，骄傲道：“小主问大小姐，因着大小姐得宠，小主的身份是大小姐亲表妹，小主入宫后，皇上为示姐妹同喜，还特意将大小姐的位份晋了半阶，由从五品贵人晋为正五品嫔了呢！”
洛瑕忍了笑，舀起一勺热水淋在肩背，一面回头对琼琚道：“如此，我是该向大小姐备一份厚礼，以示姐妹同喜了。”
琼琚喜不自禁：“小主能有这份心，大小姐必定会感念万分的……”话音未落，琼瑶已止不住向她使了个眼色，喝止她道：“琼琚，小主面前，说什么昏话！”拉着琼琚跪下就要磕头。
洛瑕摆手制止：“罢了，你也说过，琼琚年纪小，才不过十五岁，嘴巴不谨慎，也情有可原，我又岂会怪罪于她？都起来罢。入秋了，地上凉，这里又是在水上，别被寒气浸了身子。”
琼瑶琼琚二人这才谢了恩，慢慢从地上起来。
洛瑕握住了水中漂浮的花瓣，似有所思。
☆、（三）
此后数日内，皇帝都未曾踏足紫石宫。洛瑕几乎日日可从金公公处听闻“前朝政务繁忙，皇上日理万机，很是劳累，今日恐不能来陪小主了……”一类说法，而她正苦思不留痕迹就能避过侍寝的长久之计，皇帝不来，她正好落得清闲，是而也并没在意。
此间各宫妃嫔都陆陆续续着人送来了各自打赏。皇后宫中送来一颗拳头大小的明珠，这样的大小，却是轻易佩不上身的。洛瑕见了，虽心里喜欢，却也只得道：“好生收着罢，明日我亲自去向皇后谢恩。”此外各种赏赐不胜枚举。
她一眼瞧见珠玉堆里的一柄如意，通体为琉璃雕琢而成，流光溢彩，虽不若寻常如意一般大，却玉致可爱。手柄处镶嵌了大小错落的白玉髓，触手生凉，握在掌中便有一股沁凉之意涓涓流入心底，令人即便是在盛暑之日亦可肌体生寒。
“这如意是谁送来的？”
琼琚正整理书案，抬头答道：“是大小姐差人送来给小主的。”
慕心绮。又是她。
白玉髓质纯细腻，略无杂色，更有滋润驻容养气延年等功用，而如意本用来安枕，可宁心静气，兼有琉璃坚韧，有祛病怡神之效。这柄如意材质上好，光泽圆润，想是常被人执在手中把玩，大约也是慕心绮的爱物。可如今她这样轻易将此物转手送给她，实非她多疑，只是她不得不猜测，慕心绮作此举，究竟是何用意。
洛瑕一回头，见琼琚怀抱一沓卷纸正匆匆忙忙往外走，便叫住了她：“琼琚，你去哪里？”
琼琚脚下一滞，慌张回头，紧张道：“方才收拾书卷，见有些废纸，便拿出去扔了。”
洛瑕放下手中的如意，向她扬了扬眉：“你怎晓得是废纸，且拿来与我看看。”
琼琚咬一咬牙，迟疑着走过来，将纸卷呈上。洛瑕展开一看，本应是色泽洁白的湖宣，却不知为何四处染上了泛黄的污色，触手干涩，全然失了湖宣本来的细腻触感。她便没说什么，将纸卷递还给了琼琚。琼琚这才仿若松了一口气般，几乎是夺过纸卷告退了。
洛瑕冷眼瞧着，却并不说话。
片刻之后琼瑶带了一行人进来，说是内务府送来伺候洒扫茶水的宫女内监，请小主过一过目。洛瑕一眼望去，只见众人都低垂着头，不大看得清模样。其中却有一个宫女，看来不过豆蔻年华，飞快地抬起头来瞄了她一眼，然后生怕被人发现一样飞快地低下头去。那一眼间，洛瑕只觉她眼神灵动跳脱，在一群死气沉沉的宫人面前尤其的夺人眼球。这样的孩子……却进来了这样一个吃人的地方，不过还好，她只是个宫女，只要不至太过特别，按宫里的规矩，到了二十五岁，还是可以出宫嫁人的。如此，她至少比普通的妃子幸运的多。
而她，归期又是何时？慕晟说三年后的辛卯，可是她真的有把握做那倾国的祸水，搅得元周天下大乱？她真的有把握能保护自己在三年的深宫倾轧里全身而退？就算这些她都做到了，可是，三年后的辛卯，天象之变是否可信？这些她全然不知。若三年后她没能回去，要再等到下一个辛卯之年，岂非要白白守过轮回一甲子，彼时红颜化枯骨，青丝成白发，就算是回到彼世，她错过了时间，还能做什么？
洛瑕心中烦乱，没心思再细细审视面前的宫女内监，只摆了摆手吩咐琼瑶好好管教，算罢了此事。
几日后皇帝派金公公传话来，道是几日没来看她，心中愧疚，自觉辜负仙子厚爱，将她晋为正八品采女，算是补偿她也安慰自己。从八品更衣至正八品采女，半阶之差而已，不过她进宫不出七八日，还未侍寝便得晋升，不得不说是宠眷隆重。此外还获金银珠宝赏赐等等，不必赘述。
自她入宫开始，便有宫里头的教习嬷嬷日日前来同她讲授宫中规矩。因着她进位采女，今日便提到了后妃晋封的规矩。
元周后宫妃嫔自皇后之下，还有皇贵妃之位，不论品级，形同副后，如今空悬。皇贵妃之下，设正一品贵、淑、贤、德四妃，以贵妃为最尊，从一品夫人两人，正二品妃四人，从二品姬、昭仪、昭媛、昭容、淑仪、淑媛、淑容、修仪、修媛、修容共十人，正三品贵嫔六人，以上为各宫主位，可称“主子娘娘”。贵嫔以下，又设从三品婕妤，正四品容华，从四品充仪、充媛、充容共三人，正五品嫔，从五品贵人、良媛、良娣、小仪、小媛、小容，正六品常在，从六品才人、美人，正七品选侍，从七品娘子，正八品采女，从八品更衣，婕妤以下，只能称“小主”，居于各宫偏殿馆阁之中。
照神州诸国祖制，当选秀女入宫皆封采女，初侍寝晋封选侍，再晋封则不限位份。宫女进位妃嫔，始于更衣之位，侍寝后晋封娘子，再进位则可自至正六品常在起逐级晋封。洛瑕听得头痛，往常两个时辰的教习，今日才不过听了一半，便教嬷嬷退下了，自己和衣就寝。
梦里想起往事，近四月之前，她在自家楼道里遇见个白衣女子，风姿绰约，曼妙窈窕，她对她说：“妩卿，色事天下。”一个月后，她在野营时再次见到她。彼时女子一�