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陈咸惊得手足发颤，丁幼微也是吃惊地看着小郎陈操之，荆奴却是不惧，说道：“那些山贼都是欺善怕恶的，若敢来陈家坞抢劫，我定叫他有来无回。”
冉盛道：“荆叔，山贼在暗处，又有褚氏通风报信，我们防不胜防嘛。”
陈操之指着对岸道：“那是我向全氏、丁氏借来的百名私兵，荆叔领着他们回陈家坞以备山贼。待那伙山贼就擒之后全氏、丁氏的私兵就可以撤回去了——四伯父、嫂子，我们依旧过江，明日参加水官帝君诞辰庆典，一切如常。”
百名全氏、丁氏私兵由荆奴领着前往陈家坞防备山贼，陈操之与陈咸、丁幼微等人过了江，谢道韫在渡口相迎，宗之、润儿三年不见谢道韫，都很亲热地向祝郎君行礼，谢道韫因为是女子身份，在别人面前都是刻意冷淡高傲，但现在面对这两个璧人一般的孩子，尤其是润儿，不由得让人心生欢喜，谢道韫很喜欢与润儿说话，谢道韫牵马步行，让润儿横坐在鞍桥上，一边行路一边与润儿进行简单的儒玄辩难，润儿虽年幼，却是对答如流，心思细腻而机敏——
一行人往丁氏庄园而去，丁幼微坐在牛车里，从车窗看着牵马而行的那位祝郎君和小郎陈操之，丁幼微得知祝英台是复核会稽土断的副使，真是非常吃惊，这个祝郎君，三年前从吴郡游学归来、途经钱唐与小郎一起来见她，她就瞧出这祝郎君极有可能是个女子，当时她还以为这是乔妆必扮的陆氏女郎，小郎也是含糊其辞，没想到这个祝郎君却做官了，还是小郎的副手，这实在是太奇怪了，难道她看错了，这个祝郎君并非女子？
来到丁氏庄园，丁异、丁夏商父子出来迎接，然后就是大开宴席，丁幼微带着两个孩儿去拜见叔母及其他族中女眷。丁异的妻子吴氏从前对丁幼微不冷不热，现在却是非常热情，丁幼微虽已搬去陈家坞，但丁氏庄园里的那处院落依旧闲在那里，常常有人洒扫楼阁、修整后园花木，专备丁幼微归宁——
晚宴后，陈操之来到那处有桂树和金丝海棠的院子，明月照人，清影横斜，陈操之在门前的紫藤花架边站了一会，初冬时节，这紫藤和后院的桂花、金丝海棠花都已凋零，但枝叶间犹有余香浮动，楼阁的灯光映照院中泥地上，与月光争辉，恍惚间，陈操之觉得嫂子丁幼微依然居住在这里，美丽而寂寞，而他还是四年前那个少年，在为嫂子与两个侄儿团聚不懈地努力——
“小郎，怎么不进来？”丁幼微温柔的声音说道。
陈操之回过神来，见嫂子丁幼微立在院门里，周身在如水的月光中圣洁如姑射仙人，背后的灯光又显现其母性的光辉。
宗之和润儿在楼廊上朝下看，润儿叫道：“丑叔，来，看润儿和阿兄书法谁高谁下——”
丁幼微看了看陈操之身后，问：“小郎，那位祝郎君没与你一起来吗？”
陈操之道：“英台兄昨夜未睡，这时已去歇息了。”
丁幼微道：“小郎也是一夜未睡啊，莫要累着。”
陈操之道：“我无妨，见到嫂子和宗之、润儿，真是高兴，我还得考考宗之和润儿呢，看他二人学业有长进否？”
第四卷 洞见 第二十一章 纳妾
室内悄然，楠木书案上的铜牛灯光线晕黄柔和。宗之和润儿并排跪坐在书案前，全神贯注书写子夏的《诗经大序》，陈操之居左，丁幼微居右，小婵、雨燕和阿秀侍立一边。
宗之和润儿都是坐姿笔挺、头正肩平、指实掌虚、悬腕挥毫，兄妹二人都写的是《西岳华山庙碑》隶体，宗之原本学《张迁碑》、润儿学的是《曹全碑》，年初陈操之离开钱唐之前建议小兄妹二人不要久练一帖，那样容易受拘束、磨失灵气，所以宗之和润儿改练《华山碑》——
丁幼微看着两个孩儿专注书写的样子，又侧头看了一眼小郎，小郎含笑看着宗之和润儿，这一刻，丁幼微感到温馨而笃定。
《诗经大序》篇幅不短，陈操之只要求宗之、润儿写第一节——“诗者，志之所之也，在心为志，发言为诗。情动于中而行于言，言之不足，故嗟叹之，嗟叹之不足故永歌之。永歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。”
宗之先一步写完，并没有立即呈给丑叔观看，而是等了一下，待润儿也写好了，二人一起挪开位置，以便丑叔评看。
《华山碑》书风古茂朴拙、用笔丰满，宗之以前练习《张迁碑》，《张迁碑》严谨丰腴，所以承接《华山碑》比较容易，润儿一直练习书风秀美的《曹全碑》，再练风格迥异的《华山碑》要吃力一些——
小兄妹二人都盯着陈操之看，等着丑叔的评价。
陈操之道：“宗之用笔波磔、字字起棱，颇得《华山碑》笔意，再练一年，便可临摹王逸少的《乐毅论》，《乐毅论》是隶、楷分流的佳作，要写好《兰亭集序》，必先学习《乐毅论》——《乐毅论》原帖藏于乌衣巷王府，我请逸少公之子王献之临摹了一份，这次带回来了，送给宗之。”停顿了一下，看着润儿乌黑清亮的眼眸，微笑道：“润儿笔力也练出来了，《曹全碑》和《华山碑》一起练，再练两年可习章草和行书。”
润儿看了看书案上的两幅字。问道：“丑叔，阿兄比我写得好，对不对？”
丁幼微笑着摇了摇头，润儿太好强了，宗之平日都是让着她呢。
陈操之问：“润儿，你和小盛比力气，比得过吗？”
润儿瞪大眼睛，想回答，却又没有开口，眼睛一转，说道：“润儿明白丑叔的意思了，润儿和阿兄各有所长对吗？那丑叔说说我的所长和所短——”
陈操之笑了起来，曲指在润儿粉嫩的颊上轻轻一弹，说道：“润儿这幅字笔致圆转流动，很有韵味，我让你练习《华山碑》，就是要你练笔力，现在笔力出来了，《曹全碑》的秀丽仍在，这就是好处、长处，至于短处。嗯，没有，全是长。”
润儿笑逐颜开。
陈操之又问了小兄妹二人今年读的《左氏春秋》和《庄子》，宗之、润儿都是应答如流。
丁幼微见已经是戌时末了，便对宗之和润儿道：“好了，你们两个要去歇息了，娘亲和你们丑叔还有些话说。”
小兄妹二人便由阿秀领着去洗漱，丁幼微望着陈操之微笑道：“小郎这次回来见过陆小娘子了是吗？”
陈操之看了一眼小婵，小婵抿着嘴笑，陈操之道：“我正要求嫂子一件事——”便将陆葳蕤想见丁幼微的事说了。
丁幼微道：“我不知道陆小娘子已经回华亭，不然早就去探望她了，多好的女孩儿啊，那我后日便动身吧。”
陈操之道：“谢谢嫂子。”
丁幼微道：“若能早日迎娶陆小娘子可知有多好，小郎今年都已经是十九岁了，阿姑临终最挂念的就是小郎的婚事呢。”
小婵在一边说道：“陆小娘子的爹爹，还有陆夫人，都喜欢操之小郎君，就是陆小娘子的二伯父持门第之见不答允。”
丁幼微问陈操之：“那么小郎有什么打算呢？”
陈操之道：“嫂子放心，我一定能三媒六聘把葳蕤娶回来的。”
在别人听来，陈操之这是狂妄，但丁幼微却是深信，小郎有着太多的神奇，达成了很多原以为做不到的事，小郎也一定能与陆小娘子喜结良缘，当然，这也需要陆小娘子努力坚持，她这次去华亭就是要与陆葳蕤长谈，她对那个美丽娇羞的陆小娘子很是怜惜，三年前陆小娘子在这里歇夜时。她宽慰陆小娘子说再等两、三年就可以，没想到随后阿姑去世、小郎守制，这转眼三年多就过去了——
丁幼微想起那个祝英台的事，想问小郎究竟是怎么一回事？但又觉得不方便问，小郎现在已经不是那个十五、六岁的少年，他是成年男子了。
又说了一会话，丁幼微便让小郎早点去歇息，昨夜可是一夜未睡呢，小郎现在长大了，不能住在这小楼里，这些避忌还是要有的。
陈操之起身时，小婵有点进退失据，不知是跟着操之小郎君去呢，还是留在这里——
丁幼微一笑，说道：“小婵，还不跟去服侍小郎君，你现在可不是我的人了。”
小婵红着脸，跟着陈操之去了。
雨燕看着陈操之和小婵的背影捂着嘴笑，对丁幼微道：“娘子，雨燕有一件事要说，娘子莫要怪我，是关于小婵的——”
丁幼微道：“你说，我不怪你。”
雨燕吃吃笑道：“我和阿秀先前逗小婵说话。说青枝都快生孩儿了，小婵什么时候生？小婵又笑又骂，追着打我和阿秀，最后说，她和操之小郎君没有那事，我和阿秀当然不信，小婵急得不行——”
丁幼微摇着头笑，又蹙起秀眉，心道：“小婵不是口是心非之人，她这样说肯定是真的，年初让小婵跟着小郎去建康。摆明了就是让她给小郎侍寝的，这也是阿姑的遗愿，这去建康都快一年了，却——却无事，难道小郎不喜欢小婵，看样子不象啊！”
丁幼微有些迷惑，当初她嫁给庆之，陪嫁的四个丫环——小婵、青枝、雨燕和阿秀，其实都是准备给庆之作妾的，只因为四个侍婢那时尚幼，庆之与她伉俪情笃，根本没往那方面想，现在呢，小郎成人了，四婢却都比小郎大着好几岁，小郎不喜欢也很正常，但小婵是阿姑指定的、小婵自己也说过要终身侍候操之小郎君、小郎也没拒绝，却为何不让小婵侍寝？
魏晋之际，社会动荡，战乱频仍，瘟疫疾病流行，人寿短促，幼儿能最终养育成人的三不及一，所以世家大族子弟大多蓄有妾侍，即便家有悍妻，不敢公然纳妾，也多有外宅，且不说桓温私纳李势妹，以德行雅量著称的丞相王导也是多蓄姬妾，史载王导妻曹氏甚妒，禁制王导不得有侍御，听闻亲戚有纳妾的，她都要诮责，王导乃密营别馆，众妾罗列，儿女成行，后元会日。曹夫人于青疏台中望见两三儿骑羊，皆端正可念，夫人遥见，甚怜爱之，问侍婢：“汝出问此是谁家儿？”这下子露馅了，曹氏惊愕大