燃烧的海洋- 第956部分

　　　　所幸的是，中国军队到这个时候，也到了强弩之末，根本没有多余的部队来发动这场进攻战役，不然也不会邀集盟国。

　　　　问题是，美国在吉布提的兵力也极为有限。

　　　　更重要的是，离吉布提最近的美以联军在西奈半岛上，而且美以联军部署在红海里的船只并不多。

　　　　也就是说，吉布提基本上就是一座孤悬在亚丁湾西部的飞地。

　　　　如果中国投入一支足够强大的力量，哪怕只是一支拥有一艘航母的舰队，美军也别想守住吉布提。

　　　　当时，中国军队只能依靠部署在迪戈加西亚的岸基航空兵。

　　　　事实上，必须承认中国军队存在一些问题，比如在攻打吉布提的时候，部署在沙特与阿联酋的中国空军就没有提供帮助。主要原因就是，这是由陆战队单独策划的进攻行动，与空军没有多大关系。

　　　　在检讨吉布提战役的时候，牧浩洋就明确提到，中国军队的内部矛盾，极大的削弱了作战能力。

　　　　以当时的情况来看，如果中国空军提供一些支援，陆战队能在八月份攻占吉布提。

　　　　可惜的是，没有空军的支援，这场原本没有什么难度的战役，变成了一场持久战。到八月初，“东方盟军”还在北索马里的荒漠里蹒跚前进，离吉布提有一百多公里，而且已经为此付出了上万人伤亡的代价。

　　　　只是，美军的日子也不好过。

　　　　从六月底开始，美国就集中战略空运力量，向吉布提运送兵力与物资，并且一直持续到八月初。一个多月内，美军向吉布提增派了两个师，大约三万名官兵，还运送了一百多万吨作战物资。

　　　　可以说，美军为了守住吉布提，付出了很大的代价。

　　　　问题是，美军必须守住吉布提，不然就得输掉中东战争。

　　　　只是，最大的威胁不在非洲之角，而是在大陆战场上。

　　　　虽然直到弗伦奇回到华盛顿，大陆战场上也非常平静，中国陆军仍然努力打通远东与西伯利亚的交通线，进驻中亚的中国军队没有动静，但是已经有足够多的迹象表明，中国陆军正在为一次决定性的战略进攻做准备。别的不说，从五月到七月的三个月里，中国至少向哈萨克斯坦输送了数千万吨的作战物资，其中只有百分之四十由铁路运输，剩下的百分之六十为空运。

　　　　如果没有发动战略进攻的准备，中国陆军绝对不会动用如此多的空运力量。

　　　　根据CIA提供的情报，当时中国部署在大陆战场上的运输机超过了两千架，而且几乎都是大型电动运输机。

　　　　可以说，这是一个非常恐怖的数字。

　　　　按照马歇尔上将的判断，即便不做战前准备，中国的战略空运力量也足以支持十个集团军发动进攻。

　　　　当时，马歇尔上将还推断，中国陆军不会因为天气问题而放弃进攻，很有可能在冬季的时候发动进攻，且主要攻占由俄罗斯控制的乌拉尔河流域，把战线推进到伏尔加河，为来年开春进军俄罗斯打下基础。

　　　　可以说，马歇尔上将的判断非常准确，几乎与戚凯威的战略计划完全一致。

　　　　事实上，当时中国陆军在哈萨克斯坦囤积作战物资，不是在为冬季的进攻做准备，而是在为明年春天的进攻做准备。即便以空运为主，把物资从哈萨克斯坦运到前线，也要比从国内运到前线容易得多。

　　　　现在的问题就是：中国陆军将在什么时候发动进攻？

　　　　马歇尔上将给出的答案是：十月份，最迟十月底。

　　　　理由很简单，到了十月底，戚凯威至少能在中亚投入八个全部装备了地面战平台的集团军。

　　　　这样一来，美军就得立即采取行动，在其他战场上吸引中国军队的注意力。

　　　　显然，这个“其他战场”，只能是太平洋战场，因为在别的战场上，美军根本不可能在十月底之前发动进攻。

　　　　问题是，在太平洋战场上，美军就能发动进攻吗？　

　　　　第一百三十六章　错失良机

　　　　第一百三十六章　错失良机

　　　　面对总统与参联会主席的提问，弗伦奇给出了极为肯定的答复，即在二零五四年第二季度之前，美军没有能力在太平洋上发动进攻，甚至得继续收缩防线，以避免过早与中国海军决战。

　　　　毫无疑问，这样的答复，肯定无法让卢卡斯与马歇尔满意。

　　　　只是，马歇尔没有否认弗伦奇提到的实际情况，并且极力稳住了总统，随后向弗伦奇抛出了一个建议：是否能够把中国军队引到所罗门群岛，利用该地的坚固防线，打一场对美军有利的战斗。

　　　　显然，弗伦奇觉得马歇尔的说法有点搞笑，因为打不打所罗门群岛是中国军队的事。

　　　　只是，弗伦奇很快就改变了这个想法，因为马歇尔拿出了一份至关重要的情报：中国陆战队已经动员了不低于四个陆战师的兵力，而且至少有三支登陆舰队已经在扶桑待命，随时有可能开赴战场。

　　　　动用如此多的陆战队，显然不是为了攻占波纳佩岛。

　　　　此外，弗伦奇早就断定，中国海军不会冒险攻打夏威夷群岛，甚至不会去占领位于群岛最西端的中途岛。

　　　　那么，剩下的可能就只有一个：中国海军会不惜代价的攻打所罗门群岛。

　　　　这个判断，也正好符合中国在过去几个月内的政治行动，即向东南亚与南亚地区的盟国做出承诺，将尽快消除受到的安全威胁。

　　　　再从整体战略上看，这也说得过去。

　　　　原因就是，在中国陆军发动冬季攻势之前，中国海军也有必要在太平洋战场上发动一次有影响力的战略进攻，达到牵制美军的目的。要知道，如果中国陆军渡过了伏尔加河，美国出兵俄罗斯就将变成事实。为了降低陆军在大陆战场上的进攻难度，中国海军有足够的理由让美军把兵力派往别的战场。因为除了非洲之角，其他几个战场都以陆军为主，所以中国海军在西南太平洋上发力的可能性最大。

　　　　也就是说，中国海军大张旗鼓，就是为了攻打所罗门群岛。

　　　　这样一来，新的问题出来了：美军能在所罗门群岛坚持多久？

　　　　弗伦奇给出了一个非常明确的答案：不低于半年。

　　　　准确的说，不管打得如何，美军都得在所罗门群岛坚持到二零五四年第二季度，为舰队反击争取时间。

　　　　按照弗伦奇的判断，只要拖到二零五四年之后，美国海军就有望在所罗门群岛扭转战场局势，在遏制住中国海军的进攻势头之后，以所罗门群岛为根据地发动反击，说不定还能夺回马里亚纳群岛。

　　　　当然，这只是最乐观的预测。

　　　　谈到这，接下来的事情就简单得多了。

　　　　美军必须守住所罗门群岛，而且得为明年的反击打下基础。

　　　　卢卡斯当即就给弗伦奇授权，让他全权调动太平洋战区的部队，并且命令马歇尔上将全力支持。

　　　　离开白宫后，弗伦奇在前往机场的途中，与马歇尔商量了一番。

　　　　马歇尔没有给出明确建议，毕竟他是陆军上将，不大懂得海上作战，只是给了弗伦奇一个建议，即充分利用手里的所有资源，以空间换时间，而不是一开始就把全部希望放在所罗门群岛。

　　　　显然，马歇尔等于什么都没说。

　　　　弗伦奇不可能不知道，如果直接退守所罗门群岛，美军将失去战略转圜余地，而且会沉重打击士气。

　　　　事实上，当时美军的士气已经成问题了。

　　　　从第二次迪戈加西亚海战开始，到密克罗尼西亚海战大败，美军不但赔光了开战初期赢得的所有赌本，还倒贴了不少，甚至丢掉了迪戈加西亚与马里亚纳群岛，基本上退出了印度洋，在西太平洋上也退却了数千公里。虽然美国当局非常重视宣传，而且把每次战斗都宣扬成了伟大的胜利，甚至宣称在密克罗尼西亚海战中歼灭了中国海军，但是这种宣传，只能欺骗老百姓。对于战场上的军人来说，总能从各种渠道了解到隐藏在迷雾后的真相，也就能够看清现实。

　　　　不战而退，显然不能提升士气。

　　　　就算战了再退，也不能提升士气。

　　　　弗伦奇要做的，首先就是提升士气，因此他就得在战场上采取行动，取得一次胜利，哪怕是微不足道的胜利。

　　　　等他回到珍珠港，前线战况已经出现了变化。

　　　　中国陆战队在当地时间三十一日清晨，也就是弗伦奇回到珍珠港前大概四个小时，登上了波纳佩岛。

　　　　当时，岛上的战斗还没有结束。

　　　　弗伦奇立即意识到，如果能够守住波纳佩岛，或者在波纳佩岛重创中国舰队，就能提升士气。

　　　　为此，弗伦奇立即着手准备。

　　　　他做的第一件事情，就是电令尼克松，率领第三舰队机动到所罗门群岛东面，然后向瑙鲁航行。

　　　　紧接着，弗伦奇向波纳佩岛守军发了一封电报，要他们坚持到最后一人。

　　　　可惜的是，这份电报发出去的时候，波纳佩岛上的美军已经竖起了白旗。在伤亡一千二百多人之后，仅存的一名陆战队上尉向中国陆战队投降，随即美军的非战斗人员也乖乖放下了武器。

　　　　必须承认，这是一个巧合。

　　　　当时，中国陆战队刚刚控制了美军陆战队指挥中心，弗伦奇的电报就发了过来，而被俘的美军通信军官非常合作，在中国陆战队指挥官面前翻译了电报，而这份电报立即就发送给了龚继飞、佟少云与司马文正。

　　　　只是，在此之前大约两分钟，美军发出了向中国军队投降的电报。

　　　　也就是说，弗伦奇是在发出电报之后，接到了波纳佩岛守军的报告，得知守军已经投降的消息。

　　　　当时，弗伦奇的第一个反映就是，他的作战意图已经暴露了。

　　　　要知道，如果美军不打算反击，就没有理由命令守军死战到最后一人，而且美军也没有这样的传统。事实上，在投降之前，波纳佩岛上的