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一般人从贡院出来，都会待在家里跟亲朋好友寒暄，或者累到半条命，洗漱完就直接睡下了，他倒好，还兴致勃勃地出来游湖，也不知是胸有成竹呢，还是当真精力旺盛。
“下官听说，国子监的孟大人还亲自指点过他的学问，似乎跟他关系不一般，这次的科考题目虽不是孟大人出的，但封存时，都是经过孔孟两位大人过目的，也不知孟大人有没有事先透露题目与他知晓。”林之焕在一旁嘀咕道。
侯祺钧听了，却冷冷地看了他一眼，道：“你这是怀疑我还是怀疑孟大人？”
林之焕不清楚这其中跟侯祺钧有什么关系，不解地问道：“科考向来不是大人负责的，这怎么会跟您有关系呢。”
“是我让孟大人指点白翌楠的。”他说道，也就是说，若是孟大人向他泄了题，侯祺钧也有一份责任。
林之焕听到这，惊了一下，连忙站起来说：“下官不敢，下官只是随口说说，并没有别的意思。下官相信大人不会看错人，也相信孔、孟两位大人的为人。”
侯祺钧端了茶喝了一口，道：“科考前半个月，两位主考、副主考、同知、监临、房官、提调、监试等都是闭门谢客，谁都不能见的，房宅，寝室，都有专人监视，而试题是在科考前一日才定，他们就算有心泄题，也没有机会。”
林之焕并不知道这些，往年的科考是没有这么严格的……他低声认错：“是下官多想了，有大人在旁协助，此届学子凭得定是自己的实力。”
侯祺钧站起来，看了一眼灯光璀璨的湖面，道：“此刻科考还要进行誊录、糊名，你要多帮我盯着那些誊写卷子的人，万不能让他们让他们与考官接触。”
他怕这些人会向考官泄露考生笔迹，进而产生些不公平的事。
林之焕没想到侯大人竟会这么重视这次的科举，不由得问他：“大人可是得了孔孟两位大人的嘱托，才如此关心科考的？”
侯祺钧转头看他一眼，冷淡道：“是皇上的意思，皇上有意从这届学子中选一位入刑部任职。”
刑部尚书之职已经空缺好几个月了，朝野上下都在猜测皇上属意于谁，却没想到皇上会有启用新人的想法。
那不就是说，这次的科考，不仅侯大人关注，就连皇上，也时刻会关注，想要徇私舞弊简直是比登天还难。
林之焕打了个寒颤，收起了刚刚不满，恭敬地朝侯祺钧拱手道：“大人放心，下官一定帮着孔大人、孟大人好好把关。”
小厮奉了酒水上来，林之焕端着喝了几杯，又夹了菜吃了，就跟侯祺钧说起西北的事来：“下官派人去西北查过了，那个忽然出现的富商，倒不是戎狄人，不过前些年去过戎狄，跟戎狄王的二公子有过来往。只是那二公子早在战乱中身亡了……”
照理说应该跟戎狄王没什么联系了才是，他怕侯祺钧不信，就继续把打探到的消息说于他听：“这富商是做盐米生意起家的，后来赚了钱，才转行卖玉石，早些年是在南边发展，在那儿置办有家产，据说娶了十几位夫人，膝下子嗣也多，也算得上是大家族了。至于为什么忽然去了边境……听说他有个生性好赌的儿子，欠了别人很大一笔赌债，所有家当加起来都不够赔的，又听说西北盐米价格贵，比玉石还好赚，这才拾起了老本行。”
侯祺钧沉吟了一下，道：“他既有本事在南边置办家产，还混得风生水起，可见早些年积蓄肯定不少，就算他儿子好赌，也不可能一下子败光他所有家产的。这其中肯定有文章，你派人去他的房宅查一下他儿子，看他近期都接触过什么人，或者有什么异常的行动没有。”
戎狄人最是狡猾，稍有疏忽就可能后患无穷，就算那个富商真的没问题，他也要查一查才能安心。
林之焕却觉得侯祺钧有些太过谨慎了，不就是个富商，还是偏远边境的，也要查得仔仔细细，真是大费周章。但想到自己这个少詹事是他一手提拔上来的，他也就不敢有异议了，恭敬地点头道：“下官这就派人查探。”
谈完事，林之焕就敬了侯祺钧一些酒，侯祺钧也没推迟，却很快就有些醉了，走起路来有些不稳，张义连忙扶他去舱里休息，侯祺钧刚躺下就问张义：“那船上可是宁家小姐？”
练武之人眼力耳力都好，张义点了点头说：“属下看着也像。”
侯祺钧嗯了一声，也没多说什么，就闭目休息起来。
张义替他盖好锦被，就到甲板上望风，林之焕却走了过来，指着远处的小船，说道：“刚刚侯大人可是在看那位小姐？”
宁沁正开心地跟白翌楠和知画在船上放花灯，从这儿放下去，能比岸边放的，飘得更远……
张义却含糊其辞：“大人许久不曾游湖，估摸是在看湖上的花灯吧。”
林之焕却留了个心眼，派了人去打听，来人回禀他，是宁家小姐，他又过去跟张义说：“我派人探听过了，船上的是宁侯家的闺女，说起来我跟她在灵福寺有过一面之缘。年龄虽然不大，却长得十分清秀，也难怪侯大人会留意到她了。”
张义站得笔直，也没回他的话，林之焕就自顾自地说话：“那时候好像你也在，她不小心听了我跟侯大人的对话，我原本是要杀他的，还是侯大人阻止了我……”
说到这，他就有些惊讶地看着张义，“难道大人那时候就注意她了？”
张义目不斜视地站在门口，连眼皮也没眨一下，更别说搭理他了。
林之焕却像发现了什么秘密一样，整个人都兴奋起来。
若是抓住这个秘密赢得大人的好感，那也不失为一家美事……或许无意中还能促成了一桩好姻缘。
大人为官多年，一直未曾娶妻，若是……
想到这，他就开怀地笑了起来～～
☆、第99章 添妆
就这样又过了几日，侯宁两府才开始交换庚帖，纳吉，请期，把亲迎的日子定在了六月初九那天。
侯祺钧请了孟夫人当保山，来宁府送聘书。
宁夫人请她到宴息处坐，让人把宁沁从房里叫了出来。
上次她过来宁府提亲的时候，宁沁正巧喝醉酒错过了，这也算是她第一次见孟夫人了。
侯祺钧既请她过来送聘书，就是把她当长辈亲人看待的，宁沁也不好太过无礼，恭恭敬敬地躬身给她行了一礼。
孟夫人看她柔柔顺顺的，打心眼里就喜欢她……又想到侯祺钧多年来洁身自好，连通房都不曾有一个，就觉得她嫁过去必然不会受委屈。
忍不住就拉过宁沁的手，赞叹道：“模样秀丽，性格温婉，往后祺钧可有福气了。”
宁沁红着脸低下了头，宁夫人笑着说：“老安人过誉了，我只求她嫁过去不给侯大人添麻烦。”
添麻烦就说的有些谦虚了，这孩子看起来性子柔和，也不像是聒噪的人，也难怪祺钧会喜欢。
她让丫鬟拿了见面礼给宁沁，笑着说：“祺钧性子虽然清冷，但也是个知冷知热的，宁夫人倒不用担心他对丫头不好。就算丫头真在学士府闯了祸，以祺钧的大度，也是会包容的。你就放心把女儿交给他吧，老婆子是看着他长大的，他是什么样的人，老婆子心里还是清楚的。”
婚期都定下来了，宁夫人此刻再多说什么也是无益的，只能祈祷侯祺钧确实如孟夫人所说的那样，是个宽宏大度的好丈夫了。
等见过了孟夫人，宁夫人就去了沁园教宁沁女红，宁沁心里却想起白玉娇对她说的话来，婚期只怕是容不得她们选择的，果然不出她所料……还没等到她及笄，就要先出嫁了。
宁沁拿了绣好的几双袜子给宁夫人看，宁夫人觉得袜子上的图案太花俏了，跟她说：“这是要给侯大人的，你绣些花花草草在上面，他会喜欢吗？”
宁沁只是上次去学士府的时候，看到他院子里种了两棵桃树，枝干十分茂盛，花也开得很好，就想着他应该是喜欢桃花的，就在袜子上绣了几朵……哪里想到会被宁夫人说。
她抿了抿唇，小声嘀咕道：“我也不知道侯大人喜欢什么，所以就随便绣了几朵桃花……”
宁夫人叹了口气，道：“侯祺钧位高权重，在朝中可谓是呼风唤雨，怎么会喜欢你这些女儿家的东西……我觉得你绣个松柏梅竹都比桃花好，也不知道嬷嬷是怎么教你的。”
嬷嬷并没指明让她绣什么啊……只说让她看着绣。
宁沁拿过另外几只没绣的袜子，有些泄气道：“那这些我就绣松柏好了。”
宁夫人点了点头，不一会儿就有人来说，学士府送了彩礼过来，宁夫人便跟着下人出去清点彩礼去了。
婚事虽然有些急促，但学士府却做足了礼数，上万两的礼金，仅彩礼就有六七十担，抬到宁府的时候，把整个大厅都堆得满满的……
宁俊荣看了脸上就露出笑意来：“到底没委屈了沁儿。”
宁夫人横了他一眼，道：“皇上亲自赐婚，他若还敢委屈沁儿，我第一个不答应。”
“是，是。”宁俊荣倒也不反驳妻子，“夫人说什么就是什么。”
而后又意味深长地笑道：“侯祺钧是给足了我们面子，抬了这么多彩礼过来，却不知我们该给沁儿多少嫁妆……”
彩礼和嫁妆相差太多就会显得一方对婚事不重视……他侯祺钧有皇上撑腰是财大气粗，可宁将军比不得他，这些年他廉洁奉公，俸禄本就不算多。
虽然大败戎狄，和此次从西北回来，皇上都赏赐了不少金银绸缎，可那也只是九牛一毛。
学士府送了这么多彩礼来，宁府的面子是好看了，可拿不出相应的嫁妆来，亲迎那天肯定是会被外人笑话的……宁将军苦恼了。
宁夫人听了丈夫的话，这才想到这茬上，看着满厅子的彩礼，也发起愁来：“我原本打算给沁儿准备四十抬的……这会儿学士府送了六七十抬过来，我就算