陈希何等机灵，一下子就明白了师父的意思。
这秦世子妃可是在宫里呢，公主过得是什么日子，宫外的人不知道，宫里那是一瞧就明。日后圣人大行，新皇继位，必然会善待圣人唯一的皇女。
到时候，那些服侍的宫女内侍，若是再怠慢下去，可就是自寻死路了。
不过……陈希有一事不明，因他自小是陈懂带大的，二人亲同父子，也就没有什么不敢问的。心里既然存了疑，陈希就直接问出口“师父，圣人不是不喜公主么？您何必提点那帮奴才？”
您为他们着想，他们也未必念着您的情，这宫里俱是捧高踩低的主，一朝得势就狗眼看人低，都不是好东西。
陈懂睨了陈希一眼，他本不想多说什么，不过想了想还是张了口“我不是为他们，而是为着圣人。”
圣人？陈希听得更糊涂了，伸手挠了挠头，越发莫名其妙。
进入内室，萧则已经坐起来，宫女正在服侍他穿衣。
陈懂瞄了一眼，发现萧则穿的是朝服。
圣人已经好几日没上朝了，今个是要上朝啊。
他往前走了几步，不找痕迹地打量了萧则一眼，发现圣人今日异常得憔悴，仿佛整个人都耗尽了，唯剩一股气撑着。尤其是那双眼，只余孤寂。
见状，陈懂心里咯噔一下，心脏一下下跳得剧烈。以往圣人精气神也不好，但陈懂能隐隐约约感受到他内心的希冀，而如今……
“陛下。”陈懂凑上去，“今日上朝？”
“嗯。”萧则点点头，“拖得太久了，我怕拖不起。”说着意有所指地低头看看干枯的手臂。
闻言，陈懂心里一酸，强压下心里的酸楚，呵呵笑“陛下洪福齐天，龙体康健，一定会长命百岁的。”
“长命百岁？”萧则自嘲一笑，从前他倒是想，如今……他却是盼着快点闭眼，阿泷等得太久了。
那里没有大周，没有一切，什么都没有，他就能无牵无挂地陪着阿泷了，还有他们的小小帽儿。
想到那个未曾出世的孩子，萧则只觉得自己的心脏猛地一停，心疼得几乎窒息过去。
孩儿，当初阿爹糊涂，你愿意原谅阿爹么？
眼瞧着圣人神色不对，陈懂赶紧岔开话题“陛下，先用点燕窝粥垫垫。”
他这个话头起得不高明，萧则一眼瞥过来，他立刻呵呵傻笑，笑得萧则没了脾气，叹道“你啊，憨傻憨傻的。”
“憨傻好啊，傻人有傻福。”陈懂立刻笑眯眯接话。
当初他能在圣人身边伺候也正是因为憨，年纪大了就会忘事，很多年前的事，陈懂都不记得了，唯一清楚记得先皇后那句话“这个好，这个好，阿则，让他去你身边伺候吧，你心事多，身边合该配个憨傻的。”
先皇后的声音清脆又温和，好听得紧，仿佛是天籁，就这样简单的一句话，就改变了他一生。
一个原本憨憨傻傻并不出彩的内侍，就这样一步步走到如今。
——
前朝
大臣们三五结伴陆续进入皇宫。
身后有人小跑几步追上前头的吏部尚书陆顷。
“陆大人，陆大人，稍候稍候，等等我。”
陆顷站住脚步回身，惊异地看着跑得上气不接下气的老者“佟御史？”天色还很黑着，佟御史年纪大了，陆顷担心他摔着，赶紧伸手扶住他，“慢点，慢点。”
急喘了一会，佟御史可算是平静下来，自嘲一笑“年纪大了，不中用。”
“佟大人老当益壮。”陆顷话接得顺畅。
两人对视一眼，俱是觉得好笑，大笑出声。
“陆大人。”笑了一会，佟御史可算是说到正事，“您可有留意最近的谣言？”
陆顷眉心一动，而后不动声色反问回去“什么谣言？”
佟御史呵呵笑了两声，语气意味深长，“陆大人日理万机，肯定比不得我这个闲人，爱听些闲言闲语。前些日子，京师出了位瘸腿老汉，因吃了北边的灵药，多年腿疾痊愈。”
“这是好事啊。”陆顷点点头。
佟御史瞄他一眼，继续“可没想到，这好日子没过多久，老汉旧疾复发不说，更险些危及性命，赶巧碰见神医算是捡回一条命。”
“嗯”陆顷继续点头。
说到这，佟御史语气开始变了，“神医赛华佗为那老汉诊治过后，说是他服用了禁药，这药十分霸道，虽然能短暂让人行走自如，却会留下极大隐患，内耗精气。老汉因为年岁已大，且身体不好，才会短短五日就旧疾复发，若是身体康健之人，持续的时日可能会长些，但无论身体如何康健，只要服用此药，不出一年，必会危及生命。”
说完，佟御史便眼也不眨地紧紧盯着陆顷，不肯错过他一丝一毫的表情。可惜陆顷就是个老狐狸，哪里会被佟御史看出异常。
陆顷捋了捋胡须，也不愿意继续跟佟御史打太极，直接点明“谣者不实，谣言即是不实之言，而且短短几日，区区一个瘸腿老汉之事不仅峰回路转，且人尽皆知，背后定是有心人推动。佟大人，你我是老交情了，我奉劝您一句，还是不要蹚这趟浑水为好。”
佟御史眉心紧蹙，对陆顷的推脱之言十分不满“事关国本，岂能束手旁观！”
“不过一瘸腿老汉，与国本何干？”
佟御史被陆顷这句话顶得一个字都说不出来，瞪着眼睛你了半天，“你……你……这……”
陆顷转头望了望东方初升的太阳，神色复杂“这事是柄双刃剑，端看哪方用得好。”
萧琰腿疾痊愈的时机太巧了，当时不觉如何，事后，有那猜忌之人定然诸多揣测，与其永远被人拽着这个把柄，不如直接挑明，正大光明解释。
闻言，佟御史也沉默下来。
二人一路向宣政殿走去，未到门口就听前头议论，说是圣人今日临朝。
临朝？
陆顷愣了愣，真是巧了。
——
今日朝堂的气氛有些不对，萧则神色不济，坐了一会就有些支持不住。往常时候，众人早早就急着请立太子，深怕他哪天撑不住过去，今日居然如此淡定。
萧则何等老练，视线轻轻一扫，就知道其中定是出了什么岔子。
不过不急，总会有人忍不住跳出来。
他微微合上双眼，已经是要退朝的架势。
果然，他才刚刚合上双眼，就有人等不及了。
吏部侍郎跳出请立太子“自古帝王继天立极，抚御还区，必建立元储，懋隆国本，以绵宗社无僵之休。”
萧则点点头，“爱卿说得极是。”而后目光轻轻扫过众人，“众爱卿可有合适的人选？”
周时第一个跳出来“陛下，秦王世子日表英奇，天资粹美，可堪承继。”周时是尚书右仆射，在朝中很有威信，他此言一出，众人纷纷附和。
正在众人说得热乎时，临淮王给乔御史使了个眼色，乔御史点了下头，上前一步“陛下，臣有本启奏。”
“说吧。”萧则已经十分疲累，不过看到乔御史出来时，眼神还是有光芒闪过，心道，来了。
乔御史先是将瘸腿老汉一事叙述完整。
说完后，还没等萧则开口，旁边已经有人冷笑出声“想不到堂堂御史大人，不纠举百僚、肃整朝仪、巡察诸道，反倒是关注起民间一瘸腿老汉来，如此体察细微，某不知该称您不务正业，还是该赞您心系百姓事无巨细？”
话音一落，不少人哂笑出声。
“乔御史，我听闻西市还有位瞎眼老太，您要不要去听听她的故事。”
“还有东市的跛脚老丈。”
“……”
乔御史任由众人东一嘴西一嘴地嘲笑，面容严肃一言不发，等众人笑够了才慢悠悠开口“启禀陛下，若是此事只发生在一人身上倒不足为奇，但臣发现，近日来已经有不少人发生类似之事，皆跟禁药有关。”
有人质疑“什么禁药这般神奇？乔御史可不要听信谣言。”
乔御史淡淡瞥了那人一眼，开口解释神医赛华佗的来历“实是您孤陋寡闻，赛华佗乃当世名医，在南边极有威望，虽不能活死人肉白骨，却也差不远矣。想必诸位大人中，定有人知晓赛华佗之名。”
有人跟着点头“略听一二，这位赛华佗医术确实高超。”
萧则望向周时。
接到圣人问询的目光，周时立刻上前一步，老实地点点头“陛下，赛华佗确有其人，医术也当真高妙。”
萧则点点头。
见连周时都承认了，众人也就不再质疑赛华佗。
不过禁药一事着实太过玄妙，且区区一老汉而已，无甚出奇，哪里比得上立储大事。
虽然乔御史解释了赛华佗一事，但仍有人对他不满。好不容易等到圣人松口，同意立储，在这关口上，乔御史转移什么话题，真是嘴欠！
就在众人对他的不满和疑惑达到极点时，乔御史话音突然一转，朗声开口“陛下，臣提起此事并不是没有因由，而是事关国本，干系重大。”
终于说道点子上了！
陆顷心里咯噔一下，然面上却越发淡定。
乔御史直视萧则，语声铿锵“陛下，半月前，有支突厥商队入京，兜售奇药，号称包治百病。因只是民间交易，大周国策又一向是开放包容，容许四方来客，所以并未引起关注。不想，今日陆续有服用奇药之人暴毙，这才引起京兆注意。”
事关外族，且大周不久前才跟突厥发生争端，萧琰的腿就是这样伤的，萧则神色终于严肃起来，视线转向京兆尹。
京兆尹孟礼上前一步，“启禀陛下，事情确如乔御史所言，这支突厥商队心怀不轨，已经暗害了不少无辜百姓，目前得知已经身亡的百姓已超过百数。”
什么？
堂堂天子脚下居然发生这么大的事，众位大臣面色都有些惊骇。
见萧则面色愈发沉郁，乔御史掩藏在宽大袖口下的双手使劲攥了攥，再次开口“陛下，这支突厥商队兜售的禁药经过赛华佗神医细查，发现此药能短时间内修复身体旧患，但却是以燃烧体内精