吴三桂点点头。
马宝却高声道：“我们本来就是将多兵众的，如何让洪承畴得出相反的结论呢？”
众人哄笑起来，说：“难道我们不会隐藏一些么？”
马宝说：“虽是隐藏，却难免不让人发现。”
众人又笑他，吴三桂止住众人，正色道：“马宝虽然憨厚，但此言却是千真万确！试想想，我军接连得胜，又得众将士，朝廷难道没有耳闻？否则，也不会派人来打探虚实了。”
众人一听此言，觉得有理，不再开声。
吴三桂又说：“我倒觉得马宝说洪承畴也是汉人这点是大有文章可作！洪承畴原是我上司，我与他相处多年，我知他老奸巨猾，其奸诈异常。因此，凭我的经验猜知，洪承畴必有借重我们之处！”
众人一听，顿时愕然。洪承畴怎么会有借重我们之处呢？
吴三桂看了看众人说：“洪承畴之所以得宠于皇上，是因为国家未宁。国家安宁，洪承畴必然失势。所以，我认为洪承畴的想法也与我们一样，并不想我们立刻灭明，甚至还会认为我们如果拥兵自重，他才好呢？”
众人听到这里，心里顿时明朗。同时，也被吴三桂过人的才智所折服。
吴三桂话锋一转，沉声说：“不过，分析归分析，事实归事实。因此，我们应采取一些措施，将兵力分散，才可有备无患。”
马宝问：“如何分散呢？”
吴三桂说：“首先，我们要将马宝你，李如碧、高启隆等将军分散开来，让洪觉得外人传言你们已投诚我是假的。再者，没有被分散的将士必须呈疲劳之状方可。”
众人一听，明白吴三桂之意，顿时叫好！
吴三桂依计将众将领与兵卒分散于昆明郊外，然后安心等待洪承畴到来。
吴三桂觉得一切安排妥当，无所事事，便命胡守亮与自己下棋。下到正酣之时，卫士报告，洪大人已来。
吴三桂立即奔出室外，对洪承畴行跪拜之礼，口中高呼：“学生欢迎老师前来。”
洪承畴浅浅一笑，便扶吴三桂站起。随后，迈步朝里走去。
洪承畴走进屋内，一眼瞥见胡守亮正手托棋盘慌忙离去。洪承畴又是会心一笑，对吴三桂说：“平西王军务可忙？”
吴三桂赶忙说：“老师快别这样称呼学生！否则会折学生的阳寿的。老师直呼三桂得了。”
洪承畴微微颔首，也不再客气，直呼其名道：“三桂，你军灭明为何不彻底？”
吴三桂苦笑着脸说：“老师有所不知。学生尽力灭明，打败李定国已属不易，哪里还有余力一举消灭他们呀？”
洪承畴说：“若真如此，你倒应该让将士休整一段时间，等到兵强马壮之日，才可出击。”
吴三桂说：“老师所言极是！学生正在让将士们休整，老师可要前去视察？”吴三桂见洪心存疑虑，故提出要他视察。
洪承畴微笑道：“如此甚好！”说完，便起身。吴三桂连忙在前带路。
洪承畴跟在后面走着。吴三桂将洪带入军营之中，军营之中的兵卒，许多都是憔悴之态。吴三桂没想到兵卒能装得这么像，心中顿时高兴。
洪承畴躬着身子与一士兵搭讪，突然提起士兵的手看了看，然后放下，站起，与吴三桂并肩而行。
吴三桂问：“老师，你看士兵面呈病态，是不是应该休整？”
洪承畴连忙说：“应该，应该。”然后率先离去。
吴三桂又随着洪承畴回到屋内，洪承畴说：“三桂，你让左右退下。”吴三桂虽然不知其意，但仍依言办了。
洪承畴见左右离开之后，突然厉声地说：“吴三桂，你欺骗本钦差，该当何罪？”
吴三桂哈哈大笑，之后说：“老师，你何必跟学生开这等玩笑？”
洪承畴脸色越发严厉，怒道：“我是钦差大臣，受命于皇上，怎么跟你开这等玩笑？”
吴三桂认为洪承畴是诈他，所以，他依然镇定自若地说：“老师若这样想，学生真是冤枉死了！”
洪承畴厉笑道：“看来，你是不见棺材不掉泪的！”然后，他张开手掌，将掌中之物呈给吴三桂看。
吴三桂初见之下，一时无语。
三、洪承畴对吴三桂面授机宜
原来洪承畴手掌之中是一枚棋子。
吴三桂别开洪承畴透射过来的犀利的目光，脑中在高速运转。他手中握着一枚棋子是什么意思？他在暗示我只不过是他手掌之中的一枚棋子？抑或是暗示他明白我手执棋子迎接马宝一事？还是我刚才下棋之事被他发现？吴三桂觉得都像都不像。他认为：不管怎样，洪承畴手掌之中有枚棋子并不能说明什么。于是，他镇定自若地说：“老师的手掌之中执枚棋子说明什么呢？”
洪承畴哈哈大笑起来，然后肃然地说：“说明平西王在欺骗我！”
吴三桂故作惶恐地说：“老师可不能恐吓学生啊！”
洪承畴轻轻一笑，心想：哪个老师能吓得了你这个学生？嘴上说：“我刚进来之时，在你案几之上拾得这枚棋子。心觉得奇怪，抬头一看，刚好看到有人端着棋盘离开。我想：敢在你房中下棋之人，舍你其谁？”
吴三桂笑道：“老师精明！学生在你来之前确实在下棋。”
洪承畴笑道：“据我看来，平西王若不是军中无事，岂会下棋？这说明你军之中士兵疲累急需休整是假象！”
吴三桂反问道：“老师就凭这点判断学生欺骗老师？”
洪承畴说：“非也！其实我一进门，你已经告诉我了。”
吴三桂说：“学生并无异常举动啊？”
洪承畴说：“你我虽有师生之名，但实无尊贱之分，而且以平西王为人，应该自视甚高才对，为何我一进门，你便对我行跪拜之礼？这说明你有事求我！正是因此而使我生疑惑之心，进门之后我才认真观察拾得这枚棋子！”
吴三桂说：“难道学生对老师执礼甚恭也错了么？”
洪承畴说：“所以，我在视察之中特意多了个心眼！我特意察看了一病态兵卒，发现其手指精血旺盛，并非得病之人。由此可知平西王骗我也！”
吴三桂听到这里，哪里还敢分辩半句，立刻跪在洪承畴面前说：“老师真是神人也！望老师念你我之旧情，救学生一码！”
洪承畴故作不解地说：“平西王如日中天又没有过错，要我救你什么？”
吴三桂说：“学生只是不想解散队伍。”
洪承畴说：“大明虽灭，但有永历帝躲在缅甸，李定国窝住孟艮，你军自然不会解散！”
吴三桂说：“可是，皇上要我立即擒住永历帝，摧毁李定国呢？”
洪承畴说：“食君禄，替君分忧，这是天经地义之事。平西王何故想推辞呢？”
吴三桂心里骂道：这个老奸巨猾的家伙！逼得我非说出心中之隐不可。我即便说出来，看你老家伙又怎么能奈何我？他打算豁出去了，所以他说：“老师，实不相瞒，学生之意是想不解散队伍，长期居于云贵。”
洪承畴故作吃惊道：“平西王这不是拥兵自重么？”
吴三桂故作轻松地说：“就算是吧！”
洪承畴大笑道：“平西王何故不早说？”
吴三桂不解其意，问：“早说又怎么啦？”
洪承畴说：“早说，就免得我大费周折。”
吴三桂不知洪承畴心中所想，故意试探地问：“依老师之意，学生如何处之？”
洪承畴故作不解地反问：“洪某学疏才浅，能知如何办？”
吴三桂知道洪承畴怪自己没将他放在眼中想卖个人情给自己，将来也好倚仗自己。于是，他跪在洪承畴面前说：“望老师不吝赐教，学生当铭心刻骨，至死不忘。”
洪承畴见火侯已到，赶忙扶起吴三桂说：“平西王言重了！你我本无师生之名，平西王如此看重洪某，纯粹是抬举洪某。洪某哪有不知之理？只是以后，洪某若有不顺，望平西王也多担待些。”
吴三桂知道洪承畴在讨价还价了，立即说：“三桂若得恩师相助，必然厚报恩师也！”吴三桂故意将老师一词换作恩师一词。
洪承畴自然觉得此中微妙变化。洪承畴老气横秋地说：“圣上要臣此次视察平西王军营，看平西王是否有力再战。若有，便命平西王立即发兵，扫荡明兵，将其消灭干净；若无，便命平西王休整一段时间，再行进攻！”
吴三桂说：“依恩师之意，学生该如何为之呢？”
洪承畴笑道：“洪某观平西王军中尽是疲乏之士，实无力再战，岂可强命平西王勉为其难？”
吴三桂听后，先是一惊，后才明白洪承畴此语大有深意。洪承畴故意以平西王将士疲惫为由来对平西王言说休整一事，一则可证自己对吴三桂假扮之事不知，推卸责任；二则暗示吴三桂仍可以此为理由搪塞圣上。吴三桂顿时不得不佩服洪承畴。吴三桂说：“学生自会将此事呈报圣上，但还望恩师从中周旋。”
洪承畴说：“军士疲惫，终有恢复之日。”
吴三桂问：“恩师之意，是告诉学生即使以此搪塞也非长久之计么？”
洪承畴说：“洪某没有用意。”
吴三桂并不因为洪承畴此语而生不悦之感。他知道像洪承畴这类身经两个朝代，侍奉数个君主的官僚，必会圆通之术，所以不必为此感到稀奇。倒是如果洪承畴不会运用此术，才是令人稀奇之事！
吴三桂说：“学生认为，边境一日不宁，队伍便可一日不解散！”
洪承畴说：“永历不除，圣上难安，若平西王久不能擒之，必让圣上生警惕之心。”
吴三桂明白洪承畴之意告诉自己：虽可以故意拖着不灭南明而拥兵自重，但终非长久之计。所以，吴三桂说：“恩师之言甚是！只是不知如何应付？”
洪承畴说：“倒是本地土司中不安定之徒甚多，洪某猜知其必然生事。”
吴三桂一听，心中大喜！洪承畴分明告诉自己：土司是本地人，自己可使其不时有动乱