吴三桂由衷地赞叹道：“我儿有此种见解，足见我儿有远见卓识，将来必可办大事！”
吴应熊说：“父亲谬奖，为儿心里有愧！因为儿子并非从此以后不近女色，只是不想被女色所左右罢了。”
吴三桂越发赞叹道：“好个不被女色所左右！须知天下无数英雄就因为被女色所左右而功亏一篑。为父也并非要你不近女色，若如此，不如将你送去当和尚。”
陈圆圆轻声骂道：该死的夫君，竟然对儿子说这种话！
吴应熊被父亲的话羞得满脸绯红。
吴三桂突然问吴应麒：“应麒，你的感觉呢？”
吴应麒本在思索父亲与哥哥的话，见父亲突然问及自己，慌忙答道：“我没有感觉！”
陈圆圆在暗处骂道：真是个活宝！怎么会对女人没感觉呢？
吴应麒说：“我只是觉得与女人做那事，跟我练枪是一回事！虽然有味，却也累人。所以不能没黑没白地练下去！若那样，人非给累垮不可！”
吴三桂忍不住大笑起来。他实在没有想到历来像拙人一般的儿子突然能够说出这等妙喻来。陈圆圆听后，粉脸一红，便骂道：一个不正经的父亲生了一个不正经的儿子。
吴三桂笑过之后，觉得该打发儿子回去了，便说：“你们各自歇息去吧！”
二位公子刚要转身离去，外面有“圣旨到”的声音传来。
吴三桂父子三人赶忙跪下接旨。
太监用不男不女的声音念完之后，吴三桂心里先是一喜，再是忧喜参半。
圣旨上说，皇上听说平西王之子吴应熊聪明伶俐，品德超人，特将和硕公主下嫁给他，并授三等精奇尼哈番，加少保兼太子太保。
原来，多尔衮突然病重，觉得来日无多。他想起自己率兵从沈阳打到北京，并帮顺治在北京定都，完成大业，此生已再无憾。只是觉得有一块心病未除，恐对清朝将来不利。那就是他认为吴三桂终为清朝的心腹大患。因为从自己率兵入关之日起，吴三桂虽然多次帮助清朝消灭各种敌对实力，但他从来没有向清朝坦诚地言说投降一事。依多尔衮揣测，按照吴三桂的性格，其心必有异志，只是时势不佳，吴三桂不敢妄动罢了。他思前想后，觉得目下唯一之策，便是进一步安抚吴三桂，以待来日有机再图。多尔衮把自己心中的忧虑告诉顺治皇帝。顺治皇帝心中本来也有此念，现在见多尔衮提起此事，他便更加重视起来。顺治皇帝想了想，别无他法，只有将和硕公主嫁给吴三桂的儿子。顺治皇帝把心中的想法告诉多尔衮。没想到多尔衮连声说好！多尔衮的意思是：此举既可示恩于吴三桂，又可以其子为人质要挟吴三桂。
于是，便有了那道圣旨。
吴三桂接了圣旨之后，便示意二位公子出去。吴氏兄弟依言走了。吴三桂便喊陈圆圆出来。陈圆圆一见吴三桂，便行礼祝贺。
但陈圆圆见吴三桂脸上并无喜色，心中便觉奇怪：“夫君碰到这么大的喜事，怎么会不高兴呢？”
吴三桂轻声叹道：“本王并非为儿子尚主不高兴，而是因皇上对本王仍存疑心而忧虑。”
陈圆圆奇道：“应熊尚主，应该说是皇上对夫君宠爱有加才会如此，怎么反而说皇上怀疑夫君呢？”
吴三桂叹道：“爱妾有所不知，皇上此举确有示恩于我意，但其要却在于套住我，让我不敢负不忠之名而动，同时还可以我儿为人质！”
陈圆圆惊道：“怎么会有这么复杂？难道皇上连妹妹的幸福也不顾，只将她变成斗争之中的砝码么？”
吴三桂笑道：“这有什么奇怪的！古往今来，哪个朝代的官僚不是这样做的？”
陈圆圆听后，心中黯然，突然忧虑地说：“夫君可否会因权力之争而将贱妾变成牺牲品？”
吴三桂一见陈圆圆之娇态，满心都是爱怜，无比决断地说：“我便是出卖自己，也绝不会做有愧于爱妾之事！”
之后，吴三桂招来吴应熊，嘱咐他说：“我儿虽幼，却不久要离父而去，将来大事只能由儿自己做主，为父无法帮助你了。”说到这里，眼一红，泪就要滚落下来。然后定了定神，再说：“我儿须记住父亲的一句话：一个人，只有让所有的人觉得你没有对他构成威胁，你才会没有威胁！”
吴应熊说：“为儿记住了。”
第二天，吴应熊便进京了。
第六章 永历之讧
一、杨畏知劝孙可望称帝
大西军自从接受永历的年号，奉永历正朔并实行“联合恢剿”，“合师北拒”以来，孙可望一直坐镇云贵指挥着大西军。
由刘文秀率领的大西军与吴三桂相遇遭到重创，而由李定国率领的大西军与定南王孔有德所率领的清军遭遇，却节节胜利。
当时，孔有德督师桂林，企图与四川南下的吴三桂军钳击大西军于滇黔。
李定国却率大西军于当年六月攻下靖州、武冈、宝庆，七月出祁阳、夺回进入广西的门户全州，然后率精兵沿便道直趋严关。在全州严关之战中，清兵大败，横尸遍野，孔有德又挑选精锐力量，沿着榕江逆流而上，想与大西军死战。但尚未到大西军的象阵之前，突然，大西军从山林之中跃出。顿时，尘沙蔽日，象声如吼。孔有德的战马闻象鸣之后转头而逃。大西军奋力拼杀，孔有德仅以只身逃命，躲进桂林城中。李定国跟踪追敌，将孔有德紧紧围住在城中。孔有德无路可遁，只有闭门自焚。
李定国在桂林大捷的消息传到孙可望耳中之后，孙可望顿生骄横之心：永历皇帝算什么？没有我大西军奋力杀敌，他连个安稳觉也睡不成。
永历朝廷的一些官员见大西军确实能打仗且其势兴旺，都暗自为自己思想着退路。因为他们已跟从永历帝多年，知道永历帝虽然贵为皇帝，实则只是一傀儡而已，他既无诸侯，又无土地，一切都得仰仗着大西军。所以，他们认为，在永历朝廷之中，永历帝远没有孙可望有实力。他们暗地里大多已倾向孙可望。尤其是杨畏知与方于宣二人，甚至已暗中策划此事。
杨畏知特意跑到孙可望府上以探虚实。
孙可望见杨畏知来访，心里一愣，不知他打的是什么主意？然后转念一想，不管怎么样，他杨畏知能光临敝府，自然是有攀附之意，且先接见他再说。他略抬抬手，示意杨畏知坐下，然后让佣人看茶。
杨畏知见孙可望表面上对自己很客气，其内心却极骄横，心中本已不满。但想到孙可望是永历帝也得敬畏几分的人物，那么对自己骄横一些也不为过。于是，杨畏知心中平衡了。
杨畏知一边品着茶，一边琢磨着与孙可望如何将话引到那方面去。正要开口说话，孙可望已先开口了。
孙可望说：“不知杨大人来此有何贵干？”
杨畏知说：“听说李定国将军在桂林歼灭清兵，逼死孔有德，特来向大王祝贺！”杨畏知特意只称本与孙可望一起称王的李定国为将军，而称孙可望为大王，是想让孙可望听到舒服些。
孙可望听后，果然舒服极了。在他听来，杨畏知不仅没有把李定国当做能与他相提并论的王爷，而且把李定国只当做他手下的大将，李定国的胜利，全是因为他孙可望指挥有方，所以，孙可望特别高兴。孙可望笑着说：“杨大人客气了。”然后，他忘不了谦虚一句，又说：“这完全是托皇帝之福。”
杨畏知见初步生效，心里暗喜，接着又道：“皇帝之福固然要托，而大王之运筹帷幄更加重要！”
孙可望不知杨畏知此话来意何在，只得说：“杨大人言重了！我等是大明臣子，享吾皇隆恩，才得有今日，一切福源皆来自皇上。”
杨畏知知道孙可望此举是对自己存着疑惑，为了博得孙可望的信任，杨畏知打算豁出去了。于是杨畏知笑着对孙可望说：“我随皇上多年，从未见到如今吉星高照的时候，只怕这福星之中也有大王之福呢！”
孙可望心中一惊，已知杨畏知话中之意，但却不知其心中所想。本想斥责他几句，以表对皇上之忠心，但又怕因此而断了来路。然而，不斥责几句，便分明表示自己也有此意。如果杨畏知仅仅是来试探自己，自己岂不上了圈套？孙可望狐疑不定，一时难以决断，便只是以默然待之。
杨畏知见孙可望并不斥责自己，猜知他心中已生压主之心。但孙可望的默不作声又使他有些把握不定。他赶忙说：“杨某并无他意，只是对大王推崇备至罢了。”
孙可望见杨畏知畏头畏尾，心中暗笑。他想让杨畏知轻松些，便笑着说：“杨大人不必自责，我亦没有责怪大人之意。我只是在想，杨大人刚才之言实在不虚。想永历帝自称帝以来，都是过着漂泊流浪的日子，只是与本王联合之后，才能安居安隆。我猜知其中只怕仅以皇上一人之福分还是不够的，恐怕还有众人之福分隐在其中！”
杨畏知一听，心里一乐，便眉开眼笑地对孙可望说：“大王言笑了！皇上是天子，除了天与地，就算皇上大了。天子能君临天下，自然其光辉灼灼压过众人。平常之人的福分都是微少浅薄的，即使有，也必掩于皇上之福中，岂有与天子共分福气之人？倒是大王你出身王侯，自幼有帝王之气临身，才可铸成能与皇帝之福共同的气势。”
孙可望见杨畏知之心昭然若揭，虽然不知他是真心推崇自己，还是曲意逢迎自己，但有一点是可以肯定的，那就是听了杨畏知的话，让人舒服！古来圣贤之人都说忠言逆耳，劝人能听不顺之言！可是我孙可望长了这么大，也见过不少人，可就从来没见过不喜欢听好话的人！俗话说，千穿万穿，马屁不穿。不管如何，我先受用一番再说。
于是，孙可望笑着对杨畏知说：“杨大人真是说笑话了！我孙可望虽然是秦王张献忠之养子，且是四王之尊，但毕竟不是皇帝，其光再耀，也无法与皇帝齐辉；其福再隆，也无法与皇�