吴三桂回来之后，将自己的所见所闻告诉众人。众人听了，心情异常沉痛起来，同时对李定国又增加一份敬佩之情。因为他们无法想象李定国竟然为拥戴这样一个皇帝出生入死这么多年，且仍在为之孤身奋战！不知李定国是为朱家的江山而战，还是为自己的幻想而战？
马宝突然说：“平西王，我想去看看他！”
大家都知道马宝所说的是指谁，便齐齐整整地地看着吴三桂。
吴三桂点点头。
马宝便走了。吴三桂对众人说：“马宝真是义士也！”
马宝走进地牢，当狱卒告诉他谁是永历帝之后，便扑过去跪在永历帝面前，颤抖地喊道：“臣马宝参见皇上！”
永历帝正在想吴三桂怎么还没有让小太监来陪自己，突然听到马宝的声音，不敢相信自己的耳朵，只是傻傻地坐着。
马宝又嘶哑着声音喊了一句。
永历帝迷惑地问：“是马爱卿么？”
马宝说：“正是奴才！”
永历帝哭泣着说：“我以为今生今世难见马爱卿的面了！谁知还能在此相见？看来我福分非浅！”
马宝哭道：“奴才没有保护好圣上，真是死罪！”
永历帝笑道：“马爱卿何罪之有？”然后再问：“你为何还来看我？不怕吴三桂怪罪么？”
马宝说：“马宝与皇上有君臣之义，前来探视是人之常情，怎能管人怪罪不怪罪呢？”
永历帝沉默片刻，突然说：“昔日我与邓凯谈起过马将军，你猜朕说过什么？”
马宝问：“说过什么？”
永历帝说：“马宝没有封为郡王，我对不起他！”
马宝看看永历帝，又看看昏暗潮湿的地牢，心中感慨很多！
四、吴三桂密杀永历帝
二月的昆明虽然已有春意，但冬的韵致仍然执着地裹着大地。
苍苍茫茫的夜空之中，细小而黯淡的星星显得越发高远而渺茫，细密而浓重的天帷越发低重而令人难于呼吸。
永历帝与小太监被吴三桂的部下从地牢里押着出来，向城外走去。
永历帝和小太监都知道这是意味着什么，但他们不愿意朝这方面多想。只想说说话排除寂寞。永历帝问押着他的兵：“你们押朕到哪里去？”
兵说：“到草萍驿去！”
永历帝问：“远不远？”
兵说：“不远！就在郊外。”
小太监问：“那是个很美的地方么？”
永历帝说：“大将军真傻！”
小太监说：“皇上为何说我傻？”
永历帝说：“再美的地方沾了血污也不美了。”
兵说：“美与不美都不要紧！只要那里人烟稀少便行！”
小太监说：“为何要选择人烟称少的地方呢？”
永历帝说：“还不是因为怕人看到！”
兵说：“你说得对！”
小太监说：“这么说，平西王怕皇上么？”
兵不解地问：“平西王为何要怕他？”
小太监说：“不怕他，为何不敢在白天？为何不敢在热闹的地方？”
永历帝说：“平西王不是怕朕！”
小太监不解地问：“那他怕谁？”
永历帝说：“平西王怕天，又怕民，就是不怕朕！”
小太监和兵同时说：“不懂！”
永历帝说：“平西王弑君，是弥天大罪，因此他怕天！”
小太监说：“所以他选择天老爷在睡觉之时杀皇上么？”
兵说：“这还用问！”
永历帝说：“平西王弑君，是见不得人的事，因此他怕民！”
小太监说：“所以他选择人烟稀少之处么！”
兵说：“这还用问！”
永历帝说：“其实平西王想错了！”
小太监问：“为何想错了？”
永历帝说：“天老爷虽然睡觉了，但他的眼睛却仍然睁着！”
小太监说：“皇上是说星星么？”
永历帝赞叹道：“大将军越来越聪明了！”
小太监说：“可是，我觉得天老爷的眼睛并不亮啊！”
永历帝说：“天老爷的眼睛是不亮，可毕竟是睁着！睁着的眼，不可能看不到人间的事，即使是天昏地暗的夜晚！再说，还有人呢！”
小太监问：“人又怎么啦？”
永历帝说：“平西王总以为夜深人静之时，人们都睡觉了，不会看到人间的事！”
小太监说：“难道不是这样么？”
永历帝说：“人是睡觉了，看不到人间的悲剧！可是人的心仍在跳着！心的律动总能感受到刀的寒气！”
兵突然说：“到了！”
永历帝与小太监同时问：“就到了？”
兵说：“怎么，嫌近么？”
永历帝说：“是近了点！”
兵说：“再远的路也有尽头！”
永历帝听后，身子颤动起来。是啊！再远的路也有尽头。自己怎么没有想到这么简单的道理呢？却让一介武夫道破天机！永历帝不再说话，仿佛在思索一个极难思索的问题！
小太监问：“就在这里？”
兵说：“就在这里！”
小太监看了看青草铺就的大地，空中仍流淌着青草清香的草萍驿，再看了看夜幕之中仍有闪闪烁烁的星星，他怎么也不相信。这就是杀人的地方！而且是杀一个至高无上的皇帝的地方！他情不自禁地说：“不对！”
兵说：“什么不对？”
小太监说：“这或许是杀人的地方，却不会是杀皇帝的地方！”
兵说：“对的！”
小太监说：“为何对了呢？”
兵说：“皇帝也是人嘛！”
永历帝的身子又颤动了一下。对！皇帝也是人。可是，自己为何总是不把自己当人看呢？而那些文武百官为何也不把自己当人看呢？是自己害了自己？还是那些文武百官害了自己？他突然想起小女孩的爷爷，他爷爷的臣子说的那句话来！那人说自己并非百姓之奴，而是皇帝之奴！今天看来，这句话真深刻！他觉得自己要堂堂正正地做回自己。
永历帝说：“就在这里，挺好！”
小太监不解地问：“什么挺好？”
永历帝说：“我说这地方挺好！”
小太监说：“这地方怎么好？”
永历帝说：“这地方杀人好！”
小太监说：“这地方杀我挺好，可不能杀皇上啊！”
永历帝说：“既然能杀你，为何不能杀我？”
小太监说：“我是奴才，而你是皇上！是天子！”
永历帝说：“我告诉你一个秘密，但你不能告诉人。”
小太监说：“遵旨！”
永历帝说：“其实我并不是什么天子！”
小太监问：“那他们为何说你是天子呢？”
永历帝说：“那是他们恐吓人的！世世代代都是这样吓下来的。”
小太监说：“那皇上为何不准我告诉别人呢？”
永历帝说：“因为世世代代还要恐吓下去的。”
小太监说：“其实大家都知道是这么回事！”
永历帝说：“大家都知道这回事，你也不能说！”
小太监问：“这是为何？”
永历帝说：“那些文武百官知道不知道这件事？”
小太监说：“我看知道！”
永历帝说：“这不得了！他们既然知道，为何还要奉我为天子呢？”
小太监说：“不知道！”
永历帝说：“想必你也不知道！因为他们要构筑一种虚幻的东西来恐吓民众！”
小太监说：“这我就不懂了！既然大家都知道这回事，又怎么能以此吓人呢？”
永历帝笑道：“此道高深，我也是刚才悟到的。”
小太监说：“皇上能不能说给奴才听听？”
永历帝说：“其实说起来非常简单！这就好比有一个王国，能走进去的人就能够享受荣华富贵，但走进去的人必须认为国王是神灵。所以，那些为了荣华富贵的人都说国王是神灵。即使大家都知道是假的，也都愿意这么说。王国之外的人凭着这样说而进入王国之内，王国之内的人凭着这样说而世居其中。谁不这样说，谁就得遭受贫穷与宰割。所以能吓住人。”
兵突然说：“你俩还有没有完！天都快亮了。”
永历帝看看天，见天空中果然透出些亮色，便说：“是时候了！”
小太监说：“皇上，那星星真的能看到吗？”
永历帝说：“不看到又有什么关系呢？”
小太监说：“那沉睡的人心能感觉到吗？”
永历帝说：“不感觉得到又有什么关系呢？”
兵说：“尽是些胡话！”然后挥起刀砍下了永历帝的脑袋。然后问小太监：“你想活么？如果想活，我放你一条生路！”
小太监说：“不想活了。”
兵问：“为什么？”
小太监说：“皇帝都没有了，还要太监干什么？”
兵挥起一刀又砍下了小太监的脑袋。于是，皇帝的脑袋与太监的脑袋睁着眼对视着。
五、吴三桂哭帝，李定国殉主
吴三桂焦急不安地在房中踱着步。
摇曳的灯光将他的身影一忽儿夸大，一忽儿缩小，就像在奏着梦幻般的变奏曲。
吴三桂在等着一个人。即让他派去密杀永历帝的李佐领。本来，永历帝已是身无缚鸡之力，要李佐领率兵二百余去杀他，应该是万无一失的，但吴三桂心中仍是着急。因为他知道这毕竟不是杀一个一般的人，而是大明的皇帝。所以，随时都可能有意外情况出现。尽管他一再强调不要走漏风声，免得惹麻烦，然而，他还是惴惴不安。
其实，吴三桂此时并不想杀死永历帝。他知道永历帝已难成大器，自己无法借重他。但他仍然想留着永历帝以作急时之需。若不是儿子吴应熊的那封信，他是绝不会断然处决永历帝的。
原来，在吴三桂与马宝探视永历帝的第二日，吴应熊来信说：顺治皇帝在驾崩之时曾对康熙帝特别嘱咐过要特别注意吴三桂，并要求索尼、遏必隆、苏克萨哈、鳌拜四个辅政大臣在危急之中要协助康熙帝除去吴三桂。
本来，顺治帝新亡，康熙帝即位，对吴三桂来说是个