《明末中枢一木匠》

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明末中枢一木匠- 第41部分


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    “还不将人犯带上!”柳氏被拉住之后,岳肃大喝一声。

    差役立即将周氏与洪轩按到公案之前,岳肃瞪了周氏一眼,大声说道:“这便是所谓的天理昭彰,现在人证物证俱在,周氏,你还有何抵赖?还不速速招来!你可知道,此时此刻,本官就算将你刑毙,也是替民申冤,为国执法!”

    到了这个时候,周氏也知道,招与不招都是一样,铁证如山,即便再行抵赖,不过是受无谓的刑罚。毕竟毕虎临死前,只有她在房间,现在毕虎系谋杀,不是她干的,还能有谁。

    “大人明察秋毫,小妇人愿招。”周氏已经被柳氏抓扯的伤痕累累,有气无力地道:“我丈夫平日在皇明镇上开设线绒店面,自从小妇人过门之后,生意日渐淡薄,终日三餐,饮食维艰。加之婆婆日夜不安,无端吵闹,小妇人不该因此生了邪念,想要别嫁他人。那日洪轩忽至店内买货,见他年少美貌,一时淫念忽生,遂有爱他之意。后来又访知他家财产富有、尚未娶妻,以至他每次前来,尽情挑引,趁间苟合。后搬至家中之后,却巧与洪家仅隔一壁,于是生出地窖心思,以便时常出入。总之日甚一日,情谊渐深,忽觉这不是长久之计,平日只可短暂,不能长相厮守,以至生出毒害之心,想置毕虎于死地。却巧那日端阳佳节,大闹龙舟,他带女儿玩耍回来,晚饭之后,又带了几分酒意。当时小妇人变了心肠,等他熟睡之后,用了一根纳鞋底的钢针,直对他头顶心下去,他便大叫一声,气绝而亡。以上都是小妇人的一派实供,绝无半句虚言。”

    听了周氏的叙说,在场众人无不对她怒目而视,有的已然破口大骂,“死淫妇!”“贱人!”“打死她!”……

    柳氏听到最后,连哭的力气都没有了,再次昏阙过去。

    岳肃也是咬牙切齿,再次喝问道:“你这狠心淫妇,为何不害他别处,独用这钢针钉入他顶心呢?”

    周氏说道:“别处虽也致命,不过伤痕显而易见,这钢针乃是极细之物,针入里面,外面头发护着,一时也检验不出伤痕。此乃恐日后破案的意思。”

    “好个淫妇,倒也是心思缜密,怎奈天网恢恢疏而不漏,让你碰上本官。”岳肃再次喝道:“那你谋死丈夫,是否与洪轩同谋,又为何将女儿毒哑?”

    听了这个问话,周氏倒还好说,洪轩的心都快从嗓子眼蹦出来了。转头看向周氏,可怜巴巴地道:“你我情分一场,你可要实话实说啊。”说这话时,眼泪都好流出来了。他明白的很,周氏要说二人同谋,自己就必死无疑。

    周氏转头看了洪轩一眼,露出一丝苦笑,喃喃地道:“在床上的时候,你总说要与我同生共死,现在事到临头,你怎么如此怕死……”

    “哈哈哈哈……”说到此,周氏凄惨地大笑起来,再次看向岳肃,说道:“此事洪轩实不知情,后来他几次问我,我都没有同他说明。至于将女儿药哑,此乃那日洪轩来房时,被她看见,恐她在外面混说,漏了风声,因此想出主意,用耳屎将她药哑。所言全部属实,大人降罪就是。”

    “让她画供!”

    行文书办将写好的笔录拿给周氏,等到周氏画押之后,岳肃当时宣判,“周氏谋杀亲夫,罪大恶极,按照大明律例,处以凌迟。洪轩与周氏通奸,虽未同谋害死毕虎,但命案终因他而起,通奸已是铁案,且知情不举,罪大恶极,本该处以死刑。念他当堂供认不讳,本官又有言在先,予以从轻发落,故刺配辽东充军。”

    ****************************************************

    审清此案,整个阳朔县是议论纷纷,岳肃的名气不胫而走,闲谈巷议,都说岳肃是古今罕见,堪比包龙图、海青天的好官。不论什么样的疑难案件,到了他这里,都能被审个水落石出。

    当时的社会,没有什么新闻媒体,个人的名气,通常都是百姓往来传播。传到后来,难免夸张其辞,把岳肃说成什么日审阳,夜断阴,和包青天一样的官吏。

    广西距离湖广较近,岳肃的名声也被不少小商贩带到那边。这一日,有两个行脚商人在武昌城外的一间客栈里,高谈阔论,聊着聊着,就说到岳肃的头上。那是将岳肃夸的是天上有地下无,引来不少听众。说来也巧,这家客栈就是岳肃邂逅李琼盈,和结识金蝉、铁虬的那家。

    二人议论岳肃,听众里自然有些插嘴打听的,问一些岳肃是哪里人,是什么功名之类的问题。

    店里的小二一向是最喜欢凑这种热闹的,当听到岳肃,精神头马上来了,不等两个商人回答,就摆出一副万事通的样子,夸夸其谈起来。“你们说的这位岳肃岳大老爷,我可是见过的,他当初还住在我们客栈。那个时候,他刚刚高中解元,进城谢师。你们是不知道啊,岳大老爷不禁文章写的好,还擅长木工,他做的桌椅的款式,我见都没见过。”

    在商人旁边的那张桌子上,坐着一个中年文士,文士身边还有两个随从。这中年文士姓徐名绍吉,原是江南道御史,因明年是京察年,自己又是楚党,故被升任吏科给事中,协助署理京察大计。为何在这个时候升他的官,其实很简单,当时的吏部尚书郑继之也是楚党。他这次来武昌,一是顺道路过,二是看一位老朋友——李文彰。

    徐绍吉这人,你说他正直,这年头官场上哪有什么正直的主,大家都是结党营私、党同伐异。说他不正直,也有些不尽然,当御史的时候,也算是个敢直谏的铮臣。

    听到大家都在议论岳肃,他潜移默化地将这个名字记在心里,吃过午饭,带着随从进入武昌城。入城之后,直奔李文彰的府邸。

    李文彰这段日子,过的特不顺心,不为别的,就为自己这个宝贝女儿。自从岳肃去广西阳朔上任之后,李琼盈就一心想去看他,但李文彰怎会答应,于是李琼盈又想出女扮男装溜出家门的主意。怎奈李文彰有了前车之鉴,看的特别严,还扬言要是女儿失踪了,负责伺候女儿的下人,一律砍掉双手。这一来,李琼盈身边的仆人,都行动起来,开始盯着她,生怕小姐丢了,连累到自己头上。

    今年的乡试已经举行完毕,高中解元的是湖广副将裴玄的儿子裴英杰。至于他是怎么中的,估计是总结了上次的失败经验,这次下足本钱。

    李文彰有心将女儿嫁给这个裴英杰,但李琼盈先入为主,打死也不干,今天再次女扮男装,准备溜走,结果有仆人通风报信,被老爹堵住。父女俩现在正在书房骂仗,李琼盈喊出口号,宁为玉碎不为瓦全,要是非逼她嫁给裴英杰,宁可自杀。

    父女俩都一脸火气的时候,有家人通传,说徐绍吉求见。李文彰只好让人在书房门口看着,以防女儿逃走,然后整理衣襟,到花厅接待徐绍吉。

    徐绍吉升迁吏科给事中,又协理京察,李文彰当然要好生招待,见面后寒暄几句,又唠些没营养的磕。到了晚上,准备了丰盛的酒菜,请来布政使邹佳仁坐陪。毕竟不是外人,京察的时候,布政使大人还要带团进京,现在引见一番,省的进京见面之时,彼此不认识。

    三人才刚落座,只喝了一杯酒,二管家就匆匆忙忙地跑到花厅,“大人……不好了……”

    李文彰狠狠瞪了二管家一眼,怒道:“没看到我正在会客吗?有什么天大的事,不能过后再说。”

    “这……”二管家把头垂下,却没退下。

    见他这个表情,李文彰明白,不是小事,说道:“有什么事快说吧。”

    “是……”二管家见有外人在,不便直接开口,低声道:“是小姐的事。”

    “她又怎么了?”李文彰不悦地道。他为这个女儿是操透了心,生够了气。

    “刚刚给下人给小姐送饭,小姐非但不吃,还把饭菜都摔了出来。让我们告诉老爷……说……说要是不让她去湖广见岳肃……她就绝食……”二管家越说,头就垂的越低。

    “她还翻了天了,不吃就不吃,下去吧!”说完,愤怒的一挥手,将人打发下去。

    等人出去,李文彰压下火气,尴尬地笑道:“让二位大人看笑话了,我这个女儿,就是不省心……”

    一听是岳肃,邹佳仁马上说道:“是上次那个岳肃……”

    “可不就是他,他一个七品县令,又不是进士及第,以后能有什么前途,我如何把女儿许配给他。”李文彰说完,独自举起酒杯,将杯中酒一饮而尽,可见确实是为女儿的事生气。

    徐绍吉见李文彰和邹佳仁说起岳肃,似乎二人都识得此人,一下子想起自己在客栈中议论这个岳肃,当即开言道:“你们所说的这个岳肃,可是阳朔县的县令。”

    “就是他。”邹佳仁纳闷地看向徐绍吉,说道:“徐大人,您也认识他?”

    徐绍吉摇摇头,笑道:“倒不认识,只是今天中午在城外客栈用饭之时,听过往行人议论起他,说他是少有的好官,明察秋毫,铁面无私,堪比海瑞、包龙图。”

    “哦?”邹佳仁眼睛一亮,说道:“这人还有如此大的名声?”

    “名声大小,我也不太清楚,只是道听途说而已。听闻他是湖广解元,邹大人应该更清楚才是。”

    邹佳仁确实清楚,不过他清楚的只是岳肃考场作弊,抄来的解元。至于官声如何,却是闻所未闻。

    李文彰无奈一笑,心想,这要是真解元,自己也就不必发愁了,一个没有真才实学的解元,乡试或许能蒙混过关,等到会试和殿试,想要混进去,简直是休想。

    这年头,考试作弊上去的不是没有,但只是个别。尤其殿试这一关,只要是皇帝不糊涂,你没点本事的话,就等着脑袋搬家好了。

    “不提他了,要不是这小子突然冒出来,也不会有这事。咱们继续喝酒
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